Capítulo Quarenta e Sete: Humilhação

Sentado no banco traseiro do jipe, o sorriso bonachão de Qiao Changhai desapareceu instantaneamente.

Olhando com cautela para Shen Xiao, que dirigia logo à frente, ele disse a Qiao Baozhu com uma expressão visivelmente desapontada: "Minha filha, o que você fez hoje não foi adequado."

"Você é esposa de um militar, precisa zelar pela decência e pelo impacto das suas ações. Como foi trazer seu genro direto ao meu local de trabalho? Se alguém começar a espalhar fofoca e isso manchar a reputação do meu genro, eu não vou te perdoar."

Embora Qiao Baozhu não tivesse combinado nada com Shen Xiao antes, se ele não estivesse disposto a colaborar, não teria descido do carro e muito menos distribuído os doces de casamento por iniciativa própria aos colegas do sogro.

"Pai, a culpa não é da Baozhu."

"Eu sou seu genro, afinal. É perfeitamente natural que eu venha buscá-lo para irmos para casa. Quem quiser falar que fale; essas pequenas coisas não afetam em nada a minha reputação."

Qiao Changhai abriu a boca, mas no fim não disse nada, limitando-se a soltar um suspiro suave: "O pai já entendeu a intenção de vocês. Mesmo que não tenham medo de repercussão, é melhor não chamarem tanta atenção."

Qiao Baozhu também sabia que havia exagerado um pouco naquele dia, agindo de forma contrária ao hábito do pai de manter um perfil discreto e esconder suas capacidades.

Sabendo muito bem que ele desaprovava aquilo, ela fizera mesmo assim.

Em qualquer época sempre haverá pessoas que oprimem os fracos e temem os fortes; se você não mostrar as garras, eles acharão que você é presa fácil.

E ela não estava nem aí se Shen Xiao ficaria bravo ou não!

Já que no futuro ela assumiria os assuntos de Bai Hongmei, era mais do que justo que Shen Xiao pagasse um pouco de juros antecipadamente.

Afinal, eram marido e mulher, e usar a influência dele era algo perfeitamente natural.

O clima dentro do carro tornou-se um pouco sombrio. Shen Xiao lançou um olhar de soslaio para a jovem ao seu lado. Ela estava com as bochechas infladas de raiva, parecendo um pequeno bolinho fofinho.

Ela era realmente adorável.

Shen Xiao olhou pelo retrovisor e viu o rosto honesto e calejado de Qiao Changhai, repleto de rugas. Seu corpo magro inclinou-se levemente para a frente, como se quisesse decifrar a expressão de Qiao Baozhu.

Ele devia estar achando que falou demais e acabou irritando a filha.

Shen Xiao já sabia o quanto o sogro adorava Qiao Baozhu — um amor que superava o de pai biológico —, mas testemunhar aquilo com os próprios olhos fez uma onda de calor aquecer seu coração.

"Pai, como são os seus colegas na oficina?"

Shen Xiao quebrou o silêncio no carro, tomando a iniciativa de puxar conversa com Qiao Changhai.

"Ah, são todos muito bons."

Qiao Changhai ponderou por um instante e elogiou os colegas com um sorriso cordial.

"Bons? O que há de bom? Naquela loja de departamentos, quase todo mundo é um puxa-saco esnobe."

"Meu pai entrou nesse ramo tarde. Só conseguiu entrar na cidade porque salvou a vida do mestre Shen e ganhou o cargo graças a essa relação. Na oficina, ele trabalha como aprendiz do mestre Shen apenas porque é um trabalhador temporário e uma pessoa com deficiência física. Todos esses anos, ele aguentou muita humilhação daquela gente."

"Quando eu era pequena e ia visitar meu pai, o que eu ouvia daquelas pessoas era horrível."

"Hoje, ao verem o senhor chegar, nossa, começaram a bajular de uma vez só. Com essa carinha de quem muda de lado conforme o vento, até estrela de cinema teria que chamá-los de mestres veteranos."

A voz de Qiao Baozhu era suave, e mesmo quando repreendia alguém, seu tom não era cortante. Shen Xiao pôde perceber que ela vinha engolindo aquela frustração havia muito tempo.

Ele não se sentiu usado, tampouco achou que Qiao Baozhu estivesse errada; pelo contrário, sentiu-se lisonjeado por poder ajudá-la.

O carro seguiu em direção à vila urbana e, prestes a chegar à favela, Qiao Changhai de repente deu um tapinha no ombro de Qiao Baozhu.

"Filha, que tal irmsemos a um restaurante estatal? Nossa casa lá em cima é muito pequena e vocês não vão nem ter onde sentar. Deixem-me aqui, vão adiantando ao restaurante para pedir os pratos, e eu passo em casa para buscar sua mãe para irmos ao encontro de vocês. Já que hoje é o dia de visita à família, vamos comer bem num restaurante."

Vendo que Qiao Baozhu não respondia, Qiao Changhai ficou aflito e deu um tapinha mais firme no ombro da filha.

"Shen Xiao, pode me deixar aqui na beira da estrada mesmo."

Shen Xiao não se moveu e lançou um olhar significativo para Qiao Baozhu.

"Siga em frente, entre na quarta rua da favela, a primeira casa à esquerda é a nossa."

Pensando que a filha não havia entendido sua pista, Qiao Changhai apressou-se em insistir: "Ai, não precisa entrar lá. A rua da nossa casa é estreita e é difícil manobrar o carro."

"Leve logo o Shen Xiao para o restaurante estatal; depois de comerem, vocês ainda terão que voltar a fio."

"Pai, o Shen Xiao sabe como é a nossa casa. Nunca achei vergonhoso morar na favela, nem acho que nosso barraco tenha algo de vergonhoso."

"Shen Xiao, hoje vou te mostrar o lugar onde cresci."