Capítulo Sessenta e Dois: Eu Tenho uma Irmã

A expressão de Raposa Três mantinha-se indiferente, mas em seu íntimo agitavam-se ondas de pavor. O colapso da veia espiritual no condado de Dongqi ainda era suportável, mas se surgissem mais algumas dessas formações... Os cultivadores, privados de montanhas espirituais, só teriam duas opções: ou disputar o território alheio, ou abandonar Wu Zhou em massa. Qualquer uma delas resultaria em conflitos incessantes dentro e fora das fronteiras de Wu Zhou.

Conhecendo muito bem a situação atual do próprio país, Raposa Três sabia que, embora à superfície tudo parecesse calmo como um lago imóvel, na verdade reinava o caos devido às lutas internas. Se, além disso, fossem assolados por desastres naturais como o colapso das veias espirituais, seguidos por calamidades organizadas e premeditadas, o resultado seria inevitável — Qingqian já fora o exemplo anterior.

Um arrepio percorreu-lhe o couro cabeludo, e ele reprimiu à força o terror em seu peito: “Mestre Zhao, quantas mais dessas Formações Prende-Dragão Qingqian ainda dominam?”

“Por que não tenta adivinhar?”

Raposa Três silenciou, e Lu Bei, inspirando fundo, recuperou-se do choque. A dor e a alegria nunca são iguais para todos: Raposa Três temia pela queda do Estado de Wu Zhou, mas ele próprio se preocupava com a herança deixada por seu mestre.

Lembrava-se com clareza: na primeira vez que explorara as ruínas, o bilhete deixado por Mo Buxiu mencionava que, se algo como o colapso de uma veia espiritual acontecesse, levaria duzentos anos para ser descoberto. Na época, achara que Mo Buxiu errara nos cálculos e até riu disso. Agora via que não era equívoco algum — era exatidão absoluta. O colapso da veia espiritual em Dongyang permitira que She Xuan, a serpente cega, tropeçasse por acaso nas ruínas.

Mas isso nem era o pior. Dos três cofres de bronze deixados por Mo Buxiu, Lu Bei já abrira um usando o salto de mapa, mas os dois restantes exigiam um nível de cultivo que ele ainda não atingira. Se essas duas relíquias fossem também descobertas prematuramente por causa do colapso das veias espirituais...

Maldição, você está morto!

Olhou para Zhao Xiayang com fúria assassina e gritou entre dentes: “Restos de Qingqian, seus crimes são imperdoáveis. Merecem a morte!”

Raposa Três animou-se, admirado pelo olhar de Lu Bei. Descarado, astuto, desconfiado, mas ainda assim com um firme desejo de proteger o país — um excelente talento. Se conseguisse atraí-lo para o Departamento Xuan Yin e o treinasse por alguns anos, seria um agente de primeira linha.

Era exatamente o que sua mãe chamara de braço direito; enfim, encontrara um! Pensando nisso, o antigo braço direito, Chu He, já não parecia tão valioso.

“Ótimo, restos de Qingqian. Minha cabeça está aqui, venha buscá-la se tiver coragem!” Zhao Xiayang selou a ferida sangrenta, abriu os braços e assumiu uma postura de desafio, como se implorasse pelo bracelete prateado.

Lu Bei não sabia de onde Zhao Xiayang tirava tanta confiança, tampouco Raposa Três. Ambos se calaram, decididos a aguardar o movimento do adversário. Os agentes do Departamento Xuan Yin, impacientes após longa espera e com a permissão de Chu He, brandiram suas lâminas e avançaram sobre os membros da Seita da Água Clara.

A batalha recomeçou. Os discípulos da Seita da Água Clara não aceitaram o massacre passivamente, e, quando as duas forças se encontraram, lâminas e espadas brilharam...

Mas, no instante em que foram brandidas, desapareceram no ar.

Uma cena aterradora se revelou: veias espirituais de azul-gélido cruzavam a formação esculpida na pedra. Antes adormecidas, agora, guiadas por alguma força desconhecida, explodiram em atividade.

Tentáculos azul-elétricos saltaram como raios, absorvendo lâminas e energias. Não só isso: todos que usaram magia foram apanhados, sem chance de fuga, pelos tentáculos que, com um simples puxão, reduziam seus corpos a pó.

Em questão de segundos, sem nem sequer um grito, metade dos presentes virou cinzas ao vento. Os que correram menos, ou como Lu Bei, que não atacou, observavam aterrorizados a nuvem de ossos e poeira erguendo-se diante de si.

“Maravilhoso, que espetáculo deslumbrante”, elogiou Zhao Xiayang, aplaudindo, embora frustrado por não ter conseguido enganar Raposa Três. “Esqueci de avisar: o colapso da veia espiritual não acontece de uma só vez. A Formação Prende-Dragão ainda opera e, quanto à energia faltante... só posso dizer que ela está faminta, muito faminta. Se não quiserem virar alimento do dragão terrestre, melhor não usarem magia ou força espiritual.”

A natureza cria tudo para alimentar a humanidade, mas o homem nada tem para retribuir ao céu. O que foi tomado antes, agora se paga.

“Vil! Jamais vi alguém tão sem vergonha quanto você!” Raposa Três praguejou, retirando a bolsa dimensional e despindo-se, ficando apenas de cueca.

Na vida errante, é preciso estar sempre preparado para traições: as roupas e a bolsa dimensional continham armadilhas ocultas, e se não as tirasse agora, poderiam ser ativadas e atrair o ataque das veias espirituais.

Lu Bei ficou boquiaberto. Eis um rapaz que sabia se proteger: mesmo em apuros, nunca deixaria que feiticeiras, demônias ou fadas levassem vantagem. Ele aprendera algo novo.

Os discípulos da Seita da Água Clara olhavam incrédulos para seu mestre. Sabiam que Zhao Xiayang ocultara informações para atrair o Departamento Xuan Yin, mas tantos irmãos leais pereceram por sua estratégia...

Eram todos amigos e parentes próximos!

Com o desastre, os discípulos ficaram divididos entre decepção, confusão e uma dor inexplicável.

Zhao Xiayang não se importava. Seu único objetivo ao fundar a Seita da Água Clara sempre fora esperar a oportunidade de ativar a Formação Prende-Dragão, derrubar as veias espirituais de Dongqi, destruir as bases dos cultivadores locais e, quando a vitória fosse certa, restaurar Qingqian ao poder.

Para ele, os discípulos da Seita eram apenas peões para manter sua identidade. Sem mais utilidade, seus sentimentos pouco lhe importavam.

“Comecemos por você!”

Zhao Xiayang avançou em direção a Raposa Três. O vórtice de energia converteu-se em lâminas, o vigor sanguíneo fez seu corpo inchar de músculos, e cada passo deixava uma pegada funda no chão.

A aura púrpura se espalhou, cobrindo tudo como uma névoa. Lu Bei estremeceu e retirou o que dissera antes: quem deveria morrer era Raposa Três. Será que ainda dava tempo de mudar de lado?

Empurrou Raposa Três: “Vai lá, foi você quem disse que tirar a vida dele seria fácil.”

“Gulp!” Raposa Três engoliu em seco e, forçando um sorriso, murmurou: “Irmão, para ser sincero, tenho uma irmã de figura esbelta e beleza que supera a minha; está solteira à espera de um pretendente.”

Bah, que vergonha!

Lu Bei afastou-se três metros, mostrando total repulsa. Ele, que desprezava o contato com mulheres, não queria saber de propostas desse tipo.

De fato, por causa do possível roubo das relíquias de Mo Buxiu devido ao colapso das veias espirituais, sua inimizade com os restos de Qingqian era mortal. Queria exterminá-los a todos.

Mas para vingar-se, precisava de força. Na Formação Prende-Dragão, não podia usar magia, nem abrir a bolsa dimensional — qualquer movimento em falso e seria reduzido a ossos. Nem suas cartas na manga, “Ninho de Sangue” e “Retrospectiva”, podiam ser usadas, assim como ataques comuns do tipo “Maré Oculta”.

Ter atributos básicos superiores aos cultivadores do mesmo nível não significava poder vencer um especialista em fortalecimento corporal do nível Jindan. Zhao Xiayang também tinha ótimos atributos e dominava o controle de energia em lâminas; como enfrentá-lo só com a cabeça?

Nessa situação, nem que Raposa Três oferecesse todas as mulheres da família, Lu Bei não mudaria seu princípio: não se aproxima de mulheres, custe o que custar.

“Não se preocupe, irmão, você será o suporte desta vez.” Raposa Três transmitiu em ventriloquismo: “Eu seguro o Zhao, a formação vai funcionar por pelo menos dez anos. Aproveite para destruir o núcleo; hoje, nosso destino está em suas mãos.”

Lu Bei bufou alto e respondeu: “Sonha alto demais! Eu, Ding, sou covarde e só quero sobreviver. Se quer quebrar a formação, procure outro!” Dito isto, virou-se e escapou pelo corredor de pedra.

Raposa Três rangeu os dentes e xingou baixinho. Quando Zhao Xiayang se aproximou com um sorriso feroz, endureceu o rosto e, com dois dedos em forma de espada, pressionou o peito.

“Pff!”

Raposa Três cuspiu sangue; os tendões saltaram pelo corpo. Não se sabia que técnica proibida usara, mas o sangue circulava mais rápido, o coração martelava como um tambor. A pele ficou vermelha, o corpo frágil inchou até dois metros, exalando vapor vermelho como um demônio de um mar de sangue, nada restando da antiga beleza.

“Chu He, vou segurar Zhao Xiayang, destrua o núcleo!”

Raposa Três gritou, avançando com soco direto ao rosto de Zhao Xiayang. O vapor vermelho deixava rastros, e sua velocidade não perdia para um Zhao Xiayang em plena força.

“Bravo, técnica de Queima de Sangue! Quero ver quanto sangue tem para gastar!” Zhao Xiayang zombou, fechando o punho e respondendo com um soco.

Estrondos soaram, as ondas de choque e zumbidos cortantes sacudiram tudo. Ao longe, os discípulos da Seita da Água Clara arregalaram os olhos, como peixes ressecados que, ao chegar à terra, ainda levam um golpe na cabeça.

Chu He, atendendo à ordem, recuperou-se e, à frente, liderou os quatro agentes restantes do Departamento Xuan Yin rumo ao núcleo da formação.

Ao redor, os discípulos da Seita da Água Clara voltavam a si. Alguns, com semblante carregado, baixaram a cabeça e não impediram a passagem; outros, ainda leais a Zhao Xiayang, ergueram espadas e atacaram.

Enquanto isso, Raposa Três, ao custo de queimar seu sangue, conquistara grande força, lutando de igual para igual com Zhao Xiayang. Ambos se afastavam, deixando um rastro de caos por onde passavam — só a onda de choque já provocava destruição em massa.

Mas quem observasse atentamente via que Zhao Xiayang lutava à vontade, como um gato brincando com o rato, guardando energias. Raposa Três logo queimaria todo o sangue, a derrota era certa.

No canto, Lu Bei espreitava, olhos semicerrados, fixos no núcleo da Formação Prende-Dragão.