107 Preparando-se para a corrida final (Primeira atualização)

Nas duas semanas seguintes, Zhou Bai dedicou-se silenciosamente à leitura do Daozang, aprimorando sua conexão com o Dao. Quanto ao valor da preguiça, ele acumulou tudo, sem usar nenhum ponto. No entanto, o Daozang 09 revelou-se ainda mais estranho e difícil do que ele esperava. Sempre que terminava de ler, sentia um desconforto no peito e precisava caminhar para aliviar essa sensação.

Zhou Bai percebeu que conversar com Qian Wangsun, Jing Xiu e os outros, depois ir à cantina para comer e passear com o cachorro ajudava muito a dissipar seu mal-estar. A única coisa lamentável era que os 2000 pontos de crédito que ganhou por ser o primeiro na última avaliação já haviam sido gastos. Agora, ele só tinha os 200 pontos mensais de crédito básico e mais 200 pontos extras, não podendo mais se esbanjar em comida como antes. Mas, pelo menos, ainda conseguia comer carne todos os dias.

— Ah, os pontos ainda não são suficientes. Se eu pudesse tomar sopa de osso de serpente ou caldo concentrado de peixe vermelho todo dia, comendo vários alimentos excepcionais, minha cultivação certamente avançaria mais rápido. — pensou ele, — E nem falo dos tesouros espirituais, mapas de formação ou talismãs...

Neste momento, Zhou Bai estava sentado na cantina, com uma tigela de arroz e outra de “coração mágico cristalino” à sua frente. Ele comia arroz e carne com apetite. O coração mágico cristalino tinha sabor de camarão e, de forma sutil, aumentava a velocidade de reação de quem o consumia, sendo um prato que Zhou Bai gostava muito.

De repente, as mulheres da cantina chegaram carregando pratos e se sentaram à mesa à esquerda de Zhou Bai para jantar. Ele olhou para o relógio: eram três da tarde, e as tias da cantina jantavam cedo. Quando viu o que comiam, Zhou Bai ficou surpreso: todas estavam comendo mingau e alguns tipos de picles. Essa cena não era novidade para ele; as mulheres da cantina pareciam sempre consumir apenas mingau e picles, nunca as refeições servidas pela cantina.

Finalmente, Zhou Bai não resistiu e perguntou: — Tia, vocês comem mingau todos os dias?

A tia Wang, que certa vez havia colocado carne para ele acidentalmente, virou-se sorrindo e disse: — Mingau é uma bênção, sabe? Isso aqui é mingau feito com ração humana, uma tigela dá energia para o dia todo. Lá fora você nem encontra isso.

— Lá fora... — Zhou Bai perguntou curioso: — Não há muita comida para comer por lá?

Tia Wang balançou a cabeça: — A cidade de Donghua tem mais de trezentos milhões de pessoas, como pode haver comida suficiente para todos? Aqui na Escola Dao, ainda conseguimos pegar um pouco desse mingau feito com ração humana, mas lá fora não tem comida excepcional como essa, só mingau comum, macarrão simples, e até um ovo é considerado um luxo.

Ao lembrar do ovo, Zhou Bai teve um breve momento de distração, como se recordasse da tigela de macarrão que comeram na manhã do teste de admissão. Ele assentiu pensativo, quando tia Wang acrescentou: — Hoje coloquei uma colher extra de coração mágico cristalino para você, continue se esforçando no cultivo.

Zhou Bai sorriu e respondeu: — Pode deixar, vou ser o primeiro da escola com certeza.

Depois de comer, Zhou Bai saiu para uma caminhada com Aisha e sentiu sua mente mais leve, preparado para tentar novamente ler o Daozang 09 na sala silenciosa. Nas últimas duas semanas, ele já estava se acostumando com a leitura, e seu grau de conexão com o Dao havia atingido 9,6%.

— Faltam só dois dias para a avaliação. — pensava ele, — Hoje estou bem, posso tentar subir o grau para 9,9% de uma vez só.

No caminho de volta para o dormitório, Zhou Bai viu Kong Zeng. Ele estava abatido, com a manga direita vazia. Zhou Bai lembrava-se de quando, durante o incidente com os demônios do céu, o braço direito de Kong Zeng fora dissolvido pelo Qi demoníaco e torcido por Sun Yuzhen, resultando na amputação. Comparado à primeira vez que o viu, quando Kong Zeng estava cheio de vigor no ringue, agora pareciam duas pessoas diferentes.

Zhou Bai olhou para as costas de Kong Zeng e notou que ele carregava muitas bagagens, acompanhado por um homem e uma mulher de pele amarelada, cabelos grisalhos nas têmporas, que ajudavam a carregar seus pertences. Zhou Bai lembrou-se do que Jing Xiu dissera, que depois da perda do braço Kong Zeng não conseguia recuperar seu cultivo e teria abandonado a escola.

Observando o homem se afastar, Zhou Bai balançou a cabeça e suspirou, sem se aproximar para cumprimentar. Ao chegar no dormitório, viu Jing Xiu usando sua força espiritual para limpar o chão, lavar roupas e lençóis, enquanto segurava Aisha no ar para limpá-la.

— Ah, Irmão Zhou? — Jing Xiu sorriu ao se virar. — Você voltou! Estou quase terminando, vamos estudar juntos.

— Sim. — Zhou Bai assentiu, sentando-se para aproveitar a ajuda na limpeza enquanto aumentava seu valor de preguiça — que prazer.

Miado! Miado!

Ao ouvir o gato, Jing Xiu virou-se e disse: — Está aqui, Tina.

Ela viu a força espiritual invisível tocar o corpo do gato branco, começando a massagear suas costas. O corpo do gato se movia suavemente, e seu rosto mostrava satisfação, os olhos se fechando lentamente.

— Hm, essa mulher é bem útil. — Kristina falou telepaticamente a Zhou Bai. — Já a treinei para ser minha escrava, é fácil de disciplinar.

Enquanto falava, Kristina esticou suas garras no chão, arqueou as costas e se espreguiçou. Jing Xiu, vendo o gatinho se esticar e se deitar de novo, não resistiu e o acariciou.

— O pelo de Kristina é tão macio quanto algodão, acariciá-la é uma delícia. Irmão Zhou, já entendo por que você tem gato. Mesmo cansado da leitura do Daozang, chegar em casa e tocar um gatinho assim melhora o humor.

— Hehe. — Zhou Bai sorriu exteriormente, mas pensou: — Se soubesse o que essa tola gata realmente pensa, talvez quisesse matá-la.

Nos últimos dias, Jing Xiu vinha sempre ajudar Zhou Bai em casa e estudar junto, já se acostumando com o gato e o cachorro do rapaz. Zhou Bai pegou um livro de sutras na mesa e folheou distraidamente, relaxando para a nova tentativa de elevar seu grau de conexão com o Dao à noite.

Enquanto lia, perguntou: — Jing Xiu, sua casa fica em Donghua, certo? Por que nunca volta para visitar?

— Não tem muito o que fazer lá. — Jing Xiu respondeu enquanto fazia as tarefas — Meu pai é médico, minha mãe professora, estão sempre ocupados. Mesmo que eu vá, não os vejo muito. Prefiro me concentrar no cultivo.

Zhou Bai assentiu. Além da Escola Dao, a enorme cidade de Donghua, com seus mais de trezentos milhões de habitantes, ainda precisava de hospitais, escolas, fábricas e alimentos. Hoje, quase não há empresas privadas, tudo é controlado pelo governo e pelo céu central. Depois de garantir o mínimo para o povo, os recursos são direcionados para cultivadores e guerras.

Pouco depois, Jing Xiu terminou de arrumar o quarto e sentou-se ao lado de Zhou Bai, tirando seu caderno para perguntar:

— Irmão Zhou, ontem não entendi algumas coisas, queria pedir sua ajuda.

— É sobre isso. Quando pratico a respiração, sinto que a energia entre a décima segunda camada e o baixo dantian não flui bem. Será que meu ciclo respiratório não está compatível com os trinta e seis troncos celestiais e ramos terrestres? Olha, aqui estão meus cálculos.

Zhou Bai franziu a testa, mergulhando em silêncio, o olhar brilhando com sabedoria enquanto refletia sobre a dúvida de Jing Xiu. Kristina saltou para seu ombro, os olhos de gato examinando o caderno.

Então Zhou Bai disse: — Ah, essa questão é simples, escute...

Após um tempo, Jing Xiu sorriu radiante:

— Entendi! Eu não calculei direito os símbolos do Yi Jing! Irmão Zhou, você é incrível!

Zhou Bai respondeu:

— Ah, isso é básico, nada demais. O Yi Jing é a base do cultivo. Você tem que estudar direito. Se não entender alguma coisa, me pergunte.

Nos últimos quatro meses de estudo, Zhou Bai sabia que a civilização humana ainda preservava ensinamentos sobre o Yi Jing. Ao pensar nisso, não pôde deixar de lembrar do primeiro hexagrama do Yi Jing absorvido pela joia de Kristina.

— Agora, nos livros didáticos, não há o texto original do Yi Jing, apenas anotações de segunda mão, mas ainda é uma das bases do cultivo. Pena que não consigo decorar o Yi Jing todo.

— E essa joia com os sessenta e quatro hexagramas, para que serve afinal?

Após o incidente dos demônios do céu, Zhou Bai tentou usar a joia e o primeiro hexagrama, mas não conseguiu acessar seu poder, então desistiu por enquanto.

— Acho que não é algo que eu possa usar ainda. Melhor continuar cultivando.

Naquela noite, depois de despedir Jing Xiu, Zhou Bai voltou à sala silenciosa, determinado a elevar seu grau de conexão com o Dao para 9,9%. Kristina ouviu seus pensamentos e olhou para a joia no pescoço. Desde que absorveu o primeiro hexagrama, com o avanço de Zhou Bai, as fissuras na joia pareciam diminuir, voltando à sua forma original.

— A joia está se recuperando? — pensou ele.