Capítulo Quarenta e Cinco: Melancólico como um Sonho

A Batalha de instante anterior fora de uma tensão lancinante; o mínimo deslize teria custado a vida. Fang Wuyuan voltava a experimentar a crueldade do mundo do cultivo imortal.

Não sabia em que momento exato passara a gostar de apostas, mas todas as suas apostas eram pela própria sorte, e até o momento, a fortuna lhe sorria.

Desconhecia a eficácia exata daquele talismã de teletransporte, tampouco a distância que era capaz de cobrir, o que significava que Mo Xuzi podia retornar a qualquer segundo. Ignorando os próprios ferimentos, forçou-se a caminhar em direção à porta de pedra.

Se as palavras de Mo Xuzi estivessem corretas, ele possuía as qualificações para adentrar o portal. Era a única maneira de escapar de uma possível volta do adversário.

A curta distância de pouco mais de dez metros pareceu-lhe extremamente longa naquele momento. As lesões em seu corpo eram muito piores do que esperava, e cada passo sutil trazia uma dor insuportável. Se não fosse por sua mente firme e madura, como poderia um jovem de apenas dez anos ter resistido a tantas crises de vida ou morte?

A inocência infantil já havia desaparecido de suas feições, substituídas por um ar heroico e determinado. Especialmente após o corpo ter sido transformado pela veia espiritual de madeira, o que o fizera crescer alguns centímetros, sua aura tornara-se ainda mais etérea. Como seus traços já eram naturalmente belos, embora estivesse em um estado deplorável, as vestes tingidas de sangue e as inúmeras cicatrizes conferiam-lhe um ar surpreendentemente viril.

Meia incenso depois, Fang Wuyuan chegou diante da porta de pedra. Sem a ameaça imediata de Mo Xuzi, pôde finalmente contemplar o portal com atenção.

A porta erguia-se imponente com dezenas de metros de altura. No topo, a cabeça de uma raposa esculpida projetava-se para fora; seus olhos, feitos de um material desconhecido, emitiam um brilho purpúreo. Na testa da criatura, uma lua minguante irradiava uma claridade leitoso-branca.

A estrutura exibia uma tonalidade esverdeada, marcada pelos rastros do tempo. As aldravas tinham o formato de duas patas de raposa perfeitamente detalhadas, que pareciam agarrar os anéis metálicos. Em perfeita harmonia com a cabeça esculpida, davam a impressão de que uma raposa colossal estava prestes a romper a barreira.

No centro das duas folhas da porta, encontrava-se pintada uma vagem de lótus em tons duplos de yin e yang, o que lhe conferia um aspecto deveras bizarro.

Por fim, o olhar de Fang Wuyuan fixou-se nos olhos da raposa esculpida. Havia uma vaga sensação em seu íntimo de que aqueles olhos eram a chave para abrir o portal.

E de fato, poucos instantes depois, sentiu uma pontada aguda em seus próprios olhos, e o lótus verde impregnado com o encantamento yin-yang em seu interior tremeu levemente. O chamado vindo de dentro da porta de pedra tornou-se mais urgente, despertando uma sensação de familiaridade que brotava diretamente de sua alma.

A vibração do lótus verde em seu corpo intensificou-se, liberando uma energia espiritual puríssima que atravessou o mar da consciência e convergiu para a plataforma espiritual.

Simultaneamente, um calor suave fluiu em seu olho esquerdo — a essência remanescente do olho do rato demoníaco —, abrindo gradualmente um meridiano inexistente em seu organismo que conduzia diretamente à plataforma espiritual. Ali, canalizou a energia espiritual emitida pelo lótus e a recolheu dentro de seu olho esquerdo.

A pupila esquerda cintilou com uma luz roxa, projetando diante de Fang Wuyuan a imagem translúcida de um lótus verde que lentamente se fundiu à vagem esculpida na porta de pedra, brilhando com reflexos brancos e negros.

Ouve-se um estrondo estrondoso. A porta de pedra abriu-se vagarosamente, liberando uma fragrância fresca e revigorante que invadiu o ar e penetrou na alma. Com o olhar tomado por um torpor extasiado, Fang Wuyuan deu um passo inconsciente para o interior.

O som cristalino de uma nascente ecoava enquanto a água corria suavemente. Quando Fang Wuyuan recuperou a lucidez, deu por si à beira de um lago situado sob um penhasco, e a porta de pedra havia desaparecido sem deixar vestígios.

Uma brisa suave soprava, agitando as águas encrespadas. Olhando para a frente, Fang Wuyuan mantinha uma expressão serena.

A silhueta de um homem refletiu-se em sua visão — era exatamente a mesma figura fugaz que vira do lado de fora do portal de pedra.

Fang Wuyuan sentia uma familiaridade profunda; no início, acreditava que provinha de sua linhagem, mas agora percebia que vinha das profundezas de sua alma.

Aproximando-se lentamente daquele homem, o semblante de Fang Wuyuan tornou-se ainda mais peculiar ao contemplá-lo de perto. Murmurou para si mesmo: — A figura dourada transformada pelo mapa roubado em meu mar da consciência tem a minha aparência. E este diante de mim também possui o meu rosto. Seria mera coincidência?

De fato, o homem sentado de pernas cruzadas sobre a superfície do lago tinha os traços idênticos aos de Fang Wuyuan, sem a menor divergência. Se não fosse pela cor de sua pele e vestimentas, diferentes das do mapa roubado, Fang Wuyuan teria pensado que havia entrado no próprio mar da consciência.

Aquele homem idêntico a Fang Wuyuan apresentava grandes semelhanças com a projeção do mapa roubado em sua mente: ambos careciam de vivacidade, faltando-lhes dinamismo e a aura de seres vivos, embora transbordassem uma vitalidade imensa.

De repente, o homem abriu os olhos. Seus globos oculares brilhavam com um tom arroxeado, refletindo a figura de Fang Wuyuan. Em seguida, um feixe de luz cintilou, transformando-se num fio prateado que mergulhou nas águas do lago. A água foi instantaneamente agitada, formando um redemoinho cujo nível despencou rapidamente.

Parado no ar, Fang Wuyuan observava silenciosamente a agitação das águas abaixo, sem demonstrar o menor vestígio de medo. Não sentia intenção assassina alguma, tampouco qualquer sensação de perigo; pelo contrário, sua mente estava límpida como um espelho e achava aquele ambiente extremamente acolhedor.

Em pouco tempo, o lago secou completamente. O mais bizarro era que não havia qualquer forma de vida no fundo.

Restavam apenas Fang Wuyuan e uma única gota d'água diante de si. No interior dessa gota, o homem aparecia dezenas de vezes menor, sentado em posição de meditação.

A sensação de familiaridade oriunda das profundezas de sua alma intensificou-se ainda mais. O mapa roubado em seu mar da consciência também abriu os olhos naquele instante, com um anel dourado reluzindo ao redor das pupilas, trocando um olhar distante com o homem contido na gota d'água, cujas miradas se correspondiam perfeitamente.

A gota d'água evaporou-se lentamente, transformando-se em uma névoa tênue que se aproximava gradualmente da testa de Fang Wuyuan, movendo-se com extrema lentidão. Se quisesse desviar, bastaria dar um passo para trás.

Contudo, ele não o fez. Um pensamento brotou em sua mente e tornou-se incontrolável, cada vez mais forte: "Isso sempre me pertenceu".

A névoa penetrou vagarosamente entre as sobrancelhas de Fang Wuyuan, atravessou a plataforma espiritual e adentrou o mar da consciência, condensando-se aos poucos na forma de seu próprio rosto até se sobrepor perfeitamente ao mapa roubado.

Após a fusão, o mapa vibrou intensamente, emanando uma força espiritual única que fluiu docemente para o corpo de Fang Wuyuan, percorrendo-o de um lado a outro como uma espada afiada. No mesmo instante, sentiu um gosto adocicado na boca e cuspiu um bocado de sangue misturado com pequenos fragmentos de tecido.

Ao examinar seu interior com a percepção espiritual, constatou que aquela energia singular havia aberto um novo canal, além de seus meridianos habituais.

Em seguida, uma pequena fração dessa energia dispersou-se por seus ossos e tecidos, curando por completo todas as suas lesões. O restante circulou pelos recém-criados meridianos, e após ser purificado, convergiu para o seu dantian, fundindo-se de maneira indissociável com a energia espiritual que ali já residia.

Nesse momento, uma onda de compreensão iluminou o olhar de Fang Wuyuan. Ele sentou-se de pernas cruzadas, com as palmas das mãos abertas, entrando em um estado de profunda meditação sem se mover.

Pouco depois, a terra começou a fender-se e o céu escureceu, mas Fang Wuyuan permanecia absorto em seu transe, sem prestar a menor atenção ao mundo exterior.

O interior da montanha, logo atrás do portal de pedra, também sofreu violentos tremores antes de desabar, soterrando instantaneamente a caverna subterrânea.

Um clarão branco brilhou e a mulher de vestido branco, a quem Han Feng chamara de soberana, apareceu do lado de fora, observando com serenidade a montanha em ruínas. — Você ainda não é a pessoa que esperamos. Presenteio-o com uma veia demoníaca agora, esperando que possa... — As palavras finais tornaram-se inaudíveis, esvaindo-se no vento.

...

Ao despertar novamente, Fang Wuyuan sentiu uma forte tontura.

Olhando ao redor, percebeu que estava sobre uma colina situada fora da floresta de bordo. Esforçou-se para lembrar como havia chegado ali, mas sua mente permaneceu completamente em branco. As memórias sobre a jornada no reino secreto da herança estavam fragmentadas, impossíveis de juntar!

Apenas a última parte permanecia vívida em sua memória: desde o encontro com Mo Xuzi até a obtenção daquele 'eu' alternativo semelhante ao mapa roubado.

Fang Wuyuan tentou encontrar o acesso para retornar ao reino secreto, mas por mais que procurasse, não conseguiu achar a entrada, tendo de desistir.

Desse modo, acionou seu barco voador e rumou vagarosamente em direção ao Mercado de Luyang.

Desde que obtivera as botas de vento fluida, raramente utilizava o barco, sobretudo porque o território secreto fora palco de combates constantes, onde o veículo se mostrara pouco prático.

Contudo, para realizar longas viagens, o barco era excelente; pelo menos, poupava uma quantidade considerável de energia espiritual.

Ao chegar aos arredores da cidade onde se localizava o Mercado de Luyang, Fang Wuyuan desmontou e seguiu a pé, caminhando calmamente em direção ao centro comercial.

Tendo passado por mais um combate feroz antes de chegar ali, sua situação lembrava bastante a de sua visita anterior.

Como suas lembranças do reino secreto estavam caóticas, ele estava totalmente concentrado em organizá-las, sem prestar atenção em mais nada. Assim, encontrava-se novamente com o cabelo desgrenhado e roupas esfarrapadas.

Enquanto ponderava sobre aquela memória enigmática, dedicando-lhe a maior parte de sua atenção — somado ao fato de se encontrar numa cidade de mortais, onde baixara a guarda —, acabou distraindo-se.

Sem notar, colidiu frontalmente com uma pessoa que vinha na direção contrária, fazendo com que uma cesta caísse no chão e espalhasse diversos vegetais.

Erguendo o olhar, Fang Wuyuan corou instantaneamente e desculpou-se constrangido: — Foi um descuido meu, por favor, minha senhora, não me leve a mal! Eu a ajudarei a recolher tudo imediatamente.

Abaixou-se para recolher os vegetais caídos. A índole de Fang Wuyuan não era má; embora já carregasse a culpa de algumas mortes em suas mãos, isso não significava que fosse sanguinário ou cruel, pois eliminara aqueles indivíduos apenas por pura necessidade. Em circunstâncias normais, seu temperamento mantinha-se brando.

— Oh? Irmão mais velho! É você? — Uma voz infantil soou.

Fang Wuyuan sobressaltou-se e virou-se na direção do som. O dono da voz era uma menina de apenas oito anos, que o encarava com um olhar inocente.

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