Capítulo 67 – Matando a Serpente (Em homenagem ao Senhor Supremo da Aliança do Céu e do Mar das Nuvens!)
Condado de Ding, Velho Lago do Dragão.
Era o instante em que as estrelas rareavam no céu noturno. Uma nuvem negra vagava desde longe e parou sobre as águas tranquilas do lago.
Fang Xi, oculto dentro do Manto de Nuvem Negra, escondia sua presença enquanto observava em silêncio o Velho Lago do Dragão.
Obviamente, ele não viria ingenuamente enfrentar o rei dos monstros apenas com base nos relatórios recebidos.
E se o dragão aquático tivesse rompido para o estágio de Fundação e não estivesse disposto a negociar? Precisava, portanto, conferir com seus próprios olhos para garantir sua segurança!
Não se sabe quanto tempo se passou. Sob a luz da lua cheia, que se espalhava como um rio prateado, subitamente, círculos de ondulações apareceram na superfície límpida do lago.
A água se abriu e emergiu uma cabeça gigantesca e ameaçadora de serpente negra, seguida de um corpo tão grosso quanto um barril de água, com quase trinta metros de comprimento.
Era o Rei Dragão Aquático do Velho Lago do Dragão!
"Que bela serpente d’água!"
Dentro do Manto de Nuvem Negra, Fang Xi sentiu-se aliviado: apesar de poderosa, a criatura não ultrapassava os limites do estágio de Refino de Qi!
A enorme serpente enrolou-se em círculos, com a cabeça erguida, os olhos verticais e gélidos fitando a lua, enquanto lançava sua língua violeta ao vento.
Sibilos... Sibilos...
Parecia estar absorvendo o brilho lunar.
Mais surpreendente ainda para Fang Xi, era o fato de haver dois pequenos calombos no topo da cabeça da serpente.
"Não é à toa que a chamam de dragão aquático... realmente possui um traço do sangue dos dragões!"
"Estou com sorte, este monstro vale uma fortuna em pedras espirituais!"
"Se outros cultivadores vissem isso, certamente ficariam loucos para capturá-lo e domesticá-lo como um animal espiritual. Afinal, monstros com sangue de dragão são sempre fortes, evoluem rapidamente e quase sempre atingem o segundo nível ou mais..."
Fang Xi suspeitava que a razão desse dragão aquático não atingir o segundo nível era por culpa das limitações do mundo de Da Liang!
Se estivesse no sul selvagem do mundo dos cultivadores, talvez já tivesse evoluído para o segundo, até mesmo o terceiro nível!
"Está decidido!"
Na manhã seguinte, com o sol nascente, Fang Xi observou o Rei Dragão Aquático rastejar preguiçosamente de volta ao lago, guiando o Manto de Nuvem Negra para afastar-se lentamente.
Não muito distante do Velho Lago do Dragão, no meio de um vale, havia um acampamento militar.
Centenas de discípulos da Montanha Yuanhe, vestidos com armaduras de couro e metal, movimentavam-se em perfeita ordem, obedecendo a comandos rigorosos.
Fang Xi pousou à beira do acampamento e dirigiu-se à entrada. Após anunciar-se, Linghu Shan veio recebê-lo imediatamente.
Vestia uma armadura metálica completa, parecendo um macaco dentro de uma lata de ferro, despertando uma sensação cômica.
Fang Xi, porém, sabia que a armadura fora feita sob medida para o corpo de Linghu Shan quando ativava seu poder vital.
"Amigo, o que achou dos meus quinhentos 'Guerreiros do Vento e Trovão'?"
Linghu Shan apresentou, orgulhoso: "Entre os milhares de discípulos da Montanha Yuanhe, selecionei apenas os melhores para formar estes quinhentos. Juntos, podem enfrentar até mesmo um mestre!"
Era, na verdade, uma imitação do exército marcial do condado de Ding.
Fang Xi lançou um olhar para as armaduras, arcos, lanças e até mesmo duas balistas, e comentou, direto: "Estou pensando... talvez Da Liang esteja com os dias contados!"
Na antiguidade, possuir armamento privado era crime de morte!
Com o equipamento dos Guerreiros do Vento e Trovão, a Montanha Yuanhe seria exterminada até a nona geração.
"Hahaha... Mesmo a corte imperial precisa da Montanha Yuanhe para manter a paz em Ding!"
Linghu Shan respondeu, cheio de audácia.
"Tanto faz..."
O que importava o destino da corte de Da Liang? Nada tinha a ver com Fang Xi: "Já observei os hábitos daquela serpente. Podemos começar o plano."
"Muito obrigado pela ajuda!"
Linghu Shan agradeceu com toda solenidade: "Enviei mensagem pelo falcão para a Associação dos Mestres, logo entrarão em contato contigo!"
...
Velho Lago do Dragão.
Próximo das áreas de caça da serpente-dragão.
Bum! Bum! Bum!
Vacas e ovelhas, todas dopadas com altas doses de anestésicos, eram trazidas pelos soldados dos Guerreiros do Vento e Trovão e largadas ao relento.
Fang Xi assistia à cena, um pouco sem palavras: "Essa armadilha... é tosca demais, não?"
Ao lado, Linghu Shan ria: "Aquela besta é extremamente tola, já caiu nesse truque três vezes... Pena que, graças à pele grossa, sempre conseguiu escapar."
Segundo Linghu Shan, a serpente-dragão era altamente resistente a venenos, impossível encontrar algo que a matasse.
Mesmo drogas capazes de derrubar um elefante só a deixariam um pouco mais lenta por um curto período.
Além disso, ao sentir perigo, contava com suas escamas impenetráveis para se lançar de volta ao Velho Lago do Dragão.
Uma vez na água, não havia nada que pudessem fazer.
"Parece que todos estes monstros são meio burros...", pensava Fang Xi. Seria essa uma particularidade do mundo de Da Liang?
"Todos os monstros são assim... Apenas os demônios são imprevisíveis, sem padrão algum." Linghu Shan perguntou: "Tem certeza de que não quer usar armadura? Sua técnica secreta funcionará contra aquela besta?"
O escudo protetor de Fang Xi o impressionara.
"Deverá funcionar."
Observando o dia anterior, Fang Xi concluiu que o dragão aquático estava no estágio final de Refino de Qi, talvez até no ápice.
Talvez talismãs de proteção comuns não servissem, mas ele tinha uma ferramenta mágica defensiva de qualidade superior — o Escudo de Ferro Negro!
Ao menos, conseguiria resistir a um ou dois ataques!
Se nem assim conseguisse derrotar a serpente-dragão, era melhor considerar a retirada.
...
Caçar exigia paciência.
Fang Xi e Linghu Shan esperaram sete dias, sem sinal do dragão.
Só na oitava noite...
Sibilos!
Uma trilha serpenteante emergiu do lago e foi direto à armadilha.
Na escuridão, o dragão engoliu um boi amarelo inteiro de uma só vez.
Ainda insatisfeito, devorou também as ovelhas próximas, uma de cada vez, saboreando o banquete.
Mesmo com tantos animais dopados, movia-se ágil como antes, a ponto de Fang Xi suspeitar que Linghu Shan comprara remédio falsificado.
Felizmente, graças à sua acuidade visual, Fang Xi percebeu que a criatura parecia um pouco mais letárgica.
"É agora!"
Linghu Shan rugiu, empunhando uma lâmina de montanha maior que ele próprio, e avançou.
"Atacar!"
No mesmo instante, o comandante dos Guerreiros do Vento e Trovão gritou, e um mestre das artes marciais desferiu um golpe com o martelo, acionando a balista puxada por dezenas de guerreiros.
Swoosh!
Num estrondo agudo, um virote negro disparou e riscou uma centelha brilhante nas escamas da serpente-dragão!
Fang Xi viu claramente: apesar do impacto, a criatura perdeu apenas algumas escamas e ganhou um arranhão insignificante.
"Desgraça, prepare-se para morrer!"
Linghu Shan chegou ao mesmo tempo. Sua lâmina reluziu no escuro, explodindo em uma aura sangrenta.
Energia suprema do mestre!
"Técnica Secreta: Corte Celestial!"
A lâmina colossal caiu como um raio sobre o corpo da serpente-dragão.
Pshh!
Abriu-se um ferimento profundo, expondo o osso.
Sibilos!
As escamas da criatura estremeceram, e a cauda chicoteou de repente.
Pá!
O solo revolveu-se como se passassem vários arados.
A força aterradora atingiu Linghu Shan, que, mesmo com armadura e escudo duplo, voou como uma mosca esmagada!
"Companhia do Vento, avancem!"
O comandante ordenou sem hesitar.
Uma centena de guerreiros, armados com lanças e machados, cercaram a serpente-dragão.
"Companhia do Trovão, bloqueiem a retaguarda!"
Novos comandos e ondas de guerreiros se precipitavam, abrindo pequenos ferimentos na fera, apenas para serem despedaçados ou devorados com facilidade...
O objetivo era apenas sacrificar vidas humanas para impedir a fuga do monstro!
Sibilos!
A serpente-dragão recebeu novo golpe de Linghu Shan, abriu a mandíbula em fúria e engoliu mais um soldado, erguendo a cabeça e ameaçando os adversários.
"Chegou o momento..."
Fang Xi, camuflado, observava friamente à margem do campo de batalha.
No instante em que a criatura ergueu o corpo para ameaçar, seus olhos brilharam. Ele ergueu a mão e lançou a Espada Dourada do Dragão!
Vuum!
O brilho dourado cortou a noite como um meteoro, atingindo direto o ponto vital da serpente-dragão!
Pshh!
Sendo uma ferramenta mágica de alta qualidade e extremamente afiada, a Espada Dourada rompeu as escamas com facilidade, jorrando sangue em profusão.
Sibilos!
A dor fez a serpente-dragão cuspir o cadáver meio engolido e se contorcer violentamente.
Estrondos! Como um terremoto, soldados e cavalos foram lançados pelos ares, alguns esmagados até a morte.
Aproveitando a brecha, a criatura irrompeu pelo cerco, correndo enlouquecida em direção ao Velho Lago do Dragão!
Bastava mergulhar, e estaria a salvo.
"Impeçam a besta!"
Linghu Shan rugiu, bloqueando a frente com golpes de espada.
Mas a serpente-dragão ignorava tudo, suportando novos ferimentos enquanto rastejava em direção ao lago.
Para ela, aqueles humanos eram apenas formigas incômodas, nada comparado ao brilho dourado que a ferira tanto.
"Maldição, de novo, sempre assim!"
Linghu Shan cerrava os dentes de raiva.
Na última caçada, mesmo ferido, o monstro simplesmente retornou ao lago e escapou.
Seria assim outra vez?
"Vá!"
No momento decisivo, Fang Xi atacou novamente.
Desta vez, a Espada Dourada do Dragão voou como uma agulha dourada, atravessando a defesa do monstro e perfurando-lhe o olho esquerdo.
Sibilos!
A serpente-dragão, em agonia, sugou o ar; uma névoa negra emergiu de sua boca e explodiu com estrondo!
Fios de fumaça negra, como correntes, obrigaram Fang Xi a revelar-se: "Magia demoníaca?"
Depois de tantos monstros mundanos em Da Liang, quase esquecera que criaturas do mundo dos cultivadores podiam utilizar artes demoníacas!
Talvez por causa da escassez de energia espiritual, os monstros de Da Liang não tinham essa habilidade, mas este, de sangue nobre, despertara um poder especial em meio ao desespero!
Bum!
Ao ver o verdadeiro agressor, a serpente-dragão urrou e desferiu um golpe brutal com a cauda.
"Escudo de Ferro Negro!"
"Barreira Dourada!"
"Escudo Vital!"
Fang Xi ativou três camadas de defesa, mas ainda assim sentiu-se arremessado por uma força avassaladora.
O Escudo de Ferro Negro voou primeiro, a Barreira Dourada se rasgou, e até o Escudo Vital foi levado ao limite.
Felizmente, sendo de constituição marcial sagrada, seus órgãos resistiram ao choque.
No ar, estabilizou-se, chamou o Manto de Nuvem Negra e saltou com leveza.
Com o escudo vital ativado, Fang Xi posicionou-se atrás da serpente-dragão, onde o ferimento sangrava.
"Magia de Enredamento!"
Folhas de Erva de Ferro cresceram como garras, prendendo firmemente a criatura.
"Técnica Secreta: Harmonia Suprema!"
Erguendo a Espada Dourada do Dragão, uniu-se à lâmina, tornando-se um raio dourado que caiu com fúria sobre o ferimento original!
Sibilos!
A serpente-dragão rugiu, seu corpo já junto ao lago, o único olho fixo nas águas — mas faltava um passo.
Pá!
O corpo colossal tombou, pesadamente, à margem.
Um dos oito grandes reis demoníacos do condado de Ding estava morto!
Agradecimentos a Elvin2016 pelo apoio da Aliança de Prata, snif snif...
(Fim do capítulo)