Capítulo 111 — Chamando espíritos na encruzilhada

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Silêncio, um silêncio ligeiramente constrangedor. Chen Chushi lembrava que, no filme original, o fantasma aparecia pouco depois de o copo ser colocado de cabeça para baixo. Então por que estavam esperando tanto tempo agora?

A prima de Deizai, Y, não conseguiu mais se conter. Assim como o primo, ela tinha uma personalidade bastante expansiva.

Depois de permanecer sentada naquela posição por tanto tempo, sentia todos os ossos do corpo enrijecidos. Então perguntou:

— Changgui, esse espírito do copo realmente funciona? Que tal tentarmos o espírito do prato, lá do nosso país? Basta acender quatro velas nos quatro cantos da mesa e trocar o copo por um prato.

Changgui também começava a achar aquilo entediante. Segundo o livro, o espírito do copo podia ser iniciado com duas pessoas ou mais e atrairia fantasmas das redondezas para conversar em quinze minutos. Mas já havia seis pessoas ali, e trinta minutos tinham se passado. Afinal, onde estava o problema?

Ele estava prestes a desistir e propor outro jogo.

De repente, o copo virado sobre a mesa começou a se mover, assustando Gao Hui. Ele examinou rapidamente a expressão no rosto de cada um, tentando descobrir quem estava empurrando o copo às escondidas.

Changgui também sentiu a pressão aumentar e ficou observando o copo deslizar.

Ele leu, palavra por palavra, os caracteres nos quais o copo parava sobre o papel:

— Por que... me... chamaram... aqui...?

Todos sentiram o couro cabeludo formigar. Chen Chushi também percebeu um tênue ar sombrio se espalhando pelo cômodo, mas não fez nenhum movimento precipitado. Já que estavam experimentando o jogo, era preciso levá-lo a sério...

Changgui estava prestes a fazer uma pergunta quando Y, incapaz de esperar, falou primeiro:

— Você é mesmo um fantasma? Por que demorou tanto para vir?

Ao ver os rostos pálidos dos amigos, ela achou graça. Era apenas um copo se movendo; eles eram medrosos demais.

O copo deslizou lentamente sobre o papel.

Mais uma vez, Changgui acompanhou o movimento e leu as palavras:

— Demorei... porque... há alguém... perigoso... aqui... eu... estava com medo. E... eu... sou um fantasma!

Assim que sua voz se calou, o frio sobrenatural no cômodo se intensificou de repente. Changgui ergueu a cabeça e viu, ao lado de Y, sentada à sua frente, uma figura fantasmagórica alta, vestindo trapos. Sua pele era cinzenta e pálida, coberta de desenhos negros, enquanto os olhos, as orelhas, o nariz e a boca eram completamente escuros.

Aquela imagem aterrorizante deixou Changgui sem reação. Gao Hui, ao lado dele, seguiu seu olhar e também viu o fantasma, soltando um grito. Os demais perceberam a presença espectral e instintivamente retiraram os dedos do copo.

Somente Y, com uma expressão confusa, perguntou:

— O que foi? O que está acontecendo?

Enquanto assistia ao filme, Chen Chushi se lembrava de uma frase do livro Dez Maneiras de Ver Fantasmas: embora aqueles dez métodos permitissem enxergar fantasmas, ainda havia pessoas que dificilmente conseguiam vê-los por iniciativa própria.

Chen Chushi estava sentado ao lado de Y. Pela expressão em seu rosto, era evidente que ela não estava fingindo. Na verdade, tinha medo de fantasmas, mas, como não conseguia vê-los, seu medo não era completo; apenas gritava por instinto, imitando os outros.

Enquanto todos estavam em pânico, a mãe de Changgui entrou por acaso. Ao ver aqueles jovens imprudentes brincando com o espírito do copo, franziu a testa e mandou que parassem de fazer aquilo dentro de casa.

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Ainda abalados, todos começaram a falar sobre a sombra fantasmagórica que tinham visto.

May não conseguiu intervir. Sentindo-se injustiçada, declarou que não aceitava aquilo: por que todos conseguiam ver fantasmas, menos ela? Abriu o livro Dez Maneiras de Ver Fantasmas e disse que continuariam brincando até que também conseguisse ver um.

A lógica daquele grupo era realmente peculiar.

O ritual do espírito do copo havia sido interrompido justamente porque um fantasma os assustara.

Mesmo assim, eles ainda não tinham percebido a gravidade da situação. Como uma pessoa não conseguira ver o fantasma, queriam continuar.

Aquela amizade comoveu profundamente Chen Chushi.

O décimo método para ver fantasmas: invocação de almas num cruzamento.

Changgui e os outros prepararam alguns pratos de comida e foram até um cruzamento na cidade. Depois de disporem os alimentos, acenderam duas velas e colocaram um incensário. Tudo parecia bastante convincente.

Quando terminaram os preparativos, cada um tinha diante de si uma tigela vazia e um par de palitinhos.

Esse método servia tanto para invocar almas quanto para acalmá-las. A comida era oferecida aos espíritos solitários que vagavam do lado de fora, proporcionando-lhes uma refeição farta.

As tigelas e os palitinhos serviam para produzir o som do ritual. Ao bater repetidamente os palitinhos contra a tigela, fazendo um ruído metálico, eles avisariam os espíritos errantes para que se aproximassem. Ao mesmo tempo, a pessoa que batesse na tigela teria uma presença quase imperceptível e não seria notada pelos fantasmas...

Uma sombra negra passou velozmente pela rua.

Deizai estremeceu de medo e apontou, trêmulo, para o lugar onde a sombra desaparecera:

— T-tem um fantasma!

Os outros seguiram a direção de seu dedo e, de fato, viram uma figura humana negra rastejando pelo chão. Changgui apressou-se em mandar que ninguém parasse de bater nas tigelas, caso contrário os fantasmas perceberiam sua presença.

Os fantasmas daquele filme se moviam em uma velocidade impressionante, disparando de um lado para o outro. Isso deixou Chen Chushi um tanto sem palavras.

Porque, a essa velocidade, quando Deizai e sua prima entraram no mundo dos mortos no fim do filme, o mais lógico seria que fossem capturados instantaneamente. No entanto, aquela multidão de fantasmas do além se aproximava devagar, como se não tivesse pressa alguma. Mesmo quando perseguiam alguém, corriam como pessoas comuns, balançando as pernas, e ainda assim não conseguiam alcançar ninguém!

Eram menos habilidosos que os fantasmas do mundo dos vivos. Tinham velocidade e terror de sobra. Será que as regras daquele lugar eram o oposto do normal? Os fantasmas ficavam comuns no mundo dos mortos e se fortaleciam ao chegar ao mundo dos vivos?

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Enquanto pensava nisso, ouviu-se um estalo seco.

Todos pararam de bater. Deizai ficara excitado demais e quebrara a tigela à sua frente com os palitinhos. Os vários vultos negros que se aproximavam também ficaram imóveis. Do ponto de vista deles, Deizai simplesmente surgira de repente ao lado.

Deizai teve uma ideia brilhante e começou a bater rapidamente na tigela de sua prima. Inesperadamente, a tigela também se partiu.

Ele ficou tão aflito que quase começou a chorar. Os fantasmas já estavam muito próximos. Tomado pelo desespero, enfiou os palitinhos na boca e começou a bater freneticamente nos dentes, produzindo um som repetitivo e seco.

Para sua surpresa, aquela manobra absurda funcionou. Os fantasmas que estavam a poucos centímetros dele ignoraram completamente sua existência e avançaram lentamente em direção à comida espalhada no chão...

Chen Chushi contemplou aquela cena clássica do filme. Realmente, cenas memoráveis eram muito mais interessantes e envolventes quando vistas ao vivo.

Enquanto ele suspirava de admiração, Deizai já estava chorando de medo, e os outros gritavam de maneira desordenada. Changgui sentiu algo pingar em sua cabeça. Quando ergueu os olhos, viu um fantasma feminino ainda mais aterrorizante, flutuando de cabeça para baixo, com o rosto voltado para o chão e a saliva escorrendo sem parar de sua boca...

Eles finalmente perderam o controle.

Levantaram-se soltando gritos estranhos e fugiram tropeçando e rolando pelo chão. Deizai puxou sua prima Y, que continuava incapaz de ver os fantasmas, arrastando-a desesperadamente na direção de onde tinham vindo, como se carregasse um leitão. Chegou até a rasgar parte da manga dela...

O espírito do copo e o ritual do cruzamento já haviam permitido experimentar dois métodos. Restavam mais três para completar mais de cinco formas de ver fantasmas.

Aquele Changgui provavelmente tinha algum problema na cabeça. Se achava que o livro Dez Maneiras de Ver Fantasmas estava prejudicando seus amigos, bastava exigir que destruíssem a origem de sua propagação. Mas não: ele insistia em experimentar mais de cinco métodos para descobrir o poder do livro. Muito obrigado. Que desperdício de tempo e esforço...

Chen Chushi podia reclamar de Changgui, mas não do Changgui daquele momento.

Afinal, a missão encontrada pela Pedra de Cera Branca podia estar situada antes, durante ou depois dos acontecimentos. Em termos grandiosos, tratava-se de uma missão formada a partir de uma obsessão extraída do fluxo temporal daquele mundo. Depois que aceitava a missão, a Pedra de Cera Branca o enviava para o ponto adequado, dentro de certos limites, a fim de resolvê-la.

Aqueles jovens podiam ser tolos, mas corriam muito depressa.

Chen Chushi pegou a tigela vazia no chão e a guardou no bolso, preparando-se para partir. Deizai e os outros já haviam desaparecido, e só era possível ouvir, ao longe, os gritos e lamentos fantasmagóricos vindos de um beco...

Chen Chushi também precisava ir embora. Sabia que a prima de Deizai não vira nenhum fantasma e certamente não desistiria tão facilmente.

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