Avaliação Prática

— Jing-Xiu? — Zhou Bai olhou para o rosto de Jing-Xiu e perguntou surpreso: — O que foi? Você parece chateado. O que aconteceu?

Jing-Xiu entrou, suspirou e disse: — Liu Xian teve o braço direito quebrado. Ah, ouvi dizer que vai levar duas semanas para se recuperar. Com certeza ele não vai conseguir ir bem na avaliação desta vez.

— O braço do Liu Xian foi quebrado? — Zhou Bai olhou impotente para Jing-Xiu, aquele bom rapaz, que nem sequer era tão próximo de Liu Xian e ainda assim, sendo ambos concorrentes na avaliação, parecia preocupado com o desempenho do colega.

— Como foi que quebraram o braço dele? A escola proíbe brigas particulares, não é? — Zhou Bai perguntou um pouco confuso: — E o Liu Xian não tinha ficado em primeiro lugar na última vez? Quem mais na turma seria capaz de quebrar o braço dele?

Jing-Xiu suspirou: — Foi um aluno transferido que acabou de chegar, chamado Zheng Wen-Tian. Dizem que ele é uma semente de imortal. Durante um combate de treino entre os dois, como Liu Xian se recusou a se render até o fim, Zheng Wen-Tian acabou quebrando o braço dele diretamente.

Zhou Bai franziu a testa: — Foi agressivo demais, não acha?

— Zheng Wen-Tian disse que foi sem querer. Provavelmente foi sem querer mesmo — disse Jing-Xiu, inclinando a cabeça: — Ele é muito humilde pessoalmente. Embora seja uma semente de imortal, logo que chegou já se enturmou com todo mundo.

Christina, que estava ao lado e havia acordado sabe-se lá quando, saltou para a cabeça de Zhou Bai e comunicou-se com ele através do poder espiritual: — Sejam imortais ou sementes de imortais, todos eles são seres arrogantes que encaram os mortais como meras formigas. Quanto a esse tal de Zheng Wen-Tian, eu duvido muito que seja uma exceção.

Ouvindo aquilo, Zhou Bai olhou para Jing-Xiu e disse: — Olha, Jing-Xiu, ouvi dizer que essas sementes de imortais na verdade desprezam bastante os seres humanos. É melhor ter cautela e tentar não provocá-lo.

Nos dois dias seguintes, o grau de corrupção e os diagramas divinos de Zhou Bai alcançaram a perfeição completa. Ele passava o dia cultivando automaticamente e, à noite, dedicava-se à respiração profunda para elevar seu valor de alma.

Finalmente, na véspera do exame, seu valor de alma atingiu 1180 pontos.

Sentindo o poder da alma em seu mar de consciência agitar-se e fortalecer-se ainda mais, Zhou Bai soltou um suspiro.

— Contar apenas com a respiração lenta para aumentar o valor de alma é realmente muito demorado. Com um poder espiritual ainda um pouco baixo, embora minha defesa seja alta e minha velocidade seja rápida, meu poder de ataque sempre fica um pouco a desejar.

Ele continuava ansioso para saber quando poderia vender as escrituras sagradas primordiais.

Pensando nisso, Zhou Bai saiu caminhando com um leve sorriso no canto dos lábios: — Hoje é a avaliação prática. Finalmente vou poder desafiar Jiang Wei-Shan.

……

No salão da turma de treinamento especial, todos os alunos iam chegando um a um.

Qian Wang-Sun deu um tapinha no ombro de Zuo Dao e disse, com um ar transbordante de entusiasmo: — Alcancei o primeiro reino.

Zuo Dao lançou-lhe um olhar de soslaio ao ver aquela expressão ansiosa por testar as forças: — Quer me desafiar?

— Hehe — riu Qian Wang-Sun. — Você quer desafiar o Zhou Bai, não é? Mas eu sou o último da turma. Daqui a pouco serei eu o primeiro a escolher alguém para desafiar. E se eu te escolher e travar uma luta de meia hora com você? Será que ainda conseguiria lutar contra o Zhou Bai?

O olhar de Zuo Dao tornou-se cortante: — Está me ameaçando?

Qian Wang-Sun passou o braço pelos ombros de Zuo Dao e sorriu com malícia: — Não é uma ameaça, é uma ajuda. Estou apenas tirando o máximo proveito da minha vantagem de ser o último colocado.

Pense bem, você está logo acima de mim no ranking. Raciocinando bem, eu desafiar você é a chance mais provável de dar certo, não é? Se eu abrir mão dessa oportunidade agora, será que não posso pedir algumas vantagens em troca?

Além do mais, minhas exigências não são altas. Acabei de entrar no primeiro reino e escolhi o Diagrama do Coração Celestial. Esses recursos de cultivo são um pouco caros. No primeiro ponto estelar, ainda me falta um pouco de Grama da Alma Retornada com mais de dez anos de idade. Você poderia me ajudar a conseguir um pouco?

Zuo Dao soltou um frio bufo de desdém, virou o rosto para o lado e disse com arrogância: — Estou sem créditos.

Qian Wang-Sun não acreditou nem um pouco: — Acabaram?

Zuo Dao respondeu altivo: — Não janto desde ontem à noite. Só vou ter créditos amanhã, quando os créditos do novo mês forem depositados.

— Droga, você é daqueles que gasta tudo o que ganha na hora. E olha que você está sem nada, mas continua com essa pose toda arrogante por quê?

Qian Wang-Sun o desprezou por um instante, mas logo retomou uma expressão solícita e atenciosa: — Mas veja bem, não precisa usar créditos obrigatoriamente. A sua família Zuo é uma grande família de ferreiros e artífices, o tesouro secreto da sua casa deve estar cheio de tesouros celestiais e materiais preciosos, não é? Por que você não vai dar uma olhada lá?

Zuo Dao recusou de imediato: — Não. Desde que a família passou a ter apenas a mim, tem havido gente demais de olho no tesouro secreto da nossa família. Sempre recuso de sola.

Qian Wang-Sun insistiu com paciência: — Se você nem sequer volta lá para dar uma olhada, como sabe que não tem?

Zuo Dao respondeu: — Não preciso procurar. Antes de atingir o quinto reino, não vou abrir o tesouro secreto.

— Mas que jeito é esse? — argumentou Qian Wang-Sun. — Se você ficar tanto tempo sem voltar lá para dar uma varrida e limpar as pragas, o que vai acontecer se as coisas dentro do tesouro secreto acabarem estragando? Que tal eu te acompanhar amanhã para ajudar a fazer uma limpeza? Faço esse trabalho de graça para você.

Zuo Dao permaneceu com o rosto impassível, sem dar o menor sinal de ceder.

Enquanto Qian Wang-Sun continuava a tentar persuadir Zuo Dao, Jiang Wei-Shan entrou no salão. Sua chegada atraiu imediatamente a atenção de todos, e vários alunos caminharam até ele para cumprimentá-lo.

— Irmão Sênior Jiang, parabéns!

— Irmão Sênior Jiang, com essa sua ruptura para o terceiro reino, o próximo passo será desafiar a Irmã Sênior Meng Ruo-Cun, não é?

— Irmão Sênior Jiang, qual foi o diagrama que você escolheu para o terceiro reino?

Jiang Wei-Shan sorriu cordialmente e retibuiu os cumprimentos de todos. Por ali, podia-se perceber que sua popularidade na escola era realmente muito boa.

Afinal, ele era o mais forte a seguir a Meng Ruo-Cun. No entanto, essa aluna chamada Meng Ruo-Cun era extremamente misteriosa; passava praticamente o ano todo em clausura ou recebendo tutoria individual, aparecendo raramente diante dos outros.

Em contrapartida, Jiang Wei-Shan era bem mais acessível, além de possuir um cultivo profundo, orientar frequentemente os novatos e treinar com os demais alunos, o que lhe rendera uma excelente rede de contatos.

Qian Wang-Sun esticou os ouvidos para escutar atentamente a conversa alheia e pensou consigo mesmo: — Na Escola Taoísta Donghua, se me lembro bem, a terceira camada da rota do diagrama da espada possui três diagramas divinos, representando cada um uma direção diferente das artes marciais.

Há o Diagrama do Dragão Caído, focado na força; o Diagrama do Deus do Vento, focado na velocidade; e o Diagrama das Mil Mãos, focado na técnica.

Enquanto pensava nisso, Qian Wang-Sun escutava a conversa de Jiang Wei-Shan e, momentos depois, um lampejo de compreensão passou por seus olhos: — De fato, o Jiang Wei-Shan escolheu o Diagrama do Dragão Caído, focado na força? Combinado com a técnica de refino corporal que ele vinha cultivando arduamente, seu físico se fortaleceu ainda mais; a defesa e a força se complementam mutuamente, sendo sem dúvida uma excelente combinação.

Ao lado, Zuo Dao franziu a testa e comentou: — Por que o Zhou Bai ainda não chegou?

Nesse exato momento, viram Ying Hui entrar acompanhado por um jovem que exibia um sinal vermelho em formato de cinábrio entre as sobrancelhas. Ying Hui apresentou-os a todos: — Este é o nosso novo aluno transferido, Zheng Wen-Tian. Ele é descendente de imortais celestes vindos diretamente do Tribunal Celestial, encontra-se no terceiro reino, segue a rota do diagrama humano e atualmente cultiva o Diagrama do Nove Sóis.

Zheng Wen-Tian abriu um leve sorriso, olhou para os presentes e disse: — Olá a todos. — Seu olhar varreu a multidão, detendo-se por apenas dois segundos na figura de Jiang Wei-Shan.

Ele pensou consigo mesmo: — Os alunos das turmas comuns não passam de mera carne para canhão, mas esta turma de treinamento especial realmente faz jus ao título de lugar que reúne os gênios da Escola Taoísta Donghua. Até que é um pouco interessante... mas apenas um pouco interessante.

Ao contemplar aquela semente de imortal recém-surgida e ouvir a apresentação do professor Ying Hui, todos os presentes ostentavam expressões de surpresa. O próprio Jiang Wei-Shan fitou Zheng Wen-Tian com um olhar que mesclava cordialidade e prudência.