Capítulo Setenta e Nove: Eu, com a Fundação do Dao Celestial, como ousa tentar me deter?

Ao cair da noite, o interior da Terra Proibida dos Cinco Elementos permanecia tão claro quanto o dia. No céu, uma imensa nuvem negra se estendia em direção à lua cheia. O prazo de um dia chegara ao fim.

Dragão Juiz levantou-se, a voz grave: “Já que não podemos mais esperar, vamos primeiro. Talvez o Mestre do Departamento de Vestes decida nos acompanhar.” Os demais, ao ouvirem, pouco disseram. Apenas aquele de tom sarcástico murmurou: “Nunca subestimem a covardia humana.” Mais uma vez, Sepultadora de Flores lançou-lhe um olhar fulminante, fazendo-o encolher o pescoço.

Pequena Verde também estava entre a multidão, o semblante frio, seus pensamentos insondáveis. Então, Olhar dirigiu-se a Pena: “Antes da batalha, que tal uma adivinhação?” Os cinquenta e dois presentes voltaram-se para Pena, exímio em artes divinatórias.

“Está bem.” Como de costume, Pena respondeu com poucas palavras. Assim que sua voz se calou, as penas de sua veste começaram a se desprender, flutuando no ar. Estendeu a mão, aguardando. As penas dançaram até que uma pousou em sua palma. Todos aguardaram sua resposta.

Sepultadora de Flores, direta como sempre, indagou: “Que presságio?” Pena, inalterado, fitou a pena: “Sinal de morte certa, sem esperança de sobrevivência.”

O silêncio pesado apoderou-se do grupo. “Outra vez morte sem salvação?” O desapontamento era evidente no rosto do ancião. A Donzela Sepultadora de Flores retrucou com altivez: “Mesmo que morramos, que pelo menos quebremos alguns dentes desses demônios do além!”

O sarcástico, agora com um brilho destemido nos olhos, completou: “Melhor morrer matando demônios do que viver em vão!” Outro disse: “Meus ossos já enferrujaram nesta terra proibida, hora de agir.” Um guerreiro de braço amputado murmurou, voz grave: “O Grande Torneio de Extermínio dos Demônios não é pelo mundo, mas pela nossa própria guerra!” Sua esposa fora vítima dos demônios do além, ele só sobrevivendo após perder o braço por intervenção de um Deus.

“Por que tanta desolação? A vontade humana pode superar o destino”, disse Olhar, fitando o grupo. “Refinem as Placas de Carapaça de Tartaruga Celeste. Daqui a meia jornada, partiremos juntos.” Cada um segurava uma placa, tesouro supremo de defesa, que, ao ser refinada, ajudaria a resistir aos ataques inimigos. Agora, a união das placas formaria uma poderosa matriz.

Pequena Verde, em silêncio, refinava sua placa, recordando as palavras ditas ao Mestre das Vestes: Se não exterminares os demônios do além, eu te perseguirei por toda a eternidade!

...

Império Lunar.

O imenso altar ritualístico erguia-se, com sete metros de altura, resultado de três décadas de cuidadosa construção pelo Império Lunar. No topo, parecia possível colher estrelas e tocar a lua. O altar, conhecido como Torre da Lua, era o orgulho do império.

No céu, a sombra do Cão Celestial devorando a lua se espalhava, como se o mundo estivesse prestes a mergulhar nas trevas. Milhares de jovens mulheres ajoelhavam-se, cabeças baixas em prece. Doze novas sacerdotisas dançavam no alto da Torre da Lua.

A lua era a base e divindade cultuada do Império Lunar. O fenômeno do Cão Celestial era um presságio de calamidade para eles.

A uma distância considerável, uma pequena figura observava o altar. Em seus olhos, um brilho complexo: “Já se passaram trezentos anos.”

Trezentos anos desde a partida do Mestre. O tempo correra como água. Ela contemplou o lago próximo, os olhos tomados pela solidão.

Uma voz límpida soou atrás dela: “Ao conceder o Selo Lunar tão facilmente, temo que desta vez, com o Cão Celestial, não sobrevivas. Te perderás no mundo dos mortais.”

Quem falava era, tal como ela, a Primeira Santa do Clã Lunar.

A Donzela da Lua permaneceu imóvel, a lua em seus olhos era crescente. Não respondeu, o silêncio era sua resposta. Se não fosse pelo Mestre, teria sucumbido à Aliança das Cem Cidades. Não teria sobrevivido para ver o Cão Celestial. Naquele tempo, fora apenas um sacrifício.

Ao ver que ela não respondia, a voz límpida se entristeceu: “Eu, até mesmo o Sumo Lunar... também não nos perdemos?”

...

No Abismo Terminal, as feridas de Qi Yuan atingiam o limite. Meio sentado ao chão, apoiado à porta, respirava com dificuldade, ainda barrando a passagem.

Durante este tempo, erradicara todos os demônios do além no abismo. Aqueles que desejavam descansar em paz, Qi Yuan fizera questão de lhes dar o funeral que não buscavam.

Agora o abismo estava vazio; todos os demônios do além foram mortos por Qi Yuan. Sentado, imóvel de tantas feridas, o sangue ainda pingava lentamente. No silêncio do abismo, só se ouvia sua respiração e o gotejar do sangue.

“Não é à toa que te escolhi.” De súbito, uma voz mecânica e gélida irrompeu.

O homem de armadura dourada, antes dado como morto, surgiu diante de Qi Yuan, aproximando-se com o estrondo do metal. Diferente de antes, agora seus olhos eram brancos, transmitindo um frio inexplicável.

Qi Yuan, exausto e coberto de sangue, forçou um sorriso: “Eu sabia que a história não tinha acabado. Vê, o verdadeiro vilão finalmente apareceu, impaciente.”

“Você não está surpreso?” O homem de armadura dourada — o antigo Deus Celestial — deixou transparecer espanto, mas logo desdenhou: “Não importa.”

Qi Yuan encarou-o, sangrando: “Esconder-se no corpo do meu falecido sogro, que mérito há nisso, vilão? Mostre sua verdadeira forma, estou ansioso para enfrentar mais um chefe!”

Ao ouvir isso, os olhos pálidos do homem não demonstraram emoção, mas a voz soou impressionada: “Pensei que meu destino seria apenas sobreviver miseravelmente. Mas, na Terra Proibida dos Cinco Elementos, te encontrei. Que corpo magnífico, que talento assustador. Em poucos meses, saltaste do início ao auge do Domínio Divino. Um corpo assim não deveria estar solto por aí; é um presente do destino para mim.”

A voz transbordava ganância, como a de um velho demônio faminto há milênios.

Empunhando sua grande espada, Qi Yuan escutou, impassível: “Parece que meu destino é ser matador de velhos.” Brandiu a espada contra o adversário.

Um lampejo cortante; o corpo colossal do homem de armadura partiu-se em pedaços.

A voz gananciosa ecoou no vazio: “Inútil. Mataste apenas um fantoche. Não podes me ferir. E tu és apenas um no Domínio Divino, nem ao ápice chegaste, muito menos tocaste a essência. Resistir é inútil. Rende-te. Herdarei tuas memórias, teu corpo, e sairei do abismo usando-te.”

“Velho imbecil, ficou louco de tanto cultivar fantasias diurnas? Quer mesmo tomar meu corpo?”

A voz hesitou, depois riu: “Então foi aquela vadia que te contou? Pouco importa, já estava de olho em ti. Lembras dos Reflexos Divinos da Terra Proibida dos Cinco Elementos e da Terra Proibida do Yin-Yang? Bastou um pequeno truque para influenciá-los. Todos os cinquenta e três Reflexos Divinos carregam minha marca. Agora, tua mente, teus pensamentos, tudo é meu! Invadirei tua mente, ocuparei tua consciência, devorarei teu corpo.”

Esse era seu plano. Inicialmente, queria apenas impulsionar o Torneio de Extermínio dos Demônios, absorvendo os poderosos como nutrientes. Não esperava encontrar alguém como Qi Yuan, um prodígio supremo. Era o favor dos céus.

Enquanto falava, sua voz reverberava cada vez mais na mente de Qi Yuan.

Qi Yuan não se incomodou: “Grande Sol, para ser sincero, tu és um chefe mais fácil que os demônios do além.”

Na Terra Proibida dos Cinco Elementos, Qi Yuan mergulhou no abismo central e viu as Areias Movediças dos Cinco Elementos. Também encontrou a Flor Solar. Ao tocá-la, captou fragmentos da memória do Sol, ouvindo-o amaldiçoar os demônios do além, uivar como um cão sarnento.

A princípio, Qi Yuan pensou que o Sol fosse um deus derrotado pelos demônios do além. Mas, ao encontrar os verdadeiros demônios, percebeu que eles não eram os “velhos” das histórias do Sol, mas outros.

A Sacerdotisa de Julho lhe contara que o Continente da Lua já se chamara Continente do Sol Branco. Desde então, Qi Yuan suspeitava.

O Altar de Ascensão do Abismo Celeste, as sombras dos generais dourados sob o comando do Sol — tudo se encaixava. O Sol fora o soberano deste mundo, derrotado por um inimigo externo. Sobreviveu convidando os demônios do além para corromper o mundo. Agora, queria tomar Qi Yuan.

“Aqueles velhos ainda podiam me ferir, mas tu... não.” Qi Yuan, com desdém, prosseguiu: “Um chefe máximo, que limita o nível dos NPCs a 99 num mundo, não passa de um covarde sem majestade. Na televisão, seria só um vilão de terceira categoria.”

A voz do Sol, ferida no orgulho, vacilou.

“Só sabes falar! As memórias dos Reflexos Divinos já te corromperam. Em breve, serei tu, tornarei-me tu!”

Qi Yuan zombou: “Quando eu via Os Sete Heróis do Gato Arco-Íris e Coelho Azul, tu provavelmente brincavas na lama. Sabes quantos jogos joguei? Quantas séries e animes assisti? Achas que só isso vai abalar minha mente? Só porque li o resumo de um personagem de NPC, ele vai dominar minha consciência? Risível. Acho que jogaste demais, teu cérebro virou água do mar.”

Claro, Qi Yuan exagerava. As memórias realmente o afetavam. Ver os corpos pendurados sob a árvore ancestral o deixou em silêncio. Mas logo se recuperava. Era apenas um jogo. Por que se envolver tanto? Sempre limpava o cache ao sair do jogo.

“Pensar que palavras mudam o destino? Não tens ideia da diferença entre nós! Nem sequer ultrapassaste o Domínio Divino. Como ousa enfrentar-me?”

A voz do Sol era vasta. Em sua glória, fora o soberano do Continente do Sol Branco, definia as regras do mundo com uma palavra. No Abismo Celeste, criou arenas para ver gênios lutando, convidando cultivadores de todos os mundos. Os vencedores tornavam-se parte dele.

Cultivando a Arte da Fantasia Diurna, era ambicioso e cauteloso, temendo que alguém superasse o Domínio Divino em segredo, então criou a regra: ninguém poderia passar do nível 99, pois ao atingir o 100, poderiam acessar a essência, fora de seu controle.

“Agora, serás apenas meu fantoche, meu corpo, minha glória!”

O Sol rugia, e uma força mental avassaladora invadiu a mente de Qi Yuan, mais intensa que todas que já sentira. Mesmo as memórias dos cinquenta e dois poderosos do Domínio Divino não se comparavam. Um mar de informações se espalhava, o Sol iniciava a possessão.

Coberto de sangue, Qi Yuan, sentado, abraçava sua espada. Diante desse ataque, um sorriso surgiu em seus lábios.

“Grande Sol, és mesmo um avô exemplar.”

“Perguntas como te impedirei?”

“Eu, sustentado pelo Caminho Celestial, como poderias me deter?”

“Queres tomar meu corpo?”

“Errado, eu é que te devorarei!”

O Sol era apenas o mais forte deste mundo. Mas Qi Yuan, enfrentando os demônios do além, sempre ferido, sempre lutando, compreendeu o verdadeiro sentido da morte. Também obteve um fragmento do Caminho Celestial da Terra Proibida do Yin-Yang, e, ao aniquilar todos os demônios do além, obteve o fragmento do Caminho Celestial do Abismo Terminal.

Agora, Qi Yuan reunira todos os fragmentos do Caminho Celestial. O Sol o via apenas como um prodígio de progresso rápido, capaz de romper limites em combate. Não imaginava que, ao derrotar cada monstro, Qi Yuan ganhava experiência e subia de nível. Muito menos sabia que, ao concluir as terras proibidas, Qi Yuan adquiria fragmentos do Caminho, algo que nem mesmo o Sol ousava cobiçar.

Com sua fala, Qi Yuan fechou os olhos. Em sua mente, imagens se sucediam.

Um grande Sol iluminava a terra. O mundo vasto, a vida florescendo.

A consciência de Qi Yuan pairava sobre os céus. Sentia-se como um satélite, ou um olho do continente, observando o mundo. Viu os clãs bestiais emergirem do oceano, os humanos saírem das montanhas em farrapos. Viu tribos humanas em guerra, chefes montados em feras de ferro decapitados com um golpe. Viu mil bestas devorando tudo, monstruosidades secando milhas de terra.

Viu flores desabrocharem e murcharem, geleiras derreterem, deusas banharem-se, macacos urinarem. Viu uma pedra absorver a essência do sol e da lua, explodir e transformar-se em um ser humanoide.

Esse ser, divino desde o nascimento, comanda as leis do mundo. Caminha até o rio, uma fruta celestial flutua até ele. Dorme no chão, uma armadura cai ao seu lado. Cultiva com facilidade superior.

Era o predileto dos céus. Em poucos milênios, tornou-se o soberano, destronando bestas e reis humanos. Milhares de memórias se estendiam. Qi Yuan via a ascensão do ser humanoide, quase se perdendo em sua grandiosidade, imaginando-se como ele, dominando o mundo.

De repente, Qi Yuan praguejou: “Oferecer mulheres? Violação? Nem chega aos pés de Dragon Orgulhoso!” “Depois de tantos protagonistas arrogantes, este é só um impostor. Preciso de algo diferente.”

Deixou de focar no humanoide. Observou brigas de sogra e nora, formigas carregando grãos, criaturas hermafroditas acasalando. Viu tudo neste mundo.

Com os fragmentos do Caminho, sua visão não se fixava no humanoide. Do contrário, viveria sua vida em primeira pessoa, até tornar-se o próprio Sol. Esse era o plano do Sol. Mas ele não sabia que Qi Yuan já reunira o Caminho e era agora a própria Lei.

Qi Yuan explorava o mundo, como um jogador diante da sinopse de um universo. Às vezes se envolvia, outras criticava os erros. Não sabia quanto tempo passara.

O humanoide esquecido por Qi Yuan de repente uivou: “Não!” “Por que não me olhas?” “Eu sou tudo para ti!” “Eu sou tu!”

Como um balão estourando, o humanoide se desfez, reduzido a uma lembrança na mente de Qi Yuan. Ele, alheio, continuava sua jornada pelo mundo, ainda havia muito a ver.

No abismo, Qi Yuan permanecia de olhos fechados, espada firme nas mãos, sentado nos degraus.

De repente, uma luz radiante como o sol explodiu, preenchendo todo o abismo com claridade absoluta. Um rugido colossal ecoou:

“Quem és tu, afinal? Eu... vou te matar!”

A alma que tentava a possessão dissipou-se, e uma gigantesca pedra surgiu, ardendo em chamas brancas, irradiando energia superior ao Domínio Divino, a ponto de distorcer o espaço. Um grito estrondoso reverberou por todo o abismo: “Quem és tu, afinal?”

“Filho ingrato, sou teu pai!” Nesse instante, Qi Yuan abriu subitamente os olhos e, fitando o monólito, zombou: “Retiro o que disse, nunca teria um filho tão feio.”

Embora Qi Yuan agora fosse detentor do Caminho Celestial, fazendo do Sol seu descendente, recusava reconhecer tal paternidade. Era humilhante demais.

“Deverias morrer!” “Não sei como apagaste meus fragmentos de memória!” “Mas neste mundo, sem poderes além do Domínio Divino, só te resta morrer!” “A culpa é tua, toda tua! Por que não morreste em paz?” “Tiveste que me forçar!”

O Sol rugia, deformado de ódio e dor. Incapaz de possuir Qi Yuan, restava-lhe agonizar. Mesmo gravemente ferido e incapaz de liberar todo seu poder, ainda era o mais forte deste mundo. Por isso, apenas agora ousava mostrar-se por inteiro.

“Morre!”

A luz branca avançou sobre Qi Yuan, um poder comparável à essência do mundo. Diante disso, Qi Yuan murmurou: “De repente, os demônios do além parecem ter razão sobre piedade filial.”

Mas, ao encarar o ataque máximo do Sol, Qi Yuan mais uma vez sorriu. Em pensamento, murmurou:

Subir de nível.

(Fim do capítulo)