Capítulo Noventa e Dois: O Confronto Entre Norte e Sul

— Então, o que acha? Vale a pena investir nele? — perguntou o Mestre Seco.

O olhar do Ancião Xuan Chong revelou uma expressão complexa. — Não consigo decifrá-lo.

O Mestre Seco ficou visivelmente impressionado com a resposta. Desde que Xuan Chong chegou à Seita do Sagrado Brilho, apenas uma pessoa lhe fora indecifrável: a Mestra do Pico das Sete Cores, Ruane Yixi. Agora, havia mais um: Qi Yuan?

— Então, o Lobo Quebrado foi morto por Qi Yuan? — o Mestre Seco acariciou a barba. — Seu talento parece já ter tocado o limiar dos gênios supremos; merece nossa atenção especial!

O Ancião Xuan Chong sorriu levemente. — E se ele não quiser seu patrocínio?

O Mestre Seco ficou sem palavras, mas logo respondeu: — Os recursos necessários para sua evolução, eu providenciarei. Ajudarei para que alcance com sucesso o estágio do Bebê Divino!

— Ele insiste que é um Fundamento Celestial. E se quiser formar um Núcleo Dourado de qualidade celestial, você também conseguirá lhe oferecer os recursos? — retrucou Xuan Chong, deixando o Mestre Seco novamente sem resposta.

— Para conquistar aquele garoto, é preciso lhe dar o que ele deseja. Por exemplo, ele parece querer fortalecer a alma. Os itens que você guarda, não faz sentido deixá-los guardados. Você nunca terá chance de entrar no Palácio Púrpura; é melhor entregá-los a ele. Explique tudo claramente, e tudo será perfeito.

O Mestre Seco ouviu e permaneceu em silêncio. Era sua base, seu fundamento. Se perdesse, suas chances de atingir o estágio do Palácio Púrpura seriam praticamente nulas. Ele ponderava, hesitava.

…

— Marido, está com medo de mim? Tem medo de ver sua esposinha? — Assim que terminou de consumir a Pílula de Alma dada por Xuan Chong, Qi Yuan ouviu uma voz clara no jogo.

Desta vez, o som era ainda mais nítido, como se alguém falasse ao seu ouvido. Ao ouvir Ning Tao, Qi Yuan ficou irritado, como dois adversários discutindo online.

— Espere, se eu te encontrar, vou te pendurar e te bater! — Ning Tao, que a princípio parecia adorável e doce, agora mostrava-se arrogante e provocadora.

No Mundo do Vento Fluido.

Ning Tao estava reclinada, seu rosto de alabastro escondido sob um véu negro, o corpo esguio visível sob o vestido escuro. Ao ouvir Qi Yuan, ela sorriu com charme. — Marido, estou esperando por você.

Após algum tempo sem resposta, vestiu um manto e saiu do palácio. Algumas mulheres em uniforme vieram ao seu encontro, com respeito nos olhos. Duas delas, com aura de supremacia, se aproximaram.

— Senhora do Palácio, gastamos cem anos, mas finalmente trouxemos o Jade de Trancar Almas.

Entregaram-lhe uma pedra de jade. Ning Tao sorriu ainda mais.

— Marido... desta vez, quero ver para onde vai fugir.

O Jade de Trancar Almas era um tesouro do Mundo do Vento Fluido, capaz de capturar a alma de um supremo através de vestígios deixados por ele. Ning Tao sempre quis encontrar o dono daquela voz. Durante mil anos, sentiu medo, gratidão e até dependência; depois, sentimentos ainda mais complexos.

Para ela, o dono da voz era certamente um supremo. E Ning Tao era uma das mais poderosas entre eles. Não temia ninguém.

— Marido, desta vez vou te prender no Ovo Demoníaco. Vou selar temporariamente sua memória e, quando a casca se romper, vou até você e direi... sou sua mãe.

O dono da voz evocava em Ning Tao, desde pequena, sentimentos semelhantes aos de uma filha para com o pai. Ela queria contrariá-lo, mantê-lo perto, falando ao seu ouvido todos os dias. Afinal, ele sempre a ignorava após cada frase.

Com o Jade de Trancar Almas em mãos, Ning Tao iniciou seus planos.

…

Trancar a alma de um supremo não era tarefa fácil. Não se sabe quanto tempo passou, mas no Mundo do Vento Fluido, montanhas negras como espadas cortavam o céu. No topo, havia palácios e pessoas circulando. O mundo estava mergulhado na escuridão.

De repente, duas luzes surgiram. No alto da montanha, no céu, dois olhos como lanternas apareceram. Através deles, vislumbrava-se a face monstruosa de uma criatura gigantesca, oculta nas sombras. Os enormes olhos perscrutavam o mundo.

Uma voz poderosa ecoou pelo ar.

— Onde está a Senhora do Palácio do Coração Celestial?

No Palácio do Coração Celestial, Ning Tao parecia nunca tirar o vestido negro.

— Saudações, Crocodilo Demoníaco — Ning Tao surgiu no vazio, o vento agitando seu vestido, tornando-a ainda mais esguia.

— O Acordo Norte-Sul está oficialmente firmado. Deixe seu nome.

Ning Tao mostrou surpresa profunda. Desde seu nascimento havia rumores sobre o Acordo Norte-Sul. Agora, finalmente seria firmado. O mundo teria um vencedor. O vencedor seria o soberano; o perdedor, exterminado.

Ela estendeu a mão, deixando seu nome no acordo.

Os olhos do Crocodilo Demoníaco se fecharam, mergulhando o mundo novamente na escuridão. Ning Tao, flutuando no vazio, lembrou da voz misteriosa.

Ela murmurou: — Marido, afinal, de que lado está você?

No Mundo do Vento Fluido, as forças dividiam-se em dois grupos. O primeiro, chamado Controladores de Demônios, conhecidos como Demoníacos. O segundo, Exterminadores de Demônios, chamados Purificadores. Ambos eram inimigos mortais.

— O Acordo Norte-Sul, oitenta mil cidades. Não sei quanto tempo resistirão — Ning Tao, em seu vestido negro, era originária das terras dos Demoníacos, o norte do acordo.

— Marido, se você for Purificador, terei que te amarrar bem, ou se vier purificar demônios, e me machucar, o que será de mim?

A tendência era de que os Demoníacos fossem mais fortes. Os Purificadores, provavelmente, desapareceriam na história. O mundo seria dos Demoníacos e dos demônios, um mundo louco.

…

Sete dias depois.

Qi Yuan e Xiaojia descansavam no pátio, aproveitando o sol. Como Xiaojia gostava de deitar em tábuas, Qi Yuan adaptou a cadeira para ela. Ambos estavam confortáveis sob o sol. Xiaojia continuava desajeitada, como nos jogos de Qi Yuan, tropeçando ao andar.

Apesar de terem passado anos separados, parecia que nunca se apartaram.

Do lado de fora, Jiang Lingsu estava confusa. Ontem, vira a criatura especial trazida por Qi Yuan reviver. Parecia pertencer a uma raça exótica. Não era incomum no Mundo Azul Celeste.

O que surpreendia Jiang Lingsu era o comportamento: membros de raças exóticas raramente se aproximavam dos humanos. Mas a que Qi Yuan trouxera parecia mesmo sua esposa. Onde quer que Qi Yuan fosse, Xiaojia o seguia como uma sombra.

— Irmão, como conseguiu conquistar Xiaojia? — Jiang Lingsu não aguentou e perguntou.

— Não acha que sou bonito? — respondeu Qi Yuan.

Ele confiava que sua beleza a conquistara. Jiang Lingsu ficou sem palavras. Era bonito, mas quando falava, era difícil de aguentar.

— Irmão, de onde ela vem? — Jiang Lingsu estava curiosa. Seu Espelho Kun Qian não conseguia detectar o poder de Xiaojia, algo estranho.

— Ela é minha esposa, que trouxe em oito palanquins — respondeu Qi Yuan.

— Se não quer dizer, não diga — Jiang Lingsu respondeu, azeda, lançando um olhar e voltando para sua cabana.

Nesse momento, uma garça branca voou e pousou no chalé de Qi Yuan. Xiaojia ficou animada e se aproximou para ver. — O Ancião Xuan Chong é eficiente. As pílulas de alma estão prontas.

Qi Yuan retirou uma cabaça da garça. Dentro, havia cem pílulas de alma, todas de qualidade superior às anteriores.

— Com tantas pílulas, minha alma deve alcançar o estágio médio do Fundamento, não? — era o estágio médio do Fundamento dele, não comparável ao de outros cultivadores.

Ele segurou as pílulas, o aroma se espalhou. Xiaojia também respirou fundo.

— Quer um doce? — Qi Yuan ofereceu generosamente as pílulas de alma.

Xiaojia virou o rosto, não olhando para ele.

— Ah, esqueci que não tem boca, não pode comer — Qi Yuan pensou, despejando as pílulas na própria boca.

…

…

— Qi Yuan…

Num mercado da Seita do Sagrado Brilho, um homem de meia-idade, sem expressão, bebia chá em silêncio. Em seus olhos, passavam vários pensamentos. Seu nome era Luo Jing, um cultivador do Palácio da Luz.

Em segredo, ele e o Lobo Quebrado haviam vindo ao Grande Comércio, tramando planos. No início, era glorioso. Até a bela princesa do décimo oitavo príncipe caiu em suas mãos.

Mas o Lobo Quebrado entrou no Reino do Dragão Celestial e desapareceu, provavelmente morto. Luo Jing não ousava voltar ao Palácio da Luz nem fugir. Caso contrário, a marca deixada por seu mestre o puniria.

— Desta vez, no Reino do Dragão Celestial, Qi Yuan era o mais fraco. Preciso capturá-lo e descobrir o que aconteceu lá, ou não poderei prestar contas!

Durante esse tempo, Luo Jing manteve-se escondido, esperando a oportunidade.

Finalmente, quando aquela figura apareceu, os olhos de Luo Jing brilharam com ferocidade.

— Culpe-se por ser o mais fraco!

Se fosse Kang Fulu, precisaria de mais cuidado. Para Qi Yuan, não.

(Fim do capítulo)