Capítulo Quarenta e Sete: Aquele Lugar que Chamas de Arroio do Veado, Qual É?

O que significava aquela atitude de Cheng Xing? Por que de repente ele demonstrava tanta preocupação por Jiang Luxi? Não havia ele acabado de reconciliar-se com Chen Qing anteontem?

Os estudantes que, na rua de comidas, haviam presenciado a cena ficaram perplexos. Lembravam-se bem de que, apenas uma semana antes, Cheng Xing tivera uma discussão acalorada com Chen Qing e suas amigas por não permitir que furassem a fila—chegando ao ponto de enfrentarem-se abertamente, o que culminou no episódio noturno de Zhang Qi bloqueando a saída da escola.

Se Cheng Xing recusara-se a deixar Chen Qing e suas amigas passarem na frente, por que agora tomava a iniciativa de garantir um lugar para Jiang Luxi? Seria possível que, após perceber que não conseguiria conquistar Chen Qing e ser rejeitado por ela, seu interesse tivesse se voltado para Jiang Luxi?

De repente, a lembrança de outro acontecimento lhes veio à mente: logo após o início das aulas, Cheng Xing declarara-se para Chen Qing. Quando ela o rejeitou publicamente na quadra de basquete e pediu-lhe explicações, ele entregou a carta de amor a Jiang Luxi, dizendo que era para ela.

Naquele momento, muitos acreditaram que Cheng Xing, envergonhado após a rejeição, passara a carta a Jiang Luxi apenas para aliviar o próprio constrangimento. Mas agora, parecia que a situação era muito mais complexa.

Contudo, se nem Chen Qing ele conseguiu conquistar, seria capaz de alcançar Jiang Luxi? A maioria julgava impossível. Jiang Luxi era daquelas pessoas que só podiam ser guardadas no recanto mais profundo do coração, como a luz mais brilhante e deslumbrante da juventude colegial; tentar alcançar ou segurar essa luz era simplesmente impossível.

Ela brilhava intensamente, mas também ofuscava. Era como o sol pendurado no céu: podiam vê-lo ao erguer o rosto, mas entre eles e essa estrela havia inúmeras galáxias. Mesmo que gastassem todas as forças para perseguir essa luz, provavelmente seriam queimados antes de chegar perto, feridos por aquele brilho que, na verdade, tinha nome: insegurança.

Se ao menos cada um pudesse passar pela juventude sem sentir-se inferior, talvez não houvesse arrependimentos em suas histórias. Mesmo que não conseguissem conquistar a pessoa por quem sempre nutriram um amor secreto, ao menos não recuariam por insegurança, nem deixariam de confessar seus sentimentos por medo.

Embora muitos comentassem sobre a rejeição pública de Cheng Xing por Chen Qing na quadra, ninguém zombava da sua declaração; pelo contrário, havia até certa inveja em muitos corações.

Afinal, quem nunca teve uma paixão secreta na época de estudante?

Especialmente naquele período em que os sentimentos desabrocham para a maturidade, mas para esses jovens de famílias simples ou do campo, naquele tempo em que eram tão jovens—mas nem tanto—, a palavra “gostar” acabava virando apenas um suspiro perdido na brisa primaveril daquele tempo fugaz, permanecendo no corre-corre da escola, guardada nas memórias das noites insones dos anos futuros.

Diferente dos pensamentos da maioria, Sun Ying, que ainda estava na fila, sentia-se irritada. Ora, todos do mesmo ano, se ele já ajudou Jiang Luxi a furar a fila, por que não comprou para mim também? Não é como se eu não fosse pagar!

Sério, que raiva! Não quero mais comer!

Aborrecida, Sun Ying foi comprar outra coisa ali por perto. De volta à sala, arremessou um dos pães recheados para Zhou Yuan.

— Valeu, Cheng! — agradeceu Zhou Yuan, sorrindo.

Cheng Xing tirou um da sacola e começou a comer. O sabor era o mesmo de sempre, muito bom, só lamentava ter esquecido de colocar pimenta. Para ele, tudo que era massa—macarrão, bolinhos ou pães—pediu um pouco de pimenta, principalmente em pães, raviolis ou bolinhos recheados, que ficavam deliciosos assim.

Lançou um olhar à frente e viu Jiang Luxi deitada sobre a carteira, dormindo após comer.

— Que raiva, que raiva! — bufou Sun Ying, que, depois de comprar alguns pães de legumes na barraca menos movimentada, sentou-se em seu lugar.

— O que houve, Sun Ying? Quem te deixou tão zangada? — perguntou Zhou Li, sentada ao lado dela.

— Pois é, quem foi que irritou nosso docinho desse jeito? Diz aí, que eu mando alguém dar nele! E se eu não der conta, peço pra Chen, nossa dama de ferro, resolver pra você! — brincou Wang Yan, algumas carteiras atrás.

— Eu não tenho nada a ver com isso, se quiser bater, bate você — disse Chen Qing, interrompendo a escrita e sorrindo.

— Foi o Cheng Xing! — exclamou Sun Ying.

— O quê? Cheng Xing? — as outras se entreolharam, surpresas.

— Sim! Nunca vi pessoa tão insuportável. Somos todos da mesma turma, certo? Eu, Luxi e ele estávamos juntos na fila, ainda o cumprimentei, mas como a Luxi não tinha descansado bem ontem, ele resolveu ajudá-la a furar fila pra comprar pão. Tudo bem, colegas devem se ajudar, mas por que não comprou pra mim também? Eu também sou colega dele! — reclamou Sun Ying, que, apesar de já estar no terceiro ano com apenas quinze anos, ainda tinha toda a inocência e espontaneidade da idade; sentia-se injustiçada.

— Essa Luxi de quem você fala é...? — perguntou Wang Yan, sem entender.

— Jiang Luxi! — respondeu Sun Ying.

— Olha só como chama pelo apelido! Desde quando vocês são amigas? — comentou, rindo, a colega ao lado.

A frieza e o isolamento de Jiang Luxi eram conhecidos por toda a turma; duvidava que Sun Ying tivesse virado amiga dela.

— Somos colegas de turma, isso já não conta como amizade? — replicou Sun Ying, como se fosse óbvio.

Wang Yan e Li Dan, então, silenciaram. E Chen Qing, que estava escrevendo, parou a caneta por um instante, distraída.

Recordou-se de uma pergunta do pai durante o jantar da última sexta: “Por que Cheng Xing não tem aparecido mais aqui em casa?”

Foi por isso que, no sábado de manhã, ao fim das aulas, ela perguntara: “Ainda somos amigos?”

Deitada sobre a carteira, Jiang Luxi também escutou a conversa. Mordeu levemente os lábios; talvez não devesse ter comido aqueles pães. Estava cansada e faminta, tinha medo de dormir na aula da manhã, e Cheng Xing parecia tão sério... Além disso, ele a amparou para não cair, e os pães foram pagos com o próprio dinheiro. Por tudo isso, acabou aceitando.

Agora, ouvia Sun Ying e se arrependia. Se Cheng Xing realmente queria conquistá-la, ela acabara de lhe dar uma brecha.

Mas, arrependimento à parte, decidiu para si mesma: antes de terminar a faculdade e dar uma vida melhor à avó, não namoraria ninguém. E, enquanto não se apaixonasse, ninguém conseguiria conquistá-la.

Enquanto pensava nisso, foi adormecendo. Estava exausta. Passou a primeira parte da noite ajudando Cheng Xing a preparar material de revisão para a próxima semana; na segunda metade, pensou na mãe. Quase não dormira.

…