Capítulo vinte e seis: O início da provação

"O homem morre pelo ganho, como a ave morre pela isca!" Esta é, de fato, uma verdade imutável através das eras. Eles precisavam que Fang Wenyuan os guiasse até o quinto nível do reino secreto para obter a herança, mas, temendo que Fang Wenyuan fosse ganancioso e pudesse descartá-los após atravessar a ponte, acabaram eles mesmos mortos pelas mãos de Fang Wenyuan.

O que acabara de acontecer parecia simples, mas ocultava intenções assassinas. Primeiramente, ao entrarem neste nível, diante do ataque dos ratos demoníacos, os três — Mei Youcai, Wu Youcai e o outro — possuíam escudos, mas não ofereceram nenhum a Fang Wenyuan. Isso ocorria porque já haviam alcançado o quinto nível e a herança estava próxima; não precisavam mais de um guia. Manter Fang Wenyuan por perto só traria variáveis indesejadas, por isso decidiram matá-lo.

Como não lhe deram um escudo, ele naturalmente não pediria. O objetivo era que ele morresse sob o ataque dos ratos ou, no mínimo, que ficasse ferido. A pílula medicinal que Wu Youcai ofereceu depois foi o segundo passo desse plano. Contudo, Fang Wenyuan era astuto demais para não perceber e, secretamente, trocou as pílulas, escapando da cilada.

Mesmo após entregar a pílula venenosa, Wu Youcai não ficou satisfeito e ainda espalhou veneno dentro da formação de Mei Youcai. A maldade de seu coração era evidente. O envenenamento foi feito de forma tão sutil que, somado à proteção da formação, quase vitimou Fang Wenyuan. Se ele não tivesse mantido sua vigilância constante, deixando um pequeno pedaço do fio de prata "Lishang" exposto, e se não tivesse percebido a mudança de cor imediatamente para prender a respiração, as consequências seriam inimagináveis.

Mesmo assim, Fang Wenyuan não pretendia matá-los, pois não era um assassino indiscriminado. Ele quis testá-los. Quando Han Feng foi envenenado e se autodestruiu, Fang Wenyuan deixou o carro-guia. Naquele momento, sob o impacto da explosão, Mei Youcai perdeu brevemente o controle da formação; o momento foi tão bem cronometrado que eles não perceberam nada.

O resultado do teste decepcionou Fang Wenyuan. Após obterem um braço de Han Feng, os três se transformaram em tigres malhados e caminharam lentamente em direção ao carro-guia. O objetivo era óbvio.

Nesse ponto, Fang Wenyuan precisou se defender. O fio de prata Lishang disparou, cercando-os silenciosamente, e ele perguntou suavemente, querendo saber se ainda havia chance de reconciliação. Mas eles tentaram seduzi-lo com palavras antes de atacar. Se Fang Wenyuan não tivesse preparado uma precaução, espalhando sementes de trepadeira pelo chão, teria sido ele a perder a vida. Isso provou que eles não mudariam de ideia e que a reconciliação era impossível, levando Fang Wenyuan a eliminá-los sem hesitação.

Após o ato, Fang Wenyuan não sentiu um grande peso na consciência, apenas uma reflexão sobre como o coração humano é insondável.

...

"Os discípulos da Seita Feibozong realmente não são fáceis de lidar!" Antes que o som da voz se dissipasse, um homem de preto surgiu abruptamente. Suas vestes eram idênticas às do homem que seguia Han Feng anteriormente, usando a mesma máscara de artefato espiritual que ocultava seu rosto, tornando-o impossível de identificar, mesmo com o sentido espiritual.

Fang Wenyuan não demonstrou surpresa com o surgimento repentino; pelo contrário, sorriu e disse: "O Jovem Mestre Han é meticuloso; admito que não estou à sua altura."

"Você realmente adivinhou!" O homem de preto removeu a máscara, revelando o rosto heroico de Han Feng.

Um brilho intenso passou pelos olhos de Fang Wenyuan, que pensou: "Então é isso."

Fang Wenyuan nunca tinha visto um cultivador se autodestruir, e Yao Wu não mencionara tal coisa. A razão pela qual ele conseguiu o momento perfeito para deixar o carro-guia sem ser notado pelos três foi porque este Han Feng, que "ressuscitou", o alertou via transmissão de voz.

Concluiu-se, então, que o que se autodestruiu era apenas um substituto. Ao ouvir a voz, ele apenas suspeitou, mas ao ver o verdadeiro Han Feng, compreendeu toda a sequência dos fatos.

Os três haviam enganado Han Feng, fingindo que podiam entrar no quinto nível para atraí-lo e roubar a linhagem da família Han. Han Feng, por sua vez, usou um substituto para testá-los, sacrificando seu seguidor e o substituto para tentar eliminar os três, mas sem sucesso. Por fim, Han Feng usou as mãos de Fang Wenyuan para acabar com eles.

Isso provava que Mei Youcai subestimara Han Feng, cometendo um erro fatal. Isso serviu de alerta para Fang Wenyuan: o mundo da cultivação não era pacífico, mas cheio de perigos.

Han Feng era mais calculista que ele. Mas agora que Han Feng aparecera, se ele seria um inimigo ou aliado, ainda restava ver.

...

"Um plano de usar uma faca emprestada para matar, seus métodos são realmente brilhantes, colega taoísta Han!" Fang Wenyuan manteve a expressão impassível, sem qualquer tom de elogio.

Han Feng não se importou e deu um leve sorriso: "Eles já tramavam contra você, eu apenas apliquei um pequeno estratagema."

"Então, agora que você apareceu, não teme que eu tome a herança do seu ancestral?"

"A herança do ancestral já foi totalmente transmitida ao meu pai. O que ele deixou aqui não tem muito significado para mim."

"Oh! Então seu objetivo era apenas matar aqueles três?"

"Exatamente!"

"Já que o objetivo foi alcançado, por que não parte agora?"

"Ninguém gosta de ser usado, e suponho que o colega Fang sinta o mesmo. Por isso apareci, para pagar uma dívida e garantir que você sinta que valeu a pena, para que, se nos encontrarmos no futuro, não tenhamos que desembainhar nossas lâminas um contra o outro."

"Simples assim?"

"Simples assim!" A expressão de Han Feng não mudou, mas ao mencionar a morte dos três, seus olhos revelaram uma complexidade: alívio, satisfação e um toque de ressentimento.

Após terminar a frase, ele usou uma adaga para cortar seu próprio braço direito. Sangue escarlate jorrou, mas, estranhamente, não caiu no chão, flutuando no ar até ser coletado em um pequeno frasco.

Fang Wenyuan observou sem dizer nada. Momentos depois, com o rosto pálido, Han Feng disse: "Naquela época, os pais deles, por causa da herança do ancestral, ignoraram os laços de sangue... Embora eu não possa matar os três pecadores de então, eliminar seus descendentes é um prazer!" Ao dizer isso, sua expressão tornou-se feroz, carregada de um ressentimento profundo.

Logo após, seu rosto tornou-se solitário: "A herança do ancestral é a raiz do caos, por isso não a quero. Eu a dou a você, para quitar essa dívida!" Ele jogou o frasco cheio de sangue para Fang Wenyuan e partiu a passos largos.

Fang Wenyuan olhou para o frasco, pensativo. Suspirou: "O mestre das formações favoreceu o discípulo de sobrenome Han, transmitindo-lhe tudo, mas plantou a semente da desgraça. É difícil julgar o certo ou errado hoje. Mas aprendi uma lição: o homem comum é inocente, mas carregar um tesouro é o seu crime."

Depois de um tempo, Fang Wenyuan guardou o frasco, coletou o sangue dos três, pegou seus sacos de armazenamento e o carro-guia, caminhando em direção à montanha. Seu objetivo era onde a herança estava escondida. Ele agiu como fizera em Zanghunling: não era rígido nem dogmático. Para ele, os mortos não precisavam dessas coisas.

...

Do outro lado da montanha, Han Feng estava respeitosamente atrás de uma mulher: "Conforme suas ordens, tudo foi feito. Ele não suspeitou de nada."

A mulher se virou. Com uma postura graciosa, traços delicados e lábios finos, vestia um vestido branco puro. Seus longos cabelos flutuavam ao vento, conferindo-lhe um ar etéreo e nobre. Ela abriu os lábios: "Muito bem."

"Então..." Han Feng começou, hesitante.

"Você está livre."

...

"Deve ser aqui!" Fang Wenyuan murmurou, segurando um mapa — o mesmo que Wu Youcai possuía.

Ele pressionou um ponto discreto na rocha, que cedeu. Padrões espirituais apareceram sob seus pés, cercando-o, mas nada mais aconteceu. Ele então despejou o sangue dos quatro frascos sobre as marcações. Um feixe de luz disparou em direção ao céu e, em seguida, ele desapareceu.

"Formação de teletransporte!"

Fang Wenyuan estava agora dentro de uma vasta caverna. No centro, uma enorme caixa de pedra estava suspensa. Sem pensar duas vezes, ele a guardou em seu saco de armazenamento. Como ainda havia ratos demoníacos por perto, não baixou a guarda para abri-la.

Após recuperar a caixa, ele usou a formação novamente para retornar à rocha. Olhou para cima; o sol no reino secreto tornara-se roxo, com veios que lembravam um olho gigante. Seu olho esquerdo brilhou com a mesma luz roxa.

"O teste de herança começou..."

"Essa é... a voz desolada que ouvi ao abrir o portão de pedra!"

...

Na floresta de bordos, uma luz roxa subiu aos céus, e o gigantesco portão de pedra, que antes permanecia imóvel, abriu-se com um estrondo.

"O local da herança finalmente se abriu!"

"Não podemos deixar que outros cheguem primeiro!"

"A herança do Imortal Demoníaco é minha!"

Sussurros ecoaram pela floresta. Alguns voaram diretamente em direção ao portão.

Leng Xin parecia esperar pelo momento. Ao ver o portão abrir, ordenou ao velho Liu atrás dele: "Velho Liu, vamos!"

"Sim, Jovem Mestre!"

Leng Xin agitou a mão e uma longa lâmina vermelha surgiu sob seus pés, levando-o em direção ao portão. Ao mesmo tempo, seu cabelo preto começou a ficar vermelho.

Longe dali, Shi Wan'er observava as costas de Leng Xin e sorriu sedutoramente para os jovens enfeitiçados atrás dela: "Vamos também!"

Na floresta, um jovem de pele pálida, carregando um caixão nas costas, movia-se lentamente. Embora parecesse caminhar com vagar, cobria dezenas de metros a cada passo, o que era inquietante. Ele acariciava o caixão com ternura: "As nuvens são hóspedes difíceis no céu, e a água corrente não tem um lar fixo. Mas nós poderemos ficar juntos para sempre, não é, Mei'er?"