Capítulo Nove: Ninguém Pode Oprimir Minha Mãe!

— Vindo da capital, é uma caravana comercial ou um indivíduo? — perguntou Lu Yuan.

— Eles afirmam ser uma caravana vinda da capital, mas não conseguiram apresentar cartas de recomendação de nenhum outro grupo. Após entrarem na cidade, gastaram grandes somas de dinheiro para obter informações!

Lu Yuan franziu a testa. Embora os parceiros comerciais do Condado de Beiliang aumentassem a cada ano, todos passavam por um rigoroso processo de seleção. Eles adotavam um sistema de recomendação por distribuidores: era necessário que pelo menos dois distribuidores garantissem a idoneidade para que alguém pudesse negociar com o condado. Isso não apenas garantia a qualidade dos negócios, mas também evitava ao máximo o vazamento de informações. Nos últimos cinco anos, o sigilo foi mantido com sucesso.

A maioria dos que chegavam ali eram contrabandistas ou grandes caravanas de nações estrangeiras, que possuíam poder suficiente para se infiltrar nesta terra de ninguém. Surgir de repente uma caravana sem qualquer recomendação era, sem dúvida, suspeito.

— Se esta caravana veio do Passo de Beiliang, suspeito que esteja ligada a um traidor interno — disse Lu Yuan. — Mantenha todos sob custódia total. Já estou a caminho!

— Sim, senhor Governador!

Após a saída do pessoal da agência de segurança, Zhang Wei rangeu os dentes:
— Esses cães da dinastia Qian são realmente detestáveis!

— Irmão Zhang, ainda não lhe perguntei: quem sabia da sua saída do passo?

Zhang Wei refletiu por um momento e respondeu:
— Externamente, apenas disse que iria inspecionar a fronteira. Apenas dois sabiam: o vice-comandante Liu Yong e o general assistente Xu Hai.

Lu Yuan assentiu:
— Se foram eles que vazaram, por que não espalhar uma falsa notícia? Aquele que agir de forma mais precipitada será o traidor!

— Certo. Mas só trouxe uma dezena de homens comigo. Se alguém tentar usurpar o poder, temo que... não sejam suficientes!

— Eu lhe fornecerei homens — Lu Yuan sorriu. — Vamos, vamos interrogar essas pessoas juntos e ver se há algum conhecido seu entre elas.

— Não vamos agora?

— Por que a pressa? Deixe a bala voar um pouco — disse Lu Yuan calmamente. — Se essa pessoa for realmente um traidor, não é um infiltrado comum; é, muito provavelmente, uma peça importante plantada pelo país inimigo no Passo de Beiliang há anos.

— Está bem, seguirei seu plano! — Zhang Wei assentiu com firmeza. Com o apoio de Lu Yuan, se algo acontecesse na fronteira, ele teria oitenta por cento de chance de virar o jogo.

Enquanto isso, dentro da agência de segurança.

No banco do tigre, os olhos de Ma Sanbao estavam sendo mantidos abertos por suportes. A incapacidade de piscar por um longo período fazia as lágrimas escorrerem pelo seu rosto.
— Seus malditos, não têm lei nem ordem! Prender pessoas sem provas, vocês vão se arrepender!

O chefe da agência de segurança, Niu Dajin, bateu na mesa com força:
— Ainda é teimoso? Parece que precisa de algo mais convincente. Tragam as agulhas de aço!

Alguém trouxe um molho de agulhas grossas, fazendo Ma Sanbao tremer de medo.
— Isso é tortura para obter confissões! Quero ver o seu magistrado, vou denunciá-los!

— Isso aqui convence qualquer espião de língua presa! — Niu Dajin arremessou uma agulha, que se cravou profundamente na mesa. — Confesse logo e poderá evitar o castigo, caso contrário, sentirá o que é a dor de ter vinte dedos conectados ao coração!

— Que vinte dedos? São dez dedos conectados ao coração!

Niu Dajin riu maliciosamente:
— Dedos das mãos e dos pés não somam vinte?

Ma Sanbao estava aterrorizado:
— E... por que disse que há mais um?

O olhar de Niu Dajin desceu, e Ma Sanbao juntou as pernas abruptamente. Como eunuco, ele já sofria de incontinência, e o medo o fez perder o controle ali mesmo.
— Não, não pode ser...

Se a sua condição de eunuco fosse revelada, ele estaria perdido!

Em outra sala de interrogatório, Zhao Jianjia abraçava Huanhuan com força. A menina, com o lábio inferior trêmulo de indignação e medo, sussurrou no ouvido da mãe:
— Mamãe, estou com medo. O papai virá nos salvar?

Salvá-las? Ela nem sabia onde ele estava. Como ele poderia salvá-las? Mesmo que ele estivesse no Condado de Beiliang, ao saber sobre ela e Huanhuan, talvez nem tivesse coragem de aparecer! Desta vez, ela foi descuidada e só podia depositar suas esperanças nos guardas secretos. Se não, quem sabe que métodos eles usariam.

Ela acariciou as costas de Huanhuan e consolou-a suavemente:
— Não tenha medo, seu pai virá nos salvar.

A interrogadora era uma mulher, bastante bonita. Xia Hongmei sorriu e disse:
— Sua filha se parece com você, é adorável. Percebe-se que são realmente mãe e filha. Na verdade, basta confessar o propósito de sua vinda e, se não causarem dano algum ao Condado de Beiliang, deixaremos vocês irem em paz!

Zhao Jianjia respondeu friamente:
— Eu já disse, vim com minha filha para encontrar meu... marido. Esse é o propósito real. Apenas, como as mudanças no Condado de Beiliang são tão grandes, movida pela curiosidade, tentei obter algumas informações.

— Minha senhora, sua desculpa é muito fraca. Você é tão bela que a essência que carrega não pode ser escondida. Se eu fosse um homem, como poderia abandonar esposa e filha?

— Acabei de ir ao gabinete do magistrado denunciar o caso, vocês devem ser capazes de verificar que não minto!

— Realmente astuta! — Xia Hongmei bufou. — Mas cheia de falhas. Há cinco anos, nem cães vinham ao Condado de Beiliang. Por que seu marido viria da capital de tão longe? O que ele veio fazer? Seria para fazer negócios? Mesmo assim, por que cinco anos sem notícias? No mínimo, uma carta para casa deveria ter enviado. Se você não tivesse ido ao gabinete, eu até acreditaria que eram uma caravana perdida.

Um traço de sarcasmo surgiu no canto da boca de Xia Hongmei:
— Agora, bela senhora, pode dizer quem os enviou? Você não gostaria que uma menina tão fofa perdesse a mãe, gostaria?

Huanhuan começou a chorar, mas tentou parecer corajosa:
— Mamãe, não tenha medo, Huanhuan vai te proteger!

Nesse momento, da sala ao lado, ouviu-se o grito agudo de Ma Sanbao:
— Ai, seus malditos...

Zhao Jianjia estava furiosa:
— Se ousarem ferir os meus, eu não os perdoarei!

Xia Hongmei suspirou:
— Todos que entram aqui acabam implorando por clemência. Sinceramente, não tenho vontade de ferir mãe e filha como vocês. Mas por que tinham que mirar justo no Condado de Beiliang?

Com um aceno de mão, duas interrogadoras se aproximaram para tentar levar Huanhuan.

— Não maltratem minha mãe! — Huanhuan agitou seus punhinhos, apesar de estar aterrorizada, ainda se lembrava de sua promessa. — Minha mãe ainda não encontrou meu pai, ninguém pode maltratá-la. Quando meu pai chegar, ele vai acabar com todos vocês!

Ninguém deu atenção às palavras da criança. Contudo, aquilo fez Zhao Jianjia perder a paciência. Se deixassem aquela pequena ser levada de seu lado, ela preferiria morrer.

— Não toquem na minha filha! — Zhao Jianjia exalou uma autoridade imperial avassaladora que, por um momento, paralisou as interrogadoras.

Xia Hongmei franziu a testa, prestes a intervir pessoalmente. Foi quando uma voz soou do lado de fora:
— Respeitosas saudações ao senhor Governador!

Xia Hongmei ficou surpresa e levantou-se rapidamente:
— Ótimo, o Governador chegou. Vamos ver o que vocês, espiões, farão agora!