Capítulo 110: O Jogo do Copo

Parecia que o grupo de protagonistas já havia partido. O modelo daquele veículo era muito parecido com o do carro do início do filme.

Embora a Pedra de Cera Branca sempre o teletransportasse para um local ligeiramente afastado, sempre havia alguma relação com a missão delegada. Desta vez, ser deixado diretamente diante do grupo de protagonistas foi excelente...

Ele parou na beira da estrada e fez um sinal para o veículo parar.

Aquele veículo agrícola não demonstrava a menor intenção de parar, talvez por ver seu rosto de estrangeiro e não querer lhe dar carona. Chen Chushi usou os dedos indicador e médio para tirar uma nota de 100 baht do bolso e a balançou.

O veículo agrícola, que já estava acelerando para passar direto, de repente deu uma freada brusca e deu marcha à ré lentamente.

Na cabine do motorista estava um homem de barba por fazer, na faixa dos quarenta anos. Com o braço esquerdo apoiado na janela e um cigarro na boca, ele mediu Chen Chushi de cima a baixo com o olhar e perguntou:

— Para onde vai, rapaz?

Chen Chushi não entendia tailandês e ficou um pouco confuso. Ele entregou a nota de 100 baht, juntou as mãos em saudação, disse "sawadee ka" e depois falou em voz alta:

— Vim a turismo, não entendo o que vocês dizem. Me perdi, pode me levar para dar uma volta por aí?

O motorista hesitou por um momento. "Sawadee ka" era usado por mulheres, enquanto os homens deveriam dizer "sawadee krap". Mas, vendo a aparência estrangeira de Chen Chushi, era óbvio que ele não sabia disso. Não importava, havia estrangeiros demais que não entendiam...

Ele pegou a nota, deu um peteleco nela e, com um sorriso largo, fez um sinal de "OK". Embora não soubesse o que Chen Chushi dissera depois de "sawadee ka", levá-lo para uma área movimentada certamente seria o correto; lá haveria muitas agências de turismo que falavam línguas estrangeiras...

Chen Chushi foi para a parte de trás do veículo.

A carroceria era muito simples, com apenas um banco comprido de cada lado.

Do lado direito estavam sentados três rapazes e duas moças; do lado esquerdo, duas crianças e uma... mulher.

Ele os reconheceu: os três rapazes e as duas moças eram o grupo de cinco protagonistas. Naquele momento, eles riam e brincavam uns com os outros, sem jamais imaginar a lição profunda que essa viagem ao exterior lhes traria.

Ele subiu segurando sua bolsa de viagem e sentou-se no banco da esquerda, ao lado das duas crianças. Eram duas crianças locais; uma segurava um estilingue e a outra, uma arma de brinquedo, apontando para todos os lados...

De repente, o garoto com o estilingue mirou em Chen Chushi, que estava ao seu lado.

Chen Chushi abriu o zíper de sua bolsa, puxou o elástico de uma calça casual, prendeu-o entre o polegar e o indicador e mirou no garoto do estilingue. O menino ficou confuso, olhando para o próprio estilingue e depois para o elástico na mão de Chen Chushi, que era duas vezes mais grosso. Aquilo parecia que ia disparar o elástico direto no rosto dele...

Imediatamente, o garoto mudou de alvo e disparou a bolinha do estilingue para o lado oposto, acertando bem na testa de Tak, um dos protagonistas.

Tak massageou a testa, sem querer brigar com a criança. Ele olhou para Chen Chushi e sorriu:

— Você também fala mandarim, amigo? Ouvi você dizer ao motorista que veio viajar e se perdeu. Não contratou um guia?

Chen Chushi assentiu com um sorriso:

— Pois é. O ritmo de vida é muito acelerado, então aproveitei um tempo livre para viajar para o exterior. Só que saí com tanta pressa que não fiz nenhum roteiro nem procurei um guia. Entrei no avião, desci e de repente estava aqui. Me perdi e nem consigo me comunicar por causa da barreira do idioma. Nem sei o que fazer esta noite...

Tak, segurando uma câmera de vídeo, gravava Chen Chushi enquanto dizia:

— É mesmo? Que coincidência! Nós também viemos para cá só para nos divertir, mas temos mais sorte do que você. Temos o nosso grande amigo Chongkwai como guia, ele é daqui! Se você não se importar, pode se juntar ao nosso grupo por um tempo. E se preferir um guia particular, meu amigo Chongkwai pode te ajudar.

Chen Chushi expressou surpresa e alegria:

— Sério? Isso seria ótimo! Quando estamos longe de casa, encontrar conterrâneos que falam a mesma língua dá uma grande sensação de segurança. Mas não vou me juntar ao grupo de graça, pagarei a taxa de guia que o seu amigo cobrar.

A garota de cabelos compridos ao lado de Tak deu-lhe um beliscão discreto na perna e disse em voz baixa que aquele jovem carregando uma bolsa de viagem era de origem desconhecida, e que convidá-lo assim para o grupo poderia trazer problemas...

Tak não se importou nem um pouco e balançou a câmera:

— Medo de quê? Está tudo gravado, nenhum bandido conseguiria escapar. Além disso, nós somos cinco, por que teríamos medo de um cara sozinho? Você está sendo paranoica demais...

A garota era May, prima de Tak.

Ela olhou para os outros três:

— Qual é a opinião de vocês? Concordam em adicionar mais uma pessoa?

Chongkwai, o rapaz local, disse que desde que eles concordassem, por ele tudo bem.

Kofei e sua namorada observaram Chen Chushi. Vendo que sua pele era clara e bem cuidada, diferente de alguém exposto ao sol por muito tempo, concluíram que ele devia ser do tipo que trabalha em escritórios. Assim, concordaram que ele se juntasse a eles, comentando que, longe de casa, as pessoas devem se ajudar...

O veículo agrícola seguiu até um vilarejo no interior.

Acontece que a mãe de Chongkwai morava ali. Era uma senhora de mais de cinquenta anos, de poucas palavras, mas que preparou muitos pratos típicos locais para recepcionar Tak e os outros...

Depois de comerem e beberem fartamente, como não havia muito entretenimento no campo, eles se sentaram em círculo para contar histórias de terror.

Tak contou um caso bizarro que aconteceu com seu tio: um trabalhador de escritório encontrou uma idosa desmaiada na rua durante a noite e a carregou nas costas até uma banca de jornal para pedir ajuda. No entanto, quando seu tio olhou de perto, o que carregava não era uma pessoa, mas sim um boneco de papel.

Todos ficaram sem reação.

Chen Chushi bocejou.

No filme, essa cena das histórias de terror vinha acompanhada de imagens ilustrativas. Mas ouvir Tak pessoalmente, com suas expressões faciais distorcidas e gestos exagerados, cuspindo no rosto de todos enquanto falava, fazia parecer que ele próprio era mais assustador do que qualquer fantasma.

Em seguida, foi a vez de Kofei contar uma história. Ele disse que a irmã de um amigo em Hong Kong estava hospedada em um quartel de bombeiros. No meio da noite, ela acordou ao ouvir sons de treinamento militar.

Ao olhar pela janela, viu que no pátio havia um pelotão de soldados fantasmas japoneses marchando. O capitão deles a avistou, começou a sangrar pelos orifícios do rosto e abriu a boca cheia de larvas para rugir, fazendo a garota desmaiar de pavor...

Chen Chushi ficou bastante satisfeito com essa história — referindo-se às cenas correspondentes no filme. Especialmente o close-up do capitão japonês olhando para cima com sangue escorrendo pelos olhos, nariz e ouvidos, que o fizera tremer de medo quando era criança.

Finalmente chegou a vez de Chongkwai.

Ele tirou um livro de capa preta com letras douradas gravadas. Primeiro, contou uma piada sem graça de dar dor de cabeça e, por fim, olhou para todos para entrar no assunto principal. Ele olhou ao redor e perguntou em voz baixa:

— Vocês... já viram um fantasma? Este livro chamado *Os Dez Métodos para Ver Fantasmas* eu comprei em um sebo muito misterioso, e o dono também era extremamente misterioso! O livro registra dez métodos para ensinar as pessoas a verem espíritos: transplante de córnea de um morto, suicídio durante a gravidez, o copo dos espíritos, o fantasma da encruzilhada, esconde-esconde com fantasmas, cobrir-se com terra de cemitério, abrir guarda-chuva dentro de casa, pentear o cabelo diante do espelho à meia-noite, plantar bananeira e morrer. Os dois primeiros, transplante de córnea e suicídio na gravidez, alguém já tentou. Quanto aos seguintes, nós poderíamos escolher um para experimentar.

Chen Chushi permaneceu em silêncio.

Ele já pretendia participar dos dez métodos para ver fantasmas. Nos