Capítulo Quatro — Quem Mandou Eu Ser de Bom Coração?

Naquela noite, a floresta estava mergulhada em silêncio, salpicada de estrelas cintilantes. Lu Bei levantou-se e alongou o corpo rígido. Vendo que Bai Jin ainda não havia retornado, tirou um fósforo do embrulho ao seu lado e, recolhendo um pouco de capim seco e lenha no pátio da frente, acendeu uma fogueira para iluminar e se aquecer.

Comendo pão cozido acompanhado de comida pronta, Lu Bei lembrou-se da caixinha solitária ao lado e, apressado, colocou três pães sobre a mesa de oferendas, para evitar que Mo Buxiu aparecesse em espírito no meio da noite para falar com ele sobre piedade filial e respeito aos mestres.

Depois de saciar a fome, Lu Bei alimentou novamente a fogueira, engoliu duas pílulas de iniciação espiritual e voltou a sentar-se de olhos fechados, em meditação.

Pouco depois, um som sussurrante ecoou da mesa de oferendas. Lu Bei franziu a testa e uma gota de suor frio deslizou por sua testa. Embora não tivesse aberto os olhos, podia imaginar que, se não estivesse enganado, havia gente por toda parte ao seu redor.

“No silêncio da noite, o pior é assustar a si mesmo. Não pense demais, com a formação de minha irmã mais velha aqui, não deve haver problema.” Lu Bei respirou fundo e abriu lentamente os olhos, usando a luz do fogo para ver o que acontecia na mesa de oferendas.

Os pães haviam sumido.

“Não tem problema, a caixinha ainda está ali.”

Sem expressão, Lu Bei murmurou, pegando dois pães para acalmar-se. Mas, quanto mais tentava não pensar, mais sua mente insistia, e acabou convencido de que havia alguém atrás de si.

Sim, esperava que fosse alguém de fato.

Nesse momento, dois brilhos azulados surgiram num canto da parede, pairando, por vezes intensos, por vezes tênues, uma frieza inexplicável percorreu a nuca de Lu Bei, deixando-a dormente.

Crepitar!

O estalo da lenha foi estridente; Lu Bei estremeceu e, tremendo, apalpou um pão dentro do saco.

Para se acalmar!

Por respeito aos fantasmas, sua mão trêmula não conseguiu segurar o pão, que caiu sobre o joelho de Lu Bei e rolou para fora do alcance da formação, girando até parar aos pés da mesa de oferendas.

A luz azulada apagou-se abruptamente e, em seguida, uma silhueta vermelha saltou do canto, correndo até o pão e, com as patas e a boca, empurrou-o de volta para a sombra do canto.

Lu Bei ficou em silêncio.

Viu claramente: era uma pequena raposa.

Naquele instante, sons de discussão agitada surgiram do canto; os olhos azulados brilharam intensamente, tentando controlar a confusão.

De pouco adiantou. Não importava o que acontecesse ali, Lu Bei deixou de se preocupar, enxugou o suor frio da testa, envergonhado de seu medo anterior, e lançou um pedaço de carne bovina cozida para fora da formação.

O canto ficou imediatamente silencioso.

O aroma da comida era muito mais tentador que o pão; a luz azulada pareceu perder todo o brilho e esmoreceu por completo. Ao mesmo tempo, quatro pequenas raposas saíram das sombras, abocanharam a carne e foram rolando cada vez mais para longe.

Lu Bei lançou outro pedaço de carne, sem prestar atenção à disputa das quatro raposas. Seus olhos estavam fixos na sombra do canto; entre cinco raposas, uma ainda não havia aparecido.

O olhar gélido de antes indicava que aquela raposa não só tinha despertado inteligência, mas também sabia assustar usando feitiços.

Animais selvagens não devem comer comida cozida, pois tornam-se viciados. As quatro pequenas raposas, tendo provado a carne temperada com sal, não conseguiam mais parar e brigavam cada vez mais ferozmente.

A luz azulada na sombra não aguentou e, furiosa, saiu para encarar as quatro companheiras incompetentes.

Como as demais, era de pelagem vermelha, mas um pouco maior, com olhos brilhantes — de fato, uma pequena raposa demoníaca com inteligência desperta.

Com um som seco de patadas, as quatro raposinhas se encolheram no chão, choramingando. A raposa maior lançou-lhes olhares furiosos, depois voltou-se para Lu Bei, dentro da formação.

Seu olhar transmitia um terço de ferocidade, um terço de temor e quatro partes de desejo; o medo era pela formação, o desejo, pela comida.

Quanto à ferocidade...

Já não adiantava fingir-se feroz.

“Hehe.”

Lu Bei sorriu de lado. Sob o olhar surpreso da pequena raposa demoníaca, pegou alguns pedaços de carne...

E os colocou na própria boca.

A pequena raposa ficou sem reação.

As quatro demais também.

“Ai, o sabor não é tão bom assim, será que é porque já estou cheio?” Lu Bei balançou a cabeça, suspirando. Vendo a raposa demoníaca arregalar os olhos azulados, pegou um pão, rasgou metade e jogou para ela.

“Coma, quem manda eu ser generoso!”

A pequena raposa tremeu toda, o pelo vermelho eriçado; para piorar, suas companheiras não colaboraram: embora achassem o pão sem gosto, ainda assim lutaram por ele, rolando num amontoado.

Diante disso, a raposinha perdeu toda a imponência, cabisbaixa, foi até a formação e, imitando um humano, fez uma saudação, as patas sobrepostas no chão, a cabeça rente às patas.

Que incrível!

Os olhos de Lu Bei brilharam. Vendo que a pequena raposa parecia dócil e esperta, deixou de lado suas travessuras e atirou mais comida e pão para fora da formação.

As quatro raposas avançaram em grupo, enquanto a raposa demoníaca, em alerta, esperou até que terminassem de comer para então consumir os restos.

Terminada a refeição, as quatro pequenas raposas sumiram pela mesma abertura por onde vieram, desaparecendo nas sombras do canto. A raposa demoníaca, no entanto, voltou a fazer uma reverência e começou a chilrear.

“Mal nos conhecemos, uma refeição basta, quer que eu te sustente?”

A raposa respondeu com chilreios.

“Ué, você entende o que eu digo?!”

Lu Bei levantou as sobrancelhas, surpreso, e, seguindo o olhar da raposa, baixou os olhos até o frasco de porcelana a seus pés.

Pílulas de iniciação espiritual.

Lu Bei pegou o frasco e o sacudiu. As pílulas eram do tamanho de grãos de soja; restavam apenas duas das doze originais — ele próprio já havia tomado dez.

“Não é que eu não queira te dar, mas a quantidade é pouca.” Lu Bei despejou as duas últimas pílulas na mão, dizendo: “Se não me engano, você quer as pílulas para aquelas quatro raposas, certo? Elas realmente parecem um pouco tolas, mas só tem duas aqui. Se eu desse, não causaria discórdia entre vocês?”

A pequena raposa emitiu dois ganidos e ficou de cabeça baixa.

“Que tal fazermos assim: volte amanhã neste horário, minha irmã certamente terá mais. Peço para ela dividir... Ei, não vá! Ainda podemos negociar! Não quero nada em troca, não vou te fazer mal!”

No instante em que Lu Bei mencionou Bai Jin, a pequena raposa ficou imediatamente cautelosa, recuando para a sombra do canto e, por mais que Lu Bei insistisse, sumiu sem deixar rastros.

“Irmão Lu, o que está fazendo?”

Vestida de branco, leve como uma pluma, Bai Jin retornava de Dashenguan e apareceu atrás de Lu Bei. Após desfazer a formação, lançou um olhar para o canto da parede.

“Há uma ninhada de raposas no portão da montanha, uma delas despertou inteligência e veio me pedir pílulas de iniciação espiritual. Achei curioso e brinquei um pouco com ela”, explicou Lu Bei, um tanto envergonhado.

“A prática não pode ser negligenciada. Não se distraia com futilidades”, Bai Jin o advertiu, sem dar importância à pequena raposa demoníaca, e perguntou sobre o progresso na consolidação da base espiritual.

Lu Bei respondeu honestamente: “Irmã Bai, você não disse que voltaria antes de anoitecer? Algo deu errado?”

“Encontrei uma amiga e nos demoramos conversando.” Bai Jin explicou: “A viagem foi tranquila. Com a ajuda dela, os documentos e o registro oficial já foram resolvidos.”

Enquanto falava, Bai Jin entregou o selo do chefe do Portão da Transcendência, a escritura do terreno e o documento oficial em nome de Lu Bei.

Lu Bei recebeu tudo, leu rapidamente e abriu seu painel pessoal: riqueza e facção já estavam atualizados.

No painel de riqueza, além de moedas de ouro e prata, havia categorias para tesouros mágicos, pílulas, e a escritura do terreno estava listada ali. Quanto à facção, o Portão da Transcendência pertencia à linhagem do Monte dos Nove Bambus, alinhada por padrão ao Império Wu Zhou, com prestígio e influência ambos em zero.

Assim, com reconhecimento oficial, tudo documentado, Lu Bei tornara-se o verdadeiro chefe do Portão da Transcendência.