Capítulo trinta e sete: O famoso esnobe-Casamento relâmpago com um oficial militar ascético, a doce esposa dos anos 70 é mimada ao extremo(Menina Fruta)

— Ah, é mesmo? Então, muito obrigada, cunhada.

Qiao Baozhu via Chen Jinhua pela primeira vez e, sem saber quem ela era ou quais eram suas intenções, preferiu não dizer muito.

— Você não está brava? Não pretende ir lá ver o que está acontecendo?

Chen Jinhua olhou para Qiao Baozhu com desconfiança, sem entender por que ela parecia tão indiferente.

— Por que eu ficaria brava? Shen Xiao já me explicou. Bai Hongmei é uma viúva de guerra e seu marido morreu salvando a vida dele. Ajudá-la é algo que devemos fazer, é uma obrigação.

Qiao Baozhu falou com tanta sinceridade que Chen Jinhua ficou sem saber o que responder.

— O Major Shen realmente encontrou uma esposa virtuosa: bonita, com um bom dote e ainda por cima tão consciente.

O tom de Chen Jinhua carregava um toque de sarcasmo. Ela não acreditava que Qiao Baozhu não estivesse furiosa; para ela, era apenas uma recém-casada tentando manter as aparências e com medo de criar caso.

Enquanto as duas conversavam, uma figura franzina correu para dentro do pátio. Qiao Baozhu olhou e viu que a criança era a filha mais velha de Bai Hongmei. A menina também parou ao ver Qiao Baozhu.

— Caramba, por que é você?

— Wei Fang, que falta de educação é essa! Que "você" que nada, você tem que chamá-la de tia.

Ao ver Wei Fang invadir a casa alheia sem pedir licença e já chegar usando palavrões, Chen Jinhua sentiu uma onda de irritação. Wei Fang lançou um olhar de desdém para Chen Jinhua, de cima a baixo, e respondeu com escárnio:

— Eu não estava falando com você, por que está gritando? Eu sei quem você é. Seu marido é do Primeiro Batalhão e nós somos do Terceiro. O que acontece no nosso batalhão é problema nosso, o pessoal do Primeiro Batalhão tem algo a ver com isso?

Chen Jinhua ficou com o rosto vermelho de raiva e, cerrando os dentes, retrucou:

— Se não fosse pelo apelo dos líderes da unidade para que as famílias ajudassem, quem em sã consciência ia querer lidar com um bando de ingratos como vocês?

Wei Fang fez um som de desprezo com a língua e revirou os olhos:

— Seu marido não passa de um simples capitão, o que ele pode fazer por nós? Vocês só sabem falar bonito. Se são tão capazes, me deem cinco yuans, aí sim estariam ajudando de verdade.

Chen Jinhua tremia de raiva. Apontando para Wei Fang, ela disse a Qiao Baozhu:

— Já viu uma família tão mal-educada? Em mais de vinte anos de vida, nunca vi uma criança tão insolente.

Wei Fang ergueu o queixo e, balançando as pernas, respondeu:

— É porque você é ignorante.

Qiao Baozhu ficou em silêncio. Ela finalmente entendeu por que, em um lugar onde todos deveriam ter empatia pelas famílias dos mártires, Bai Hongmei era tão desprezada. Não bastava que a própria Bai Hongmei não tivesse princípios; a filha era igualmente mal-educada. Sem que ninguém precisasse lhe contar, Qiao Baozhu já imaginava quantos corações generosos haviam sido endurecidos nos últimos dois meses por culpa daquela família.

— Menina, você veio aqui por algum motivo?

Qiao Baozhu, tendo testemunhado a insolência da garota, tornou-se ainda mais cautelosa.

— Minha mãe mandou avisar que o Tio Shen vai jantar lá em casa hoje e não volta.

Terminada a frase, Wei Fang fez uma careta para Chen Jinhua e saiu correndo. Chen Jinhua ficou pasma, ofegante, e apontou para as costas da menina, resmungando:

— Viu só? Esse é o exemplo de criança que Bai Hongmei cria. Nenhuma daquelas três presta. É um desperdício de um homem bom como o Capitão Wei.

Qiao Baozhu acariciou as costas de Chen Jinhua para acalmá-la e sorriu, tentando consolar a mulher:

— Nós somos adultas e ela é apenas uma criança. Se formos nos rebaixar ao nível dela, as pessoas vão dizer que nós, como adultas, não temos bom senso. Se você passou por esse estresse, foi por tentar me defender. Sinto muito, cunhada.

Ao ganhar uma saída honrosa, a expressão de Chen Jinhua melhorou um pouco.

— Não tem culpa nenhuma. Ela já era assim antes de você chegar. Não sei como Bai Hongmei educa essas crianças, mas elas são famosas em todo o complexo por serem interesseiras. Se a patente da pessoa é maior que a do pai delas, elas tratam como tios. Se encontram um soldado comum, tratam como se não fossem gente.

Qiao Baozhu ficou estupefata; Qiao Xifeng nunca lhe mencionara nada disso. Ao pensar no tom de voz de Wei Fang, percebeu que a garota realmente olhava todos de cima.

— Cunhada, muito obrigada pela ajuda hoje. Quando Shen Xiao voltar, faremos uma visita formal. Vou até a casa de Bai Hongmei agora, então não vou prendê-la mais.

Ao ouvir Qiao Baozhu encerrar a conversa, os olhos de Chen Jinhua brilharam. A excitação em seu rosto era difícil de esconder:

— Você vai lá procurar o Shen Xiao? Vamos juntas, assim, se acontecer alguma coisa, eu posso ajudar.

A oferta de Chen Jinhua veio no momento perfeito para Qiao Baozhu, que precisava de testemunhas.

— Se não for incômodo, ficarei muito feliz. Aquela menina saiu correndo e eu nem sei onde fica a casa delas. Com você me guiando, será muito mais fácil.

Qiao Baozhu entrou em casa, pegou um pacote de leite em pó e meio quilo de macarrão, colocou tudo em uma rede de compras e saiu, trancando a porta.

— Meu Deus, você vai levar coisas tão boas para ela?

Ao ver os mantimentos, Chen Jinhua exclamou, incrédula. Qiao Baozhu deu um sorriso simples:

— Disseram que a criança está doente. Leite em pó é nutritivo e o macarrão é um alimento refinado. É o mínimo que posso fazer para ajudar na recuperação dela.

Chen Jinhua revirou os olhos, querendo dizer muito mais, mas como era o primeiro encontro e Qiao Baozhu parecia ser uma pessoa de bom coração, ela temeu que, se falasse algo inconveniente, a moça pudesse contar tudo a Shen Xiao e acabar criando um problema. Ela respirou fundo; pensou que, após retribuir o favor, não se envolveria mais naquilo.

Enquanto seguiam para o pátio 13, encontraram várias outras moradoras. Algumas mulheres que costuravam solas de sapato viram Chen Jinhua acompanhada da moça bonita e logo começaram a perguntar. Ao saberem que era a esposa de Shen Xiao, olharam-na com curiosidade:

— A esposa do Major Shen? Aquela que ontem trouxe seis carroças de dote? Nossa, ela é realmente muito bonita, elegante e distinta. O Major Shen tem muita sorte. Mas digam-me, onde vocês estão indo?

Qiao Baozhu esperava exatamente por aquilo.

— Vou à casa de Bai Hongmei. Ouvi dizer que a criança está doente e estou levando alguns mantimentos.

Ela balançou a rede para que todos vissem o leite em pó e o macarrão.

— Meu Deus, um pacote de leite em pó custa três yuans e o macarrão mais de um yuan o quilo. Você está gastando cinco yuans de uma vez só! Bai Hongmei está com muita sorte.

Qiao Baozhu sorriu discretamente:

— É a primeira vez que vou visitá-la e, como a criança está doente, tive receio de levar algo muito simples e ela se sentir ofendida.

— Ofendida? Ela tem o que para se ofender...

A mulher aumentou o tom de voz, mas antes que pudesse continuar, foi puxada pela manga por uma colega. Qiao Baozhu fingiu não notar o gesto e continuou caminhando com Chen Jinhua. As outras mulheres, curiosas pelo desenrolar da história, deixaram seus afazeres e seguiram Qiao Baozhu até o pátio 13.

Ao chegarem, viram pilhas de lenha de mais de três metros de altura perto do chiqueiro, escondendo a visão do interior do pátio. Bai Hongmei, que estava lá dentro, não percebeu a chegada do grupo. Antes mesmo de serem vistas, ouviram a voz doce e melosa de Bai Hongmei:

— Irmão Shen, sei que talvez não seja meu lugar dizer certas coisas, mas penso que não somos estranhos. Você sempre nos ajudou, e eu não poderia simplesmente vê-lo entrar em um beco sem saída e não fazer nada.

"Beco sem saída?"

Qiao Baozhu parou imediatamente ao ouvir isso. As palavras de Bai Hongmei despertaram a atenção de todos. Em uníssono, as pessoas ali presentes esticaram os ouvidos, ansiosas para saber em que tipo de enrascada Shen Xiao teria se metido.