Capítulo 55: Aceitando um Discípulo (Em homenagem ao líder da aliança Noite de Cãibras!)
Dois meses depois.
Na cidade de Três Elementos, havia uma academia de artes marciais. O seu interior continuava vazio, sem quase ninguém. Fang Xi, no entanto, não se importava nem um pouco. Naquele momento, ele estava deitado em uma cadeira de mestre, retirando o livro que cobria seu rosto, com um leve sorriso de satisfação: “Desde que desvendei o padrão do arranjo dos Três Talentos, finalmente consegui entender um pouco daquele legado…”
Embora o que compreendeu fosse apenas o início, Fang Xi mantinha grande entusiasmo. Ele sabia, na verdade, que mesmo cultivadores avançados, com o auxílio da consciência espiritual, dependiam de talento e dos recursos investidos posteriormente para progredir nas quatro artes do cultivo. Por exemplo, um alquimista no estágio de fundação talvez conseguisse rapidamente produzir remédios de primeira ordem, e com muitos recursos, até tentasse criar remédios de segunda ordem; mas o investimento e o retorno raramente compensavam. O quanto se poderia alcançar dependia, no fim, do dom natural!
Sem falar que, no caminho das formações, a situação era ainda mais peculiar. Com sua aptidão, Fang Xi sabia que pertencia ao tipo que se esforça muito para pouco resultado. Mas, não havia alternativa. Só tinha em mãos um legado de formação de primeira ordem, então era preciso persistir com determinação.
“Hm… ha…”
No pátio da academia, não era como se não houvesse ninguém. Lá, uma jovem de vestido vermelho praticava golpes de punho contra um tronco de madeira. Ela era alta para sua idade, as faces ruborizadas; não era exatamente bela, mas tinha algum encanto.
“Mestre, como estou indo?”
Depois de terminar uma sequência, a jovem olhou para Fang Xi com expectativa.
“Muito bem, muito bem…” respondeu Fang Xi, sem qualquer sinceridade, elogiando: “Conseguir executar tão bem o ‘Punho Primordial’ mostra que logo conseguirá controlar o vigor do sangue e atingir o primeiro estágio de transformação. No futuro, ao refinar a força verdadeira, tornar-se-á uma heroína famosa, é só uma questão de tempo…”
Essa jovem chamava-se Sun Hongdie, filha do velho Sun, vizinho de Fang Xi. Ninguém sabia exatamente por que ela se apaixonou pela ideia de treinar artes marciais, mas a família Sun não tinha dinheiro suficiente para pagar os altos custos das academias mais renomadas. Por sorte, a academia de Fang Xi era ao lado, facilitando o retorno de Hongdie à casa, e cobrava uma taxa bem mais baixa.
Assim, chegaram logo a um acordo e Sun Hongdie tornou-se aluna da academia.
E...
“Hongdie, ainda não terminou de cortar a lenha!”
Do muro ao lado, surgiu a cabeça do velho Sun.
“Ah!”
Sun Hongdie teve que interromper seus sonhos de heroína e voltar para buscar água e cortar lenha...
Ao retornar, mal havia treinado por um tempo.
“Hongdie, é hora de cozinhar…”
Desta vez, quem apareceu foi a mãe de Hongdie.
“Ah!”
Hongdie respondeu, já com alguma irritação no rosto.
Quando estava prestes a sair, ela estreitou os olhos, espiando Fang Xi como uma raposa: “Mestre... você não combinou com minha família? Será que me enganaram para eu treinar artes marciais?”
Ela já desconfiava: a taxa desta academia era apenas um décimo das outras, e ainda deram desconto de trinta por cento à sua família!
Era barato demais!
“Isso... realmente não, confie em mim como seu mestre.”
Fang Xi arregalou os olhos, cheios de suposta sinceridade.
“Confio nada! E esse Punho Primordial nem parece tão poderoso assim…”
Hongdie murmurou.
Nesse momento, o velho Sun entrou na academia, sorrindo: “Fang Frio, meu jovem, que tal bebermos juntos esta noite? Acabei de preparar uma excelente carne de cabeça de porco!”
“Perfeito!” Fang Xi largou o livro e sorriu.
“Ótimo, vou pedir para minha mulher fazer mais alguns pratos!”
O velho Sun estava radiante.
Na verdade, ele era bem astuto: Fang Frio, apesar de ser de fora e não ter muitos alunos, era rico!
Ele já tinha descoberto: aquele imóvel não era alugado, mas comprado! E, para abrir uma academia, certamente teria habilidades e saúde. Rico, jovem, bonito e saudável... O que era isso? Um excelente candidato a genro!
Sua filha Hongdie já tinha quinze anos e ainda não havia se casado, o que o deixava aflito. Além disso, a moça teimava em querer treinar artes marciais, e isso não era coisa de mulher! Mas, no fim, ele cedeu, não por causa das taxas baixas, mas porque era uma oportunidade de ouro!
Quanto à mensalidade? Por ora pagava, mas no futuro pretendia recuperar tudo com juros; o outro ainda teria que implorar para que aceitasse!
Pensando nisso, o velho Sun acariciou o bigode com orgulho.
Hongdie encarou o pai, sentindo que ele tramava algum plano sinistro. Mal sabia ela que o velho Sun já pensava em vendê-la como uma filha salgada...
A carne de cabeça de porco estava deliciosa, e o vinho amarelo caseiro da família Zhang, no início da rua, era excelente. Fang Xi estava satisfeito, só achava um pouco irritante que o velho Sun mandasse Hongdie servir pratos e encher o copo de tempos em tempos.
Mas não se preocupava: era o mestre de Hongdie, e um mestre é como um pai para toda a vida. A filha servir o pai à mesa era o correto, não?
...
À noite.
Depois de comer e beber à vontade, Fang Xi cantarolava enquanto pegava a chave para abrir o portão da academia, quando olhou ao lado.
Na brisa fria da noite, parecia haver dois objetos escuros se movendo, como cães vadios.
“Crianças de rua?”
Fang Xi, com sua visão extraordinária, enxergou claramente: não eram gatos ou cães, e sim... pessoas!
Eram duas crianças magras, vestindo roupas rasgadas, parecendo pequenos mendigos, agachadas no canto para se proteger do frio.
“Vocês... são mendigos de onde?”
Fang Xi se aproximou e perguntou ao maior.
O maior, de cabelos desgrenhados, levantou a cabeça e sorriu de modo suplicante: “Senhor... somos do templo do Senhor da Terra, mas agora o templo foi ocupado por outros mendigos... Por favor, nos dê algo para comer...”
Esse mendigo, embora parecesse ter cerca de doze ou treze anos, ao observar seu vigor, Fang Xi calculou que tinha já quinze, resultado de anos de desnutrição.
“A vida é dura... qual é o seu nome?” Fang Xi lembrou de Zhang Bebedeira e acabou perguntando.
“Qing... Qingsang!”
Qingsang olhou para o homem, com olhos suplicantes. Se não conseguissem algo para comer, talvez morressem de fome no dia seguinte.
Mas viu o outro abrir o portão, entrar e... bang!
O portão foi fechado com força.
Qingsang baixou a cabeça, e a esperança em seus olhos se dissipou...
“Mano... estou com fome!”
O menor murmurou, não se sabia se delirando de fome ou sonhando.
O vento frio continuava.
O tempo passou, não se sabia quanto.
Pof!
Do muro, caíram alguns objetos brancos ao lado deles.
“Isso é... pão? Ah Dai, levante... temos pão!”
Qingsang agarrou o pão e o engoliu rapidamente; há quanto tempo não sentia aquele sabor doce e saciante?
Ah Dai, ao lado, também devorava o pão, parecia mais uma fera do que uma pessoa!
...
No dia seguinte.
Ao amanhecer.
Fang Xi abriu o portão da academia, esticando-se ao sol com prazer.
“Se... senhor!”
Uma voz tímida soou ao lado.
“Oh? Vocês ainda estão aqui? Não vão embora?”
Fang Xi semicerrou os olhos.
Uma esmola de arroz gera gratidão, mas uma de muitos sacos gera rancor.
Se esses mendigos achassem que ele era generoso e tentassem obter refeições permanentes...
“Obrigado, senhor, pela comida de ontem!”
Qingsang e Ah Dai ajoelharam e bateram a cabeça no chão duas vezes, depois se levantaram para partir.
Acostumado à vida nas ruas, Qingsang sabia que não se pode sempre depender da bondade alheia...
“Esperem!”
Nesse momento, Fang Xi chamou os dois: “Vocês viram, sou dono de uma academia. Já que temos sorte, vou ensinar um golpe a vocês!”
Mendigos jovens, nas ruas, são facilmente intimidados por adultos, afinal são fracos e pequenos.
Qingsang parou, olhando fixamente para Fang Xi.
Sem hesitar, Fang Xi estendeu a mão direita, fechou os cinco dedos em punho, levou para trás e, de repente, lançou um golpe!
Bang!
O ar explodiu com um som.
“Esse golpe, o ‘Golpe da Lua Furtiva’, é ideal para pessoas pequenas... Ao executá-lo, lembrem-se: a força começa nos pés e vai até a cintura...”
Ele explicou com cuidado.
Não era nada relacionado ao caminho do vigor sanguíneo, apenas alguns truques auxiliares.
Mesmo que dominassem, não poderiam atingir o primeiro estágio, e até poderiam se prejudicar.
Era um golpe mortal!
Mas... não se podia negar: era muito eficaz! Se dominassem, não funcionaria contra especialistas, mas contra quem não conhecesse artes marciais, era certeiro!
Em especial, o ‘Golpe da Lua Furtiva’, aplicado por crianças, atacava as partes baixas; um descuido e era desastroso...
Se usassem em uma competição séria, seriam xingados pelos espectadores.
Mas mendigos não se importam com isso.
Quanto ao dano ao corpo? Se não conseguissem comida, talvez Qingsang e Ah Dai morressem de fome em poucos dias...
Comparado à morte iminente, o dano posterior era insignificante.
“Pronto, podem ir!”
Depois de ensinar aos dois, Fang Xi voltou à academia.
Foi apenas um impulso, um gesto espontâneo.
Ele queria ver que tipo de fruto daria aquela semente plantada agora.
De volta à academia, no seu quarto silencioso, estendeu uma folha de papel branco, pegou o pincel e começou a praticar caligrafia!
Sim, caligrafia!
Segundo os ensinamentos de Linghu Shan e as dicas do manual das Cinco Mãos do Trovão, o quarto passo do mestre marcial, união entre espírito e força, dependia sobretudo de compreensão.
Mas havia técnicas para acelerar o progresso.
O método secreto de Yuanhe Shan era — praticar caligrafia!
Ao escrever repetidamente, ajustava a força verdadeira da mão e dos dedos para combinar com o pincel, buscando que os caracteres escritos tivessem forma e espírito!
Segundo Linghu Shan, ele próprio, certa vez, embriagado, improvisou uma caligrafia de um antigo poema e, de repente, teve um avanço...
“Espírito e força unidos, mão e poder unidos, tudo se manifesta no papel…”
Fang Xi olhou para o caractere ‘eterno’ que acabara de escrever e franziu o cenho; estava torto demais.
Mas não havia alternativa: ao mover o pincel, precisava controlar o vigor verdadeiro no pulso segundo um padrão especial, o que era bem complicado.
Era como pedir a uma pessoa comum que escrevesse com o braço preso a dezenas de quilos de pedras; conseguir escrever já era um feito.
“Parece... que é preciso acumular mais experiência.”
Fang Xi pensou, um pouco resignado.
(Fim do capítulo)