Capítulo Quarenta e Oito: Tudo É Juventude

Após as quatro aulas da manhã, ministradas pelos professores de inglês, matemática, química e física, à tarde houve uma troca entre o professor de matemática e o de língua portuguesa, iniciando-se a primeira prova simulada da semana.

O professor de matemática deles se chamava Duan Weiguo, um senhor de pouco mais de cinquenta anos. Esse nome era bastante comum na época em que ele nasceu. Ele tinha uma postura curvada, usava óculos e correspondia perfeitamente à imagem que Cheng Xing tinha de um professor de matemática: sério, dedicado, meticuloso em tudo o que fazia. Embora não utilizasse uma vara de madeira, gostava de bater nas palmas dos alunos com a régua que trazia sempre à mão.

No terceiro ano do ensino médio, como já haviam aprendido todos os pontos principais do conteúdo, o tempo era dedicado à revisão diária, e provas simuladas como essa eram realizadas inúmeras vezes. Era a maneira mais rápida e simples de identificar quais conhecimentos os alunos não dominavam ou haviam esquecido.

Para Cheng Xing, nada fora das janelas o distraía, sua atenção permanecia totalmente voltada à memorização das palavras em inglês. Felizmente, Duan Weiguo já não se preocupava com ele, então, mesmo durante a prova de matemática, se Cheng Xing pegava o livro de inglês para ler, ninguém o incomodava.

Para evitar cola, as carteiras foram todas viradas, e metade dos alunos foi deslocada para fora da sala. Cheng Xing era um dos que haviam sido levados para fora. Embora gostasse do inverno, era fácil entender por que tantos preferiam a primavera e o outono: não eram tão quentes quanto o verão, o vento fresco soprava de longe, dispersando o calor do início da tarde e trazendo uma sensação agradável.

No andar de baixo, as folhas do plátano caíam em profusão. Antes, Cheng Xing costumava levar uma cadeira para o corredor externo durante as provas. Quando o professor estava presente, fingia preencher a prova; quando não estava, olhava ao redor, apreciando a beleza do campus ou deixando o olhar repousar discretamente sobre alguma garota bonita, admirando o rosto delicado banhado pela luz do sol e os cabelos longos agitados pela brisa.

Após algum tempo memorizando palavras de inglês, Cheng Xing entregou-se ao prazer de desfrutar aquela tranquilidade exclusiva do campus da Primeira Escola Secundária de Ancheng. Tudo ao alcance dos olhos era juventude.

Não muito longe de Cheng Xing, Jiang Luxi estava sentada, concentrada na resolução das questões. Comparada à manhã, sua aparência e disposição estavam bem melhores. Cheng Xing estava mais acima, e ela sentada na curva do corredor, entre o segundo e o terceiro andar. O corredor era pequeno demais para acomodar todos, então metade dos alunos deslocados para fora fazia a prova no corredor, e a outra metade na escada.

O vento soprou de longe, levantando alguns fios de cabelo da testa de Jiang Luxi e revelando o rosto delicado escondido sob as mechas. A luz do sol derramava-se sobre ela, tingindo suas faces com um dourado suave.

Cheng Xing observava em silêncio, até que Jiang Luxi terminou uma questão e levantou a cabeça para arrumar o cabelo. Inevitavelmente, seus olhares se encontraram. Cheng Xing manteve a serenidade, mas Jiang Luxi não resistiu e baixou a cabeça.

Ao vê-la continuar a resolver as questões, Cheng Xing não pôde deixar de sorrir discretamente. Talvez fosse a idade, mas sentia-se mais confiante do que antes; em sua vida passada, se ela o flagrasse olhando assim, certamente teria sido ele quem desviaria o olhar primeiro.

Cheng Xing abriu o livro de inglês, encontrou a página em que estava e retomou a memorização. Quando alguém se dedica plenamente a uma tarefa, o tempo passa depressa. Em um piscar de olhos, faltavam apenas dez minutos para o término da segunda aula, momento de entregar as provas.

Esse era o instante em que muitos alunos de desempenho fraco começavam a procurar alguém para copiar as respostas. Afinal, mesmo os mais desleixados não queriam obter uma nota terrível. Além disso, muitos pais acompanhavam o rendimento escolar dos filhos, ligando periodicamente para os professores para saber como estavam.

Por isso, não apenas os alunos de notas baixas, mas até os bons costumavam dar uma olhada nas provas dos colegas para corrigir o que não sabiam ou haviam errado.

Antes, nesses dez minutos finais, Cheng Xing costumava escrever freneticamente. Sempre recorria à prova de Chen Qing para copiar as respostas.

Chen Qing, que estava sentada acima de Cheng Xing, observou-o com estranheza: mesmo naquele momento crucial, ele permanecia impassível, lendo o livro de inglês. Normalmente, nessa altura, ele já teria pego sua prova para copiar.

— Será que Cheng Xing quer tirar zero? Ele nem mexeu na folha! — comentou uma garota ao lado de Chen Qing.

— Não sei — respondeu Chen Qing.

Dez minutos depois, o sinal de término tocou e Duan Weiguo aproximou-se.

— Jiang Luxi, recolha as provas do corredor e coloque-as na minha sala — pediu ele.

Jiang Luxi levantou-se e começou a recolher as provas. Ao chegar até Cheng Xing, notou que sua folha estava completamente em branco e parou por um instante.

Ela já havia recolhido provas dele antes; exceto por algumas questões aplicadas, ele costumava preencher toda a folha.

Jiang Luxi pegou a prova, mas após dois passos, voltou.

— O que houve? — perguntou Cheng Xing, intrigado com o retorno.

— Se você quiser explicar porque entregou a prova em branco, não é por isso. Agora só posso entregar em branco. Em vez de perder tempo copiando respostas, prefiro memorizar mais palavras — pensou Cheng Xing, achando que a razão era essa.

— Turma e nome — disse Jiang Luxi, com um tom tranquilo.

Só então Cheng Xing percebeu que, por não ter intenção de preencher a prova, esquecera de colocar o nome e a turma. Pegou a caneta, recebeu a folha das mãos dela e anotou os dados.

— Obrigado — disse Cheng Xing.

— Não precisa — respondeu Jiang Luxi, balançando a cabeça. Pegou a prova e foi recolher as demais.

Ao retornar à sala com a cadeira, Zhou Yuan perguntou:

— Cheng, como foi a cópia? Hoje o professor quase não esteve na sala, consegui copiar toda a prova de Zhang Huan.

— Não copiei — respondeu Cheng Xing.

— Sério? Então você deve ficar em último desta vez, até Zhao Long copiou muita coisa — comentou Zhou Yuan.

A partir do segundo ano do ensino médio, as provas simuladas tornaram-se frequentes. Se no primeiro ano os professores ainda corrigiam cada prova individualmente, nos anos seguintes, mesmo com horas extras, não davam conta.

Surgiu então um novo método: os professores trocavam as provas dos alunos que fizeram o exame fora da sala com as daqueles que fizeram dentro. Assim, durante a aula, os alunos corrigiam as provas uns dos outros, agilizando o processo e evitando que alguém corrigisse a própria prova.

Na aula de matemática da manhã seguinte, Duan Weiguo distribuiu as provas.

A folha que chegou às mãos de Zhou Yuan era justamente a de Jiang Luxi.

— Cheng, é a prova da Jiang Luxi! — exclamou Zhou Yuan, animado.

Na adolescência, basta gostar de alguém para sentir alegria ao sentar no mesmo lugar ou copiar o dever de casa dela, independentemente do acerto.

Na Primeira Escola Secundária de Ancheng, qual garoto nunca se apaixonou por Jiang Luxi?

…