Capítulo trinta e cinco: Um selo e duas punições

Uma onda de aura assassina seguia o golpe da lâmina, misturada com o som de almas penadas a soluçar, atacando diretamente a mente.

Fang Wenyuan sentiu uma tristeza súbita invadir seu coração. Inúmeras memórias dolorosas foram despertadas, deixando-o atordoado por um breve momento, até que a dor aguda em seu punho direito o trouxe de volta à realidade. Ele recuou rapidamente, sentindo-se sortudo; se não fosse pela proteção que envolvia seu punho, o golpe da lâmina de Leng Xin teria certamente decepado seu braço inteiro.

A lâmina com cabo de caveira era verdadeiramente sinistra. Com um gume de um metro de comprimento, manchada de sangue, exibia um crânio branco no punho, envolto em chamas fantasmagóricas e gélidas. Ao ser brandida, a aura maligna que a cercava fazia com que o oponente se sentisse mergulhado em um mar de sangue e cadáveres, enquanto lamentos do submundo ecoavam em seus ouvidos, desestabilizando seu espírito.

Fang Wenyuan recuou. Desta vez, Leng Xin não permaneceu parado, mas avançou em perseguição. O crânio branco no cabo da lâmina expeliu rajadas de névoa negra que se condensaram atrás de Leng Xin em uma gigantesca caveira branca, cujas órbitas vazias, contendo chamas pálidas, fixavam-se constantemente em Fang Wenyuan.

"Castigo!" Fang Wenyuan invocou novamente os relâmpagos do céu. Embora a imensa caveira os tenha bloqueado, o ataque de Leng Xin foi temporariamente contido. Aproveitando a brecha, ele estimulou a nuvem de trovão em seu dantian; raios envolveram todo o seu corpo, e ele sentiu, instantaneamente, sua mente e espírito recuperarem a serenidade.

O trovão rege o castigo e elimina o mal.

Com o corpo protegido pelos raios, ele conseguia repelir a energia maligna da lâmina fantasmagórica, mantendo sua mente imune às influências externas.

Os dois trocavam golpes, e o som do combate ecoava por toda a Ponte que Alcança o Céu. Até mesmo os cultivadores que permaneciam abaixo, sem coragem para subir, podiam ouvir. Eles ergueram os olhos, observando a cena.

"Aquele é o Santo Filho da Seita do Demônio de Sangue, Leng Xin?"
"Não pode ser... O Jovem Mestre Leng ocupa sozinho a ponte norte, por que apareceria de repente na ponte leste?"

...

Após longo combate, Fang Wenyuan olhou para Leng Xin, com o olhar brilhando em reflexão: "Este homem não está brandindo a lâmina; parece estar sendo suprimido pela pressão deste lugar, mas, na verdade, não está. Seus movimentos e sua técnica não sofrem qualquer impedimento. Além disso, seu surgimento anterior foi extremamente estranho. Se for esse o caso..."

Após um choque violento, ambos se afastaram. Fang Wenyuan ergueu a cabeça bruscamente e ativou a "Li Shang" — que até então não havia aparecido — disparando um fio prateado.

Os olhos de Leng Xin brilharam com um tom púrpura, e o ataque, que antes era quase imperceptível, foi esquivado por ele com uma destreza que não parecia mera coincidência.

"Olho Demoníaco? Não! Isso não é um Olho Demoníaco, parece mais com o sol púrpura no céu!"
"Ele realmente não é humano! Deve ser um dos testes da Ponte que Alcança o Céu!" pensou Fang Wenyuan.

A Li Shang sempre fora sua arma mais letal, mas, naquele momento, não surtia efeito. Se fosse no passado, ele estaria sem saída, mas agora era diferente; ele ainda possuía a Arte de Acumulação de Trovão.

Mantendo a Li Shang ativa, controlando-a com sua energia espiritual como uma serpente pronta para o bote, Fang Wenyuan soltou um grito: "Castigar o Mal!"

No céu, um som solene e desolado de "Castigo" ecoou, fundindo-se perfeitamente com a voz de Fang Wenyuan, conferindo-lhe um tom ainda mais ancestral e majestoso.

Serpentes de relâmpagos serpenteavam, convergindo no céu em um padrão vago. Assim que a figura se formou, a eletricidade condensou-se em uma forma estranha, mas que vagamente lembrava uma espada!

...

A Arte de Acumulação de Trovão era a base de todo o Pergaminho Divino dos Cinco Trovões e dividia-se em nove níveis. Seu método de cultivo era peculiar: exigia ser atingido por raios para que houvesse progresso. Sob a pressão daquela ponte, ele havia evoluído do nível de iniciante para o primeiro nível da Acumulação de Trovão.

Ele agora tinha a base necessária para praticar formalmente as técnicas de "Um Selo, Dois Castigos".

O Selo do Trovão já havia sido testado nos quatro cultivadores anteriormente, mas, na época, seu domínio era apenas superficial. Agora, embora ainda exigisse esforço, ele conseguia resultados mais duradouros.

Quanto aos Dois Castigos, eram o Castigo do Mal e o Castigo do Espírito.

O Castigo do Mal permitia tomar emprestada uma fração do poder divino celestial para punir entidades malignas. Ele conseguia executá-lo com dificuldade, e o consumo de energia era imenso; ele não o usaria levianamente, a menos que o oponente fosse tão enigmático quanto aquele Leng Xin.

...

Assim que o Castigo do Mal foi lançado, uma pressão opressora surgiu, tornando os movimentos de Leng Xin mais lentos. Fang Wenyuan, por ser o executor, não era afetado, precisando lidar apenas com a pressão original da ponte.

Embora o processo pareça longo, toda a execução da técnica por Fang Wenyuan durou apenas três segundos.

Leng Xin também não ficou parado. Ao sentir a aura aterrorizante da técnica de Fang Wenyuan, a caveira gigantesca atrás dele começou a ganhar um corpo, crescendo até atingir cerca de vinte e cinco metros de altura.

Ao mesmo tempo, a espada de relâmpago formada sob o padrão elétrico no céu tremia, como se estivesse prestes a descer a qualquer momento.

Sentindo-se travado pelo ataque, Leng Xin ergueu a cabeça com um olhar solene. Levantou a lâmina fantasmagórica e deslizou dois dedos pelo gume; o sangue escarlate tingiu a lâmina vermelha com um brilho ainda mais demoníaco. A espada longa sofreu uma transformação, crescendo quase dez metros.

A lâmina gigantesca ergueu-se no ar instantaneamente. A caveira atrás de Leng Xin segurou a lâmina com uma das mãos e avançou diretamente contra Fang Wenyuan.

O corpo de Fang Wenyuan tremia; a técnica era poderosa demais e ele mal conseguia suportar a carga. Ele juntou as mãos em forma de espada diante do peito, acumulando energia, e quando a caveira veio golpeando com a lâmina, ele rugiu: "Corte!"

O som do impacto foi como o desmoronamento do céu e da terra.

A caveira empunhando a lâmina girou rapidamente, brandindo a arma e formando uma barreira de luz vermelha diante de si. A Espada de Trovão desceu, fazendo o próprio vazio tremer. Atrás dela, inúmeros outros relâmpagos seguiam, e antes mesmo de atingirem o alvo, a pressão esmagadora imobilizou a caveira!

Com os olhos injetados de sangue, Fang Wenyuan rangeu os dentes e abriu e fechou as mãos em um gesto de corte virtual. A Espada de Trovão, que caía lentamente, acelerou de imediato.

*Clang!*

A espada de relâmpago colidiu com a lâmina longa, que emitiu um som de exaustão, com rachaduras se espalhando por toda a sua extensão. A eletricidade que passava da espada de relâmpago consumia incessantemente a névoa negra da caveira.

Os olhos de fogo fantasmagórico da caveira extinguiram-se em grande parte. Leng Xin, que mantinha os selos manuais, soltou um gemido abafado, pois a caveira era sustentada por sua própria energia espiritual.

"Ahhh!" Fang Wenyuan soltou um grito, aplicando mais força com suas mãos trêmulas.

*BUM!*

Na superfície da Ponte que Alcança o Céu, surgiu uma fenda de vinte e cinco metros de comprimento e dez centímetros de profundidade. Ao redor, fragmentos da lâmina estavam espalhados, e a caveira, envolta em relâmpagos, foi reduzida a cinzas.

A aura espiritual de Leng Xin desfez-se com o desaparecimento da caveira, e ele cambaleou sete ou oito passos para trás.

Aproveitando a oportunidade, Fang Wenyuan cerrou os dentes e correu para cima, passando por Leng Xin.

"Agora você pode me entregar o Jade de Gelo Profundo?" Fang Wenyuan, pálido e ofegante, parou no topo da ponte e olhou para Leng Xin abaixo.

Leng Xin olhou para Fang Wenyuan com um brilho de admiração e sua voz tornou-se desolada: "Você é muito bom! Não é à toa que ela escolheu você!"

Essa voz era a mesma que ele ouvira quando obteve o Jade de Gelo Profundo, o que confirmou a suspeita de Fang Wenyuan: "Ele realmente não é humano! É o espírito desta ponte, ou talvez o espírito de todo o reino de herança!"

Após recuperar o fôlego, Fang Wenyuan perguntou: "Quem é ela a quem você se refere? Seria uma raposa demoníaca?"

'Leng Xin' sorriu levemente sem responder, transformando-se lentamente em fumaça e dissipando-se, deixando para trás apenas o Jade de Gelo Profundo.

Fang Wenyuan não demonstrou surpresa. Ele sabia que o mistério do Olho Demoníaco não seria resolvido tão cedo.

Embora tivesse obtido mais uma peça do Jade de Gelo, ele não se importou muito; sua preocupação era a Arte de Acumulação de Trovão.

Aquela técnica era uma arma poderosa, exatamente o que ele precisava, e ele precisava se debruçar sobre ela.

Dissipando as nuvens de trovão, ele sentou-se em posição de lótus, recuperando sua energia e acelerando a fusão do seu Meridiano Espiritual de Madeira. Metade de sua mente mergulhou em seu mar de consciência, retornando diante do Pergaminho Divino dos Cinco Trovões.

Franzindo a testa, ele murmurou: "É uma pena que este pergaminho só possa ser aberto nesta pequena parte. Seria ótimo se pudesse ser aberto por completo!"

Após um tempo, ele relaxou o cenho: "Aquele que se contenta é feliz. Além disso, mesmo que eu pudesse ver as partes seguintes, não seria capaz de cultivá-las agora. Estou sendo ambicioso demais."

Após concentrar-se, Fang Wenyuan começou a estudar o conteúdo lentamente.

A frase que saltava aos olhos ainda era: "Pergaminho Divino dos Cinco Trovões! Tomar o poder do Céu e tornar-se o mestre dos trovões."

Fang Wenyuan não duvidava mais dessa afirmação, pois, seja invocando o poder do céu ou acumulando trovão em si mesmo, ele estava, de certa forma, enganando o Dao Celestial. Aquele que criou tal técnica devia ser um gênio incomparável.

No entanto, a técnica tinha um defeito: exigia um corpo físico extremamente resistente. Sem um corpo capaz de suportar a nuvem de trovão interna, ele acabaria sendo destruído pela própria energia. E, claro, não conseguiria executar técnicas de trovão mais avançadas, limitando-se a invocações simples. O uso do Selo e dos Castigos era exaustivo e, em caso de falha, poderia resultar em danos físicos ou até na dispersão da alma.

Era por isso que aquele homem de túnica verde perseguiu Yao Huai; ele cobiçava a técnica de refinamento corporal de Yao Huai.

Fang Wenyuan não precisava se preocupar com isso, pois possuía o Meridiano Espiritual de Madeira. Cada vez que praticava a Arte de Acumulação de Trovão, seu corpo tornava-se mais resistente através de um processo constante de dano e cura.

Se ele conseguisse fundir perfeitamente o Meridiano Espiritual de Madeira com seus meridianos, o dano sofrido pelos trovões seria menor e os resultados seriam muito melhores.

Sua prioridade era fundir o Meridiano de Madeira, e aquela ponte era a chave. Se aproveitasse bem a oportunidade, não teria mais problemas com o cultivo da Arte de Acumulação de Trovão.

E, quando chegasse a hora, entrar na seita interna seria tarefa fácil.

Ao pensar nisso, uma alegria contida percorreu seu espírito, quase desestabilizando sua energia, mas ele conseguiu se controlar a tempo.

Após um dia e uma noite estudando a parte revelada do Pergaminho, Fang Wenyuan obteve grandes ganhos.

Quando se preparava para dispersar sua consciência, ele notou algo no pergaminho.

"Ué? Lembro-me de que não havia esta nuvem de trovão aqui antes. O que está acontecendo?" Fang Wenyuan pensou por um tempo e acariciou o queixo: "Será que esta é a chave para abrir mais partes do pergaminho? Se for assim, precisarei me esforçar ainda mais!"