154 Bainha

Meia hora depois, Zhou Bai, guiado por Fang Mo, já havia chegado à Oficina de Refinamento de Artefatos.

A Oficina de Refinamento de Artefatos ficava na região noroeste da Escola Taoísta. Todo o complexo arquitetônico era banhado por luz artificial vinte e quatro horas por dia, o que significava que, essencialmente, era dia o tempo todo.

Assim que pisou nos domínios da oficina, Zhou Bai pôde sentir vários odores estranhos no ar. Fang Mo colocou uma máscara em si mesmo e, em seguida, estendeu outra para Zhou Bai.

— Coloque. A oficina da escola não cuida apenas de forjar artefatos para o pessoal interno, mas também aceita encomendas do exército e da polícia. Com os fornos acesos vinte e quatro horas por dia, basicamente todo tipo de poeira imaginável flutua pelo ar. Esta máscara possui uma formação mágica gravada que ajuda a purificar o ar.

Ao ouvir isso, Zhou Bai vestiu a máscara rapidamente e seguiu Fang Mo por um labirinto de corredores. Pelo caminho, viu um grande número de trabalhadores indo e vindo, seja ajudando a carregar suprimentos ou inspecionando várias formações e runas.

*Assim como o Doutor Zhuang disse, o lado humano está eliminando conscientemente a influência dos antigos produtos tecnológicos, substituindo cada vez mais as coisas por métodos da Immortalidade Taoísta.*

De repente, a vista à frente clareou. Eles viram um enorme pátio de onde pilares de luz irrompiam em direção ao céu, irradiando uma intenção de espada cortante que atingiu seus rostos. O chão e as paredes ao redor estavam marcados por incontables sulcos de espada.

Um ancião de cabelos brancos estava sentado no chão, polindo com dedicação uma espada colossal.

A espada parecia ter mais de dois metros de comprimento e cerca de um metro de largura. Só o cabo era grosso como um pilar.

O corpo da lâmina era inteiramente de um preto escuro, parecendo sombrio e insondável, sem sequer um fio de corte, transmitindo uma sensação de peso incomparável e solidez.

O ancião estava agachado no chão, segurando uma pedra roxa peculiar, esfregando-a incessantemente contra a lâmina. A cada passada, o metal ficava ainda mais escuro e brilhante, emanando um brilho gélido.

Parecendo notar a aproximação de alguém, o ancião falou sem sequer virar a cabeça:

— Espere um pouco, já estou terminando.

Fang Mo esperou de lado com Zhou Bai e explicou em voz baixa:

— Este é o mestre espadachim da oficina, Wu Jian, do 6º nível do Diagrama de Runas. É ele quem vai forjar a sua espada daqui a pouco.

Vinte minutos depois, vendo que o ancião finalmente terminara de polir toda a lâmina, ele virou-se para olhar Fang Mo e Zhou Bai e disse:

— Oh, foi Ying Hui quem mandou vocês vierem? Zhou Bai, você é aquele estudante do 1º nível?

— Menos de meio ano desde a matrícula e já alcançou o 1º nível.

— Bom, muito bom. O 1º nível é onde se pisa verdadeiramente no caminho do cultivo. Antigamente, antes de o Dao Celestial ser distorcido, nas grandes seitas, apenas aqueles que entravam no 1º nível eram considerados discípulos genuínos de entrada, capazes de receber a transmissão verdadeira.

Em seguida, ele acrescentou com um sorriso convencido:

— Aquele velho com certeza não imaginava que a versão especial da espada Chun Jun que ele me pediu para fazer já está pronta. — Ele apontou para trás com o polegar e sorriu. — Como ultimamente há poucas encomendas, adiantei o que ele tinha pedido. Vejam só...

Apontando para a enorme espada de mais de dois metros de comprimento atrás de si, ele continuou:

— 2,1 metros de comprimento, 0,9 metros de largura, feita inteiramente de Pedra Taibai e Ferro de Nuvem Negra, pesando doze mil catties. Não tem nenhuma habilidade mútua especial, o seu maior atributo é a dureza pura. Os métodos de um praticante do 2º nível dificilmente conseguem danificar esta espada, e para o 3º nível já seria bem difícil. Também é absolutamente perfeita para ser usada como escudo.

— Eu ainda deixei runas gravadas nela, então transformá-la em uma espada voadora no futuro será muito fácil...

Enquanto falava, Wu Jian de repente parou ao notar o silêncio de Zhou Bai e Fang Mo, perguntando confuso:

— Por que vocês não estão falando?

Fang Mo: "..."

Zhou Bai: "..."

No fim, foi Fang Mo quem quebrou o silêncio, parecendo um tanto sem jeito:

— É que assim... Mestre Wu... Houve um pequeno probleminha. Ele não quer mais forjar a Chun Jun, decidiu fazer a Cheng Ying.

— O quê?! — Wu Jian irou-se. — Uma espada dessas muda-se assim do nada? Sabe quantos materiais e esforço foram gastos nesta Chun Jun? Dá para chegar e mudar de ideia assim de repente?

Fang Mo explicou:

— O professor Ying Hui não se expressou direito, houve um pequeno mal-entendido.

Wu Jian acenou com a mão em um gesto definitivo:

— Eu não quero saber, já relatei esses materiais. Se vocês querem uma espada, é esta aqui, não tem outra.

Zhou Bai estava com uma expressão de total frustração. Fang Mo franziu a testa por um momento antes de sugerir:

— Mestre Wu, o senhor acha que poderíamos fazer o seguinte: continuaremos com esta espada, mas peço que o senhor tenha a bondade de modificá-la, transformando-a na Cheng Ying. O que acha?

Wu Jian olhou para Fang Mo com incredulidade, apontando para a Chun Jun de mais de dois metros:

— Você quer transformar esta espada em uma Cheng Ying? Quem é o idiota aqui, eu ou você?

Wu Jian explodiu de raiva:

— Sabe como a Cheng Ying é forjada? A Cheng Ying é sem forma! Na fabricação dela utilizam-se materiais especiais como Cristal Frio do Além-Mundo, Gelo Milenar e Aço Prateado da Alma de Gelo, combinados com o cultivo do Diagrama Divino para ocultar a lâmina no invisível, além de ter o efeito de esconder a aura e mascarar a intenção da espada. E você me diz para usar isto aqui como base? Como é que se modifica isso?!

Fang Mo sorriu:

— Mestre Wu, não precisa ficar tão exaltado. É verdade que há diferença nos materiais, mas os ingredientes necessários para a espada Cheng Ying... por coincidência, eu tenho um pouco aqui comigo.

Wu Jian retrucou:

— Já que você tem os materiais e pelo respeito que tenho a Ying Hui, não há problema em forjar outra espada Cheng Ying para vocês. Mas para que diabos você quer esta Chun Jun?

Fang Mo sorriu:

— Que tal usá-la como bainha?

— Bainha?! — Wu Jian estava prestes a explodir de raiva, mas, pensando melhor, assentiu lentamente. — Bem, não é totalmente inviável. Esta Chun Jun é focada em dureza e solidez; usada como bainha, ainda pode servir em combate. Além disso, a Cheng Ying escondida na bainha, pronta para atacar de surpresa... até que tem a sua graça.

Zhou Bai disse mentalmente para Cristina:

*Eu não sou especialista em espadas. Você acha que essa ideia tem futuro?*

Cristina:

*Até que não é má.*

O primeiro nível da rota do Diagrama da Espada exigia forjar a própria arma e, combinando-a com diferentes pontos estelares do Diagrama Divino, obtinham-se efeitos maravilhosos distintos.

Por exemplo, a Chun Jun podia ser combinada com o Diagrama da Chun Jun para acumular o ímpeto da espada e aumentar o poder dos golpes.

Já a Cheng Ying, quando combinada com o Diagrama da Espada Cheng Ying, concedia a capacidade de tornar a lâmina invisível, mascarar a aura e ocultar a intenção da espada.

Cristina analisou:

*Se praticar o Diagrama da Cheng Ying e usar ambas as espadas, a Chun Jun e a Cheng Ying, você não conseguirá aproveitar nenhuma das vantagens sutis da Chun Jun, tendo que usá-la apenas como uma espada pesada para desferir golpes brutos. Mas ganhar uma espada extra de brinde é absolutamente lucro.*

— É verdade — murmurou Zhou Bai em pensamento. — Mesmo que eu não queira usar, vendê-la já seria ótimo. É de graça, cavalo dado não se olha os dentes.

Do outro lado, Wu Jian foi se empolgando com a própria linha de raciocínio e disse para Zhou Bai:

— Você tem que agradecer por ter um bom professor.

Zhou Bai reagiu prontamente, olhando para Fang Mo:

— Professor, muito obrigado.

— Não precisa agradecer. De qualquer forma, são apenas alguns materiais que sobraram de quando eu forjei a minha própria Cheng Ying. Vai cair como uma luva.

Uma onda de satisfação secreta invadiu o coração de Zhou Bai:

*Haha, por fora parece uma espada monstruosa em formato de porta, mas na verdade esconde uma Cheng Ying invisível lá dentro. Bem traiçoeiro, do jeito que eu gosto.*

Cristina comentou:

*Na hora H, Zhou Bai, você usa a Chun Jun e eu uso a Cheng Ying. Podemos desferir um ataque combinado duplo.*

— Faz todo o sentido — pensou Zhou Bai, sentindo-se ainda mais animado. — Daí eu fingo que vou para cima do adversário na base da força bruta com a Chun Jun, enquanto você pega o oponente de surpresa pelas costas com a Cheng Ying invisível.

Quanto mais pensava nisso, mais genial achava a ideia. Infelizmente, mesmo tendo os materiais, a Cheng Ying não ficaria pronta de imediato. Lembrado de que faltava pouco mais de uma semana para a avaliação, Zhou Bai perguntou:

— Mestre Wu, quando ela estará pronta? Tenho uma avaliação daqui a pouco mais de uma semana.

Wu Jian fechou os olhos para fazer as contas e respondeu com desdém:

— É apenas uma arma de espada do 1º nível. Venha buscá-la daqui a três dias.