Noventa e dois — Os Sessenta e Quatro Hexagramas (Agradecimentos ao nobre apoiador de prata, capítulo extra)

Outro demônio celestial tentou atacar Zhou Bai pelas costas, mas viu a flecha de energia negra disparada por Qian Wangsun passar zunindo e repelir o inimigo.

‘Podemos vencer... Esses demônios celestiais são muito mais fracos do que os que vimos antes, muito mais fracos do que os que encontramos na base subterrânea.’

Zhou Bai brandia os punhos, expelia energia cortante com a boca e, graças à sua defesa impecável, ao imenso poder de sua alma e à colaboração de Qian Wangsun, conseguiu subjugar completamente os quatro demônios celestiais.

Com um estrondo, ele desferiu um soco que esmagou e deformou a cabeça de um deles; a energia cortante de Cristina, em sintonia com a flecha de energia de Qian Wangsun, perfurou num instante a cabeça de outro demônio.

Restavam dois, que urraram de fúria e se lançaram sobre Zhou Bai, rasgando-o com garras que poderiam atravessar o aço de um tanque, mas que não causavam efeito algum sobre ele, deitado no chão.

Com mais dois golpes ressonantes, os demônios tombaram retorcidos e deformados.

“Demônios celestiais não morrem...” observou Zhou Bai, olhando para os corpos caídos, refletindo consigo: “Eles também renascerão?”

Nesse momento, Jing Xiu exclamou radiante: “Zhou! Xia Li ainda está viva!”

Os olhos de Zhou Bai brilharam e ele perguntou apressado: “Ela está viva?”

“A coluna está fraturada, mas a traqueia, vasos e nervos estão intactos. Acho que ela usou a força da alma para proteger os pontos vitais no último instante”, respondeu Jing Xiu, aliviada. “Já estabilizei o ferimento com agulhas de energia; precisamos levá-la ao hospital.”

Zhou Bai assentiu emocionado. Dias de treinamento não foram em vão — desta vez, ele conseguiu proteger seus companheiros.

Correram a toda velocidade em direção ao hospital, mas, após algumas centenas de metros, um estranho surgiu diante deles.

Era um homem com a parte inferior do corpo semelhante a um polvo, cabelos que serpenteavam como cobras vivas e o corpo emanando um leve vapor negro. Ele estava parado diante do grupo, segurando um livro de escrituras e o lendo com atenção incomum.

Se alguém tentasse ler junto, veria apenas páginas em branco, sem uma única letra.

Como se percebesse a aproximação do grupo, o homem ergueu lentamente a cabeça, fitou Zhou Bai e sorriu: “Zhou Bai? Venha comigo.”

Ao ver aquele ser que não parecia humano, Zhou Bai se espantou: “Xing Jun?”

De fato, os demônios celestiais de nível zero que acabaram de aparecer haviam sido enviados especialmente por Xing Jun. Para encontrar Zhou Bai, ele havia despachado uma grande quantidade dessas criaturas. Quando os demônios localizavam Zhou Bai, transmitiam a informação a Xing Jun, pois podiam se comunicar entre si à distância.

Xing Jun sorriu levemente, fez um gesto, e uma corrente de ar negro surgiu do vazio, tentando agarrar Zhou Bai.

No instante seguinte, porém, essa corrente se dissipou, e Li Xiuzhu recolheu o punho, parando à frente de Zhou Bai.

“Xing Jun... Então o verdadeiro Dao De Jing está mesmo contigo.” Li Xiuzhu olhou para o livro nas mãos do outro, cerrando os dentes. “Você se aliou aos demônios celestiais? Ficou louco?”

“Louco?” Xing Jun pareceu confuso, fitando Li Xiuzhu. “Não acha que os verdadeiros insanos são os humanos que, mesmo sabendo que não têm chance, insistem em resistir até a morte?”

“O que você disse?!”

Xing Jun balançou a cabeça, respondendo friamente: “Eu achava que você era inteligente, mas continua ingênuo. Depois de tanto tempo sendo humano, ainda não percebeu? Os humanos são frágeis demais, pequenos demais. Quanto mais treino, mais percebo: é impossível derrotarmos os demônios celestiais.”

Li Xiuzhu retrucou: “Por isso você se aliou a eles, abandonou seu corpo e se transformou também em um demônio celestial?”

“Exatamente. E por que não? Ao me tornar um deles, ganhei quase imortalidade, uma consciência eterna, e tantas, tantas outras coisas...” Xing Jun olhou à sua volta com expressão extasiada. “Você não imagina como o mundo se tornou fascinante aos meus olhos. Agora, meu poder rivaliza com o de um cultivador do Sexto Reino. Dê-me mais tempo e logo superarei até os deuses, atingindo um nível inimaginável.”

“E a humanidade será sempre a razão do seu fracasso.”

Li Xiuzhu perguntou: “Por que você quer capturar Zhou Bai?”

“Zhou Bai? Eu não o estou atacando.”

“Sim.” Li Xiuzhu sorriu. “Quando descobriu que Zhou Bai conhecia o Dao De Jing, não o atacou — apenas informou o estranho do prédio antigo, aquela vida artificial que você criou com seus próprios pensamentos residuais. Quando percebeu que aquele homem queria controlar ou chantagear Ying Zi, também não interveio; apenas deixou o método de projeção da alma no quarto dela e removeu todos os obstáculos. Quando percebeu que as pessoas do prédio antigo atrairiam Zhou Bai e os outros, continuou observando, e no fim salvou apenas seu próprio aluno. Você nunca agiu diretamente, sempre assistiu de longe, usando outros para agir por você. Até eu fui usado como distração.”

“Faz tempo que deixei de forçar outros a fazerem o que quero. Afinal, humanos são como mariposas atraídas pela chama: sempre morrem pelo próprio desejo.” Xing Jun sorriu calmamente. “Assim como você agora, e como eu fui antes.”

Enquanto falava, uma lâmina negra invisível cortou o corpo de Li Xiuzhu, mas foi bloqueada pela força avassaladora da sua alma.

Xing Jun se surpreendeu: “Seu poder... está acima do que previ. Parece que você ocupa um cargo importante na Seita Céu Invertido. Se soubesse que viria, não teria deixado que usassem o nome da seita.”

“Então você investigou mesmo?” murmurou Li Xiuzhu. “E quanto ao Hexagrama dos Sessenta e Quatro? O Dao De Jing é só o começo — o hexagrama é a chave.”

“A Seita Céu Invertido já chegou a esse ponto?” Xing Jun pareceu surpreso. “Então é isso...”

No instante seguinte, Xing Jun desapareceu subitamente.

Mas Li Xiuzhu explodiu em um grito, e a força da sua alma, que ele vinha espalhando durante a conversa, irrompeu com violência, cobrindo um raio de quilômetros. O poder branco da alma fechou-se como uma jaula invisível.

“Você achou mesmo que eu estava só conversando? Dessa vez, não vai escapar.”

A figura de Xing Jun reapareceu e ele riu: “E você achou que eu estava só conversando? O tempo acabou.”

Assim que terminou de falar, mais de uma dezena de silhuetas negras cercaram o grupo. Todos eram demônios celestiais, mas cheios de energia maligna e com dezenas de metros de altura — nada comparados aos soldados de nível zero que Zhou Bai enfrentara há pouco.

Ficou claro que Li Xiuzhu tentava apenas ganhar tempo, selando a área com sua força espiritual.

Xing Jun, por sua vez, também ganhava tempo, esperando seus reforços.

Vendo os demônios surgirem, Li Xiuzhu ficou atônito: “Como tantos demônios celestiais conseguiram entrar na Escola Daoísta Donghua? E por que obedecem a você?”

Li Xiuzhu sabia que os demônios celestiais detestavam e odiavam os humanos, matando-os sem hesitar. O fato de Xing Jun ter conseguido se tornar um deles já era um mistério; agora, vê-lo comandando-os era ainda mais incompreensível.

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Xia Li (sobreviveu)
Yun Kong (morto em combate)
Kong Zhong (amputado)
Jing Xiu (sobreviveu)
Du Bing (morto em combate)
Yun Shi (morta em combate)
Liu Xian (sobreviveu)
Qian Wangsun (mutilado)
Zuo Dao (em coma)
Zhou Bai (despertou poderes extraordinários)

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Agradeço ao “Aquele Mais Profundo que a Noite” pelo apoio generoso. Estou com pouco material adiantado, então só consegui publicar mais um capítulo. Muito obrigado mesmo.

Continuo pedindo recomendações, listas de leitura e indicações!