Capítulo Cinquenta e Cinco: Sua habilidade é admirável, mas na próxima fração de segundo ela será minha.

Os antigos plantam as árvores, os que vêm depois desfrutam da sombra; os que vieram antes escorregam, os seguintes aprendem a evitar a queda. Dez homens robustos abriam caminho à frente, enfrentando armadilhas, enquanto Lu Bei e She Xuan aproveitavam a cavalgada e, pelo leste, encontraram uma caverna violentamente explodida, conseguindo assim entrar nas ruínas em forma de pirâmide.

No jargão do meio, isso se chama túnel de saque. O caminho dentro da ruína era complexo, com passagens que se cruzavam em todos os sentidos. She Xuan, guiando-se por seu olfato apurado e contando com as pérolas luminosas que iluminavam os corredores, conseguiu não se distanciar dos homens à frente.

Até que...

O corredor de pedra, estreito e reto, tinha pérolas de luz fraca dos dois lados. She Xuan ergueu a mão para sinalizar parada e, franzindo o cenho, disse: "O cheiro está um tanto confuso, os amigos dos teus amigos devem ter acionado uma armadilha. Cuidado, não sigam o mesmo erro."

"Tem cheiro de sangue?" Lu Bei tentou farejar, mas não sentiu nada.

"Não", respondeu She Xuan, o rosto tenso. Sem esperar que Lu Bei dissesse mais nada, começou a apalpar as paredes em busca de passagens secretas. Não encontrou nenhuma, então seguiu adiante colada à parede, com extrema cautela.

Com uma companheira dessas, não há que temer dificuldades! Lu Bei aprovou em silêncio e seguiu seus passos. Percorreram juntos cem metros. Graças à vigilância de She Xuan e à sua vasta experiência em trabalhos subterrâneos, evitaram várias armadilhas ocultas.

O destino estava próximo. She Xuan ficou ainda mais atenta; como o momento mais perigoso é o que antecede o sucesso, reduziu o passo e soltou duas serpentes verdes do cantil na cintura para testar o caminho.

As serpentes passaram incólumes, mas She Xuan continuava alerta, atravessando os últimos dez metros como se pisasse em gelo fino. Ao virar no fim do corredor, sua roupa já estava encharcada de suor. Respirou aliviada e recolheu as duas serpentes.

Lu Bei também enxugou o suor frio e, em tom de brincadeira, disse: "Tia Serpente, agora acredito que você é humana, porque serpentes não suam."

Ao ouvir isso, She Xuan se enraiveceu, mas seu sorriso congelou de repente, e ela sacou um gancho, disparando-o contra o teto do corredor.

No exato momento em que Lu Bei terminava de falar, algo ativou um mecanismo: o chão sumiu sob seus pés, abrindo um poço sem fundo, como se descesse até o centro da terra.

Sem apoio, Lu Bei agarrou-se à cintura esguia à sua frente, mas a parede de pedra era dura como ferro. O gancho, no qual She Xuan depositara esperança, ricocheteou sem deixar sequer uma marca.

Caindo em queda livre, Lu Bei nem pensou: soltou a cintura da companheira, tomou o gancho e prendeu-o com força, depois curvou-se e empurrou com força as costas de She Xuan.

Não era para subir à custa dela, tampouco sacrificar a companheira; queria, sim, lançá-la em direção à borda do poço.

A força foi suficiente, mas faltava apoio. Lu Bei caiu mais rápido, enquanto She Xuan subiu alguns metros, ainda longe de escapar completamente. Foi então que Lu Bei tirou de seu saco mágico um artefato voador e, mordendo os dentes, lançou-o contra a parede.

Bum!

Uma explosão de fogo e calor se espalhou, impulsionando She Xuan para cima. No instante em que pulou para a borda, ela agarrou o gancho que caía.

O cabo de aço deslizou pela beirada e, de repente, esticou-se, levando She Xuan a dar mais dois passos adiante, parando por um triz antes do abismo.

Podia-se dizer que a sintonia era perfeita, ou que a experiência de Lu Bei não fora em vão: depois de tantas quedas provocadas por ele, She Xuan já conhecia seus hábitos por puro reflexo.

"Estou surpresa; achei mesmo que você ia me jogar primeiro", disse She Xuan, agarrada ao gancho, sem se importar com o sangue que escorria das mãos, retomando a conversa anterior com uma pitada de ironia.

"Deixa de papo, está escuro demais aqui embaixo, me puxa logo!" apressou Lu Bei. Sempre soube do seu medo de altura, mas ao olhar o abismo escuro percebeu que também tinha medo do escuro.

"Não precisa dizer, eu já..." A frase ficou pela metade. Subitamente, o chão que sumira reapareceu, cortando o cabo de aço como se fosse seda. She Xuan, agora em segurança, apalpou o solo liso, sentindo um frio na espinha.

...

Enquanto isso, do outro lado, Lu Bei, escapando por pouco da morte, resmungava, quando uma escuridão densa o envolveu. Tudo ao redor era breu total, o cabo do gancho cortado, e seu corpo caía em queda livre, acelerando.

…

Naquele momento, nenhuma palavra seria mais adequada do que um xingamento sussurrado. Lu Bei ficou alguns segundos atônito, depois começou a agir para se salvar.

Primeiro, sacou sua adaga de aço negro para tentar frear a queda, mas a parede, tão dura que nem o gancho conseguiu penetrar, apenas soltou faíscas ao contato com a lâmina, reduzindo pouco a velocidade.

Lu Bei calculou: não sabia a profundidade do poço, mas pelo ritmo, se batesse no fundo, viraria uma mancha na parede.

Só restava o velho método: tentar se salvar com explosões controladas.

Arremessou uma adaga explosiva, usando a lâmina para reduzir a velocidade, e esperou o clarão da explosão abaixo. Mediu assim a altura e, a cerca de dez metros do solo, lançou outra adaga ao chão.

Boom! Boom! Boom—

No clarão, a onda de calor o envolveu. Lu Bei caiu estatelado na escuridão, coberto de terra e fuligem, com a roupa quase toda queimada. O torso escapou graças à cota de malha; já as pernas… digamos que deixariam qualquer madame entusiasmada.

No meio da desgraça, ao menos o saco mágico não se queimou. Ignorando a dor nos membros, Lu Bei se livrou das roupas rasgadas, tirou a cota de malha e tateou o rosto: a máscara de pele ainda estava ali. Retirou-a lentamente.

Dez segundos depois, renovado pela troca de pele, Lu Bei já estava quase recuperado. Vestiu a cota de malha e a máscara, cobriu a nudez com roupas do saco mágico.

[Ninho de Sangue Nv6 (10/40000)]

Consome grande quantidade de energia vital, usa sangue fresco como catalisador, obtém aleatoriamente uma habilidade do alvo, com 30% de sucesso, removível, pode armazenar 1/2.

Ao obter uma habilidade, caso o nível do alvo seja maior que o do Ninho de Sangue, ela será adaptada ao nível do Ninho; se for inferior, mantém-se o original.

Sua habilidade é boa, mas em segundos será minha!

[Muda de Serpente Nv6 (10/40000)]

No caminho até aqui, Lu Bei, sob pretexto de treino e aprofundamento de laços, acumulou mais de quarenta mil de experiência em She Xuan, sempre a fazendo sangrar um pouco, até finalmente conquistar a tão cobiçada "Muda de Serpente".

Bum!

As chamas subiram. Lu Bei destruiu a pele descartada em uma explosão, eliminando provas do roubo de habilidades, e ficou pensando em como escapar dali.

Confiar em She Xuan era inútil: ela mal se salvava. Subir era impossível, não só pela dificuldade de atravessar o teto, mas também pela altura, que o desanimava.

Enquanto pensava, uma chama fria, esverdeada, brilhou de repente, trazendo um aroma sutil. Lu Bei prendeu a respiração, empunhou a lâmina e voltou-se para o fogo-fátuo.

No campo de visão, surgiu um rosto pálido, belo e demoníaco, que, naquele mundo subterrâneo, fazia qualquer um arrepiar.

"Quem é você, criatura das trevas?" Lu Bei rosnou, envolveu a lâmina de aço negro em luz branca e se preparou: se a "fantasma" desse mais um passo, cortaria ao meio.

"Calma, meu jovem, não há necessidade de violência entre desventurados", disse a figura, revelando-se pouco a pouco à luz de uma pérola. Lu Bei então percebeu que era a comandante Wang, disfarçada de homem, e não um fantasma.

Andando por aí no escuro, assustando os outros com uma lanterna… falta do que fazer é isso!

"Então era a comandante Wang..." Lu Bei baixou levemente a lâmina, descontente com a brincadeira de mau gosto.

"Peço desculpa, a culpa foi minha. Com esta sua beleza, neste cenário, eu quase a confundi com uma aparição demoníaca."

"Você é modesto, meu caro. Em matéria de beleza, posso ser abençoada, mas você também não fica atrás, é inspirador", respondeu Wang, simpática.

Eu tentando manter a cordialidade e ela já devolvendo na lata?

Quando não dá mais para segurar, não dá mesmo. Lu Bei franziu o cenho: "Comandante Wang, com todo o respeito, de que linhagem é você? Que criatura é, para ter uma língua tão afiada?"

"Coincidência, também queria saber sua origem, jovem Ding. Tão jovem e já assustando os outros só com a cara, é algum tipo de protesto contra o destino?"

Wang fez uma careta e respondeu a si mesma: "Foi descuido meu; pela sua aparência, fica claro que é o céu quem não gosta de você."

Quando a troca de farpas passa de três rodadas e ninguém ataca, a situação já mudou de natureza.

"Comandante Wang, sua lábia é admirável. Acho que o atrevimento foi meu. A escuridão me confundiu e quase a tomei por gente."

"Imagina, eu é que peço desculpas. Antes de conhecer o jovem Ding, não sabia que julgava os outros pela aparência."

"Não é de se estranhar, talvez você tenha se assustado ao nascer e até hoje não se recuperou."

"Como assim? Nasceu no mesmo dia que eu?"

"Você me venceu, comandante. Sua cara está tão bem cuidada quanto blindada."

"Somos iguais, jovem Ding. A sua é que parece indestrutível."

"...", disseram ambos ao mesmo tempo.

Impressionante! A língua dessa mulher não perde para a minha! pensaram ao mesmo tempo.

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Segundo rumores, talvez o livro já seja lançado na próxima sexta, antes mesmo do dia primeiro. Olhei o ranking de novos livros do mês e só consegui imaginar que entrei de cabeça em um ninho de mestres...

O futuro é incerto, falta pouco para o sucesso.

Enquanto ainda há tempo para tentar, sacrifico um novo livro em busca de proteção para que este sobre cultivadores não morra de vez.

Título: Registrando Presença em Todas as Realidades a Partir do Pátio Comum

Autor: Vestparlie

Parece que esse tipo de história está em alta. Não entendo, cada vez mais fico perplexo com o gosto de vocês.