Capítulo Cinquenta e Oito: Ofuscante

À tarde, Zheng Hua retornou após concluir a avaliação com o grupo de jurados e chamou Cheng Xing e Jiang Luxi ao escritório. Depois de avaliar todos os trinta e poucos turmas das três escolas, ele sabia que a nota do mural de seu grupo não seria baixa. Como um dos avaliadores do concurso de murais, reconhecia que, embora outras turmas tivessem desenhos bons, a intenção e o texto estavam muito aquém do que haviam apresentado – limitados apenas à celebração do Dia Nacional.

Após a avaliação, muitos professores e diretores elogiaram o mural de sua turma.

"Esse mural ficou ótimo. A ideia da folha de begônia foi de quem, de vocês dois?" perguntou Zheng Hua com um sorriso.

"Temos que agradecer ao Cheng Xing. Fora as letras, que eu escrevi, todo o desenho, o texto e a criatividade foram feitos por ele", respondeu Jiang Luxi.

"É natural que colegas se ajudem", disse Cheng Xing, sorrindo.

"Cheng Xing, lembro que você também cuidava dos murais antes, não era? Mas os antigos não eram tão bons quanto esse!", comentou Zheng Hua.

"Você está indo muito bem ultimamente, mas precisa prestar mais atenção nas aulas, não só nas minhas, mas nas dos outros professores também. Pare de fingir que está estudando inglês o tempo todo. Isso não te ajuda", aconselhou Zheng Hua com gravidade.

Quando tinha tempo, gostava de observar os estudantes pela janela da sala ou pela fresta da porta. Sabia exatamente o que Cheng Xing e os demais estavam fazendo.

Cheng Xing mudou bastante recentemente, todos os professores notaram. Mas, exceto nas aulas de Língua Portuguesa, ele sempre fingia estudar inglês, mesmo com o vestibular se aproximando. Se prestasse mais atenção, ainda teria chance de entrar numa universidade regular ou numa faculdade.

Se Cheng Xing se destacasse na redação do vestibular, talvez até fosse admitido de forma excepcional. Mas isso era difícil; apesar de escrever bem, ainda faltava para alcançar a pontuação máxima e impressionar a ponto de ser admitido fora dos padrões, e havia também o fator sorte.

Muitas das redações nota máxima recentes foram escritas em linguagem clássica, o que exigia muita leitura e conhecimento.

"Entendido, professor", respondeu Cheng Xing.

O escritório dos professores era um por andar, usado por todos os professores das turmas daquele andar. Cheng Xing evitava ir lá, pois sempre que um professor o criticava, os demais também se juntavam.

"Professor", nesse momento, entrou uma aluna no escritório.

Cheng Xing a conhecia: Li Hong, líder da turma vizinha, a segunda. Com ótimas notas, estava entre os dez melhores do ano. Era o orgulho do professor de matemática, que também era o coordenador da sua turma.

"Você ficou responsável pelo mural dessa vez. Como pôde fazer desse jeito?" repreendeu Duan Weiguo, de cara fechada.

"Me desculpe, professor, eu não sei como fazer isso", respondeu Li Hong, cabisbaixa.

"Não sabe, não pode pedir ajuda? Você é líder de turma, temos tantos alunos, nenhum sabe desenhar? Nenhum sabe escrever? O que te disse antes? Não guardou nada!", continuou Duan Weiguo.

"Mostre as mãos", ordenou, pegando uma régua.

Li Hong estendeu as mãos, e Duan Weiguo não hesitou em bater algumas vezes nelas.

Li Hong caiu em lágrimas imediatamente.

Zheng Hua interveio: "Duan, basta, Li Hong não merece tanto".

Entre os professores da escola, os de matérias como Português, Matemática e Inglês, que costumam ser coordenadores, dão aula para duas turmas, como Zheng Hua e Duan Weiguo, ambos professores das turmas dois e três.

Já professores de Física e Química têm mais turmas, pois são menos frequentes e raramente coordenadores.

Na manhã da avaliação, Zheng Hua começou pelas turmas do fundo do corredor. Ao ver o mural da turma dois, sabia que Duan Weiguo ficaria furioso, pois Li Hong fez sozinha; havia letras e desenhos, mas ambos eram fracos, tornando o mural o pior entre todos.

Zheng Hua, que só dava aula para duas turmas, queria que o mural da turma dois também fosse bom, afinal Li Hong era sua aluna e tinha bom desempenho.

"Cheng Xing, Jiang Luxi, vão comer agora", disse Zheng Hua, voltando-se para os dois.

Ambos saíram do escritório.

"Antigamente, entrar aqui era sinônimo de ser criticado duramente por todos os professores ou de levar várias reguadas nas mãos. Hoje saímos ilesos pela primeira vez", comentou Cheng Xing, ainda relutante ao ver Li Hong ser punida.

A palma da mão era o lugar preferido dos professores para bater: não machuca gravemente, dificilmente deixa marcas, mas dói e faz o aluno lembrar.

Jiang Luxi permaneceu em silêncio, pensando que, dada a importância dada hoje ao mural, se o dela fosse ruim, provavelmente o coordenador também descarregaria a raiva em suas mãos.

Se tivesse feito sozinha, talvez não tivesse ficado tão bom quanto o de Li Hong. E o professor de matemática era menos temperamental que Zheng Hua.

"Vou te pagar um pão recheado", disse Jiang Luxi.

Dessa vez, Cheng Xing realmente a ajudou muito.

"Não quero pão, que tal sermos amigos?" propôs Cheng Xing.

"Não", Jiang Luxi balançou a cabeça.

"Então vamos comer pão, mas aviso: sou bom de garfo, estou com fome, talvez cinco ou seis não sejam suficientes", brincou Cheng Xing.

Jiang Luxi ficou surpresa, virou e caminhou em direção ao escritório.

"Onde vai?", perguntou Cheng Xing.

"Só tenho um real, vou pedir mais um emprestado ao professor", respondeu.

"Calma, era só uma brincadeira, não sou um porco para comer tanto!", riu Cheng Xing.

Essa boba, com apenas um real, ainda queria pagar comida para ele. Embora não comesse cinco ou seis, três pães era o que conseguia. Se ela pagasse para Cheng Xing, o que ela comeria?

Mas Cheng Xing lembrou que Jiang Luxi nunca comia à noite.

"Ok", respondeu Jiang Luxi.

Zheng Hua já lhe dissera que, se tivesse dificuldades financeiras, podia pedir dinheiro emprestado. Não muito, mas para alimentação básica, e não precisava devolver rápido. Porém, Jiang Luxi nunca pediu, nem quando perdeu dinheiro ou esqueceu, preferia passar fome.

Dessa vez, queria retribuir o favor de Cheng Xing, pedindo ao professor mais um real e devolvendo no dia seguinte.

Lá embaixo, Jiang Luxi comprou três pães.

"Aqui", entregou os pães a Cheng Xing.

Ele comeu dois, depois lhe deu o terceiro: "Os pães vendidos fora da escola são maiores, com esses dois já estou satisfeito, o outro é para você".

Cheng Xing entregou o pão e saiu.

Jiang Luxi olhou o pão, hesitou, depois começou a comer devagar.

Antes, à noite, ela sempre sentia fome, mas como almoçava e tomava café, não comia à noite. Para evitar a tentação de ver outros comendo, não descia após as aulas.

Só desceu hoje para pagar um pão a Cheng Xing. Depois de ver tanta comida gostosa, ficou faminta.

Terminou o pão, jogou o saco no lixo e subiu.

...

À noite, Chen Shi saiu do trabalho e jantou com colegas do Departamento de Cultura e Educação.

"Ei, Tao, ouvi dizer que vocês organizaram um concurso de murais entre três escolas hoje. Como foi?", perguntou Chen Shi a Tao Yong.

"Olha, a ideia era fortalecer o trabalho em equipe entre os alunos, não esperávamos murais tão bons, mas houve um que realmente se destacou", respondeu Tao Yong.

"Conte mais", pediu um líder do Departamento de Cultura.

"Vejam essa foto, o que acham?", mostrou Tao Yong uma imagem no celular.

Era justamente o mural feito por Cheng Xing e Jiang Luxi. Em cada sala, alguém fotografava o mural, mas essa foi a única guardada por Tao Yong, pois lhe causou grande surpresa.

Chen Shi se aproximou, admirado: "Folha de begônia? Foi desenhada por alunos?"

"Você é realmente o grande literato de Ancheng, reconheceu de imediato. Foi feito por dois alunos da turma três da Primeira Escola. Vejam também o texto ao lado, é excelente", sorriu Tao Yong.

Chen Shi analisou: "É ótimo, mas será que não foi feito pelo professor? O texto e o desenho não parecem de alunos".

"Acredito que não. Perguntei depois e, de fato, foi feito pelos próprios alunos", garantiu Tao Yong.

Turma três era a turma de Chen Qing; poderia perguntar a ela depois.

Chen Shi era experiente, achava possível que um aluno soubesse sobre a folha de begônia se tivesse contato com a história, mas o texto ao lado, com frases elegantes e bem construídas, dificilmente era obra de estudante. Poemas podem surgir de inspiração repentina, como o que Cheng Xing escreveu antes.

Mas um bom texto requer experiência e vivência.

Não comentou mais com Tao Yong, pois estragaria o entusiasmo, algo indesejável entre colegas, ainda mais com o futuro promissor de Tao Yong. Mesmo se fosse obra de professores, não valia a pena discutir.

Após o jantar, Chen Shi voltou para casa e, pouco depois, Chen Qing chegou da escola.

"Qing, quero te perguntar uma coisa", disse Chen Shi.

"Pai, diga", Chen Qing trocou de sapatos, largou a mochila, sentou-se no sofá.

"O mural de hoje foi ideia e texto do professor?", perguntou Chen Shi.

Chen Qing ficou surpresa e negou: "Não".

"O mural foi feito por Cheng Xing e outra colega, mas pelo que sei, só as letras foram escritas por ela, o desenho, a música e o texto foram do Cheng Xing", explicou Chen Qing.

Ela observou várias vezes o mural feito por Cheng Xing e Jiang Luxi, admirando desenho, texto, música e apresentação.

Após o almoço, pediu para baixar no MP3 a música ‘Sino dos Sonhos do Camelo’, que ouviu durante toda a tarde.

"E tinha música? Qual música?", perguntou Chen Shi.

Chen Qing contou sobre a música que Cheng Xing pediu para Jiang Luxi tocar.

"Foi mesmo feito por Cheng Xing?", Chen Shi ainda estava surpreso.

"Sim, tenho certeza. Até o professor, antes da manhã de hoje, não sabia o que Cheng Xing faria. Vi o desenho só ontem de manhã", disse Chen Qing.

Antes, ela nem sabia que Cheng Xing ajudaria Jiang Luxi. Mas ele ficou na escola, ajudando por vários dias.

"Se o texto do mural foi escrito por Cheng Xing, mesmo que não passe no vestibular, pode virar escritor!", riu Chen Shi.

"O texto era tão bom assim?", Chen Qing se surpreendeu com a avaliação do pai, que além de diretor do Departamento de Cultura, era presidente da Associação de Escritores de Ancheng, vice-presidente da União de Escritores do estado e autor de vários best-sellers.

Se estivesse numa cidade maior, teria conquistado muito mais, mas amava profundamente a terra onde viveu por décadas.

"Sem analisar enredo ou trama, só pela escrita, já supera muitos escritores de Ancheng", afirmou Chen Shi.

Chen Qing ficou surpresa. Pela manhã, ao ver Cheng Xing e Jiang Luxi juntos na sala, com a luz do sol incidindo sobre eles, sentiu algo especialmente marcante.

...

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