Capítulo 17: A Praga dos Demônios (Por Favor, Adicione aos Favoritos)
Alguns dias depois, à noite.
Portão dos fundos da Mansão Fang.
Uma nuvem escura surgiu de algum lugar, ocultando o brilho da lua.
Na penumbra, o portão dos fundos foi aberto lentamente e uma silhueta saiu apressada.
A figura olhou para ambos os lados, certificando-se de que ninguém o observava; então, curvou-se e seguiu rente às esquinas da rua, até desaparecer dentro de uma casa modesta.
“Hehe... Velho He, finalmente chegou!”
Dentro da casa, iluminada por uma lamparina de óleo, um homem robusto e mascarado olhava para o mordomo Fu com um sorriso frio.
“Fiz tudo conforme ordenado. Onde está meu neto?”
O mordomo Fu estava tenso, rígido. Se não fosse pelo fato de seu amado neto estar refém, jamais trairia sua família.
“Hum, descobriu onde aquele homem esteve durante seu sumiço? E onde escondeu ouro e prata?” indagou o mascarado.
“Como eu poderia saber? Ele sempre foi cauteloso.” O mordomo suspirou: “Entrei no quarto dele algumas vezes, não achei nada... Devolva meu neto! Quero fugir para longe!”
Apesar de não saber a origem de Fang Xi, percebia pelo cuidado com os objetos e alimentação refinada que não era alguém comum—provavelmente um jovem senhor de família abastada.
Trair tal patrão era sentenciar-se à morte, e o velho Fu só pensava em escapar.
“O combinado era trazer informações úteis, só então teria o garoto de volta,” disse o mascarado com desprezo. “Você não serve para nada, não é de estranhar que quase morreu de fome!”
“Pois é... Quem diria, Fu, você e seu neto quase morreram à beira da estrada, fui eu quem os salvei, e agora você me trai.”
Nesse momento, uma voz veio de fora da janela.
“O quê?”
Tanto Fu quanto o mascarado olharam incrédulos para fora.
Bang!
A porta se abriu de repente e Fang Xi entrou, despreocupado.
“Morre!”
O mascarado saltou alto, desferindo uma perna como se fosse um machado gigante golpeando do alto.
Ele reagiu rápido—ao perceber o intruso, atacou de imediato.
“Então é mesmo a Perna da Serpente Vermelha!”
Fang Xi riu, desferindo um golpe de palma.
Sua mão, veloz e firme como uma parede, interceptou a perna do mascarado.
Bang!
No choque entre palma e perna, o mascarado foi lançado contra uma janela, voando para fora.
“Que Palma das Nuvens Brancas!”
A voz rouca ecoou enquanto Fang Xi chegava à janela, vendo a figura se afastar rapidamente, desaparecendo na esquina.
Sem perseguir, Fang Xi voltou-se para o velho Fu, cujo rosto alternava entre vermelho e pálido.
“Senhor, fui eu que lhe traí!”
O velho Fu caiu de joelhos, lágrimas e ranho escorrendo: “Foi culpa daquele desgraçado mascarado, ele sequestrou meu neto e me obrigou a servi-lo...”
“He, eu sei. Você era um ótimo mordomo, só trairia sob pressão. Mas traição é traição—quem é desleal uma vez, não merece confiança. Siga seu caminho!”
“O quê?”
O velho Fu levantou a cabeça, aterrorizado.
Jamais imaginara que aquele senhor afável, sempre sorridente, pudesse ser tão frio.
Mas era tarde demais para protestar, pois uma mão negra pousou silenciosamente sobre sua cabeça.
O rosto de Fu foi coberto por uma névoa escura; ele caiu no chão, contorceu-se algumas vezes, e ficou imóvel—um cadáver.
“Traiu-me por seu neto, compreendo, mas não significa que eu o perdoe... Só me cabe enviá-lo ao inferno; o perdão é assunto do Rei dos Mortos.”
Fang Xi recolheu a mão e se afastou.
Na verdade, havia outro motivo para eliminar Fu. Após a traição, bastaram algumas palavras do mascarado para que Fu deixasse de chamá-lo de “senhor” e passasse a referir-se como “aquele homem”—demonstrando que, mesmo coagido, guardava mágoa em seu coração.
“Pelo seu talento, talvez fosse de família letrada—ser meu mordomo era humilhante...”
“Eruditos são orgulhosos, não aceitam ser servos. Pensam demais, pesam vantagens e desvantagens—não é à toa que a ingratidão é comum entre eles!”
Fang Xi retornou à mansão e logo esqueceu o velho Fu.
Quanto ao neto, deixaria ao destino. Tais insignificantes não lhe causavam nenhuma perturbação.
...
No dia seguinte.
Yuegui e outras criadas alinharam-se, olhos baixos, sem ousar qualquer gesto.
As mais tímidas tremiam de medo.
Fang Xi mandara chamar um mercador de escravos, vendendo todas as criadas e servos que costumavam andar com Fu.
“Senhor, tenha piedade! Por favor, me poupe!”
Uma criada chorava desesperada, mas Fang Xi permanecia impassível, apenas mexendo no chá.
Criadas e servos não tinham liberdade; sendo vendidos, poderiam acabar em bordéis miseráveis.
A cena era lamentável; Lili ao lado sentia compaixão, mas não ousava dizer nada.
Sabia que, ao protestar, Fang Xi poderia vendê-la junto.
“Muito obrigado, senhor Fang, aqui está o pagamento.”
O mercador sorria amplamente, entregando um pacote de moedas de prata.
“Deixe, use isso para tomar um chá.”
Fang Xi levantou-se e olhou para Yuegui: “A partir de hoje, você será a nova mordoma, entendeu?”
“Sim!”
Todas as criadas e servos se apressaram em se curvar.
...
Após resolver os assuntos da mansão, Fang Xi trocou de roupa e saiu tranquilamente.
O mascarado da noite anterior era um mestre de três transformações de energia, mas Fang Xi poderia vencê-lo facilmente se usasse sua carta secreta.
Não o fez, preferindo aguardar e pescar algo maior.
Além disso, técnicas de cultivadores são impossíveis de serem previstas pelos mortais—essa é a vantagem de atacar de um plano superior.
“Nesses tempos, rastrear alguém resume-se a usar algum pó perfumado ou animais para seguir e vigiar...”
“O mascarado, ao fugir, provavelmente destruiu todas as roupas e até lavou a pele...”
Fang Xi caminhava pelas ruas, até entrar num beco e tirar de dentro do casaco um pequeno frasco de jade.
Ao abrir, uma abelha de jade, totalmente branca, voou para fora.
Era uma Abelha Busca-espíritos, naturalmente sensível à energia espiritual, usada por agricultores para encontrar pontos de energia ou polinizar flores mágicas.
Na noite anterior, durante o confronto, Fang Xi havia infundido um pouco de seu poder mágico no mascarado.
Poder mágico é energia espiritual refinada.
“Vá!”
Fang Xi fez um gesto ritualístico e apontou para a abelha.
Bzzz!
A abelha voou e girou três vezes ao redor dele, depois seguiu cambaleante pela rua.
Fang Xi a seguiu de perto.
Passou por multidões, cruzou várias ruas, até que a abelha parou junto a um muro de quintal.
Fang Xi deu a volta e olhou para o portão.
“Academia Serpente Vermelha,” leu as grandes letras.
“Seriam mesmo da Academia Serpente Vermelha?” murmurou, coçando o queixo. “Não é impossível...”
A abelha buscou-espíritos voou em círculos e seguiu para outra direção.
Fang Xi viu que havia algo interessante e continuou a perseguição.
Após muitas voltas, chegaram à margem de um lago verde como jade.
No lago, algumas flores de lótus secas, pois a estação já passara, só restavam os cálices murchos.
Fang Xi conhecia bem o lugar.
“Montanha Yuanhe?”
Ao confirmar, recolheu a abelha e sorriu: “Não pensei em incomodá-los, mas vieram me provocar?”
“E ainda querem culpar a Academia Serpente Vermelha...”
Se Fang Xi tivesse seguido os rastros na noite anterior, teria chegado à Academia.
Como Lu She e She Lei tinham rivalidade com ele, qualquer um pensaria que eram eles novamente.
Jamais suspeitariam da Montanha Yuanhe.
“Plano venenoso, certamente com influência de Qiao Wu.”
Pensando nas informações, Fang Xi fixou o alvo.
Por mais astuto que fosse o adversário, diante do poder absoluto, era inútil.
Fang Xi foi à entrada principal da Montanha Yuanhe, sentou-se num quiosque de chá e refletiu sobre o futuro.
“Melhor aguardar. Com a carne do Tai Sui recém-comprada, posso avançar ao próximo nível de energia verdadeira, ganhando mais segurança...”
Quando pensava em partir...
Rumble!
O portão da filial da Montanha Yuanhe abriu, uma multidão saiu em cavalos rumo ao exterior da cidade.
Entre eles, um jovem guerreiro de presença marcante e uma jovem elegante, ambos notáveis.
“Não são Linghu Zhen e Chun, do departamento?”
Alguém no quiosque reconheceu-os, exclamando: “Saindo juntos, será para enfrentar a fera que assola a rota comercial?”
Fang Xi ouviu e ficou atento.
“Sim... ultimamente está cada vez mais perigoso lá fora. Minha irmã casou-se no campo e se arrepende, quer vender a terra e comprar casa na cidade!”
Um vendedor de roupas simples comentou: “Primeiro foi San Shan Liangzi, depois Chang Shui He, agora a rota comercial... As feras têm aparecido com muita frequência!”
“Graças aos guerreiros!”
O dono do quiosque admirava a Montanha Yuanhe: “Com Linghu à frente, qualquer fera será facilmente derrotada!”
“Isso mesmo!”
Todos assentiram e continuaram a tomar chá.
“Garçom, a conta!”
Fang Xi pagou com uma moeda de prata, sem interesse em seguir o grupo.
Ao contrário, pensava no negócio de caçar feras que o gordo Han lhe apresentou no mercado negro.
“Talvez sejam a mesma coisa!”
“Mas a frequência das feras é anormal...”
Por um instante, Fang Xi ficou apreensivo, logo voltando ao normal.
Afinal, se o céu cair, os altos o sustentam.
E, se o perigo vier, poderia fugir para o mundo dos cultivadores do sul, sem grandes problemas.