A Loja de Incenso dos Cavalos de Papel
Há uma infinidade de ofícios, e em cada um deles há mestres de excelência. Até mesmo entre os que lidam com o oculto, existem aqueles que se destacam. Meu segundo tio era justamente um desses: um mestre artesão de figuras de papel para rituais fúnebres. Certa vez, ele desapareceu repentinamente, deixando-me apenas um caderno com segredos exclusivos, na esperança de que eu herdasse sua arte misteriosa. No entanto, ele esqueceu que este ofício já é, por si só, repleto de estranhezas e perigos — e eu, além disso, nasci à meia-noite do décimo quinto dia do sétimo mês lunar, destinada a carregar o destino sombrio de uma filha das três sombras...
A Loja de Incenso dos Cavalos de Papel
Você já viu bonecos de papel? Daqueles usados em cerimônias fúnebres. Estranhos, requintados, semelhantes a humanos, mas não humanos. Já imaginou se esses bonecos de papel realmente tivessem vida própria? Não estou mentindo, porque eu mesma já vi um boneco de papel se mover.
Foi numa noite tarde, quando voltava para casa, que um velho de expressão rígida, montado ao contrário num burro de papel, bloqueou meu caminho — para exigir que eu me casasse com seu precioso neto, que havia morrido exatamente sete dias antes.
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Chamo-me Sombra, nasci na hora do rato, no décimo quarto dia do sétimo mês do calendário lunar — uma mulher de destino sombrio. Desde o meu nascimento, causei a morte dos meus pais. Os parentes me evitavam como se eu fosse um fardo perigoso, passando a responsabilidade adiante, até que meu segundo tio, não suportando mais, decidiu me adotar.
Meu tio nunca se casou, não teve filhos, mas sempre me tratou como se fosse sua própria filha. Ele era um artesão de bonecos de papel e, com esse ofício, sustentou minha criação. Não éramos ricos, mas ele fez de tudo para me proporcionar uma infância completa e feliz.
Ser artesão de bonecos de papel é uma das profissões ligadas ao mundo dos mortos, entre as mais de trezentas existentes. Ganhava a vida fazendo bonecos e cavalos de papel para os falecidos. Dizem que outras profissões dependem de habilidade, de propaganda, até mesmo da sorte. Mas essa, em particular, depende dos mortos — ganha dinheiro dos mortos.
Por isso, os tabus dessa profissão são especialmente numerosos. Me
