Capítulo Quarenta e Um — Esforçando-se Mais

Cheng Xing foi até a porta e a abriu; os dois entraram no pátio.

Após o café da manhã, Jiang Lu Xi retomou a revisão das matérias com Cheng Xing. Os sistemas de equações do ensino fundamental já haviam sido revisados ontem; agora era hora de começar pelo ensino médio. Depois de chegar em casa na noite anterior, Jiang Lu Xi dedicou toda a noite a traçar uma rota de revisão para Cheng Xing. Já que aceitou o trabalho, não importava se Cheng Xing estudasse ou não, Jiang Lu Xi estava determinada a tratá-lo com seriedade.

Cheng Xing havia perdido muitos conteúdos, e o plano de revisão elaborado por Jiang Lu Xi era começar pela matemática. Sua intenção era reunir os conteúdos de matemática do ensino médio e do ensino fundamental e, então, ensiná-los pouco a pouco. Quanto ao inglês, física e química, ela pretendia deixá-los para depois. Independentemente de ele estar numa turma de exatas ou não, a matemática sempre representava uma parte significativa.

Se ele conseguisse aprender toda a matemática do ensino fundamental e médio ao longo do próximo ano, combinando com seu bom desempenho em língua portuguesa, então, mesmo que fosse mal nas outras disciplinas, ao menos conseguiria entrar numa universidade. E se ele se dedicasse, estudasse com afinco, poderia terminar a revisão de matemática mais cedo e ainda revisar disciplinas como inglês, que, em sua maior parte, dependem apenas de memorização; se ele dominasse português, matemática e inglês, talvez até conseguisse uma vaga numa universidade de segunda linha. Claro, esse seria o cenário mais ideal.

De qualquer forma, o passo certo era ensiná-lo primeiro os conteúdos de matemática exigidos pelo vestibular. Se ela separasse ensino fundamental e médio e começasse revisando matemática, inglês, física e química do fundamental, o tempo não seria suficiente; mesmo que ele aprendesse tudo, no vestibular, as notas dessas disciplinas ainda seriam baixas. Se ela priorizasse o ensino médio sem que ele dominasse o fundamental, também não funcionaria.

Só restava começar pela matemática, uma a uma. O tempo que Cheng Xing tinha era muito pouco; se ao menos tivessem começado desde o segundo ano do ensino médio, com mais um ano à disposição, Jiang Lu Xi teria confiança de recuperar todo o conteúdo perdido.

Na manhã daquele dia, Jiang Lu Xi ensinou a Cheng Xing os quatro primeiros tópicos do primeiro capítulo do livro de matemática do primeiro ano do ensino médio sobre números racionais. Sua ideia inicial era cobrir apenas os números positivos e negativos e os números racionais, mas o progresso foi muito mais rápido do que ela esperava; ao meio-dia, Cheng Xing já havia assimilado a adição e subtração de números racionais e a multiplicação e divisão, restando apenas o último tópico sobre potência de números racionais, que ela ainda não tinha ensinado.

Isso surpreendeu Jiang Lu Xi; se o conteúdo do ensino fundamental era simples, o do ensino médio já era mais difícil.

Apesar disso, ela manteve a compostura e entregou o caderno de exercícios a Cheng Xing, dizendo: “Está bom, todas as respostas estão corretas. Mas os números racionais do primeiro ano não são difíceis; quando chegar aos irracionais do segundo ano, aí sim será complicado.”

“Entendi, professora Jiang. Não vou me acomodar por causa disso,” respondeu Cheng Xing com um sorriso.

Jiang Lu Xi não respondeu.

“Vamos almoçar. O que você quer comer? Eu posso trazer uma refeição para você, descontando do seu salário de professora particular,” ofereceu Cheng Xing.

Naturalmente, Cheng Xing não descontaria o valor real da comida de seu salário; comprava sempre coisas mais em conta, e só queria que Jiang Lu Xi não precisasse economizar. Quando chegasse a hora de pagar, não descontaria nada. Mas, conhecendo sua personalidade, ela provavelmente descontaria sozinha.

Mas, se fosse só o valor de uma refeição por dia, dez reais por semana, apenas quarenta por mês.

Jiang Lu Xi balançou a cabeça: “Não precisa, eu trouxe comida.”

Dizendo isso, ela retirou do cesto de sua bicicleta um inhame vermelho, assado pela manhã.

O chamado “inhame vermelho” era um termo regional deles, significando batata-doce.

A batata-doce era um alimento comum na região; muitos filhos de famílias pobres, que não tinham tempo de tomar café da manhã antes de ir para a escola, levavam uma batata-doce assada no bolso para comer durante as aulas. Era também ingrediente frequente na sopa de arroz das manhãs e noites.

Em tempos ainda mais antigos, muitas famílias de Ancheng não podiam comprar pão de farinha branca e comiam pães feitos de massa de batata-doce. Por isso, muitos habitantes daquela terra sentiam enjoo só de ver batata-doce.

Jiang Lu Xi descascou a batata-doce e, agachada num canto, comeu silenciosamente.

Cheng Xing suspirou; de repente, não sabia o que fazer.

Se ela não tivesse trazido comida, ele teria muitos motivos para ajudá-la. Mas ela fez questão de trazer a batata-doce de casa.

Se ela tivesse acabado de assar e estivesse quente, seria diferente. Mas, já havia se passado tanto tempo, a batata-doce estava fria e endurecida, e Cheng Xing não conseguia imaginar como poderia ser saborosa. Se fosse com outras pessoas, ele não se importaria.

Mas aquela garota teimosa, que tanto lhe ajudara, era diferente.

Nesse momento, os pais de Cheng Xing chegaram.

Deng Ying, ao entrar em casa, viu Jiang Lu Xi agachada no pátio, mordendo devagar a batata-doce.

Ao se aproximar, percebeu que estava fria.

“Cheng Xing, venha aqui,” ordenou Deng Ying, furiosa.

“Você está maltratando ela? O que eu te disse antes? Ela mora longe, não tem como voltar para casa ao meio-dia. Você perdeu tantas aulas, ela aceita te ajudar por tão pouco dinheiro. Eu disse que era sua responsabilidade cuidar para que ela tivesse uma refeição, você concordou, mas é assim que você cuida dela?!” perguntou, irritada.

Desde que Cheng Wen lhe contou sobre a história de Jiang Lu Xi, Deng Ying passou a sentir mais pena da menina. Tão jovem, pedalando mais de uma hora todos os dias para dar aulas particulares e ganhar dinheiro. Ao entrar, viu seu corpo magro, comendo batata-doce fria, e sentiu ainda mais compaixão.

Até Cheng Chuan, que entrou depois, franziu o cenho.

A atitude de Cheng Xing não estava certa. A família não era pobre; mesmo que Jiang Lu Xi não fosse professora particular, eram colegas de escola. Convidá-la para almoçar não custaria muito.

“Mãe, você está sendo injusta. Não é que eu não queira convidá-la para comer, mas ela não aceita e insiste em comer batata-doce. O que posso fazer? Mãe, não fale assim. Se você acha que consegue, convença-a a largar a batata-doce e ir comer algo gostoso com você,” respondeu Cheng Xing.

Nesse momento, Jiang Lu Xi se levantou e disse a Deng Ying: “Tia, fui eu que quis comer batata-doce.”

“Minha filha, se estivesse quente tudo bem, mas fria assim, não tem graça,” questionou Deng Ying.

“Não, está ótima,” respondeu Jiang Lu Xi sorrindo. “Para mim, comida só precisa matar a fome. Se é gostosa ou não, é algo para pensar quando se tem dinheiro.”

“Tio, tia, não precisam sentir pena de mim, nem pensar que minha vida é difícil. Na verdade, se posso comer até me saciar, não é sofrimento. E se eu me esforçar, um dia também terei dinheiro,” disse Jiang Lu Xi, sorrindo.

…