Capítulo 25: Salvando vidas (por favor, adicione aos favoritos)

No interior do quarto.

A luz das lamparinas era tênue.

Mu Canglong, com o rosto abatido, jazia na cama, já desacordado havia algum tempo.

Em suas faces, estranhos símbolos negros com formas de girinos se moviam como criaturas vivas, causando uma sensação de inquietante horror.

Mu Piao Miao permanecia ao lado da cama, visivelmente ansiosa:

— Irmão... como ele está?

Fang Xi mantinha a mão direita sobre o pulso de Mu Canglong, como se apenas verificasse seu pulso.

Na verdade, ele infundia secretamente fios de energia pura da Técnica da Juventude Eterna no corpo de Mu Canglong.

Segundo experimentos realizados no mundo da cultivação, a energia dos cultivadores era eficaz em dissipar a força maligna das maldições.

Após cerca de trinta respirações.

— Hmmm...

As pálpebras de Mu Canglong estremeceram, então ele abriu os olhos de súbito:

— Eu...

— Papai!

Mu Piao Miao chorou de alegria.

— Mestre Mu, como se sente? — Fang Xi recolheu a mão, perguntando com naturalidade.

Esse tratamento lhe custara boa parte de sua energia, mas ele manteve o semblante calmo.

— Suportável... — Mu Canglong não compreendia o que ocorrera e olhou para a filha.

Fang Xi, sensível à situação, saiu do aposento, dando privacidade à reunião entre pai e filha.

Assim que atravessou a porta, uma bela figura correu ao seu encontro:

— Senhor... que alívio vê-lo bem.

Bai He tinha os olhos vermelhos, a voz embargada.

Nos últimos dias, o jovem senhor partira em busca de suprimentos e não voltara, quase provocando nela um ataque de nervos.

Agora, com monstros vagando pela cidade, Bai He temia que seu senhor caísse nas garras dessas criaturas.

Felizmente, o pilar da casa estava de volta.

— Não se preocupe, estou bem...

Fang Xi lançou um olhar ao pão de cevada nas mãos de Bai He e sorriu:

— O que é isso? Preparou algo para eu comer?

— A irmã Piao Miao disse que precisamos economizar e evitar desperdícios... Senhor, peço que aguente firme.

Bai He olhou embaraçada para o pão grosseiro em suas mãos.

No passado, Fang Xi só aceitava iguarias, o que acabou refinando até o paladar das criadas.

Agora, rebaixados a tal estado, a situação era de fato lastimável.

Contudo, o ser humano tem grande capacidade de adaptação, e Bai He logo se ajustou. Antes de ser vendida à mansão Fang, ela já conhecera dias difíceis.

— Entendo.

Fang Xi não fez comentários, mas também não provou o pão.

Após algumas perguntas, soube que próximo às muralhas de Pedra Negra raramente surgiam monstros.

Ao contrário, quanto mais próximo ao centro da cidade, mais frequentes eram seus aparecimentos, sem respeitar a lógica de se ocultarem de dia e caçarem à noite.

"Então a árvore demoníaca no centro é mesmo o ponto vital dessa calamidade..."

"E aqueles com algum conhecimento logo se refugiaram nas extremidades da cidade, onde podem sobreviver por mais tempo..."

Fang Xi refletiu silenciosamente diante dessas descobertas.

Naquele momento, viu Tang Xuan entrar com alguns pães no quarto de Wu Ji.

Lá, aparentemente, vivia também a esposa de Wu Ji, uma mulher de rara beleza.

— O senhor Tang está levando comida para a senhorita Bai... Que pena dela. Perdeu toda a família na calamidade e ainda foi raptada por Wu Ji, que agora a apresenta como sua esposa...

Notando o olhar de Fang Xi, Bai He apressou-se em explicar.

— Quem diria que Wu Ji seria desse tipo... — murmurou Fang Xi, mas não se deteve no assunto.

Na atualidade de Pedra Negra, tragédias como a da senhorita Bai multiplicavam-se.

Nesse instante, a porta atrás deles se abriu e Mu Piao Miao apareceu:

— Irmão... digo, Mestre... Meu pai deseja vê-lo!

— Claro.

Fang Xi assentiu para Bai He e entrou no quarto.

...

Dentro do aposento.

Mu Canglong, meio recostado na cama, olhou surpreso para Fang Xi:

— Já avançou para o Reino das Nuvens Negras?!

Embora a filha tivesse contado os eventos recentes, Mu Canglong ainda achava difícil acreditar.

Não apenas o avanço foi incrivelmente rápido, como o discípulo já podia derrotar inimigos do mesmo nível!

Além disso, afirmava ser capaz de curar o veneno das maldições demoníacas!

Tal talento era extraordinário, quase misterioso.

— Sim — assentiu Fang Xi.

Neste mundo, ele não precisava agir com excessiva cautela.

Afinal, os mestres de academias marciais eram figuras de grande influência em Pedra Negra.

— Excelente, excelente! Por fim nossa Academia Nuvem Branca tem um sucessor. Pretendo confiar a você o cargo de mestre... e minha filha...

Mu Canglong ficou tão emocionado que o rosto se avermelhou.

— Espere! — Fang Xi apressou-se em recusar com um gesto. Não queria aceitar tais fardos. — Mestre Mu, deseja ainda tratar o veneno em seu corpo?

— Ah... — suspirou Mu Canglong — Sei bem do meu estado. Essa marca maldita vem de um demônio... Meu vigor não pode dissipá-la. Já aceitei meu destino. Ver um discípulo herdar meu legado já me basta...

— Mestre, não desanime — disse Fang Xi, pigarreando. — Tenho em mãos uma pílula espiritual capaz de curar cem venenos. Paguei mil peças de ouro a um mercador errante por ela. Gostaria de tentar?

Ele adquirira a Pílula da Pureza especialmente para digerir carne demoníaca. O tal Daoísta Zhuo Lüting a elogiara como algo inigualável.

Agora, sentiu vontade de experimentar seu efeito.

Afinal, também temia o poder das maldições demoníacas, e precisava de um voluntário para testar a eficácia dos remédios do mundo da cultivação.

Além disso, tinha certa amizade por Mu Canglong e não desejava vê-lo morrer diante de si.

— Mil peças de ouro?

O canto da boca de Mu Canglong se contraiu.

Sua fortuna inteira talvez não chegasse a tal quantia.

Contudo, lembrando da reputação de Fang Xi, acabou acreditando.

Aquele jovem pródigo realmente seria capaz de gastar uma fortuna em um comprimido sem procedência!

Ao ver o frasco de jade nas mãos de Fang Xi, Mu Canglong acreditou ainda mais.

O recipiente era talhado de uma única peça de jade pura, uma preciosidade que talvez só existisse no palácio imperial.

Um frasco desses só poderia conter um remédio extraordinário.

A Pílula da Pureza era esverdeada e exalava um perfume suave.

Apenas ao sentir o aroma, Mu Canglong já se sentiu um pouco melhor:

— Vejo que encontrou mesmo um personagem raro.

— Peço que faça uso do remédio, Mestre.

Fang Xi posicionou-se atrás de Mu Canglong, colocando a mão em suas costas.

Se ia usar alguém como cobaia, era melhor monitorar tudo de perto.

Do contrário, não seria um teste adequado.

— Haha... vamos lá! — Mu Canglong não se importou; uma vez resignado à morte, tudo se relativiza.

Engoliu a pílula de uma só vez e começou a perceber seus efeitos.

— Hm?!

Fang Xi acompanhava cada detalhe, o semblante mudando levemente.

Após o tempo de queimar um incenso, a expressão de Mu Canglong tornou-se dolorosa. Ele abriu a boca e vomitou um coágulo de sangue negro.

Chi chi!

No piso de pedra ao lado da cama, manchas de corrosão surgiram de imediato.

A dor de Mu Canglong, contudo, logo se dissipou, e as marcas amaldiçoadas em seu rosto começaram a desaparecer aos poucos.

— Ah...

Fang Xi recolheu a mão e, olhando pela janela na direção do centro da cidade, seu olhar tornou-se sério.

— Sinto-me muito melhor, um calor reconfortante no baixo-ventre, e a dormência no corpo diminuiu bastante.

Mu Canglong lançou as cobertas de lado e se levantou, radiante.

— Uma pena... Esta pílula só suprime o poder da maldição, não elimina o veneno por completo. Talvez em alguns meses ou anos, tudo retorne. E então, mesmo tomando outra, não ajudará muito.

Fang Xi balançou a cabeça.

O nível da Pílula da Pureza ainda era baixo; talvez uma Pílula Suprema de Todos os Espíritos pudesse restaurar plenamente.

Ao mesmo tempo, cresceu sua cautela interior.

Afinal, não era o veneno da árvore demoníaca principal, mas apenas uma sobra da maldição de um de seus lacaios, e já era tão difícil de tratar.

Este mundo certamente ocultava perigos ainda maiores!

Precisava ser ainda mais prudente.

— Meses ou anos? Já será suficiente — Mu Canglong sorriu amargamente. — Na nossa situação, vivendo num território demoníaco, nem sabemos se veremos o dia seguinte.

Estava claro que ele compreendia o próprio destino.

Esperar que os demônios simplesmente partissem era pura ilusão.

O mais provável era que todos ali morressem encurralados em Pedra Negra.

Frente a isso, morrer em meses ou anos era o menor dos problemas.

— Deixe estar... Se o mestre vê as coisas assim, melhor para todos — Fang Xi sorriu. — Tenho algumas questões sobre artes marciais que gostaria de discutir.

— Quer saber como avançar após atingir o poder verdadeiro? — Mu Canglong fechou os olhos. — Infelizmente... Uma vez alcançado dez por cento do verdadeiro poder, não há como alterar. Mesmo abandonando a técnica e começando outra, haverá conflito de energias, causando desordem interna. Nosso estilo Nuvem Branca só chega ao nível do poder verdadeiro, e daí em diante não há caminho...

— Então, já cheguei ao fim da estrada? — Fang Xi avançou com a perna direita.

Bang!

Uma camada de ladrilhos rachou-se em pedaços.

— Perna da Cobra Vermelha? — Mu Canglong assentiu, mas logo balançou a cabeça. — Você também trilha o caminho das técnicas mistas...

— Pelo visto, muitos marciais independentes também combinam várias técnicas após alcançar o poder verdadeiro? — Fang Xi se animou.

Mu Canglong ponderou antes de responder:

— Nós, marciais, sempre buscamos ir mais além... Praticar técnicas que não conflitem é uma alternativa... Dizem que já houve quem praticasse sete ou oito estilos, tornando-se capaz de enfrentar mestres do poder intenso, mas logo morreu de forma súbita...

— Após o poder verdadeiro, segue-se o poder intenso? — Fang Xi aproveitou para perguntar sobre os caminhos marciais.

— Com o poder verdadeiro formado, usa-se para refinar os órgãos internos, trocar músculos e ossos, fortalecer o corpo, aguardando o surgimento do poder intenso... — Mu Canglong suspirou. — Infelizmente, as técnicas para tal já são segredos de seitas, não ao alcance de chefes de academias como nós.

— Entendo... Será que, ao praticar técnicas de poder intenso, seria possível resolver o problema do conflito de energias?

— Provavelmente não, mas, sem dúvida, treiná-las tornaria o guerreiro mais forte... Quanto a romper o limite, não sei dizer.

O olhar de Mu Canglong perdeu o foco; o assunto já estava além de sua compreensão.

Afinal, era apenas um mestre de academia...