Capítulo Cinquenta e Nove: Vergonha e Ira

Após o feriado do Dia Nacional, a temperatura em Cidade Anã caiu rapidamente.

Já era o final de outubro e muitos moradores da cidade haviam começado a se agasalhar para se proteger do frio. Além dos tradicionais agasalhos de outono, muitos já vestiam suéteres de lã.

Na pequena cidade do ano de 2010, era comum que os suéteres usados pelos alunos nas escolas fossem tricotados à mão pelos adultos da família. Por exemplo, o suéter branco que Lu Xi usava era claramente feito à mão.

Quando era pequeno, Cheng Xing também teve suéteres feitos por sua mãe. As agulhas de tricô e novelos de lã, provavelmente, já haviam desaparecido há tempos nas antigas lembranças. Com a vida melhorando, fazia anos que Cheng Xing não via nada do tipo.

Antes, quando sua mãe conversava com as vizinhas, todas seguravam tais objetos nas mãos. A diferença era que, enquanto para os outros os suéteres eram feitos pelas mães ou avós, Lu Xi tricotava os seus próprios.

Nas últimas semanas, Lu Xi aproveitava os sábados e domingos para dar aulas de reforço a Cheng Xing, e às vezes levava consigo as agulhas e novelos de lã. Após o almoço ou, se chegava cedo e a casa de Cheng Xing ainda estava fechada, ela se sentava na porta e tricotava um pouco. Cheng Xing descobriu isso por acaso, numa manhã de domingo em que acordou cedo.

Depois disso, Cheng Xing passou a levantar-se mais cedo para abrir a porta de casa.

Aquele mês foi bastante produtivo para Cheng Xing. Nos fins de semana, estudava com Lu Xi. Durante a semana, passava o tempo na sala de aula revisando as matérias. Quando tinha um tempo livre, escrevia seu romance, “Cidade Anã”. E, claro, às vezes relaxava jogando basquete ou pingue-pongue no pátio da escola, ou acompanhava Zhou Yuan até a lan house para jogar videogame.

Na sexta-feira, 22 de outubro de 2010, o dia amanheceu ainda mais tarde. Quando Cheng Xing saiu de casa às cinco e meia, a lua ainda brilhava no céu, o chão estava coberto de orvalho e geada, e a névoa encobria tudo, tornando impossível enxergar longe.

O outono estava cada vez mais intenso. O inverno se aproximava.

As manhãs estavam mais frias, especialmente ao caminhar pelas ruas, sentindo o vento do outono.

Cheng Xing correu um pouco e, ao chegar ao portão da escola, tomou um copo de leite de soja quente para espantar o frio.

Entre as sombras da névoa, avistou Lu Xi entrando na escola de bicicleta.

Pouco depois, ao atravessar a alameda das árvores, Cheng Xing viu Lu Xi caminhando sobre as folhas de plátano cobertas de geada. O campus estava tão silencioso que o som de seus passos nas folhas soava nítido e alto.

Cheng Xing acendeu a luz ao pisar no interruptor, e os dois subiram juntos as escadas, um à frente do outro.

— Bom dia — cumprimentou Cheng Xing ao chegarem à porta da sala de aula.

— Bom dia — respondeu Lu Xi, balançando levemente a cabeça.

Ela, então, foi até o corredor com um livro nas mãos e tentou acender a luz do corredor com o pé, sem sucesso. Se Cheng Xing não estivesse ali, ela chamaria alguém, mas, com ele por perto, não conseguia pedir ajuda.

Lu Xi era mesmo tímida.

No verão, o dia clareava cedo, então, mesmo naquela hora, ainda havia alguma luz. Mas agora, com o céu encoberto de névoa, era impossível enxergar as letras dos livros.

Por isso, quem chegava tão cedo e queria estudar precisava usar a luz do corredor, que era acionada por controle de som ou com um forte pisão no interruptor. O problema é que os pés de Lu Xi eram leves demais para fazer barulho suficiente, então, só quando Cheng Xing pisava com força, a luz se acendia.

Lu Xi olhou para Cheng Xing com seus olhos límpidos.

Que garota curiosa, pensou Cheng Xing. Não conseguia acender a luz sozinha, mas também não pedia ajuda, apenas o encarava, como se soubesse que ele acabaria fazendo isso.

Cheng Xing foi até lá, acendeu a luz para ela e sorriu:

— Se eu não viesse acender a luz, você ia ficar aqui esperando até Zhang Huan chegar com a chave?

— Se você não estivesse aqui, eu conseguiria acender — respondeu Lu Xi.

— Eu pago a mensalidade, então é meu dever estar aqui — brincou Cheng Xing.

Lu Xi não respondeu, mas aproveitou a luz acesa para ler seu livro.

Cheng Xing também pegou seu livro de língua chinesa. Na segunda-feira haveria uma prova mensal. Ele queria ver se, após tantos anos, ainda conseguiria obter uma boa nota na disciplina em que mais confiava.

Com o silêncio, a luz logo se apagava, e Cheng Xing precisava pisar no interruptor de vez em quando.

A luz amarelada oscilava, tornando a imagem de Lu Xi ora nítida, ora difusa.

Isso fez Cheng Xing lembrar dos sonhos de sua vida passada. Sempre havia uma garota assim: às vezes próxima, às vezes distante, impossível de alcançar quando tentava, mas, quando desistia, ela voltava a seu pensamento.

Ele não sabia quem era aquela garota dos sonhos recorrentes, mas certamente não era Chen Qing.

— Por que está me olhando? — Lu Xi percebeu que Cheng Xing não estava mais lendo e, com uma leve carranca, perguntou.

— Nada, só me lembrei de algumas coisas — respondeu Cheng Xing.

Sem vontade de continuar estudando, ele se debruçou no corrimão e olhou para o campus, envolto pelo outono.

Com o passar do tempo, o silêncio foi quebrado pelo movimento dos alunos que vinham dos dormitórios, caminhando rumo ao prédio das salas de aula.

No meio do burburinho, alguém murmurou sobre o frio daquela manhã.

Logo, Cheng Xing não precisou mais acender a luz a cada instante, pois, com a chegada de mais alunos, o barulho mantinha a luz acesa até o início da aula.

Cheng Xing admirava a concentração de Lu Xi; mesmo com tanta confusão no corredor, ela permaneceu firme, recitando seus textos sem se deixar distrair.

Zhang Huan, nesse dia, demorou um pouco mais para chegar. Logo ouviu-se o riso das meninas no corredor, e Cheng Xing viu Chen Qing e Wang Yan subindo as escadas.

Chen Qing olhou para Cheng Xing e também viu Lu Xi, silenciosa, estudando ao seu lado. Desviou o olhar e entrou na sala.

Wang Yan e Li Dan olharam para Cheng Xing e depois para Lu Xi, que estava não muito longe dele. Ambas franziram o cenho.

No início, pensavam que Cheng Xing deixara de procurar Chen Qing por causa de uma rejeição, mas, com o passar do tempo, perceberam que a situação era mais complexa.

Até elas mesmas sentiam falta das conversas e dos pequenos favores de Cheng Xing, e nem se fala de Chen Qing.

Não eram tolas. Sabiam que Chen Qing não era tão indiferente quanto aparentava.

Zhang Huan chegou ao corredor, e Cheng Xing avisou Lu Xi:

— Zhang Huan chegou.

— Ah, certo — respondeu ela, fechando o livro.

Zhang Huan foi abrir a sala, e Li Dan reclamou com voz fria:

— Já está quase na hora da aula! Como pôde demorar tanto? Com esse frio, quer que fiquemos passando vento aqui fora?

Zhang Huan a ignorou e olhou para Cheng Xing e Lu Xi.

— Cheng, ontem peguei um resfriado, tomei remédio e acabei não acordando cedo. Desculpem por atrapalhar seus estudos — disse Zhang Huan, que era responsável pela chave da sala e, sabendo que Cheng Xing sempre chegava cedo, passou a ser o terceiro a chegar, logo após Cheng Xing e Lu Xi.

Quase sempre, ao chegar, via os dois estudando no corredor, muitas vezes distantes um do outro; Cheng Xing na frente da sala, Lu Xi na porta oposta, quase sem conversar. Não sabia se Cheng Xing gostava da representante de turma, mas tinha certeza que ele queria estudar.

— Tudo bem, se você chegou atrasado, é porque teve motivo. Entre — respondeu Cheng Xing, sorrindo.

Zhang Huan tinha boas notas e nunca se atrasava, razão pela qual o professor confiava a ele a chave da sala. Desde que Cheng Xing passou a chegar cedo, Zhang Huan também passou a chegar ainda mais cedo.

Assim que abriu a porta, todos entraram na sala.

Li Dan, porém, estava visivelmente irritada.

Quando todos se sentaram, Chen Qing comentou, franzindo a testa:

— Antes, você usava a influência do Cheng Xing para se impor. Agora quer que todos te obedeçam? Você não é professora, e nem começou a aula. Mesmo se estivesse atrasado, quem resolve é o professor. Por que se mete?

Li Dan, já magoada, sentiu-se ainda pior:

— Isso só acontece porque você rejeitou Cheng Xing. Se não fosse isso, com ele por perto, isso não teria acontecido!

Talvez por estar muito abalada, disse algo que jamais deveria ter dito.

Pelo menos, não naquele momento, diante de todos na sala.

Com essas palavras, Li Dan deixou Chen Qing numa situação delicada.

Adolescentes de dezesseis, dezessete anos se importam muito com a própria imagem.

Chen Qing respondeu, quase sem pensar:

— Cheng Xing é só um desleixado, por que eu gostaria dele? Você acha que todo mundo é como você, que gosta desses encrenqueiros?

Falou baixo, mas todos, recém-chegados à sala, ouviram claramente suas palavras no silêncio daquela manhã outonal.

Muitos olharam para Cheng Xing.

Ele, porém, não reagiu, apenas abriu o livro de língua chinesa e continuou a leitura.

Chen Qing ficou paralisada. Não sabia por quê, mas, daquela vez, sentiu uma dor estranha ao dizer aquelas palavras, que tantas vezes repetira a outros.

Instintivamente, completou, desta vez em voz alta:

— Mas a vida é longa. Só porque alguém foi desleixado um dia, não significa que será para sempre. Se quiser melhorar, entrar numa boa universidade, pode sim conquistar o coração de muita gente.

Ao terminar, seu rosto ficou completamente vermelho.

Todos ficaram surpresos. Afinal, isso significava que, se Cheng Xing se dedicasse, ainda teria chance com ela?

Muitos passaram a admirar Cheng Xing.

Ele realmente vinha mudando. Se entrasse numa boa universidade, talvez pudesse mesmo ficar com Chen Qing. Na escola, tirando Lu Xi, Chen Qing era considerada a segunda musa.

Para eles, era comum gostar de mais de uma garota ao mesmo tempo.

Admiravam Lu Xi, mas também gostavam de Chen Qing. Lu Xi era fria e distante, difícil até de conversar; Chen Qing, embora difícil de conquistar, não parecia inalcançável como Lu Xi.

Além disso, Chen Qing vinha de uma família abastada. Casar-se com ela seria garantia de um futuro promissor.

Na inocência dos primeiros amores, não passava pela cabeça deles que, mesmo namorando muitas vezes, dificilmente acabariam casando. Para eles, namorar era quase sinônimo de se tornar marido e mulher.

— Cheng, você tem uma chance! — exclamou Zhou Yuan, animado.

Se Cheng Xing e Chen Qing ficassem juntos, ambos tão talentosos, certamente não esqueceriam dos amigos quando alcançassem o sucesso.

— Há um mês, Chen Qing rejeitou Cheng Xing na frente de todos, achei que não teria mais volta. Quem diria que hoje ela diria isso! Agora, sim, ele vai se motivar. Faltam alguns meses para o vestibular, se ele se esforçar, pode entrar numa boa universidade — comentou alguém.

— E Cheng Xing é muito bom em língua chinesa. Sempre achei que, se ele se dedicasse, aprenderia rápido. Ele é muito inteligente. Antes, nosso mural de classe nunca se destacava, mas, da última vez, ele desenhou uma folha de begônia e escreveu um texto tão bonito que vencemos o concurso. — disse Zhao Xiaoyu, sentada ao lado direito de Lu Xi, sorrindo.

— Vocês acham que, se Cheng Xing e Chen Qing, ambos tão bonitos, tiverem um filho, será que também será muito bonito? — perguntou Sun Ying, curiosa.

O irmão de Sun Ying tinha tido um bebê recentemente, e ela havia pesquisado no Baidu como ter filhos bonitos. Lá dizia que, se os pais fossem bonitos, a chance era alta.

Tanto Cheng Xing quanto Lu Xi eram muito atraentes.

— Sun Ying, o que você está dizendo? — Ao ouvir isso, Chen Qing, que já estava constrangida, sentiu-se ainda mais envergonhada e irritada.

Ela não sabia por que tinha dito aquilo em voz alta. Não seria isso uma oportunidade clara para Cheng Xing?

Lu Xi, por sua vez, voltou silenciosamente a olhar para o livro, mas, sem saber por quê, não conseguia mais se concentrar.

…

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