Capítulo Vinte: De Volta ao Lar

Tudo estava acontecendo exatamente como Cheng Xing havia previsto. Entre as duas opções, curso de reforço ou professor particular, devido ao seu histórico de problemas, seu pai certamente escolheria o professor particular, evitando que Cheng Xing frequentasse um curso de reforço.

Ter um professor particular em casa orientando Cheng Xing pelo menos permitia que os pais o observassem. Eles poderiam avaliar a qualquer momento se ele realmente estava estudando. Já no curso de reforço, era diferente: os pais não tinham tempo para ficar lá diariamente, tampouco poderiam permanecer sempre de olho nele. Assim, ninguém saberia ao certo se Cheng Xing estava realmente se dedicando aos estudos.

Em casa, mesmo que aos finais de semana a rotina fosse agitada, sua mãe costumava estar mais livre do que durante a semana. Com Deng Ying supervisionando, Cheng Xing, quisesse ou não aprender, sempre conseguiria adquirir algum conhecimento com o professor particular.

Cheng Chuan não esperava que Cheng Xing conseguisse ingressar em uma escola de prestígio. Bastava que, no vestibular, ele obtivesse nota suficiente para entrar em uma universidade de segunda categoria, ou mesmo de terceira, ou até uma faculdade técnica; isso já seria motivo de satisfação.

Seus resultados escolares sempre foram muito ruins. No exame de admissão ao ensino médio, conseguiu pouco mais de trezentos pontos. Na época, Cheng Chuan precisou usar muitos contatos para conseguir que Cheng Xing fosse aceito na Primeira Escola Secundária.

Normalmente, quando alguém precisa de ajuda ou paga para subir de nível, falta apenas alguns pontos, no máximo uma dezena. Mas Cheng Xing faltava centenas de pontos. Cheng Chuan, ao buscar ajuda, sentiu-se envergonhado diante das pessoas.

Ainda bem que Ancheng era uma cidade pobre, onde era possível encontrar brechas. Em outras cidades mais desenvolvidas, seria praticamente impossível que alguém com tantos pontos faltando conseguisse entrar na melhor escola da cidade.

— Certo, então será assim. Quando você quer começar a revisar? — perguntou Cheng Chuan.

— Quanto antes, melhor. De fato, estou muito atrasado nas matérias — respondeu Cheng Xing.

— Amanhã de manhã eu e sua mãe vamos dar uma olhada nos institutos de professores particulares aqui perto, ver se encontramos alguém adequado — disse Cheng Chuan.

— Pai, mãe, quanto ao professor particular, gostaria de escolher eu mesmo. Se vocês escolherem, talvez eu não goste muito. Ao lado da Livraria Xinhua, na Rua dos Estudantes, estão vários professores autônomos. Eles se dedicam mais do que os dos institutos, pois é o próprio sustento deles que está em jogo. Por isso, pretendo procurar um por lá.

— Claro, depois de encontrar um, vocês podem avaliar. Se não gostarem da escolha, podemos trocar — disse Cheng Xing.

— Assim é melhor. De fato, não sabemos que tipo de professor você prefere. Seria ruim contratar alguém que você depois não quisesse. — comentou Deng Ying.

Cheng Chuan assentiu: — Não tem problema, escolha você mesmo.

Depois acrescentou: — Não escolha alguém muito ruim. Se você quer mesmo estudar, escolha um bom professor, não se preocupe com o preço, pagaremos o quanto for necessário.

Cheng Xing acenou afirmativamente.

— Cheng Xing querendo estudar é uma coisa boa, não precisamos ser tão sérios. Hoje conseguimos nos reunir, o que não é fácil. Xing, o que você quer comer hoje? Seu pai vai nos levar para jantar fora — sorriu Deng Ying.

— Já que é o velho Cheng quem vai pagar, não vou fazer cerimônia. Vamos ao Restaurante Peixe Aromático, lá os peixes são deliciosos — respondeu Cheng Xing, sorrindo.

— Está bem, então vamos ao Peixe Aromático — concordou Deng Ying, sorrindo.

O Peixe Aromático era um restaurante famoso na cidade, conhecido pelo preparo excepcional de peixes. Aquele lugar marcava profundamente Cheng Xing, pois fora onde, em sua vida anterior, jantara com os colegas após o vestibular e também onde, pela última vez, convidara Chen Qing para se declarar.

...

Rua dos Estudantes, Livraria Xinhua.

Jiang Luxi enxugou o suor da testa. Embora já fosse outono, à noite fazia frio o suficiente para exigir um casaco, mas durante o dia o calor era intenso, quase trinta graus.

A água que trouxera de casa já tinha acabado, mas até aquele momento ninguém havia aparecido. Nem sequer alguém para perguntar.

Olhando para o sol no céu, Jiang Luxi suspirou. Não era o calor que a fazia suspirar, mas o fato de que, pelo posicionamento do sol, já eram mais de três da tarde. O sol logo se poria, e ela havia passado o dia ali, desperdiçando tempo.

A Rua dos Estudantes era a mais movimentada de Ancheng, mas só à noite o fluxo de pessoas aumentava. Talvez nessa hora aparecesse alguém interessado, quem sabe conseguisse algumas horas de aula particular.

No entanto, ela não podia esperar até mais tarde. Às cinco, se não conseguisse nenhum aluno, teria que voltar para casa, pois sua avó a aguardava.

Ela precisava pedalar por duas horas até chegar em casa. Mesmo saindo às cinco, só chegaria às sete. Se demorasse mais, sua avó ficaria preocupada.

Duas horas passaram rápido, e logo eram cinco da tarde. Ainda assim, ninguém apareceu.

Jiang Luxi enxugou o suor do rosto com a manga, guardou o cartaz de seu serviço de professor particular no cesto da bicicleta e pedalou de volta para casa.

Quando chegou, o céu já estava completamente escuro. Ela estacionou a bicicleta no pátio e entrou na casa.

— Vovó, já está noite, por que não acendeu a luz? — perguntou Jiang Luxi.

— Não faz diferença, para que desperdiçar dinheiro? — respondeu uma senhora magra, curvada, apoiada em uma bengala, saindo cautelosamente da penumbra.

— Não se machuque, vovó — Jiang Luxi apressou-se em ajudá-la. — Não é muito dinheiro, mas você já está velha, andando no escuro à noite pode cair facilmente. Por que nunca me escuta quando digo isso?

— Você só quer me irritar. Quando eu morrer de raiva, você vai ficar feliz, não vai? — Jiang Luxi respondeu.

— Está bem, está bem, vovó entendeu. Da próxima vez acendo a luz, não fique brava, Luzinha — a avó de Jiang Luxi respondeu, acariciando sua mão, sorrindo.

Sentindo aquela mão só de ossos, quase sem carne, Jiang Luxi sentiu o nariz arder. Segurou as lágrimas e falou: — Vovó, fique parada, vou acender a luz.

— Está bem, não vou me mexer — sorriu a avó.

Jiang Luxi foi até a sala, acendeu a luz. A iluminação se espalhou até o pátio.

Ela trouxe uma cadeira para a avó: — Vovó, vou preparar o jantar, sente-se aqui um pouco.

Jiang Luxi entrou na cozinha, acendeu a luz amarelada, foi ao poço buscar água, encheu uma panela, colocou alguns pedaços de batata-doce cortados, instalou a parte de cima da panela a vapor, colocou alguns pães no vapor, quebrou um ovo em uma tigela, misturou com pimentão picado.

Após fechar a panela, estava prestes a alimentar o fogo quando sua avó entrou.

— Deixe que eu faço isso, vá estudar um pouco — disse a avó.

— Vovó, então tenha cuidado — respondeu Jiang Luxi.

— Não se preocupe, é só acender o fogo, ainda consigo fazer isso — sorriu a senhora.

— Está bem — Jiang Luxi concordou e saiu da cozinha.

Não foi estudar, porém, mas alimentar as galinhas do pátio.

Vendo a neta sempre ocupada, a avó suspirou.

— Jiang Cai, por que não levou ela junto quando partiu? Deixou-a aqui sofrendo sozinha — uma mulher que já enfrentou toda sorte de dificuldades, não pôde mais conter as lágrimas.

...