Capítulo Noventa e Quatro: Uma Boa Notícia, Uma Má Notícia (Agradecimentos ao generoso apoio de USTRyan!)

Com a voz de Ning Tao, Qi Yuan sentiu, num instante, que a resistência do ícone do jogo sobre ele parecia enfraquecer um pouco. Além disso, teve a sensação de que mãos delicadas o puxaram suavemente. Diante disso, seus olhos brilharam.
"Eu estou chegando!"
Não esperava que houvesse tal reviravolta. De qualquer modo, precisava entrar no jogo primeiro.

No mundo dos Ventos Fluidos, dentro do Palácio do Coração Celeste.
Ning Tao ajustou o ombro nu, vestindo corretamente o vestido preto que antes estava parcialmente aberto. Suas palavras provocavam, mas não era sua intenção real entregar-se ao dono daquela voz. Quando era jovem e frágil, talvez tivesse pensado nisso. Mas agora, como suprema, não podia mais agir assim. Queria controlar o rumo da situação.

A Jade de Aprisionamento de Almas, suspensa no ar, tornou-se rubra como sangue, semelhante a um componente elétrico no auge de sua potência, como se estivesse atraindo algo. Todo o poder de Ning Tao fundiu-se na Jade de Aprisionamento.
De repente, um trovão roxo ribombou no céu.
Estrondos ecoaram, e toda a abóbada celeste tornou-se escura.
Com um estalo, a Jade, considerada um dos três grandes tesouros do mundo, quebrou-se abruptamente.
Ning Tao deixou transparecer surpresa nos olhos e voltou o olhar para o Ovo Demoníaco ao lado.
O Ovo Demoníaco estava quieto, preso por dezoito correntes de ferro.

Vestindo o vestido preto, com meias pretas nas pernas, Ning Tao caminhou até o Ovo Demoníaco, o olhar carregado de encanto.
"Meu marido, finalmente você decidiu vir me ver."
Dentro do Ovo Demoníaco, Qi Yuan ficou confuso.
"Onde estamos?" perguntou à jovem à sua frente.
O rosto dela estava parcialmente coberto por um véu negro, ocultando metade da face, mas a parte exposta bastava para que Qi Yuan percebesse o favoritismo dos deuses por ela.
O cabelo preso alto como uma nuvem, olhos frios como geada, um sorriso sedutor, mas Qi Yuan sentia certa resistência por trás da máscara.

Ning Tao, com seu vestido preto, tinha uma fita preta na cintura, bordada com pássaros no mais fino trabalho artesanal.
A pele exposta, alva como jade, transmitia uma palidez quase doentia.
Sob a longa saia preta, as pernas bem torneadas estavam cobertas por meias pretas; os pés delicados pairavam dez centímetros acima do chão, suspensos no ar.

Qi Yuan ficou surpreso.
Olhou para os delicados pés de Ning Tao.
Como é que neste mundo também há meias, e ainda por cima pretas?
Mas pensando bem, se há saias, por que não haveria meias pretas?

Ning Tao fitou o Ovo Demoníaco que se tornara vermelho-sangue, com um olhar de cautela:
"Meu marido, aqui é o Palácio do Coração Celeste, seu novo lar."
Qi Yuan ficou atônito.
Agora compreendia melhor sua situação.
Na verdade, havia uma boa notícia e uma má notícia.
A boa é que ele entrou no jogo.
A má é que não entrou normalmente, não tem o status de jogador, tornou-se um... estranho NPC?

Pensou se não deveria sair do jogo, aprimorar sua alma até o estágio final da Fundação, e então entrar como jogador regular.
Mas não estava com pressa; agora, entrando de forma clandestina, podia primeiro conhecer o contexto do jogo.

Então ouviu Ning Tao dizer:
"Meu marido, você gosta de me ver com isso? Vi você olhando minhas pernas furtivamente."
Enquanto falava, Ning Tao levantou um pouco a barra do vestido.
Ainda assim, de modo recatado, nem mostrou os joelhos.

Qi Yuan não negou.
Pretas?
Brancas?
Cor de pele?
Qual amante de meias não gosta de rasgar?
Olhou para o estranho objeto onde agora habitava, com dezoito correntes robustas.

"Pode me soltar?" perguntou Qi Yuan.
"Meu marido, como ousaria?
Se eu te soltar, e você fugir?"
Ning Tao fez uma expressão de dó, como uma apaixonada.

"Fique tranquila, não vou fugir," garantiu Qi Yuan.
"Não acredito no que diz meu marido," Ning Tao se aproximou de Qi Yuan, "da última vez, você disse que queria me pendurar e bater."
Qi Yuan ficou em silêncio.
Viu Ning Tao flutuar acima dele, levantando o delicado pé, como se fosse pisar em seu corpo:
"Por isso, ouso pendurá-lo; quer que eu pise em você?"

O pé envolto em meias pretas estava perto, os dedos alinhados como obras de arte, brancos e suaves.
Se fosse na Estrela Azul, Qi Yuan sentiria um cheiro forte.
Mas ali, só percebia um leve aroma.

Pensando em algo, Ning Tao recuou o pé:
"Não posso humilhar assim meu marido, ou talvez isso seja um benefício para você."
Qi Yuan estava resignado.
Agora sou peixe, ela é o cutelo.

"O que você quer?" perguntou Qi Yuan.
"Meu marido, não deveria ser eu a perguntar: o que você quer?"
Nos olhos sedutores de Ning Tao, havia um brilho afiado.

"Quando eu era criança, você surgiu em meu mundo.
Qual é seu propósito?"
Uma aura poderosa irrompeu.
O ar do palácio subterrâneo tornou-se denso.

As dezoito correntes que aprisionavam Qi Yuan rangiam.
Sentiu a sensação assustadora, mais terrível que qualquer alma celestial.
Escondido no Ovo Demoníaco, não respondeu.

Viu então no rosto de Ning Tao, parcialmente coberto, um ar de lembrança:
"No início, pensei ser uma dádiva dos céus.
Mas depois percebi que não há presentes sem motivo.
Ou você tem segundas intenções, ou há um vínculo especial entre nós.
Você só existe ao meu redor, como uma brisa suave, ora aparece, ora desaparece.
A cada cem anos, ouço sua voz uma vez.
Achei que era doença, alucinação auditiva.
Mas não, eu não estou doente, você é real."

"Não imaginei que você existisse de verdade!"
O olhar de Ning Tao para Qi Yuan era complexíssimo: medo, cautela, apego e cuidado.

Qi Yuan, ouvindo tudo isso, pensava em várias coisas.
A primeira vez que ouviu Ning Tao foi há três meses.
Mas segundo ela, neste mundo já passaram centenas, talvez milhares de anos.
Tamanha diferença de tempo?

"Tenho um poder especial, às vezes consigo ouvir as vozes dos outros.
Quando ouço, respondo ocasionalmente." Qi Yuan misturou verdade e mentira.
Afinal, explicar a um NPC seria inútil.

"É mesmo?" Ning Tao sorriu, "Capaz de suportar três mil anos sem me ver, mas sempre surgindo ao meu lado...
Com tal astúcia, não consigo arrancar nada de você.
Mas não importa, agora está ao meu lado.
Então, tudo estará sob meu controle."

"Vou selar sua memória, e..." Ning Tao lambeu os lábios, ainda mais sedutora, "quando você sair do ovo, me chamará de mãe."

Qi Yuan ficou em silêncio.
Depois de um tempo, respondeu:
"Vocês NPCs são mesmo exagerados."
Ning Tao não entendeu, mas não se importou.
Antes, muitas palavras de Qi Yuan eram incompreensíveis para ela.

"De agora em diante, será meu canário."
"Meu passarinho."

Disse isso, aproximando-se de Qi Yuan.
Qi Yuan olhou para Ning Tao:
"Até logo!"

Desconectou-se do jogo de modo desleixado.
No palácio subterrâneo, Ning Tao ficou surpresa:
"Onde está?"
Seus olhos mostraram pânico, mas logo recuperou a calma:
"Adormeceu?"

Mar de Sangue do Norte.
Uma vastidão.
Ali, fermentavam infinitos demônios.
De repente, o mar agitou-se, um crocodilo demoníaco gigante provocou uma onda colossal, emergindo com a cabeça enorme.
Mais de dez supremas que guardavam o mar do norte voaram:
"Saudações ao Supremo Crocodilo Demoníaco!"

O crocodilo abriu a boca, a água do mar entrou em seu corpo.
"O Soberano ordenou: a máquina celestial alerta, um demônio celeste chegou ao mundo.
Exterminar o demônio não pode esperar!"

Um dos supremas demonstrou dúvida:
"Quais as características do demônio celeste?"
"Sangue!" respondeu o crocodilo, mergulhando de novo no mar.

Após mais de cem respirações, a superfície do mar voltou à calma.
Os supremas que guardavam o mar do norte mostravam perplexidade.

"Esse demônio de sangue... o que é?"
"Será que tem relação com o Ovo Demoníaco?"

Os presentes especulavam, mas não ousavam perguntar ao Supremo Crocodilo, menos ainda incomodar o Soberano nas profundezas do mar.
O Soberano é insondável.
Temem o poder, não a virtude.

...

Nos dias seguintes, Qi Yuan entrava no jogo de tempos em tempos.
Mas estava preso no Ovo Demoníaco, não podia jogar de verdade.
Isso o deixava frustrado.
Ainda nem começou a jogar e já foi capturado por um NPC, que vergonha.

Contudo, nesses dias, obteve muitas informações importantes.
O tempo no mundo do jogo corre diferente do mundo de Cang Lan.
Um dia em Cang Lan equivale a quase dez anos no mundo do jogo.

Por meio de Ning Tao, descobriu o contexto do jogo.
O mundo do jogo chama-se Mundo dos Ventos Fluidos.

Uma informação era crucial:
Neste mundo, quando um cultivador morre de morte natural, surge um demônio.

Isso é muito parecido com os demônios do exterior que Qi Yuan encontrou no Abismo da Terra.
Ele até suspeitava que esses demônios vieram do Mundo dos Ventos Fluidos.

Se for verdade... será que pode, pelo antigo canal dos demônios do exterior para o Continente da Lua, ir até lá e investigar?

Atualmente, o Mundo dos Ventos Fluidos está dividido entre norte e sul.
Os cultivadores do sul são chamados de Caçadores de Demônios.
A lei no sul exige que os cultivadores morram antes do tempo, evitando a formação de demônios.
Quando surge um demônio, os cultivadores do sul vão exterminá-lo.

No norte, não há restrição; se o cultivador morre naturalmente, que surjam os demônios.
Por essa diferença legal, norte e sul tornaram-se opostos.

No sul, as pessoas comuns vivem bem, mas muitos cultivadores fogem para o norte anualmente.
No norte, quase não há espaço para pessoas comuns; para sobreviver, precisam servir como escravos aos cultivadores.

Norte e sul são inimigos, numa luta de vida ou morte.
Há cerca de cem anos, foi firmado o Pacto do Norte-Sul.
Sul e norte iniciarão uma batalha decisiva de vida ou morte.

Na região central, foram construídas cem mil e oitocentas cidades.
Essas cidades são mantidas pelos grandes clãs e estados do sul, com cultivadores enviados para defendê-las.

As cem mil e oitocentas cidades vão enfrentar o exército demoníaco liderado pelos dezessete reis do norte.
Se as cidades forem destruídas, o sul perderá seu território.
O sul cairá nas mãos do norte.

Se o exército demoníaco dos dezessete reis for derrotado, o norte retornará ao sul, para juntos enfrentar o desastre demoníaco.

Atualmente, a batalha já dura mais de vinte anos.
A situação do sul é trágica.

"As pessoas comuns são apenas recursos nesse mundo extraordinário; o norte está destinado a superar o sul," suspirou Qi Yuan.

Porque assim é a natureza humana.
Como disseram os demônios do exterior a Qi Yuan: "Sangrei por minha família; por que não posso desfrutar a velhice?"

Nesse período, Ning Tao tentou selar as memórias de Qi Yuan.
Mas não conseguiu.
Agora, Qi Yuan era como um prisioneiro, não um jogador de verdade.

Quanto a Ning Tao, Qi Yuan não a odiava.
Sem ela, não teria entrado antecipadamente no jogo, nem coletado informações sobre o mundo.

Não queria repetir o que aconteceu no Continente da Lua, onde só descobriu o contexto do jogo após completar quase todos os desafios.

Além disso, era apenas um NPC.

"Irmão Qi Yuan, o líder do clã pede por você."
Nesse momento, uma grua voadora pousou diante da cabana, chamando Qi Yuan.

"Líder?" Qi Yuan pensou.
Desde que voltou do Paraíso do Dragão Celeste, sentia olhares sutis sobre si, provavelmente ligados ao líder.

"Já vou."
Olhou para a Pequena Esposa ao lado:
"Vamos, Pequena Esposa."

Ela se transformou em um raio de luz, fixando-se no peito de Qi Yuan.

Seguindo a grua, Qi Yuan encontrou o Senhor Carvalho Seco à beira de um lago no Clã da Luz Celeste.

O Senhor Carvalho Seco olhou para Qi Yuan e disse lentamente:
"Tenho uma oportunidade grandiosa para você, aceita?
Mas antes, precisa passar por um teste meu."

Antes, Qi Yuan talvez recusasse.
Achava trabalhoso.
Mas agora, com a Guerra das Cem Cidades e a ameaça do Palácio da Luz pairando como uma espada sobre sua cabeça, precisava de mais oportunidades para aumentar sua força.

Queria formar rapidamente um núcleo dourado para enfrentar o Palácio da Luz.
Se um núcleo dourado não bastasse, esforçar-se-ia para formar uma alma celestial!

"Por favor, diga," respondeu Qi Yuan.

"Venha comigo."
O Senhor Carvalho Seco ergueu o corpo de Qi Yuan, uma brisa espiritual envolveu-o, levando Qi Yuan como um raio de luz para um destino desconhecido.

Durante o voo, o Senhor Carvalho Seco lançou uma máscara para Qi Yuan.
"Coloque, não revele sua identidade."
Qi Yuan obedeceu, vestindo a máscara.

Com ela, não só o rosto, mas também a silhueta ficou oculta.

Ambos voaram por muito tempo, até que um novo raio de luz surgiu: uma mulher mascarada.
Ela olhou para Qi Yuan, encostou-se ao Senhor Carvalho Seco como uma ave delicada e sussurrou:
"Meu marido."

O Senhor Carvalho Seco envolveu-a com naturalidade, olhando especialmente para Qi Yuan.

Qi Yuan achou a cena embaraçosa.
Sabia que a mulher era a imperatriz de Da Shang, também uma poderosa de nível alma celestial.

Três horas se passaram.
Qi Yuan, junto com o Senhor Carvalho Seco e a imperatriz, chegou a um vale.

Ali, Qi Yuan sentiu nove presenças poderosas: todas almas celestiais.

O Senhor Carvalho Seco pousou com Qi Yuan, e uma voz idosa se fez ouvir:
"Todos os nove vieram?"
Era um velho apoiado em bengala.

Uma velha corcunda e voz aguda comentou:
"Que curioso, vieram dois monges descalços, nove almas celestiais; achei que seriam dez."

Dois cultivadores descalços se encararam furiosos:
"Eu sou o verdadeiro monge descalço!"
"Quem é você para fingir ser eu?"

Qi Yuan olhou para ambos e para os nove grandes cultivadores presentes, por fim fixando-se na velha corcunda.

[Um cultivador comum, sempre sai descalço, muitos gostam de imitá-lo, às vezes ele mesmo se disfarça.]

Qi Yuan achou curioso.

Além dos nove grandes cultivadores, havia mais de dez de nível núcleo.

O velho líder encarou Qi Yuan:
"Se não me engano, ele é um cultivador de Fundação; tem certeza de que o quer na batalha?"

O Senhor Carvalho Seco assentiu:
"Sim."

O líder não comentou mais.

Os demais, especialmente os de nível núcleo, olharam surpresos para Qi Yuan, tentando desvendar sua identidade.

Afinal, até mesmo cultivadores de núcleo correm riscos nesse confronto; um de Fundação, então, o que faz aqui?

O líder continuou:
"A cem quilômetros daqui está a Cordilheira dos Mil Demônios. Já localizei o covil do Velho Demônio Galinha Preta."

Agradecimentos a USTRyan pelo generoso apoio! Gratidão a cada frase de 'Eu', koei_tw e Não Quero Conversar Lv pelo reconhecimento!

(Fim do capítulo)