Capítulo Seis: O Trovão Devastador!

"Malditos bárbaros, tenham coragem de lutar de forma honrada! Usar prisioneiros como moeda de troca, que tipo de covardia é essa?"

"Senhor Comandante, de maneira alguma ceda às chantagens desses bárbaros!"

"Os bárbaros têm ambições cruéis. Se obtiverem as nossas armas, as consequências serão inimagináveis!"

Todos gritavam indignados, tentando dissuadir Lu Yuan.

Olho de Águia brandia seu mangual, do tamanho de um homem: "Ah! Eu vou arrancar a cabeça do líder bárbaro para usar como penico!"

Hong Gu disse calmamente: "Meu senhor, não caia na armadilha."

Lu Yuan permaneceu em silêncio, com os lábios cerrados. Apenas um gesto de sua mão foi o suficiente para que os soldados, antes enfurecidos, se calassem.

O cavaleiro bárbaro que trazia a mensagem disse, com arrogância: "Lu Yuan, seu cão traidor, este é o Comandante-Geral do Passo Beiliang. Se o entregássemos ao Grande Jing ou ao Grande Xia, o preço seria muito maior. Se você se recusar a salvá-lo e isso se espalhar, a Corte Imperial virá atrás de você! Esse sujeito luta contra nós há mais de uma década; se não fosse por ele, já teríamos tomado o Passo Beiliang. Se você recusar, nós vamos..."

"Cale a boca, seu desgraçado", interrompeu Lu Yuan friamente. "Traga o Comandante Zhang e seus guardas. Trocaremos pessoas por mercadorias, exatamente como combinado!"

O cavaleiro ficou pasmo. Ele tinha um discurso inteiro preparado e nem sequer o terminara, mas Lu Yuan já havia aceitado?

"Não tente me enganar, quem não conhece a sua astúcia, seu cão traidor?" rugiu o cavaleiro. "Entregue primeiro o que queremos!"

Sobre as muralhas, todos os soldados rangiam os dentes de ódio. Até os trabalhadores que transportavam suprimentos de defesa olhavam com fúria.

"Meu senhor, não caia nessa. Se lhes entregar o que pedem, o Comandante Zhang estará em perigo!"

"Os bárbaros não têm honra e jamais cumprem promessas. Não se deixe levar pelo nariz!"

Se até eles entendiam isso, como Lu Yuan, um governante de condado, não entenderia?

Nesse momento, Zhang Wei, amarrado como um pacote, gritou com pesar: "Irmão Lu, não se importe comigo! Se eu tiver que morrer, que assim seja, mas não entregue as armas a eles! Eu já matei o suficiente nesta vida; foi uma honra ser seu irmão. Se houver uma próxima vida, serei seu irmão novamente!"

"Comandante Lu, não tememos a morte!" gritaram em coro os guardas de Zhang Wei. "Preferimos morrer pelas mãos de nosso comandante a morrer pelas mãos desses bandidos. Por favor, ordene o ataque!"

Eles não eram muitos, mas o espírito de quem não teme a morte foi o suficiente para comover o céu e todos em Beiliang.

"Eles são verdadeiros homens", suspirou Hong Gu. "Os filhos do Grande Qian deveriam ser todos assim!"

Olho de Águia roía-se de impaciência: "Meu senhor, deixe-me descer e acabar com eles!"

Lu Yuan olhou para Zhang Wei e seus homens, sorriu e pegou o megafone: "Lu Yuan não acredita em fantasmas, nem no céu, nem em vidas futuras. Se é para sermos irmãos, que seja nesta vida. Irmão Zhang, espere, estou indo salvá-lo. Se alguém ousar tocar em um fio de cabelo seu, eu lavarei a tribo bárbara em sangue!"

"Irmão Lu..." Zhang Wei engasgou, tomado pela emoção. Os guardas choravam abertamente.

Saiha, o comandante dos Cavaleiros Lobos, sentiu um peso no peito. Ele não duvidava da capacidade de Lu Yuan. Se machucasse Zhang Wei, seria uma guerra até a morte, o que não interessava aos bárbaros. Ele também pegou um megafone: "Comandante Lu, sou Saiha, comandante dos Cavaleiros Lobos. Contanto que nos dê o que queremos, não faremos nenhum mal a eles e garanto que nunca mais invadiremos Beiliang!"

"Atiradores, mirem em Saiha!" Lu Yuan fez um sinal.

"Atirador número um na mira de Saiha!"

Ao ouvir a confirmação, Lu Yuan assentiu. Capturar o líder era a chave; ele sempre quis eliminar a figura central dos Cavaleiros Lobos. Aquela era a oportunidade perfeita. Um plano ousado começou a se formar em sua mente.

"Saiha, solte o Comandante Zhang e eu lhe darei o que quer!" respondeu Lu Yuan.

Saiha estreitou os olhos, observando Lu Yuan no alto da muralha, e sorriu com desdém: "Comandante Lu, não tente nenhum truque comigo."

"Como você disse, o Comandante Zhang é muito valioso. Se a notícia de que deixei ele morrer chegar à capital, a Corte certamente virá atrás de mim. Eu sei muito bem o que escolher", disse Lu Yuan com um sorriso sereno. "Você os capturou, você impôs as condições, eu aceitei. Está com medo agora? Saiha, se não fosse pela ameaça ao Comandante Zhang, hoje nenhum de vocês sairia daqui vivo. Se me empurrarem contra a parede, destruirei vocês e relatarei à Corte que o Comandante Zhang morreu heroicamente combatendo os bárbaros. Ele será postumamente honrado como um herói do Grande Qian, e sua tribo será varrida da história!"

Ao terminar, a voz de Lu Yuan estava carregada de fúria.

Saiha silenciou. Para ele, o Condado de Beiliang era ainda mais formidável que o próprio Passo Beiliang. Ele tinha coragem de enfrentar o Passo, mas não ousava confrontar o Condado de frente.

"Muito bem! Quero dez canhões, cem mosquetes, cem lunetas, dez mil granadas e, por fim, o manual de fabricação!" Saiha exigiu, abusando da sorte.

Todos em Beiliang ficaram furiosos com a audácia, mas Lu Yuan apenas respondeu: "Muito bem, uma troca justa!"

"Entregue metade primeiro, receba metade dos homens, verifique se tudo está correto e depois entregaremos o restante!" disse Saiha, cauteloso.

"Combinado!" respondeu Lu Yuan.

"Meu senhor, não faça isso!"

"Comandante, preferimos sair e lutar até a morte!"

Todos estavam desesperados, mas nada abalava a decisão de Lu Yuan.

Zhang Wei estava com os olhos marejados: "Irmão Lu, a culpa é toda minha, sou um pecador, um pecador do Grande Qian..."

"Muito bem, o Comandante Lu é direto, eu gosto disso!" Saiha riu, escolheu metade dos prisioneiros e os enviou para mostrar sua "boa fé".

Lu Yuan prontamente providenciou os suprimentos. Ao ver seus homens chegarem, ele os içou com uma cesta. Assim que tocaram a muralha, os guardas se ajoelharam diante de Lu Yuan, batendo no próprio rosto: "Comandante, merecemos a morte..."

"Homens de verdade não se ajoelham, levantem-se! Não tenho tempo para isso agora, não me irritem com esse choro!" Lu Yuan fez um gesto de dispensa.

Nesse momento, Saiha interveio: "Comandante Lu, já mostrei minha boa fé, agora é a sua vez!"

Lu Yuan apressou-se em enviar metade dos suprimentos, observando os cavaleiros bárbaros carregarem tudo com euforia.

Ao ver os itens, os olhos de Saiha brilharam de ganância: "Ótimo, excelente! Com estas armas e o manual, os bárbaros serão grandes novamente!"

Ele pegou uma granada, acendeu o pavio e a lançou para longe. Uma explosão estrondosa ecoou, fazendo os cavalos relincharem de medo.

"Ótimo, ha-ha! O Comandante Lu é um homem de palavra. Agora podemos trocar o restante!" Saiha deu um sinal, e o restante dos homens escoltou Zhang Wei em direção à muralha.

Ao ver Lu Yuan içar o restante dos suprimentos, Saiha tremia de excitação.

Mas, no momento em que seus homens chegaram à base da muralha, Saiha sentiu um impacto violento e, num instante, sua cabeça explodiu como se tivesse sido atingida por algo invisível!

Sangue e massa encefálica respingaram sobre seus guardas. O corpo de Saiha caiu pesadamente do cavalo!