120 Rastreamento e Fortalecimento Corporal (2ª atualização)

Pouco depois de os dois partirem, o gato selvagem permanecia estirado no chão.

Dez minutos mais tarde, Jiang Ran e Meng Hao reapareceram. Lançaram um olhar rápido ao gato morto e à entrada do esgoto, onde ninguém surgira.

Meng Hao perguntou: "E então?"

Jiang Ran balançou a cabeça: "Sinto que há algo errado. Talvez seja apenas impressão minha. Vamos embora."

Acontece que eles haviam seguido a intuição de Jiang Ran e voltado atrás. Após se certificarem de que não havia ninguém, despediram-se.

Assim que os dois se afastaram de verdade, o gato selvagem transformou-se numa névoa azulada e disparou em direção a Zhou Bai, que estava escondido não muito longe, no esgoto.

Christina exclamou irritada: "Que nojo! Que nojo! É tudo culpa sua, insistindo para que eu rolasse nesse esgoto! Quero voltar para tomar um banho!"

Zhou Bai respondeu: "Não foi para disfarçar? Antes, quando te pedi para vigiá-los, tive medo de que aquele cultivador do Mapa do Arco te notasse. Como foi? O que aconteceu?"

Christina disse: "Eles estão definitivamente te seguindo. Mencionaram algum superior e não pouparam nem o gato. Ainda bem que sei fingir de morta; bloqueei a flecha de energia dele com o meu poder espiritual e me deixei cair. Até usei um pouco de energia de espada em mim mesma para parecer real!"

Ela mostrou o ferimento na barriga e gemeu: "Está doendo muito!"

Zhou Bai examinou a ferida, vendo que ela mesma já a havia estancado com seu poder espiritual, e afagou-lhe a cabeça: "Você foi muito bem, Tina. Está tudo bem?"

Enquanto falava, Zhou Bai aplicou rapidamente um remédio que havia comprado especialmente para essa exploração, gastando dez pontos de mérito.

Christina, sentindo o carinho na barriga, soltou um gemido e disse orgulhosa: "Fui eu mesma quem fez o corte, não poderia dar errado. O poder espiritual ainda está segurando, não atrapalha o movimento."

"Pensando bem, o fato de terem voltado atrás quase me desmascarou. Mas quem sou eu? Sou a genialidade entre as genialidades, he he! Embora não tenham descoberto o meu disfarce, ouvi mais informações. Aquele Meng Hao disse que precisa se reportar a um superior e, ao sair, eles seguiram por caminhos diferentes."

"Caminhos diferentes?" Os olhos de Zhou Bai brilharam. Se fosse Meng Hao, o cultivador do Mapa da Lâmina, ele poderia considerar segui-lo; talvez encontrasse a localização do superior.

Christina perguntou: "Quer seguir? Memorizei a direção que tomaram, ainda dá tempo de alcançá-los."

Zhou Bai ponderou, mas balançou a cabeça: "A situação está incerta. Agora que a gema não está disponível, é melhor não arriscar. Deixaremos para a próxima semana."

"Ou talvez..." Zhou Bai olhou para Christina, com um brilho nos olhos.

No instante seguinte, para desespero da gata, seus pelos sujos foram esfregados vigorosamente. Depois, Zhou Bai usou energia de espada para cortar o pelo da gata, mudando instantaneamente o visual. De uma gata de pelo longo, ela passou a ser de pelo curto, e as partes sujas foram removidas.

"Certo, tente segui-lo assim."

Christina protestou: "Meu pelo! Você faz ideia de quanto tempo demora para crescer?"

Apesar das reclamações, Christina saiu disparada, saltitando com cautela, seguindo na direção em que Meng Hao partira.

Valendo-se da aparência de um gato e do auxílio de mais de seiscentos pontos de poder espiritual, e como o alvo, Meng Hao, não possuía a mesma capacidade de detecção do cultivador do Mapa do Arco, Christina conseguiu segui-lo facilmente até um pequeno edifício. Após vê-lo entrar, ela retornou para junto de Zhou Bai.

"Uma zona industrial a trezentos metros?" Zhou Bai refletiu: "Quem afinal os enviou para me seguir?"

"Devo contar à escola? Ou à polícia?"

"Ainda não sei o que há naquele edifício onde Meng Hao entrou. E se for apenas o lugar onde ele treina normalmente?" Zhou Bai balançou a cabeça levemente: "Apenas seguir não prova nada. Se eu denunciar, eles podem ser interrogados ou revistados; se nada for encontrado, eu é que estarei exposto por ter monitorado suas informações secretamente, perdendo minha vantagem."

Zhou Bai pensou um pouco: "É melhor esperar o tempo de recarga da gema na próxima semana e eu mesmo investigar aquele edifício para ver quem são esses sujeitos. Sem esclarecer isso, não conseguirei explorar o hospital em paz."

Com a garantia da reversão temporal da gema, a estratégia de Zhou Bai tornou-se muito mais ousada. Desde o incidente com Xing Jun, ele não conseguia confiar cem por cento na Academia de Taoismo nem no governo, preferindo resolver os problemas por conta própria.

Seus olhos se estreitaram: "Além disso, se eles conseguiram me seguir até tão tarde, significa que estão me vigiando secretamente o tempo todo? Na próxima vez que sair, terei que bolar um plano."

Christina perguntou: "E quanto ao Doutor Zhuang? Aquele hospital definitivamente tem problemas."

"Teremos que deixar de lado por enquanto. Até saber quem quer me seguir, não posso investigar os segredos do Doutor Zhuang com segurança", avaliou Zhou Bai. "Como eu disse, os segredos dele estão guardados há anos, não fará diferença esperar mais algumas semanas."

"Por outro lado, nossa segurança é o mais importante. Sinto que os segredos do Doutor Zhuang podem ser cruciais. Se pudermos evitar que a notícia vaze, é melhor assim."

Christina preocupou-se: "E a cadela boba? E se, por causa dessas poucas semanas, ela não conseguir se recuperar?"

"Fizemos nossa parte, o resto está nas mãos do destino", suspirou Zhou Bai. "Neste mundo, só temos forças para salvar os outros depois de garantirmos nossa própria sobrevivência."

Assim, Zhou Bai passou a viver recluso, dedicando-se ao cultivo, sem se importar com outros assuntos, esperando silenciosamente o tempo de recarga da gema passar.

...

Por outro lado, em uma sala secreta, Meng Hao relatava o resultado de sua perseguição a uma projeção de luz.

A luz transformou-se e disse: "Este Zhou Bai realmente é suspeito. No entanto, seu poder tem crescido rápido demais, a ponto de superar o que vocês podem enfrentar."

Meng Hao ajoelhou-se: "Este subordinado é incompetente."

No silêncio que se seguiu, gotas de suor escorreram pela testa de Meng Hao. Quando ele sentiu o ar ficar pesado e a pressão sobre si aumentar, a voz emanou novamente da luz.

"O problema não é de vocês, é que a velocidade de crescimento de Zhou Bai superou minhas estimativas."

"Escute, dentro de um mês, alguém virá para ajudá-los. Vocês só precisam encontrar uma maneira de atrair Zhou Bai para fora da Academia de Taoismo; essa pessoa cuidará dele."

Os olhos de Meng Hao brilharam. Embora já fizesse parte da organização, nunca havia realizado um feito meritório, nem recebido reconhecimento ou promoção. Inesperadamente, através do caso de Zhou Bai, ele poderia conhecer mais superiores da organização.

Ele assentiu rapidamente: "Mestre, não se preocupe. Já investiguei Zhou Bai. Mesmo que ele não saia da Academia por vontade própria, tenho total certeza de que poderei atraí-lo para fora."

...

No dia seguinte, na sala de aula, assim que Christina, no corpo de Zhou Bai, entrou pela porta, viu Ying Hui e outro homem careca e robusto parados ali.

Ying Hui sorriu para Zhou Bai e disse ao homem ao seu lado: "Este é o gênio do condicionamento físico de quem te falei, Zhou Bai. Tem um corpo excelente, treina sem parar e não se quebra. Com certeza ele te deixará satisfeito."

Ao ouvir as palavras de Ying Hui, o corpo de Christina tremeu: "Professor Ying, quem é este?"

Ying Hui apresentou: "Este é o maior mestre de condicionamento físico da nossa Academia de Taoismo de Donghua, o Professor Kuang Tu, do Sexto Reino. Pedi especificamente que ele viesse orientar seu treino físico."

O homem chamado Kuang Tu tinha mais de dois metros de altura, seus músculos eram definidos como mármore, assemelhando-se a uma estátua.

Ao ouvir o que Ying Hui disse, Kuang Tu sorriu para Zhou Bai: "Zhou Bai, o 'Demônio que dorme no chão', certo? Ouvi dizer que você cultiva o 'Coração de Buda do Grande Sonho' e a 'Força do Sapo Pescador'? Também estudei essas duas técnicas."

Christina não queria de forma alguma treinar fisicamente com aquele homem gigante; ela seguia o caminho do Mapa da Espada, ela era uma praticante de esgrima!

Ela perguntou apressada: "E o Velho Cobra? Não sou eu quem devo aprender esgrima com ele?"

"Ah, que esgrima nada! Com esse seu porte físico, aprender esgrima é um desperdício."

Ying Hui deu um tapinha no ombro de Zhou Bai e disse: "De qualquer forma, você já completou a primeira camada do Mapa Divino. Agora, dedique-se ao treino físico com o Professor Kuang Tu e siga o caminho do espadachim de condicionamento físico."

"Quando você atingir a primeira camada, estudaremos o Mapa Divino de Chun Jun. Vou pedir a alguém para forjar uma espada pesada para você, e depois é só avançar com tudo no campo de batalha."

Em seguida, ele disse a Kuang Tu: "Zhou Bai está entregue a você. Só não me cause uma fatalidade."

"Fatalidade?" O rosto de Christina empalideceu: "Espere, Professor Ying, não vá embora! O que você quis dizer com isso?"