Capítulo Quarenta e Um: Ataque Noturno!

Todos os presentes ficaram extremamente surpresos. "Senhor, vamos construir a segunda cidade?"

"Não seria rápido demais? Não podemos continuar expandindo para fora da cidade velha?", disse Niu Dajin.

Lu Yuan ergueu as mãos novamente, fazendo um gesto, e Olho de Águia aproximou um mapa que estava ao lado. Lu Yuan apontou para o mapa e disse: "O acampamento bárbaro fica a apenas cinquenta milhas de nós, mas o terreno entre nós é uma planície vasta e plana, de campos extremamente férteis. Se for cultivada, poderá sustentar pelo menos mais duzentas ou trezentas mil pessoas.

No futuro, a comida vem em primeiro lugar, a população em segundo, e o território em terceiro.

Ainda precisamos continuar acumulando mais grãos.

Portanto, após aniquilar os bárbaros, transformar o assentamento deles na segunda cidade não apenas poderá acomodar os novos habitantes, mas também servirá como uma cabeça de ponte para coletar e abrigar recursos de forma mais eficiente.

Além disso, sem os bárbaros para causar problemas, será muito mais conveniente para os comerciantes de vários países virem ao Condado de Beiliang para fazer negócios no futuro!"

Depois de ouvir a análise de Lu Yuan, todos se mostraram ávidos e empolgados. Quem não gosta de expandir fronteiras e territórios?

Quando Lu Yuan decolasse no futuro, eles certamente alcançariam a glória junto com ele.

"Senhor, peço a missão de atacar os bárbaros!", disse Wang Dabiao com entusiasmo.

"Senhor, eu vou! Se eu não derrotar os bárbaros, eu, Ge Ermao, trago minha cabeça de bandeja!"

"Zeng Liujin está disposto a liderar as tropas de espadas longas para atacar os bárbaros..."

Olhando para a multidão entusiasmada, Lu Yuan assentiu secretamente e começou a designar tropas e generais.

Até para caçar um coelho, um leão usa toda a sua força; de um total de trinta mil homens, ele enviou diretamente vinte mil.

"Dou-lhes um dia para se prepararem e descansarem, e atacaremos à noite!", ordenou Lu Yuan. "Antes disso, mantenham esta notícia em absoluto sigilo. Amanhã, ao raiar do dia, espero que retornem vitoriosos!"

Os generais ajoelharam-se em um joelho só e responderam: "Sim, senhor!"

"Retirem-se todos!"

Logo, chegou a noite. O Condado de Beiliang também aplicava o toque de recolher, embora, para estimular o comércio, este fosse às nove da noite no inverno e às onze no verão.

Na transição entre o verão e o inverno, enquanto as pessoas ainda dormiam profundamente, ouviram passos ritmados e o trote de cavalos vindos de fora.

Muitos acordaram sobressaltados com o barulho. Algumas pessoas abriram as janelas e viram a Guarda de Proteção saindo da cidade de forma ordenada.

"Será que os bárbaros vieram assediar de novo?"

"Malditos sejam, desta vez temos de acabar com esses desgraçados!"

"Velha, vá acordar os rapazes lá em casa. Se houver combate daqui a pouco, vamos subir nas muralhas para carregar suprimentos!", disse um idoso, vestindo uma túnica por cima dos ombros.

Outros, ainda mais prevenidos, já estavam completamente vestidos e aguardavam na porta. Vendo os soldados passarem, perguntaram: "Senhores soldados, vai haver guerra?"

Wang Dabiao, por coincidência, passava por ali e respondeu: "Vovô, é apenas um treinamento noturno, não é guerra. Voltem todos para descansar bem!"

Ao ouvir isso, o velho soltou um suspiro de alívio. "Ah, é um treinamento noturno! Pensei que aqueles cães bárbaros tivessem vindo atacar de surpresa de novo."

Nos últimos anos, a Guarda de Proteção realizava treinamentos noturnos a cada dois ou três dias, e todos já estavam acostumados.

"Voltem todos, é o treinamento noturno da guarda!" Ao ouvirem isso, os vizinhos ao redor fecharam suas portas sucessivamente e voltaram para dentro de casa.

O canto da boca de Wang Dabiao curvou-se em um sorriso. Com o exército e o povo do Condado de Beiliang unidos como um só, como poderiam não vencer?

Lu Yuan também não descansou; ficou em pé junto ao portão da cidade, observando cada soldado que passava.

"Irmãos, estarei aqui esperando pelo retorno vitorioso de vocês!"

"Cuidem-se bem e protejam seus camaradas!"

A cada pelotão que passava, Lu Yuan fazia questão de lembrar.

Essa atitude aqueceu profundamente o coração de cada membro da guarda.

"Senhor, vá descansar um pouco", lembrou o Mestre Cao assim que todos partiram e os portões da cidade se fecharam novamente.

"Não, vou ficar aqui esperando por eles", respondeu Lu Yuan, tirando um cigarro e subindo calmamente para a torre da muralha.

O Mestre Cao o acompanhou rapidamente.

Como Olho de Águia também havia partido para a ofensiva noturna, apenas Hong Gu permaneceu ao lado de Lu Yuan.

Lu Yuan sentou-se à escrivaninha, pegou a caneta-tinteiro e começou a escrever furiosamente.

"Senhor, está escrevendo *O Jovem Magistrado A Yuan* de novo?", perguntou o Mestre Cao.

"Não, comecei um livro novo."

"Que livro novo é esse?"

"Romance dos Três Reinos!", sorriu Lu Yuan, antes de começar a escrever uma versão modificada e fantasiosa da obra.

"Será a história de A Yuan com as imperatrizes dos Três Reinos?", pensou o Mestre Cao, cheio de expectativa.

Enquanto isso, Hong Gu apoiava o queixo com a mão, observando Lu Yuan fixamente, sem piscar.

No aposento da torre da muralha, um escrevia com fervor, outra estava absorta em seus pensamentos, e outro segurava o capítulo mais recente de *O Magistrado A Yuan*, lendo-o com grande deleite.

...

Enquanto isso, no acampamento bárbaro.

Wusun e Heshe ajoelharam-se ao lado da cama de dragão.

Olhando para o pai, que estava à beira da morte, Wusun banhou-se em lágrimas.

"Papai, o senhor vai ficar bem", disse Wusun, segurando firmemente a mão do pai. A tenda dourada estava quente como a primavera, mas a mão de seu pai parecia o gelo do inverno, sem o menor vestígio de calor.

Touman balançou a cabeça debilmente. "Não há mais esperança. Receio não resistir a esta noite."

Ele varreu com o olhar os demais presentes na tenda com grande dificuldade. "Da Xia e Da Jing responderam. Lu Yuan recusou o pedido deles e continuará a atacar os bárbaros.

É muito provável que tomem alguma atitude nestes dias."

Heshe cerrou os dentes. "Na pior das hipóteses, lutaremos até a morte contra eles!"

"Isso mesmo, vamos lutar até a morte!"

Todos expressaram uma indignação indescritível.

Houve um tempo em que eles dominavam e desprezavam todas as potências.

Mas hoje, diante da Guarda de Proteção do Condado de Beiliang, sentiam uma frustração inexplicável.

Touman balançou a cabeça. "O poder de Lu Yuan já está consolidado; até Da Xia e Da Jing precisam tratá-lo com cautela. A Guarda de Cavalaria dos Lobos sofreu pesadas baixas e sua força diminuiu drasticamente. Diante da Guarda de Beiliang, devemos ser ainda mais cautelosos!

Ou abrimos caminho para recuar,

ou nos rendemos ao Condado de Beiliang!"

Todos silenciaram. Afinal, eles eram os bárbaros; durante duzentos anos, as três nações não conseguiram subjugá-los.

E, no entanto, agora temiam uma modesta força de proteção.

"Papai, nossos homens já partiram para pedir reforços. Desde que consigam resistir por alguns meses, com certeza conseguiremos esperar pelos reforços!", disse Wusun.

"Para conseguir resistir até a chegada do socorro, precisamos primeiro nos render fingindo aceitar a submissão. Quando o grande exército da tribo Huang chegar, contra-atacaremos!", disse Touman, antes de cair em uma tosse violenta.

Heshe acariciou continuamente as costas do pai para ajudá-lo a recuperar o fôlego.

Depois de um bom tempo, Touman acalmou-se, e seu espírito pareceu melhorar um pouco. Ele apertou firmemente a mão de Wusun e disse: "Eu... eu já não consigo mais, mas os bárbaros precisam de um lobo alfa para guiar a todos para fora desta situação difícil..."

Ao ouvirem isso, todos sentiram um sobressalto e olharam tensos para Touman.

Heshe também encarava o pai fixamente. "Papai, fique tranquilo, eu certamente levarei os bárbaros ao seu apogeu!"

Contudo, Touman pareceu ignorá-lo completamente e disse apenas a Wusun: "Wusun, meu filho, você com certeza conseguirá guiar toda a tribo para fora deste perigo, não é?"

Com o rosto banhado em lágrimas, Wusun respondeu: "Papai, fique tranquilo. Mesmo que eu morra, antes de dar meu último suspiro, conduzirei o nosso povo a um lugar seguro!"

Touman esboçou um sorriso de alívio. "Muito bem. Ouçam todos: a partir deste momento, Wusun é... é..."

Antes que pudesse terminar a frase, gritos histéricos soaram do lado de luar da tenda: "Não é bom, ataque inimigo..."

Esse grito agudo rompeu a longa noite.

E, logo em seguida, vieram o som ensurdecedor de cascos de cavalos e tiros!