80 Abate Relâmpago e Persistência (Primeira Parte)

— Eu... eu perdi?

Hu Wei olhava incrédulo para a cena, sem conseguir acreditar que fora derrotado em um instante. Só quando a voz de Sun Yuzhen soou em seu ouvido, percebeu que realmente havia perdido.

Seus olhos fixaram-se em Zhou Bai: “Ele me derrubou do ringue em um piscar de olhos. Qual será o verdadeiro poder espiritual desse sujeito?”

Do outro lado, ao ouvir Sun Yuzhen anunciar sua vitória, Zhou Bai desceu do ringue com um leve sorriso, voltando o olhar para os demais combates. Ao mesmo tempo, observava curioso o poder espiritual de Sun Yuzhen, que se espalhava por todo o campo de treinamento.

“Consegue cobrir uma área tão grande com seu poder espiritual...” Zhou Bai pensava: “E ainda pode dividir a atenção, observando simultaneamente cem ringues, anunciando os resultados um a um ao fazer o ar vibrar com o poder espiritual... É esse o poder de um cultivador avançado?”

Caminhando e observando, Zhou Bai deixava o olhar passear pelos confrontos. A maioria dos estudantes ainda dependia do poder espiritual na luta, sem sequer atingir o nível de iniciação.

Já os gênios como Xia Li e Qian Wangsun eliminavam os adversários em segundos. Assim, os nocaute instantâneos de Zhou Bai não chamaram tanta atenção.

Nas rodadas seguintes, Zhou Bai batalhou quando era chamado ao ringue e, toda vez que subia, vencia com apenas um golpe.

Entre os estudantes do mesmo grupo que ele, os vinte e quatro admitidos com valor espiritual 99 e o talentoso Zuo Dao, já iniciados antes mesmo de ingressar, todos também avançavam vencendo seus oponentes sem dificuldades.

De repente, Zhou Bai parou; havia avistado a disputa de Jing Xiu.

“É Jing Xiu? Hmm? Parece estar em desvantagem...”

No ringue, Jing Xiu estava semi-agachada num canto, o braço esquerdo pendendo mole ao lado do corpo, respirando ofegante.

Diante dela, no canto oposto, um homem de mais de dois metros de altura, musculoso e com o rosto coberto de barba, permanecia imponente, os olhos brilhando com um instinto animalesco.

O grandalhão abriu um sorriso, exibindo dentes brancos e afiados, e disse friamente:

— Mulher, te dou uma única chance de se render.

Zhou Bai pensou: “Nunca vi esse sujeito. Será do grupo de Sun Yuzhen? Conseguiu dominar Jing Xiu?”

Por sua vez, Jing Xiu soltou um longo suspiro, estendeu o indicador e o médio da mão direita; uma agulha de energia espiritual invisível surgiu e ela a cravou no braço esquerdo.

“É a Agulha Espiritual da Constelação Celeste,” ponderou Zhou Bai. “Os ferimentos dela não são leves.”

Entre os nove diagramas sagrados de nível zero, a Constelação Celeste representa medicina e venenos. A agulha espiritual de nível zero possui usos misteriosos: cura, combate, até estímulo do potencial.

Ao cravar a agulha no corpo, a pele antes pálida de Jing Xiu ganhou viço, o rosto corou como se estivesse embriagada e, prestando atenção, Zhou Bai quase podia ouvir o sangue correr com força em suas veias.

Cristina, que não se sabia quando havia despertado, murmurou:

— Ela estimulou o potencial com a agulha espiritual?

Jing Xiu se ergueu lentamente:

— Não vou desistir.

— Então caia fora — ruge o grandalhão, de quatro apoios, avançando como um tigre feroz.

No meio do vendaval, Jing Xiu enfrentou o perigo, lançando cinco agulhas espirituais contra o adversário.

Seguiu-se uma troca de golpes intensa, o poder espiritual dos dois se entrelaçando e colidindo. O grandalhão não ficava atrás de Jing Xiu em poder espiritual, ambos por volta de 170, mas sua força física superava em muito a dela, esmagando-a em combate.

Cristina franziu o cenho:

— Hibridização bestial? Deve ser o Diagrama do Machado.

Zhou Bai assentiu, recordando a descrição do diagrama. Entre os nove diagramas básicos de nível zero, o do Machado representa o poder do sangue; o cultivador integra, treina e ajusta o sangue, despertando forças de criaturas místicas a cada nível.

Na camada inicial, não se alcança o poder de verdadeiros monstros, mas já se domina a habilidade de bestialização, aprimorando amplamente o corpo, aguçando os sentidos e adquirindo um instinto quase tão apurado quanto o do Diagrama do Arco.

Cada ataque do grandalhão pressionava Jing Xiu ao limite, provocando-lhe dores musculares e fazendo com que os ossos rangissem, como se fossem quebrar a qualquer momento.

Cristina balançou a cabeça:

— Essa mulher só aprendeu medicina no diagrama da Constelação Celeste, não dominou os venenos. Assim fica em desvantagem, vai perder.

E, de fato, como Cristina previra, o grandalhão desferiu mais um soco, e o som de um rugido de tigre pareceu ecoar pelo ar. Jing Xiu tentou bloquear com as duas mãos, mas seu braço esquerdo, já exaurido, não suportou o impacto e ela recuou cambaleante até a beira do ringue.

Zhou Bai percebeu que o braço esquerdo de Jing Xiu estava agora grotescamente torcido — claramente, um osso quebrado.

Do outro lado, Xia Li, que havia chegado sem que percebessem, franziu o cenho ao ver o estado de Jing Xiu e gritou:

— Jing Xiu, pare! Se continuar, seu ferimento vai piorar demais.

Jing Xiu mordeu o lábio, sem responder, e cuspiu três agulhas espirituais, segurando-as entre os dentes.

Vendo que Jing Xiu não cogitava se render, o grandalhão sorriu de leve:

— Tem força de vontade...

Com um estalo, ele apanhou uma das agulhas disparadas por ela e balançou a cabeça:

— Muito lenta.

No instante seguinte, seu corpo relampejou como um trovão negro, socando Jing Xiu repetidas vezes com estrondo.

Em desvantagem, Jing Xiu estava acuada na beira do ringue, sem poder usar o braço esquerdo, sendo obrigada a resistir aos ataques do adversário, cada vez mais indefesa.

Ao ver Jing Xiu apanhar sem recuar um só passo, Xia Li não resistiu e gritou:

— Pare, Jing Xiu! Se continuar, pode prejudicar seu caminho de cultivação para sempre!

Na rodada seguinte de ataques, o grandalhão interrompeu-se bruscamente, o olhar bestial cravando-se em Xia Li:

— Cale-se.

— Não vê que ela ainda está lutando?

Disse friamente:

— Contra demônios, soldados comuns não servem, nem se render adianta. Só guerreiros absolutos, dispostos a lutar até o fim, podem proteger a humanidade.

— E este teste existe para escolher esses guerreiros. Preste atenção e respeite a luta de sua amiga.

Xia Li mordeu os lábios e, vendo Jing Xiu ainda resistir, não falou mais nada, observando o grandalhão liberar seu poder espiritual, enquanto à sua retaguarda surgiam sombras de feras.

Zhou Bai se surpreendeu:

— Bestialização espiritual? Não é o último ponto estelar do Diagrama do Machado, nível zero?

“O diagrama tem sete pontos, ele já completou todos em dois meses? Na turma de Sun Yuzhen existe alguém com esse talento?”