Capítulo Cinquenta e Cinco – Que relação isso tem com ela?

Depois de terminar a parte do meio, na noite de terça-feira, Cheng Xing começou a desenhar a parte superior do quadro. Embora Cheng Xing já fosse bem alto para a sua idade, ele ainda não conseguia alcançar a parte de cima do quadro-negro.

Na sua vida anterior, Cheng Xing só parou de crescer aos dezenove anos. Naquela época, ele media cerca de um metro e oitenta e três. Agora, talvez nem tivesse chegado aos um metro e oitenta, mas já era considerado alto na escola. As meninas geralmente crescem antes dos meninos, dois anos adiantadas. Jiang Luxi, por exemplo, já tinha quase a mesma altura de quando a reencontrou no futuro, entre um metro e sessenta e um metro e setenta. No futuro, Cheng Xing chegou a pesquisar os dados oficiais na enciclopédia sobre Jiang Luxi: um metro e sessenta e sete.

— Me ajuda a pegar um banco? — pediu Cheng Xing, virando-se para ela.

— Sim — respondeu Jiang Luxi. Ela olhou para a fila de bancos atrás, mas em vez de pegar o mais próximo, foi até o fundo da sala, junto à janela, e trouxe o banco de Cheng Xing.

— Logo atrás de você tem bancos, por que teve que pegar o meu? — Cheng Xing achou graça ao ver seu próprio banco diante de si.

Não era apenas uma questão de ninguém gostar de pisar no próprio banco; o dele estava longe, e havia vários mais próximos. Qualquer outra pessoa teria pegado o mais à mão, não o dele.

— Não é correto pisar no banco dos outros — disse Jiang Luxi.

— E pisar no meu pode? Por que não pisa no seu? — ele retrucou.

— Então pode pisar no meu — respondeu Jiang Luxi, já indo buscar o seu.

— Deixa, você já trouxe, pisa no meu mesmo — Cheng Xing riu ao ver que ela estava realmente disposta a trazer o próprio banco.

Subindo em seu banco, Cheng Xing começou a desenhar a parte superior do mapa. Eles tinham voltado às aulas no sábado, e naquele dia Jiang Luxi só escrevera umas poucas palavras no quadro; no dia seguinte, Cheng Xing apagou tudo — ou seja, não fizeram praticamente nada; foi só no domingo que ele começou a desenhar. Agora, na terça-feira, era o terceiro dia do trabalho.

Na quarta-feira ele terminaria o mapa, e na quinta Jiang Luxi escreveria as legendas. Na sexta, último dia antes do feriado, os jurados viriam atribuir as notas.

Se Cheng Xing desenhasse apenas o contorno geral, sem as minuciosas linhas divisórias das regiões, teria sido fácil — bastariam alguns minutos. Mas o mapa de Cheng Xing era detalhado: além das fronteiras nacionais, continha todas as subdivisões regionais. Representar essas linhas minuciosas em um espaço tão pequeno não era tarefa simples. Se errasse uma linha, talvez tivesse que apagar toda aquela parte e refazer.

Por isso, Cheng Xing desenhava com máxima atenção e cuidado.

Enquanto ele desenhava, Jiang Luxi o observava em silêncio. Não sabia ao certo por quê: apesar do pouco tempo de convivência — mal se conheciam desde o começo do semestre, nem fazia um mês ainda —, Cheng Xing parecia diferente do que ela lembrava.

No passado, Jiang Luxi nunca prestara atenção a ele. Para ser justa, nunca prestava muita atenção em ninguém. O que sabia dele era por ouvir dizer. Às vezes, voltando para casa de bicicleta, o via brigando com alguém. Mas ultimamente, ele não brigava mais, parecia mesmo estar levando as aulas a sério.

Ela não sabia se ele prestava atenção durante as aulas, mas nas sessões de reforço que ela lhe dava, Cheng Xing era aplicado e esforçado. Não chegava atrasado, nem uma vez nesse tempo.

Pensando nisso, Jiang Luxi se distraía. Enquanto isso, Cheng Xing já tinha desenhado metade da parte superior do mapa. Para evitar repetir o erro do dia anterior, estava com um giz extra na mão esquerda.

— Em que está pensando, tão absorta? — Cheng Xing desceu do banco e acenou diante dos olhos dela.

— Ah? Quer giz? Tem na mesa — respondeu Jiang Luxi.

— Não, já peguei um a mais. Já terminei o que tinha para desenhar hoje — disse Cheng Xing.

— Certo — assentiu ela.

— Vamos para casa. Já passou de vinte minutos — sugeriu Cheng Xing, olhando o relógio.

— Sim — respondeu Jiang Luxi.

Ao descerem, Cheng Xing desejou:

— Boa noite, cuidado no caminho.

— Boa noite — respondeu ela, baixinho.

Na noite de quarta-feira, Cheng Xing finalmente terminou o mapa. Mas, olhando o resultado, Jiang Luxi franziu as sobrancelhas. O mapa não se parecia em nada com o da China.

O tradicional mapa da China lembra um grande galo, mas o de Cheng Xing definitivamente não era um galo.

— O que foi que você desenhou? — perguntou Jiang Luxi.

— O mapa da China! — respondeu Cheng Xing.

— Não é assim o mapa da China — insistiu ela.

— Amanhã você vai entender — disse Cheng Xing, sorrindo.

Na manhã de quinta-feira, caiu uma garoa. Ao chegar à sala, Cheng Xing entregou para Jiang Luxi o texto que escrevera na noite anterior. Olhou para ela: felizmente, ela chegara cedo e não se molhara.

Enquanto ela lia, Cheng Xing explicou o motivo do desenho. Ao ouvir, Jiang Luxi finalmente percebeu do que se tratava o mapa no quadro. A verdade é que ficou muito impressionada.

— Preciso usar o amplificador da sala amanhã. Hoje à noite, pergunte ao professor se pode me emprestar o cartão de memória; preciso colocar uma música nele — pediu Cheng Xing.

— Está bem — concordou Jiang Luxi.

Como havia muitos alunos na sala, a voz do professor não alcançava todos; por isso, usavam um amplificador no fundo, para que todos ouvissem. Nas aulas de música ou literatura, também servia para tocar músicas ou declamações de poemas. O projeto de Cheng Xing precisava de uma canção, por isso Jiang Luxi teria que pedir o cartão de memória.

Na saída, ela entregou o cartão que pegara com o professor. Cheng Xing o aceitou, e Jiang Luxi começou a escrever no quadro, usando o texto que ele lhe dera pela manhã.

Deve-se admitir: a caligrafia de Jiang Luxi era belíssima. Era como caracteres gravados em pedras, regular, alinhada.

Cheng Xing também passara a escrever bem, mas só depois de receber uma crítica dura de um velho mestre do ramo, decidira estudar caligrafia a sério. Ele ainda se lembrava do que esse mestre escrevera ao ver sua letra: “À medida que a escrita se distancia do traço, a literatura e a caligrafia também se separam. A tradição letrada da pintura e caligrafia está à beira da extinção. Jia Pingwa e outros irão envelhecer, e os jovens escritores como Cheng, Han e Guo, que só digitam no computador, certamente não darão seguimento a essa tradição. Só resta lamentar: cada vez menos escritores sabem realmente escrever. Se a caligrafia dos letrados desaparecer, será uma perda para a literatura e para a cultura. Desde os tempos antigos, nunca ouvi dizer de um escritor que não soubesse escrever à mão.”

Depois que Jiang Luxi terminou, finalmente a edição do quadro de avisos estava concluída, graças ao esforço conjunto dos dois.

— Acho que dessa vez não ficaremos em último — disse Jiang Luxi, olhando o quadro.

— Se todo esse esforço fosse só para não ficar em último, então realmente não teria valido a pena — respondeu Cheng Xing, sorrindo.

— Obrigada — disse Jiang Luxi, virando-se para ele.

De qualquer forma, sem Cheng Xing, ela só teria conseguido escrever “Feliz Dia Nacional” e olhe lá, talvez com uma letra mais bonita que a dele. Não tinha talento para desenhar e nem sabia o que escrever no quadro. Apesar de ter boas notas em literatura, redação não era seu ponto forte.

Já Cheng Xing sempre se destacou na redação, e o texto do quadro ficou excelente.

— Você já agradeceu antes, não precisa repetir. Se quer mesmo agradecer, que tal sermos amigos? — sugeriu Cheng Xing, sorrindo.

O semblante de Jiang Luxi esfriou. Ela recusou:

— Não posso.

— Ei, eu só quero ser seu amigo, nada mais — explicou Cheng Xing.

— Eu sei — respondeu Jiang Luxi. — Seja porque quer ser meu amigo, seja por ter me ajudado, tudo isso é porque, depois de ter sido rejeitado pela Chen Qing, você quer provocar ciúmes nela. Mas, não importa o motivo, você me ajudou de verdade, então meu agradecimento é sincero.

Cheng Xing ficou surpreso e franziu a testa.

— Por que pensa isso?

— Não é verdade? — ela devolveu.

— E se eu dissesse que não tem nada a ver com ela? — perguntou Cheng Xing.

Jiang Luxi mordeu os lábios e respondeu friamente:

— Aí mesmo é que a gente não pode ser amigo.

— Tudo bem, então pode pensar assim, que eu fiz tudo para provocar Chen Qing — disse Cheng Xing.

Parece que conquistar a amizade de Jiang Luxi era mesmo difícil. Mas, não importava o quanto custasse, Cheng Xing não pretendia desistir. Afinal, na vida anterior, Jiang Luxi realmente o ajudou.

— Eu já imaginava — disse ela, franzindo o nariz.

— Imaginava nada, vamos embora — disse Cheng Xing.

Enquanto ele ia apagar as luzes, Jiang Luxi sacudiu os punhos atrás dele.

Que bravinho, pensou. Mas só teve coragem de fazer isso pelas costas dele; afinal, Cheng Xing ainda era temido. Se o provocasse de verdade, e ali não havia ninguém para ajudar, se ele a agredisse, ninguém poderia salvá-la.

Cheng Xing foi apagar a luz, e ela ficou encarregada de trancar a porta. No entanto, o corredor estava escuro, e ela tentou várias vezes sem sucesso. Vendo que Jiang Luxi não conseguia, Cheng Xing gritou alto pelo corredor.

Com o grito, as luzes do corredor acenderam, assustando não só as lâmpadas, mas também Jiang Luxi, que deixou cair a chave de tanto susto.

— Não me bata — pediu ela, baixinho.

Cheng Xing ficou sem palavras.

— As luzes acenderam, apresse-se e tranque a porta — disse ele.

— Ah? Certo — respondeu Jiang Luxi, agachando-se para pegar a chave.

Com a luz fraca do corredor, ela finalmente conseguiu trancar a sala.

Vendo que ela terminara, Cheng Xing se virou e desceu o corredor. Jiang Luxi foi atrás, em silêncio.

Lá embaixo, Cheng Xing virou-se para ela:

— Choveu de novo hoje cedo, a rua está escorregadia. Vá devagar de bicicleta e tome cuidado.

Depois disso, desapareceu na noite.

Ao chegar em casa, Cheng Xing tirou o cartão de memória que Jiang Luxi lhe emprestara, colocou no leitor e baixou nele a música que precisaria para o dia seguinte.

Na manhã seguinte, Cheng Xing colocou o cartão no amplificador.

Na segunda aula, a comissão julgadora chegou à sala. Eram muitos jurados, uns quinze. A escola realmente dava importância ao quadro de avisos; até o diretor estava presente, junto com o professor responsável pela turma, Zheng Hua.

Ao entrar, Zheng Hua anunciou:

— Os alunos que participaram do quadro de avisos, venham à frente.

Cheng Xing e Jiang Luxi levantaram-se e foram até o quadro.

Vendo que só os dois se apresentaram, Zheng Hua ficou surpreso e perguntou:

— Só vocês dois?

Eles assentiram.

Zheng Hua começou a ter dor de cabeça. Como responsável da Turma Três e membro da comissão, ele já tinha visto os quadros de avisos das outras turmas do terceiro ano do Ensino Médio; cada uma tinha pelo menos cinco ou seis alunos envolvidos, algumas tinham mais de dez. Só a dele tinha apenas dois. E um deles era Cheng Xing! Em todas as edições anteriores, com Cheng Xing, o quadro ficava entre os últimos. Por que Jiang Luxi foi pedir ajuda logo a ele?

Zheng Hua tinha acompanhado os jurados desde cedo e ainda não tinha visto o quadro da própria classe. Mas só de ver Cheng Xing, já imaginava que não teria um bom presságio.

Ao ver o quadro, ficou ainda mais contrariado. O que era aquilo? Nem parecia um mapa, nem uma flor — mais parecia uma folha.

Seria melhor ter desenhado o mapa da China — pelo menos estaria de acordo com o tema do Dia Nacional.

Naquele momento, todos os alunos da Turma Três já estavam sentados virados para trás, olhando para o quadro. Essa era uma orientação de Zheng Hua desde o dia anterior: quando os jurados e a diretoria chegassem, todos deveriam virar-se para trás e sentar-se eretos. E quem se curvasse, na próxima segunda-feira, levaria uma reguada.

...

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