Capítulo Setenta e Sete: Uma Lâmina de Ferro Comum Abandona o Caminho Tradicional

À mesa, She Xuan semicerrava os olhos enquanto pegava comida com os hashis, de ótimo humor; todo o seu semblante parecia muito mais belo. Em nítido contraste, Lu Bei mostrava-se cabisbaixo, como se sua alma tivesse sido arrancada do corpo, até mesmo sua silhueta parecia desbotada. Hu Jun, alheio a tudo isso, comia com satisfação genuína.

Wei Yu ergueu sua tigela, aproveitando-se do gesto para lançar olhares furtivos a She Xuan. Seu rosto, antes apagado pela tristeza, brilhava agora com uma vivacidade radiante; ainda era possível notar resquícios de enfermidade, mas estava infinitamente melhor do que o estado apático de outrora.

A dúvida surgiu: o que teria feito o pequeno mestre para, em poucas palavras, devolver tanta vitalidade a uma mulher como se ela renascesse? Seria isso o lendário poder do amor?

Mas o amor não deveria ser mútuo? Por que, então, era o pequeno mestre quem parecia agora desanimado?

Quanto mais pensava, mais curiosa Wei Yu ficava. Não ousava perguntar diretamente e decidiu que ao voltar para casa consultaria sua mãe, Zhu Yan, que certamente saberia a resposta, sendo tão experiente.

— Coma direito, pare de olhar para todos os lados. Como pode, tão jovem, já ser tão bisbilhoteira quanto seu mestre... — Lu Bei cortou a fala no meio, evitando mencionar Bai Jin diante de She Xuan. Em vez disso, pegou uma coxa de ganso e a depositou na tigela de Wei Yu: — Coma mais carne, menina. Só comer vegetais nessa idade não é bom.

Hu Jun olhou para a coxa de ganso na tigela de Wei Yu e, depois, para os vegetais na sua. A mecha rebelde em seu cabelo caiu imediatamente. Ela, que mal mexera nos hashis, estava só esperando que o líder lhe desse a coxa de ganso.

— Obrigada, pequeno mestre, mas... — Wei Yu tocou com os hashis a enorme coxa de ganso na tigela, salivando, mas hesitante: — Comer muita carne engorda, e se eu engordar vou ficar feia.

— Isso vale para os outros — Lu Bei soltou uma risada, incentivando-a a comer logo: — Moças como você precisam de um pouco de peso para sustentar tanta beleza. Pode comer sem culpa.

Wei Yu piscou, achando que fazia sentido, mas também sentindo que algo estava errado.

— Mudando de assunto, seu nome é Wei Yu. O mestre sênior... quero dizer, meu mestre sênior, que é também o seu mestre sênior Lin Yu, não gosta muito de você, não é? — Lu Bei comentou sorrindo.

— Como o senhor sabe, pequeno mestre? — perguntou Wei Yu, curiosa. — O mestre sênior é muito bom, não é arrogante, sempre disposto a nos orientar na prática. Só nunca me leva junto quando sai para passear.

Mas é claro, pensou Lu Bei. Os pescadores são supersticiosos: seu nome significa "alimentar peixes", levá-la ao rio seria pedir para voltar de mãos vazias!

Lu Bei assentiu, sem revelar o motivo, e continuou: — Pode não acreditar, mas nossa relação não é só de mestre e discípula; seu pai, Wei Mao, é meu primo mais velho. Você deveria me chamar de tio também.

— Eu sei, papai me contou quando vim para cá.

Wei Yu, intrigada, perguntou: — Pequeno mestre, desde quando somos parentes? Nunca soube disso antes. Perguntei ao papai e ele também não explicou. Pode me contar?

— Não é fácil explicar, melhor deixar pra lá. Só posso te dizer que o Pico dos Três Claros é meu território. Não tem tantas regras quanto a Seita da Espada do Firmamento. Se quiser destelhar a casa, seu pai é quem paga a conta.

— Mas no fim das contas, ainda assim tem que pagar! — Wei Yu revirou os olhos e, de repente, lembrou-se de algo: — Pequeno mestre, na verdade, vim aqui também para pedir sua ajuda.

— Que tipo de ajuda?

— O mestre me mandou descer a montanha para ver se estava tudo bem com você. Quando fui à Passagem da Grande Vitória, papai disse que você estava na Montanha dos Nove Bambus. Mamãe me deixou em casa alguns dias. Foi nesse tempo que recebi o sinal da Aliança da Espada de Ferro: surgiu um novo segredo ancestral no Condado de Hongling, e todos os discípulos no estágio de Fundação podem entrar e buscar oportunidades. Papai pediu que...

— Espere! — Lu Bei ergueu a mão, interrompendo, sentindo um calafrio e olhando com expressão estranha: — Qual a relação entre a Aliança da Espada de Ferro e nossa Seita do Firmamento? Fale devagar, o pequeno mestre ainda não está preparado psicologicamente.

— A Seita da Espada do Firmamento é membro da Aliança da Espada de Ferro. Não sabia, pequeno mestre? — Wei Yu sorriu, os olhos em formato de lua. Apesar da alta posição de Lu Bei, em termos de cultivo ela, discípula e sobrinha, já alcançara o estágio de Fundação; em visão de mundo, então, nem se compara. Dessa vez, indo explorar juntos o segredo ancestral, salvaria o pequeno mestre duas vezes, e mal podia esperar para ver sua expressão.

— A Seita do Firmamento é membro da Aliança da Espada de Ferro... — Pensando no terceiro irmão raposa indo à capital e nas informações confidenciadas pessoalmente, Lu Bei sentiu um tique no canto do olho e deu um tapa na própria cara. Achava que a seita não sobrevivera à versão 3.0, tendo caído heroicamente na guerra da versão 2.0, mas, ao que parece, já era perseguida como rebelde desde a versão 1.0.

Se soubesse antes que eram todos aliados, no episódio da relíquia de Qing Qian ele teria...

Ora, pensando assim, Zhao Xiayang não morreu injustamente?

Lu Bei sacudiu a cabeça, afastando pensamentos dispersos. O envolvimento emocional só complicava. O erro fora seu: a Aliança da Espada de Ferro era uma coalizão de cultivadores da espada, não uma organização de linhagem fechada; quem quisesse podia entrar ou sair. Na versão 3.0, ainda havia muitas seitas de cultivadores da espada no território de Wu Zhou, o que era prova disso.

Se a seita se retirasse da aliança a tempo, estaria a salvo na versão 1.0 e, quem sabe, poderia até liderar o ataque do Clã Supremo Real à Montanha Imortal, ganhando fama de quem se redimiu e ainda expandindo sua influência. Perfeito! Estava resolvido.

Lu Bei assentiu, sentindo o peito finalmente aliviar-se e tudo ficar sob controle.

— É claro que somos membros da Aliança da Espada de Ferro. Você entrou depois, pequeno mestre, por isso não conhece a história da nossa seita... — Wei Yu estufou o peito, cheia de orgulho: — Antes da fundação de Wu Zhou, um prodígio da espada chamado Qi Lijing saiu das Terras Selvagens, com uma túnica simples e uma espada de ferro comum, derrotando todos os mestres de espada do mundo em trezentos anos de invencibilidade. Depois se estabeleceu na Montanha Imortal, acolhendo discípulos de todos os cantos, fundindo a essência imortal da espada, transformando sua espada em ferro no Pico da Espada Celestial. Antes de ascender, fundou a lendária Seita da Espada Celestial.

— Após a fundação de Wu Zhou, incontáveis cultivadores da espada acorreram, e a Seita da Espada Celestial abriu suas portas, permitindo que todos observassem a essência imortal da espada. Ao longo de um século, as seitas de cultivadores da espada sentiram-se tão gratas que criaram a atual Aliança da Espada de Ferro.

— Impressionante, mas... o que isso tem a ver com a Seita da Espada do Firmamento? — Lu Bei sorriu sem graça, limpando o suor da testa.

— A essência imortal da espada é incomparável. Em mil anos, ninguém além do próprio Qi Lijing conseguiu compreendê-la por completo. Mesmo seus nove discípulos diretos só conseguiram dividir a essência em nove partes, cada um dominando uma. — Wei Yu ergueu o queixo: — O primeiro mestre da nossa seita, o Velho Portador da Espada, que é também o mestre do atual líder, é um dos Nove Espadachins da Seita Celestial. Buscando um avanço, ele viajou sozinho até Yuezhou e fundou a Seita da Espada do Firmamento. Portanto, nosso líder é um dos Nove Espadachins, e o peso da nossa seita na Aliança da Espada de Ferro está muito acima dos outros.

Lu Bei ficou em silêncio.

Agora entendia: todos tinham a chance de se redimir, menos a Seita da Espada do Firmamento!

Com a cabeça doendo, Lu Bei massageou as têmporas. Lutava consigo mesmo, mas Wei Yu insistia, afirmando que a seita seria exterminada, e conseguiu convencê-lo. E havia ainda o mestre Mo Buxiu; segundo suas cartas, se não tivesse sucumbido à dúvida e perdido o cultivo, teria assumido a liderança da seita e o posto de um dos Nove Espadachins, transmitindo adiante...

O traidor que apunhalou pelas costas... era ele mesmo?

Lu Bei ficou atônito. Que sentido fazia continuar? Ele próprio puxara a lâmina, condenando o mestre sênior e a irmã sênior à morte.

Não bastasse isso, toda a família do primo mais velho também estava condenada.

— Ah, pequeno mestre, tome isto — Wei Yu tirou uma placa de ferro, ainda quente, e a colocou na mão de Lu Bei.

— O que é isso? Que coisa assustadora... Tire isso de perto! — exclamou Lu Bei.

— É a insígnia da Espada de Ferro. O mestre pediu que entregasse a você. Agora você também faz parte da Aliança, ela registrou seu nome em segredo.

— ... —

— Por que ficou calado, pequeno mestre?

— Só estou pensando... por que você não me deu isso antes...

— Hehe, estava no bolso o tempo todo, acabei esquecendo.

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Doze mil palavras, fim. Peço votos mensais.