Capítulo 118: Magia Negra contra Artes Taoístas

No topo da colina, Chen Chushi tomou um gole de aguardente.

Ele cravou a espada de madeira de pessegueiro em uma tigela de plástico vermelha cheia de arroz cru, retirou um pequeno punhado, aspergiu a aguardente sobre os grãos e, com a mão esquerda, desenhou rapidamente um talismã com o pincel, colando-o no dorso da lâmina. Em seguida, entoou o encantamento:

— Conclamo a marcha de Huohuo, o general do sino de fogo, o deus do sino de fogo, o menino do sino de fogo, o soldado do sino de fogo, o grande general Song Wuji. Dispersem o fogo e o trovão, agitem o sino de fogo, dominem o fogo, elevem a nuvem ígnea; acima e abaixo, em todas as direções, envolvam o deus maligno. Que nada saia, que nada entre. Aquele que ousar desobedecer será reduzido a cinzas pelas chamas. Que assim seja!

Ele passou os grãos de arroz presos à espada pela chama de uma vela. As chamas se elevaram, estalando. Chen Chushi uniu os dedos indicador e médio da mão esquerda, pinçou o talismã sobre a lâmina e o puxou, envolvendo os grãos em brasa antes de jogá-los de volta na tigela de plástico.

Ele furou o dedo médio com uma agulha e, com um movimento brusco, aspergiu o sangue. O talismã começou a arder violentamente, fazendo com que toda a tigela de plástico se enchesse de chamas.

Segurando o cabo da espada com ambas as mãos, ele repetiu o encantamento de purificação do sino de fogo em uma velocidade vertiginosa, como um trava-língua.

Na livraria, o proprietário sentiu a temperatura subir por todo o ambiente. Os insetos dentro dos potes de barro na mesa de trabalho lutavam freneticamente, e alguns potes começaram a incendiar-se sozinhos. O Guman Thong, no nicho sagrado atrás dele, começou a soltar gritos estridentes.

O homem não compreendia. Pelas informações que possuía, seu oponente era apenas um jovem de vinte e poucos anos; por mais talentoso que fosse, seu nível de cultivo não deveria ser tão elevado. A maldição que lançara instantes atrás deveria tê-lo matado...

Precisava resolver isso rapidamente.

O dono da loja murmurava palavras ininteligíveis enquanto mergulhava as mãos nos potes de barro, retirando insetos e engolindo-os. Após realizar alguns gestos com as mãos, tirou da gaveta um pequeno rolo. O material era peculiar, nem papel nem tecido, mas sim pele humana.

Ele cuspiu os insetos que mastigava sobre a mão direita e, usando o indicador como pincel, desenhou um esboço de Chen Chushi no rolo. Com a mão esquerda, pegou um estilete e cravou-o com força no ponto entre as sobrancelhas da figura desenhada, rugindo:

— Morra agora!

Chen Chushi sentiu uma dor lancinante no centro da testa, mas um fluxo de calor emanou de seu corpo, repelindo a dor. Era a habilidade de proteção do General Zeng, que entrara em ação.

No entanto, ela só poderia bloquear um ataque.

Ele usou uma pequena lâmina para cortar a ponta do dedo indicador e deixar mais sangue cair na tigela de plástico em chamas, entoando o encantamento ainda mais alto. Como se jogasse óleo no fogo, as labaredas dançavam freneticamente, atingindo meio metro de altura.

O dono da loja, suando frio, despiu-se. Seu torso exibia veias dilatadas e sombras negras que se contorciam sob a pele, como se quisessem romper a carne a qualquer momento.

De repente, chamas surgiram em seu ombro esquerdo. Ele suportou a dor, limpando-as com a mão. Chamas apareceram no ombro direito e até no topo de sua cabeça. Com gestos rápidos de selamento, ele extinguiu o fogo novamente, seus olhos injetados de sangue:

— Muito bem, muito bem. Quer usar o fogo do corpo humano para me reduzir a cinzas? Bela estratégia, vamos levar isso a sério então!

Ele pegou o estilete e começou a golpear freneticamente o desenho no rolo de pele humana, gritando para trás:

— Filho, aquele homem está na colina atrás da nossa loja. Vá e mate-o!

Os olhos do Guman Thong no nicho brilharam, e uma sombra etérea disparou para fora. Desde que fora transformado em Guman Thong pelo dono da loja, era alimentado com sangue diariamente e, a cada sete dias, recebia uma alma errante para fortalecer seu corpo espiritual, preparando-o para o dia em que pudesse abandonar o corpo físico.

Naquela noite, sentindo que o dono da loja — a quem considerava seu pai — estava sob ataque, ele não pôde mais se conter. A pequena figura voou velozmente em direção ao topo da colina.

Atravessando arbustos e bosques, o ser logo avistou o brilho das chamas. Com o ressentimento crescendo, acelerou o passo.

Atrás do altar, um jovem vestido com mantos amarelos estava de pé. O Guman Thong diminuiu a velocidade, pois o jovem tinha um brilho vermelho, como água corrente, emanando de seu olho direito. Ele segurava um arco longo, com uma flecha cuja ponta exibia um talismã vermelho gravado.

O Guman Thong sentiu um perigo iminente e hesitou.

Nesse momento, o olho esquerdo do jovem de amarelo também brilhou com uma luz vermelha. Era um brilho feroz e sinistro, carregado de um ressentimento profundo, como se quisesse devorar a alma de quem olhasse. O Guman Thong ficou paralisado, incapaz de se mover. Ele soltou um grito agudo e, usando suas pequenas mãos para rasgar o ar, conseguiu se libertar.

Era estranho demais. Ele virou-se para fugir, sem querer continuar subindo. O jovem, lá do alto, olhava para ele com a superioridade de um deus.

Um som de algo cortando o ar!

Assim que o Guman Thong se virou, sentiu o perigo como agulhas em suas costas. Ele ouviu o jovem no altar perguntar:

— Pequeno, quer um doce?

Instintivamente, ele se virou e viu uma flecha atravessar seu peito, pregando-o firmemente ao chão.

"Como... como eu me virei?"

O Guman Thong lutava desesperadamente. Só então percebeu que tanto a ponta quanto a haste da flecha estavam cobertas por uma infinidade de encantamentos gravados em baixo-relevo, preenchidos com tinta de cinábrio.

Seu corpo, que deveria ser ilusório, não conseguia se desprender da flecha física. A dor o enlouqueceu, e ele abriu a boca, gritando por socorro: "Papai, venha me salvar!"

Chen Chushi pegou a tigela de plástico que ardia no altar. Curiosamente, mesmo após um minuto de combustão, a tigela não apresentava danos.

Ele a arremessou com força na direção do Guman Thong. A tigela descreveu um arco no ar. Com um gesto rápido da mão, o vento invisível impulsionou-a ainda mais, até que ela tombou sobre a cabeça do Guman Thong. O talismã em chamas e o arroz caíram sobre ele, espalhando o fogo por todo o seu corpo, liberando uma densa fumaça negra.

— Aah!

Dentro da livraria, um grito de agonia ecoou. O dono da loja vomitou sangue. Embora o Guman Thong não estivesse totalmente aperfeiçoado, seu poder era formidável; um simples toque poderia causar uma maldição mortal em meio minuto. Como ele poderia ter sofrido queimaduras tão graves em tão pouco tempo?

O calor que sentia em seu corpo começou a diminuir, e ele entendeu imediatamente.

A alta temperatura não era um ataque direto, mas uma armadilha!

Limpando o sangue do canto da boca, ele tirou da gaveta uma pistola preta e uma adaga gravada com talismãs. Ele cravou a lâmina nos próprios joelhos, abrindo feridas profundas, com os olhos brilhando de loucura:

— Insolente! Vou lhe mostrar minha carta na manga!

Ele saiu pelos fundos da loja e correu em direção à colina.

Chen Chushi não estava em melhor estado. Da testa ao pescoço, ele exibia cortes profundos. O sangue escorria sem parar.

Felizmente, ele havia escrito encantamentos de proteção com tinta de cinábrio em seu corpo e tatuado o encantamento dos Cinco Trovões, o que neutralizou parte dos danos; caso contrário, os cortes teriam atingido seus ossos e ele já estaria morto.

Ele pegou uma toalha para limpar o sangue e aplicou um pó hemostático. Em seguida, preparou uma paleta de cores, colocou um espelho sobre o altar e, sentado em uma pequena cadeira, começou a pintar o rosto com um pincel fino. A velocidade era impressionante: em instantes, metade de seu rosto já exibia a aparência de uma máscara azul.

Lá embaixo, a figura furiosa do dono da loja apareceu. Seus olhos injetados de sangue avistaram o Guman Thong, que ainda lutava, preso ao chão pela flecha e envolto em chamas.

As veias da testa do dono da loja saltaram de raiva. Então ele estava armado com arco e flecha? Com certeza, foi por isso que o Guman Thong caiu antes mesmo de chegar perto. Mas não importava; ele também trazia uma pistola. Seria um tolo se não a usasse.