Olá! 2010

— Ouvi dizer que você é escritor?
— Sou.
— Ouvi dizer que, na época da escola, você era um encrenqueiro?
— Sim.
— Então, como você passou de encrenqueiro a escritor?

Num restaurante francês, o jazz romântico e suave pairava no ar, enquanto, pela janela, podia-se ver as folhas dançando dos plátanos e os transeuntes apressados sob as luzes de néon da noite.

Desde que Cheng Xing se sentara, aquela já era a sétima pergunta da mulher à sua frente.

Se não fosse pelo rosto ainda agradável da moça, Cheng Xing já teria se levantado e ido embora.

— Pode perguntar outra coisa? — indagou Cheng Xing.

A mulher balançou a cabeça: — É que tenho curiosidade sobre isso.

— Desculpe, não posso responder a essa pergunta — respondeu Cheng Xing.

Ao ouvir isso, a mulher recolheu o sorriso, afastou uma mecha de cabelo da orelha e disse num tom neutro:

— Ter filhos é doloroso. Não quero ter filhos.

— Por isso também não quero casar. Só vim ao encontro porque meus pais insistiram — continuou ela.

Cheng Xing sorriu: — Eu também não quero casar, só vim porque meus pais insistiram.

— Que bom — ela suspirou aliviada.

Os dois ficaram em silêncio, o clima ficou um tanto constrangedor.

Subitamente, simultaneamente, ambos olharam para o relógio no pulso e quase em uníssono disseram:

— Já está tarde, tenho coisas a fazer. Vou indo.

Surpreendidos, sorriram um para o outro.

— Deixa que eu pago esta refeição — disse a mulher.

— Ora, em um encontro arranjado, não faz sentido deixar a mulher pagar —