Capítulo 151 — O caminho de volta

Após a partida sucessiva do Batalhão de Mercenários Leões do Inferno e do gigante Kris, as ruínas da zona urbana principal da Base G032 tornaram-se excepcionalmente desertas. O sol do meio-dia pendia alto no firmamento sobre a Base G032, derramando uma luz escaldante que transformava as ruínas entrelaçadas da Avenida da Mós em um mundo de brancura incandescente. A umidade no ar começava a cair, enquanto a temperatura subia lentamente. Em meio a um vento sul distante e morno, até mesmo as finas nuvens residuais no céu vazio eram extremamente escassas.

Wu Qi, Guo Baibai e Gao Yuan estavam sozinhos, isolados nas ruínas da Praça do Lixo, encarando-se mutuamente. A pequena raposa vermelha saltou para os braços de Wu Qi, balançando a cabeça para demonstrar uma saudade profunda.

Havia apenas um dia — exatamente vinte e quatro horas — desde que o Batalhão de Mercenários Chumbo Negro havia entrado nos limites da Base G032, mas, nessas breves vinte e quatro horas, tanta, tanta coisa tinha acontecido. Era tanto que, ao lembrarem dos eventos do dia anterior, os três sobreviventes sentiam como se tivessem ocorrido há uma semana.

Não havia roupas disponíveis para troca, então Wu Qi teve que continuar parado ali, nu, simplesmente fingindo que Guo Baibai, uma mulher, não estava presente.

Wu Qi olhou para Gao Yuan, com os olhos repletos de emoções profundas:
— Gao Yuan, Wang Sheng está morto.

As expressões de Gao Yuan e Guo Baibai congelaram instantaneamente, e a respiração de ambos parou por um segundo. A voz de Wu Qi não era alta, mas, para eles, soou estrondosa e avassaladora, como se o firmamento estivesse se rompendo.

Em silêncio, Wu Qi conduziu Gao Yuan e Guo Baibai até o corpo de Wang Sheng. Os três olharam para o cadáver de olhos fechados sem dizer uma palavra, com algumas frases presas na garganta.

Longo tempo depois, Gao Yuan soltou um sorriso irônico e desolado, um amargor pungente brotando em seu peito e espalhando-se para o nariz e os olhos. Suas mãos, caídas ao lado da cintura, tremiam imperceptivelmente.

Nos dois anos em que Gao Yuan fizera parte do Batalhão de Mercenários Chumbo Negro, ele conseguira sentir claramente a confiança que o líder Wang Sheng depositava nele, bem como o genuíno afeto fraternal.

Apesar de os dois terem se "desentendido" na plantação devido ao ataque de Gao Lan, Gao Yuan acreditava que era isso o que merecia. Mesmo assim, Wang Sheng o salvara quando ele lutava sozinho na selva e se encontrava em perigo iminente; e na Praça do Lixo, quando Gao Yuan e Wang Sheng foram caçados simultaneamente por Charlotte, fora Wang Sheng quem ficara para trás, arriscando a própria vida para deter Charlotte, permitindo que Gao Yuan escapasse.

Gao Yuan tinha a consciência pesada; devia duas vidas a Wang Sheng pelo resto de sua existência.

Guo Baibai sentia uma desorientação de despedida e tragédia. Aquela era apenas a sua primeira incursão pelas terras desoladas para cumprir uma missão, e logo no ponto de virada de sua vida, deparou-se com a quase aniquilação de sua equipe. Como líder, Wang Sheng lhe dera, em um curto espaço de tempo, uma atenção que ela guardaria para a vida toda; permitindo que Guo Baibai se juntasse ao Batalhão de Mercenários Chumbo Negro, pagando-lhe a recompensa da missão adiantada para ajudá-la a superar as dificuldades financeiras de sua família.

Guo Baibai achava que não era de forma alguma uma sentinela qualificada, quase não tendo ajudado em nada na batalha contra o Batalhão de Mercenários Leões do Inferno. Com sua sensibilidade delicada, ela vinha se culpando secretamente o tempo todo. Por muito tempo, temeu que Wang Sheng pensasse que ela era totalmente inútil e apenas um rostinho bonito; ou que, por ter entrado em um grupo cujo líder não era exatamente uma boa pessoa, pudesse ser descartada como bucha de canhão caso uma crise eclodisse.

Acontece que Wang Sheng já não estava mais lá; ele nunca saberia o que se passava no coração de Guo Baibai, nem poderia pronunciar as palavras de encorajamento — "Pequena Guo, você progrediu muito" — que planejava dizer-lhe assim que retornassem à base.

Os cantos dos olhos de Guo Baibai ainda guardavam vestígios avermelhados de lágrimas. Agora, sentia o nariz arder e novos sinais de choro iminente.

Gao Yuan viu a condição de Guo Baibai pelo canto do olho, soltou um suspiro profundo e estendeu a mão para dar tapinhas leves em suas costas macias.

Em seguida, Gao Yuan olhou para Wu Qi:
— Wu Qi, o que você pretende fazer agora?

Wu Qi respondeu:
— Vou voltar para a Base G011.

— Você não teme que o líder do Batalhão de Mercenários Leões do Inferno venha atrás de vingança? — perguntou Gao Yuan.

A voz de Wu Qi era extremamente calma, exalando um frio cortante e penetrante:
— Se falamos de inimizade, nós também a temos.

Gao Yuan ficou sem palavras. Wu Qi estava certo: se havia inimizade, eles também a possuíam. No entanto, o oponente era um batalhão de mercenários de nível cinco, e o líder era um Pioneiro de segundo estágio com um poder avassaladoramente forte. No lugar de uma pessoa comum, mesmo que guardasse rancor, jamais ousaria erguer a cabeça diante de um inimigo tão formidável.

Contudo, o tom de Wu Qi fez Gao Yuan acreditar que, mesmo que Wu Qi e Charlotte Leroy realmente se encontrassem no saguão do edifício do Grupo Sirius, Wu Qi certamente não hesitaria, caminhando de forma ereta e altiva pelo seu próprio caminho.

Gao Yuan de repente achou que Wang Sheng tinha um gosto impecável; o Wu Qi que ele escolhera era absolutamente digno do entusiasmo e dos esforços que investira nele.

Wu Qi continuou:
— Gao Yuan, Guo Baibai, eu tenho um motivo imperativo para voltar à Base G011, pois ainda não recebi os resultados da busca pelo paradeiro da minha irmã. Se vocês não têm motivos essenciais, aconselho que é melhor não voltarem.

— Por quê? — perguntou Guo Baibai, confusa, enquanto Gao Yuan também direcionava um olhar inquisitivo a Wu Qi.

Então, Wu Qi contou a Guo Baibai e Gao Yuan tudo o que Gao Lan lhe revelara a respeito de MacDonald.

A existência de MacDonald era um segredo altíssimo. Exceto pelos pesquisadores do laboratório da Base G032 que já haviam morrido e pelo Batalhão de Mercenários Leões do Inferno que executara a missão, todos os demais que sabiam eram grandes figuras detentoras de enorme poder e vastas riquezas.

Se Gao Lan não estivesse sob a coerção de Wu Qi no momento em que este a fizera refém, jamais teria revelado informações sobre MacDonald. E o raciocínio de Wu Qi era o seguinte: o Batalhão de Mercenários Leões do Inferno ter exposto a existência de MacDonald diante dele ia muito além de uma simples questão de vingança.

Se a grande figura por trás de Charlotte Leroy quisesse eliminar testemunhas para calá-las, os inimigos de Wu Qi e dos outros poderiam não ser apenas o Batalhão de Mercenários Leões do Inferno, mas qualquer pessoa desconhecida. Consequentemente, os companheiros sobreviventes do Batalhão de Mercenários Chumbo Negro estariam em perigo, pois Wu Qi não teria como provar aos inimigos que Gao Yuan e Guo Baibai ignoravam a existência de MacDonald.

Já que o perigo desconhecido mais cedo ou mais tarde envolveria Gao Yuan e Guo Baibai, era melhor informá-los desde o início, dando-lhes a oportunidade de se prepararem psicologicamente, compreendendo a verdadeira magnitude do perigo que poderiam enfrentar antes de tomarem uma decisão.

Após terminar rapidamente sua explicação, Wu Qi viu as expressões de choque em Guo Baibai e Gao Yuan, que sequer conseguiam digerir a informação, e pensou que isso era perfeitamente compreensível. Sendo assim, ele repetiu tudo lentamente, detalhando e esclarecendo cuidadosamente todas as partes que os dois não tinham conseguido entender.

Sem se dar conta, Wu Qi gradualmente começara a adotar o ponto de vista e a perspectiva de Wang Sheng, considerando também as circunstâncias de Gao Yuan e Guo Baibai, em vez de agir apenas como um soldado poderoso focado unicamente em cumprir missões, como fazia no passado.

Wu Qi nutria apenas um único e simples pensamento: já que Wang Sheng lhe confiara sua última missão, cabia-lhe cumpri-la de forma natural, protegendo Guo Baibai e Gao Yuan para retribuir a gratidão pela oportunidade que o líder lhe dera.

Momentos depois, Gao Yuan e Guo Baibai concluíram suas reflexões.

— E então, decidiram? — perguntou Wu Qi. Ele já havia enumerado toda a série de perigos que poderiam encontrar, incluindo vingança, eliminação de testemunhas e assassinatos por envenenamento.

Gao Yuan e Guo Baibai disseram em uníssono:
— Nós vamos voltar. Também temos nossos próprios motivos necessários.

Wu Qi abriu um raro sorriso:
— Então vamos juntos.

Nos trinta minutos seguintes, Wu Qi encontrou roupas civis em uma residência e vestiu-as, enquanto Guo Baibai e Gao Yuan retornaram ao local onde o confronto ocorrera para recolher algumas armas e munições caídas, reforçando seu arsenal.

Poucas horas depois, os três encontraram um veículo operacional em meio às vastas ruínas e finalmente partiram em sua jornada de regresso através das terras desoladas.