Capítulo Oitenta e Cinco: A Generosidade de Lu Fei

— Nada mal, Senhor Imortal Canalha, você já apareceu no ranking dos Jovens Gênios do Leste! — manifestou-se, finalmente, a Rainha de Gelo, que até então permanecia em silêncio no grupo.

O Senhor Imortal Canalha apressou-se em responder:
— Onde eu poderia me comparar com você, Rainha?

Ele claramente demonstrava certo receio em relação à Rainha de Gelo. O Imperador Solar comentou:
— Senhor Imortal Canalha, dê mais um pouco de si, suba para o ranking principal dos Jovens Gênios do Leste!

Após algum tempo apenas observando o grupo, Qiyuan finalmente entendeu: o ranking dos Jovens Gênios do Leste registrava os mil principais gênios com menos de sessenta anos daquela região. Já o ranking dos Pequenos Gênios era uma lista secundária para aqueles que não conseguiam entrar no principal.

De qualquer modo, ambos eram mais prestigiosos que o ranking dos Dez Melhores de Da Shang. Qiyuan admirava profundamente aqueles membros do grupo, tão experientes e conhecedores do mundo, e perguntou:
— Alguém daqui já ouviu falar do Lobo Decadente do Palácio da Luz?

Conhecendo o inimigo, vitória garantida.

— Lobo Decadente? Nunca ouvi falar. Olha só, um novato. Nosso grupo dos Três Imperadores das Flores agora virou Quatro. — disse a Rainha de Gelo.

O Senhor Imortal Canalha ficou apreensivo:
— Soberano da Origem, não me diga que você encontrou o Lobo Decadente! Ele está entre os setecentos primeiros do ranking principal dos Jovens Gênios do Leste. É o ranking de verdade, não esse meu dos Pequenos Gênios. Todo aquele que entra no ranking principal tem poder para desafiar adversários de níveis superiores. O Palácio da Luz é inimigo da Sociedade Flor Celestial. Tome muito cuidado para não revelar sua identidade de membro da Sociedade, ou o Lobo Decadente não vai te poupar!

Qiyuan sentiu-se, ao mesmo tempo, assustado e animado. Assustado porque o adversário parecia realmente forte; animado porque, se o Lobo Decadente era tão importante, certamente carregava muitos tesouros consigo.

Nesse momento, o Imperador Solar também expressou preocupação:
— Soberano da Origem, se você ainda não atingiu o nível de Núcleo Primordial, é melhor evitar o Lobo Decadente.

Ele sabia de algumas movimentações do Palácio da Luz. O Lobo Decadente parecia ter ido para um lugar remoto cumprir uma missão, mas não sabia exatamente onde. Agora parecia claro que a Espada Resplandecente de Qiyuan tinha sido adquirida ao eliminar alguém do Palácio da Luz. O Lobo Decadente viera para vingar esse companheiro.

— Agradeço a preocupação de todos, mas eu, com minha Fundação Dao Celestial, temeria alguém assim?

— Você também atingiu a Fundação Dao Celestial? — indagou a Rainha de Gelo.

— Certamente. Naquele dia, lutei sangrentamente contra três mil demônios do além, capturei o Dao Celestial e finalmente alcancei a Fundação Dao Celestial! — respondeu Qiyuan com naturalidade.

A Rainha de Gelo fez uma breve pausa, então exclamou:
— Soberano da Origem, que incrível! Outro grande líder do mundo da cultivação está surgindo!

Enquanto sentia a adulação dos colegas, Qiyuan achou o grupo realmente acolhedor. Fora dali, ninguém acreditava em sua Fundação Dao Celestial, mas ali, todos acreditavam.

Ele então teve uma ideia e prosseguiu:
— Esse Lobo Decadente possui alguma técnica poderosa?

Um rival rico é sempre um bom rival.

— O mestre do Lobo Decadente é o Senhor dos Ventos Furiosos, um grande cultivador do estágio final do Espírito Divino. Certamente, Lobo Decadente carrega muitos itens valiosos consigo — explicou o Imperador Solar. — Soberano da Origem, tome cuidado.

A Rainha de Gelo interveio:
— Ventos Furiosos? Eu já o vi. Não é grande coisa. Certa vez, para forjar um artefato, ele derrubou um pequeno reino pelas sombras. Se não fosse por seu mestre ser ainda mais forte, eu já teria espalhado suas cinzas ao vento.

Senhor Imortal Canalha:
— ...Rainha de Gelo, você é mesmo imponente.

— Irmã, conte comigo! — respondeu Qiyuan, tentando se aproximar da poderosa Rainha de Gelo.

Diz o ditado: uma mulher poderosa eleva todos ao seu redor ao patamar dos imortais. Qiyuan sonhava com essa ascensão.

Após bajular um pouco mais a Rainha de Gelo, Qiyuan se retirou do grupo, cheio de expectativas.

"Estou impaciente para encontrar um lugar isolado e dar uma lição naquele Lobo Decadente..."

— Irmão Qiyuan, está na hora, precisamos sair — chamou Dong Xian.

Qiyuan então se recompôs.

...

No salão do palácio, um grupo de pessoas estava de pé, com as mãos para trás. Qiyuan permaneceu próximo a Dong Xian, percorrendo o olhar pela multidão, como se procurasse alguém.

A cada momento, mais pessoas chegavam ao grande salão. Uma dúzia de príncipes, todos trajando longos mantos dourados, adornados com grandes serpentes bordadas, se posicionavam ao centro. Atrás de cada príncipe, havia cultivadores do estágio de Fundação, cada qual com expressões distintas.

O príncipe mais velho, de porte imponente e barba rala, estava à frente de todos. Dois cultivadores de espada da Montanha Flutuante, ambos do estágio de Fundação, permaneciam atrás dele, exalando uma aura afiada. Um simples olhar desses cultivadores era suficiente para fazer um mortal sentir os olhos perfurados por lâminas.

Nesse momento, uma voz ressoou nos ouvidos de Qiyuan:
— A irmã sênior cultivou uma técnica de nível Xuan. Pode subjugar os cultivadores da Montanha Flutuante e do Templo da Luz com uma única mão.

Era uma transmissão mental. O ouvido de Qiyuan, às vezes, captava vozes estranhas ao redor: conversas alheias, pensamentos ou mesmo transmissões mentais.

Agora, ele escutou claramente. Quem seria essa adorável portadora de uma técnica de nível Xuan? Técnicas desse nível eram as favoritas de Qiyuan. Seu olhar percorreu o salão e, por fim, deteve-se em uma cultivadora sedutora da Seita do Desejo Demoníaco.

Ela usava um vestido longo vermelho, de curvas exuberantes, cintura fina contrastando com um busto generoso, com pouca cobertura, revelando a brancura do colo. O decote acentuado e as formas arredondadas eram exibidas sem pudor algum. Para Qiyuan, ainda assim, não superava a irmã aprendiz Jiang Lingsu, que, mesmo usando roupas largas, escondia encantos ainda maiores.

Qiyuan manteve o olhar atento sobre a cultivadora:
"Mais uma Lua Branca para minha coleção", pensou, decidindo que precisava observá-la de perto, pois, se focasse em alguém próximo, talvez conseguisse captar seus pensamentos.

Se a cultivadora da Seita do Desejo estivesse praticando alguma técnica, seria maravilhoso escutar.

A mulher, chamada Lu Fei, percebeu o olhar ardente de Qiyuan. Virando-se, lançou-lhe um olhar provocante:
— Irmãozinho Qiyuan, se continuar olhando assim, vou ficar envergonhada. Por que não vem ao meu quarto à noite e me observa à vontade?

Lu Fei arqueou o peito, deixando à mostra ainda mais de seu decote, atraindo olhares de todos para si e para Qiyuan, muitos deles com ar de escárnio.

Uma das espadachins da Montanha Flutuante olhou para Qiyuan com desprezo.

Qiyuan, contudo, não se importou e, com expressão radiante, respondeu:
— Sério?

Era tudo que ele queria.

Lu Fei ficou surpresa, mas sorriu ainda mais:
— Estarei esperando, irmãozinho.

Ela ficou intrigada: seria esse o comportamento do principal discípulo do Pico das Sete Cores? Mas, se fosse, melhor ainda. Ela gostava de usar seus encantos para brincar com homens tolos.

Nesse instante, uma voz imponente ecoou:
— Todos já estão presentes?

Um homem de manto branco entrou lentamente no salão. Carregava uma longa espada nas costas, e todo o seu ser parecia envolto em luz.

Todos sabiam que isso era efeito da técnica que cultivava. Era o Lobo Decadente, seguido de perto pelo décimo oitavo príncipe, que parecia um criado ao seu lado.

Todos os príncipes e cultivadores olharam para o Lobo Decadente com temor, pois o Palácio da Luz era um grupo estrangeiro, e despertava desconfiança.

Qiyuan também fixou o olhar sobre ele. Afinal, aquele era o verdadeiro alvo de sua cobiça; ao seu lado, Lu Fei tornava-se secundária.

O Lobo Decadente lançou um olhar ao redor, detendo-se momentaneamente sobre Qiyuan e Kang Fulu, fixando-se neste último antes de retornar à sua postura silenciosa. Mas todos sentiram a pressão de sua presença.

Qiyuan, por sua vez, permanecia calmo, alternando o olhar entre Lobo Decadente e Lu Fei, decidido a não perder de vista nenhum dos dois.

O olhar intenso de Qiyuan chamou a atenção de muitos no salão. O próprio Lobo Decadente, incomodado, retribuiu o olhar, com uma centelha de hostilidade nos olhos:
— Vou me lembrar de você, Qiyuan do Templo da Luz!

O de cabelos brancos era Kang Fulu, o principal cultivador da Fundação do Templo da Luz; logo, o outro só podia ser Qiyuan.

Qiyuan percebeu claramente a intenção assassina no olhar de Lobo Decadente e sentiu-se ultrajado:
"Olhei para você uma vez e já quer me matar? O Palácio da Luz é mesmo tirânico, como minha irmã aprendiz sempre disse: só falsos moralistas."

Ele então voltou-se para Lu Fei, que, ao contrário, o convidara para sua companhia noturna.

Kang Fulu, ao ouvir as palavras de Lobo Decadente, colocou-se à frente de Qiyuan:
— O Palácio da Luz é mesmo arrogante. Você é o Lobo Decadente? Sou genro do líder do Templo da Luz, discípulo recluso do Pico das Cinco Luzes, cultivador avançado da Fundação, Kang Fulu. O nome que você deve guardar é o meu!

Kang Fulu exalou uma aura poderosa.

O Lobo Decadente estreitou os olhos:
— Interessante.

Nada mais disse. Sendo uma das figuras principais do ranking dos Jovens Gênios do Leste, não perderia tempo discutindo com cultivadores provincianos. Dentro do Reino Imortal do Dragão Celeste, bastava uma espada para resolver.

Kang Fulu olhou para Qiyuan:
— Irmão, enquanto eu estiver aqui, não permitirei insolências do Lobo Decadente!

— Muito obrigado, irmão — respondeu Qiyuan, ainda mais decidido a não perder Lu Fei e Lobo Decadente de vista. Kang Fulu observou, perplexo.

A espadachim da Montanha Flutuante lançava olhares incertos para Qiyuan, misturando hesitação e desprezo.

Todos permaneciam no salão. Então, uma voz aguda anunciou:

— Sua Majestade chegou.

Todos que cochichavam levantaram a cabeça em direção ao topo do salão.

Acompanhado por uma bela dama em traje imperial, o imperador do Reino de Da Shang entrou, caminhando lentamente, tossindo e com o rosto pálido, parecendo à beira da morte.

Qiyuan observou o imperador:
"Um soberano comum, gravemente ferido e doente. Ao que tudo indica, viverá, no máximo, mais um mês."

Já idoso e sem vigor, o imperador não inspirava respeito algum.

— Saudações, Majestade. Saudações, Rainha — todos se curvaram, mantendo as formalidades.

O imperador mal conseguia manter-se de pé e sentou-se, amparado pela rainha, no trono de dragão.

Ela, sentada ao lado, emanava uma presença muito superior à do próprio monarca:
— Daqui a dois dias, abre-se o Reino Imortal do Dragão Celeste. A disputa pelo dragão começará. Dentro do reino, há muitos tesouros. O regulamento é simples: quem conquistar o artefato de maior valor será o futuro imperador de Da Shang!

Poucas palavras bastaram para elevar a tensão entre os príncipes. Alguns cerraram os punhos, outros mantiveram expressões sombrias, e uns poucos mostravam indiferença, sem esperança na disputa.

Até mesmo Dong Xian parecia agitado, sonhando em se tornar imperador de Da Shang.

— Como Sua Majestade não está bem, peço que todos se retirem — disse a rainha, saindo rapidamente com o imperador, que sequer chegou a se pronunciar.

Com a dispersão dos presentes, Qiyuan fixou o olhar em Lu Fei, tentando captar algum pensamento. Ela, percebendo, sorriu:
— Apareça no meu quarto à noite, irmãozinho. A porta estará entreaberta para você.

Lu Fei, cheia de charme, saiu acompanhando o sétimo príncipe, seguida pelos demais.

A espadachim da Montanha Flutuante, ao observar as costas de Lu Fei, olhou para seu próprio busto modesto e resmungou mentalmente:
"Descarada!"

...

Com a noite, Qiyuan sentia vontade de ir ao encontro de Lu Fei, sua Lua Branca, mas ainda não podia sair. Kang Fulu havia avisado que receberiam visita.

Logo depois, um casal entrou no salão, irradiando uma aura cortante de espada.

— Saudações, irmão Kang, irmão Qiyuan — disseram. Eram os dois cultivadores da Fundação da Montanha Flutuante: Lei Wen e Miao Li.

Ao entrar, Miao Li lançou um olhar insatisfeito para Qiyuan.

Kang Fulu os acolheu calorosamente:
— Sentem-se.

Lei Wen foi direto ao ponto:
— Nesta disputa pelo trono, nosso mestre disse que os assuntos de Da Shang não devem ser decididos por forasteiros. Diante do Palácio da Luz, a Montanha Flutuante e o Templo da Luz devem unir forças. Primeiro, expulsar o Palácio da Luz; depois, tratar dos demais assuntos.

Kang Fulu assentiu:
— Concordo. Antes de vir, meu mestre também instruiu que Da Shang não deve cair sob domínio do Palácio da Luz.

Se isso acontecesse, os três grandes clãs teriam dias difíceis.

— Já contactei outros cultivadores da Fundação de diferentes seitas, cinco já aceitaram cooperar. Alguns têm laços mais próximos com o Templo da Luz; peço que os senhores entrem em contato — continuou Lei Wen, expondo seus objetivos.

Em Da Shang, os três grandes clãs dominavam, e as demais seitas orbitavam ao seu redor.

— Fique tranquilo, é uma questão menor — respondeu Kang Fulu com gentileza.

— O Lobo Decadente do Palácio da Luz é imprevisível. Precisaremos de você e de nossa irmã aprendiz para derrotá-lo! — disse Lei Wen, sem mencionar Qiyuan, pois este era um recém-promovido à Fundação e seu poder era limitado.

— Concordo. Somos companheiros de Da Shang, devemos permanecer unidos — concluiu Kang Fulu.

Acordo selado, os espadachins prepararam-se para sair.

Então, Miao Li, sempre reservada, murmurou:
— Lu Fei é cruel e domina a técnica de absorver o yang para fortalecer o yin. Cuidado para não se deixar enganar pela beleza dela.

Com isso, saiu junto de Lei Wen.

Qiyuan ficou intrigado, sem entender o recado, e comentou com Kang Fulu:
— Irmão, será que a irmã Miao estava te alertando para não cair nos encantos de Lu Fei?

Kang Fulu apenas suspirou.

...

Na noite alta, sob meia lua no céu, Qiyuan deixou o palácio, usando uma técnica de ocultação para mover-se despercebido pelos corredores bem iluminados, repletos de cultivadores em patrulha.

"Se não me engano, o alojamento da Seita do Desejo Demoníaco fica logo à frente", pensou Qiyuan. Seu objetivo era escutar, às escondidas, Lu Fei praticando, na esperança de aprender alguma técnica de nível Xuan.

Afinal, a irmã de seios fartos era bondosa e generosa, tendo-o convidado para seu quarto. Qiyuan, tímido e envergonhado, preferia não entrar diretamente, então optou por ouvir atrás da parede.

(Fim do capítulo)