Capítulo 29 — Eu não sei

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— Arrogante ao extremo! Só não sei se você tem capacidade para tanto! — zombou o homem de meia-idade.

— Como eu poderia saber sem tentar? — respondeu Fang Wenyuan, com um sorriso radiante, como se não levasse os dois homens diante dele a sério.

Ao vê-lo daquele jeito, o homem de meia-idade também ficou inseguro e pensou: “Esse garoto está ferido e enfrenta uma crise, mas continua perfeitamente calmo! Será que ainda tem algum trunfo?”

— Hmph! Você só sabe atacar pelas costas. Que tipo de habilidade é essa? — bradou o homem baixo e corpulento, tomado pela raiva.

Fang Wenyuan brincava com a espada curva em sua mão enquanto fazia sua energia espiritual circular, apagando à força a marca de consciência espiritual gravada na arma. O brilho espiritual da espada se apagou num instante, sinal evidente de que sua espiritualidade havia sido danificada. O rosto do homem baixo e corpulento ficou ainda mais rubro; sofrer danos à consciência espiritual não era nada agradável.

O pior foi que Fang Wenyuan atirou a arma ao chão com uma expressão de desprezo.

— Se isso é ou não uma habilidade, não me diga que o senhor não teve a oportunidade de sentir na própria pele?

Ao ouvir aquilo, o rosto rubro do homem baixo e corpulento se contorceu, revelando uma fúria extrema. Perder a arma durante um combate já era uma humilhação enorme para qualquer cultivador, quanto mais ter a marca de consciência espiritual nela apagada à força por outra pessoa. Além de sofrer danos à consciência espiritual, ele ainda era ridicularizado pelo adversário. Como poderia não se enfurecer?

— Vou matar você! Quero ver se ainda será capaz de continuar tão arrogante!

Por fim, o homem baixo e corpulento não conseguiu mais se conter. Estendeu uma das mãos, e uma bola de fogo tomou forma imediatamente, disparando em direção a Fang Wenyuan.

Ao ver o movimento dele, o homem de meia-idade franziu o rosto, claramente descontente. Pensou consigo mesmo: “Que sujeito estúpido! Bastou uma provocação para perder completamente o controle!”

O homem de meia-idade jamais havia subestimado Fang Wenyuan. A crueldade dos métodos dele era evidente na morte do homem magro. Por isso, depois de se reunir ao homem baixo e corpulento, vinha apenas ganhando tempo, esperando a chegada do homem de túnica longa. Com ele presente, teriam muito mais confiança. Mas agora o homem baixo e corpulento havia arruinado seus planos.

Fang Wenyuan continuou com um ar despreocupado diante da bola de fogo. Empurrou a mão direita para a frente, fazendo um brilho espiritual se derramar, e um espinho de gelo surgiu no mesmo instante, perfurando a bola de fogo que se aproximava. Quando os dois colidiram, ouviram-se chiados intensos. O espinho de gelo derreteu, a bola de fogo se extinguiu e só restou uma nuvem de vapor branco, dispersando-se ao vento.

Vendo que seu plano havia sido desfeito e sabendo que o homem de túnica longa chegaria em poucos instantes, o homem de meia-idade também entrou na luta. Juntou as mãos e depois as abriu para os lados. Uma luz amarela se espalhou, e espinhos de terra começaram a erguer-se do solo, cobrindo uma área de mais de quinze metros ao redor.

Fang Wenyuan já havia testemunhado a técnica de controle da terra do homem de meia-idade. Assim, no instante em que ele começou a conjurar, Fang Wenyuan recuou. Quando quase foi atingido pelos espinhos de terra, conseguiu saltar por pouco até um galho.

Zumbido...

Um disco extremamente fino surgiu entre os galhos sem o menor aviso e avançou diretamente contra Fang Wenyuan. Ele ergueu a espada longa defeituosa para bloquear o ataque. Após um estrondo metálico, o disco ricocheteou para o lado.

Olhando com atenção, Fang Wenyuan viu que o homem de túnica longa já havia chegado ao lado dos outros dois. Com uma das mãos formando um gesto de espada, ele o encarava com um brilho gélido nos olhos. Evidentemente, era ele quem controlava o disco.

— Pretendem usar a vantagem numérica para me intimidar? — zombou Fang Wenyuan, erguendo o canto da boca.

Sabendo que estavam errados, os três homens não responderam. Cada um começou a conjurar sua própria técnica.

O homem de meia-idade agitou as mãos. A terra diante dele começou a revolver-se e, pouco a pouco, condensou-se na forma de um homem de barro com o rosto indistinto. Na mão direita, ele segurava uma lança longa.

O homem baixo e corpulento murmurou palavras incompreensíveis. Uma centelha surgiu diante dele e, num piscar de olhos, transformou-se numa serpente de fogo. A temperatura ao redor subiu abruptamente, e a vegetação rasteira no chão secou na mesma hora.

O homem de túnica longa apontou para a frente com uma das mãos. O disco que pairava ao seu redor começou a vibrar intensamente. Logo atrás do homem de barro e da serpente de fogo, avançou velozmente contra Fang Wenyuan.

Percebendo que a situação era desfavorável, Fang Wenyuan começou a conjurar imediatamente. As sementes de espinheiro que ele havia lançado ao chão antes cresceram num instante, bloqueando o caminho do homem de barro. Mas só conseguiram detê-lo por um breve momento antes de serem queimadas pela serpente de fogo, transformando-se num mar de chamas.

Um disco rompeu o mar de fogo e veio em sua direção. As pupilas de Fang Wenyuan se contraíram. Ele executou uma cambalhota para trás e escapou por pouco. Em seguida, recuou novamente e lançou a espada longa defeituosa em sua mão, carregada de uma enorme quantidade de energia espiritual.

— Este jovem senhor está ocupado. Não tenho tempo para brincar com vocês!

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A aura da espada longa estava extremamente instável. No instante em que Fang Wenyuan partiu, ela explodiu. O homem de barro conjurado pelo homem de meia-idade foi instantaneamente despedaçado pelos fragmentos da espada, enquanto o disco também foi arremessado para longe.

O homem de meia-idade conjurou imediatamente um escudo de terra, protegendo a si mesmo e aos outros dois. Os três ficaram atônitos ao ver Fang Wenyuan partir assim, sem hesitação. Jamais imaginariam que aquele jovem, ainda tão arrogante momentos antes, simplesmente fugiria sem sequer olhar para trás.

O semblante do homem de meia-idade mudou. Ele percebeu que Fang Wenyuan os havia enganado e pensou: “Ele não tinha nenhum outro trunfo! A calma que demonstrou antes era apenas uma encenação!”

Então saiu em perseguição. Dessa vez, o homem de meia-idade abandonou toda cautela e deixou de lado seu comportamento normalmente prudente.

Mais adiante, Fang Wenyuan avançava velozmente pelos galhos. Graças à sua técnica de movimentação, deslocava-se com extrema agilidade pela floresta. Ao notar os três homens em seu encalço, ergueu o canto da boca.

“Segundo plano!”

Fang Wenyuan não reteve sua velocidade, como se realmente estivesse fugindo para salvar a vida. Chegou até a cobrir o ferimento no ombro, fingindo que sua condição havia piorado.

O homem de meia-idade, que o perseguia, observou seus movimentos com os olhos brilhando. Aumentou ainda mais o ritmo, e sua velocidade cresceu de repente. Ao mesmo tempo, apontou para o caminho à frente de Fang Wenyuan. Um homem de barro tomou forma imediatamente e, brandindo uma lança longa, disparou como uma flecha.

Fang Wenyuan pareceu entrar em pânico. Ergueu a mão direita às pressas para se defender, mas sua força aparentava ser insuficiente. Embora conseguisse agarrar a lança, seu corpo parou por um instante, cambaleou e quase caiu da árvore. Sua velocidade diminuiu consideravelmente.

Ao ver aquela cena, o homem de túnica longa revelou uma expressão satisfeita. O disco voador em sua mão disparou num instante, perseguindo Fang Wenyuan. O homem baixo e corpulento também conjurou uma técnica, fazendo um pássaro de fogo voar em sua direção.

Fang Wenyuan parecia já não ter forças para se defender. Com dificuldade, conjurou um espinho de gelo e extinguiu o pássaro de fogo, mas foi atingido no abdômen pelo disco. Sangue vermelho vivo escorreu em abundância. Com o rosto pálido, ele cambaleou para fora do galho e caiu no chão, imóvel.

Os três permaneceram sobre os galhos e, por algum tempo, não demonstraram intenção de se aproximar. O homem de meia-idade refletiu por um instante e disse ao homem de túnica longa:

— Use sua Lua Prateada para testá-lo. Veja se ele ainda tem forças para reagir. Não o mate; ainda há algo que quero esclarecer.

O homem de túnica longa assentiu. O disco suspenso no ar voou imediatamente em direção a Fang Wenyuan, abrindo vários ferimentos profundos e assustadores em suas costas.

O homem de meia-idade exibiu uma expressão satisfeita. Então, tomando a dianteira, saltou do galho e pousou ao lado de Fang Wenyuan.

O homem baixo e corpulento tentou chutar Fang Wenyuan, mas, antes que seu pé o alcançasse, Fang Wenyuan se levantou de repente e agarrou-lhe o pescoço com uma das mãos. Uma lâmina de vento surgiu em sua palma e, sem encontrar resistência, decepou a cabeça do homem. O olhar gélido de Fang Wenyuan foi a última coisa que ele viu em toda a vida.

Fang Wenyuan havia se erguido de modo tão repentino e se movido com tanta rapidez que os outros dois não tiveram tempo de impedi-lo. Assim que matou o homem baixo e corpulento, desapareceu num sopro de vento e surgiu num ponto próximo. Com rapidez, formou um selo e gritou em voz baixa:

— Formar!

Um enorme tigre malhado surgiu imediatamente. O homem de túnica longa, que ainda conjurava sua técnica, estremeceu de espanto e tentou esquivar-se em meio ao pânico, mas o tigre monstruoso arrancou-lhe um braço com uma mordida.

Desde a morte do homem baixo e corpulento até a formação da Matriz do Rei das Feras, tudo aconteceu em poucos instantes. O rosto do homem de meia-idade tornou-se extremamente sombrio. Depois de perder companheiros um após o outro, jamais imaginara que ainda não conseguiria derrotar aquele jovem no oitavo nível do Refinamento de Energia e que, no fim, acabaria preso na formação do adversário.

Ele cerrou os dentes, tirou um espelho de bronze e inseriu nele várias pedras espirituais. O espelho tremeu e liberou uma corrente de energia negra, que penetrou entre suas sobrancelhas. Seus olhos ficaram imediatamente negros como tinta.

O coração de Fang Wenyuan saltou ao ver o homem de meia-idade assumir aquela aparência demoníaca. Uma sensação sinistra surgiu em seu peito. Então, tirou de sua bolsa de armazenamento uma pequena bandeira vermelha e disse:

— Se me ajudarem a superar esta crise, libertarei vocês para que possam reencarnar.

Um rugido bestial ressoou violentamente. As almas demoníacas encerradas na pequena bandeira começaram a surgir, espalhando-se em todas as direções para perseguir os outros dois homens.

Mesmo assim, Fang Wenyuan ainda achou que não era suficiente. Tirou mais algumas espadas, e sua energia espiritual fluiu para dentro delas como água corrente. A aura das espadas tornou-se imediatamente instável, acompanhada por uma série de guinchos agudos.

Diante das almas bestiais, o homem de meia-idade sorriu. Após fundir-se à energia negra, ele havia se tornado extremamente sinistro, fazendo com que seu sorriso parecesse cruel. Uma espada negra surgiu de modo estranho em sua mão. Sempre que tocava uma alma bestial, a arma a absorvia à força, enquanto a criatura soltava um grito de terror.

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As pupilas de Fang Wenyuan se contraíram, surpresas com o poder daquela espada negra. Em seguida, ele olhou para as almas bestiais que lutavam desesperadamente pela liberdade. Havia compaixão em seus olhos, e ele suspirou suavemente.

— Vocês já fizeram tudo o que podiam. Sigam para a próxima vida.

Dito isso, usou o Fio Prateado da Separação para cortar diretamente a pequena bandeira. Com sua destruição, a energia negra ao redor das almas bestiais se dissipou. Elas ascenderam lentamente ao céu, com expressões de alívio nos olhos.

— Dispensou seus ajudantes. Como pretende me derrotar agora? — perguntou o homem de meia-idade, caminhando lentamente em direção a Fang Wenyuan.

Fang Wenyuan pareceu não querer responder. Um brilho frio surgiu em seus olhos, e ele lançou uma das espadas longas que flutuavam diante de si.

— Explodir!

Com um estrondo, a espada se despedaçou, transformando-se numa chuva de fragmentos que caiu sobre o homem de meia-idade. Um clarão negro surgiu, e uma barreira escura apareceu diante dele, bloqueando todos os fragmentos da espada.

Mas os fragmentos cobriam uma área muito ampla. O homem de túnica longa, que lutava contra o enorme tigre ao lado, não teve a mesma sorte. Vários pontos de seu corpo foram atingidos.

“Está quase na hora”, pensou Fang Wenyuan.

Então, lançou todas as espadas longas restantes.

— Explodam!

Explosões sucessivas sacudiram o ambiente. Fumaça e poeira ergueram-se, encobrindo as silhuetas do homem de meia-idade e do homem de túnica longa. Embora o poder da autodetonação das espadas fosse enorme, Fang Wenyuan não se atreveu a baixar a guarda. Saltou para trás e recuou mais alguns passos.

Assim que se moveu, uma espada negra saiu voando da fumaça e fincou-se no local onde ele estivera. A lâmina inteira penetrou no solo, prova evidente de sua força aterradora.

Fang Wenyuan aparentemente já esperava por aquilo e não demonstrou o menor sinal de pânico. Permaneceu imóvel, observando o homem de meia-idade, pálido e com as roupas em farrapos, sair lentamente da fumaça.

Depois que o homem de meia-idade apareceu, passou bastante tempo sem que o homem de túnica longa surgisse. Evidentemente, ele estava morto.

A espada negra no chão oscilou e se transformou numa massa de energia escura, que se dispersou no ar. O homem de meia-idade olhou para Fang Wenyuan com uma expressão amarga. Seus olhos perderam todo o brilho, e ele disse, desolado:

— O senhor é extremamente meticuloso. Admito que não sou páreo. Se tivesse a chance de começar tudo de novo, jamais permitiria que a ganância me cegasse.

— É uma pena. Você não terá essa oportunidade — respondeu Fang Wenyuan, com indiferença.

— Quando você preparou a formação? E quando nos envenenou?

— Antes de vocês chegarem.

— Que veneno é esse, capaz de impedir completamente alguém de usar a própria energia espiritual?

— Não sei.

A resposta de Fang Wenyuan deixou o homem de meia-idade atônito. Mas, naquele momento, ele era a presa, enquanto Fang Wenyuan segurava a faca. Por isso, não fez mais perguntas.

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