Capítulo 42 - Cidade dos Três Elementos

‘Há um segredo em Chen Ping!’
Ao retornar ao mundo de Da Liang, Fang Xi tinha um brilho intenso nos olhos: ‘Será que devo...’
No instante seguinte, ele não pôde deixar de rir de si mesmo: “Os cultivadores do mundo do Grande Milharal não são os únicos com oportunidades; ter algum segredo é perfeitamente normal. Não há necessidade de investigar até as últimas consequências, muito menos assassinar para roubar tesouros... Isso seria perder o foco! Por maior que seja o segredo dele, será maior que o meu?”
Sentado sobre montanhas de ouro, planejar roubar moedas de um mendigo era, de fato... insignificante!
Compreendendo isso, Fang Xi deixou de lado o interesse em desvendar os mistérios de Chen Ping, orientou-se e acelerou para alcançar a caravana.
Na verdade, ele apreciava esse papel de quase andarilho, afastado das grandes comitivas, pois facilitava o ocultamento de certos assuntos.
Por exemplo... Fang Xi buscava constantemente rastros de criaturas demoníacas nos ermos.
Infelizmente, apesar dos rumores sobre monstros perturbando Da Liang, não era tão fácil encontrá-los.
Desde que matou o camaleão, esgotou toda sua sorte.
Durante esse tempo vagando pelo campo, não encontrou mais nenhuma besta demoníaca.
A viagem seguiu tranquila, até que finalmente alcançou a caravana.
“O senhor voltou!”
Lírio avistou Fang Xi, e seus olhos se iluminaram com alegria.
“Sim, estou de volta!”
Fang Xi olhou para a caravana, cada vez maior, e assentiu.
A cada parada em cidades, a caravana era reforçada com mais animais e veículos, tornando-se cada vez mais imponente e pesada... Mas, ao menos, o esforço da viagem diminuía.
Após trocar algumas palavras com a criada, Fang Xi foi procurar Han Gordo.
“Ah? Irmão Fang quer saber sobre as forças de Cidade dos Três Elementos?”
Han Gordo estava sentado na carruagem, degustando frutas descascadas por uma concubina, e riu alto ao ouvir a pergunta: “Isso é fácil...”
Como o trajeto era monótono, Han Gordo decidiu explicar detalhadamente a distribuição de poder em Cidade dos Três Elementos.
Essa cidade, sendo a capital da província Ding, era densamente povoada e próspera, com uma variedade de forças misturadas.
“Se há uma força principal, é o Exército de Ding! O Exército de Ding é o pilar do governo na província... Todos os soldados são guerreiros de sangue aprimorado, atingindo o primeiro estágio de transformação! Para ser chefe de pelotão é preciso o terceiro estágio, os guerreiros de força real podem ser comandantes de batalhão, acima deles estão os oito capitães, cada qual renomado por anos... Quanto ao comandante...” Han Gordo fez suspense.
“Será um Santo Marcial de Verdadeira Armadura?” Fang Xi perguntou.
“Se fosse mestre, poderia ser, mas não é...” Han Gordo riu: “Ser bom de briga não significa ser bom de guerra... Ter grande poder não implica comandar tropas. O comandante é um oficial nomeado pela corte de Da Liang, seu poder é incerto, mas dizem que há uma tropa de elite que o protege, nem mesmo um mestre consegue se aproximar...”
“Faz sentido.” Fang Xi assentiu: “O governo é a primeira força. E a segunda?”
“A segunda é o Monte Yuanhe.”
Han Gordo olhou para Fang Xi, notando sua expressão neutra, e prosseguiu: “Yuanhe é um grande clã de Ding, com dezenas de mestres de força real, e uma rede de relações intricada... Dizem que há um ancião mestre, mas não se sabe ao certo.”
“A terceira é a Sociedade de Caça a Monstros!”
“Sociedade de Caça a Monstros?” Ao ouvir esse nome, Fang Xi sentiu simpatia, como se tivesse algum vínculo.
Han Gordo, sem saber disso, explicou: “Há muitas criaturas ocultas nas montanhas, mobilizar o exército ou os caçadores especiais seria trabalhoso, então os guerreiros comuns também são uma força útil. Assim, surgiu a Sociedade de Caça a Monstros, que funciona como uma lista de recompensas do governo. Quem tiver habilidades pode caçar bestas e receber pagamento... Além de ganhar fama! Que guerreiro não gosta de glória e fortuna? A sociedade está por toda a província, e, quando alguém derrota um monstro difícil, divulga seu feito, até mensalmente há rankings...”
“Realmente interessante.”
Fang Xi continuou perguntando e descobriu que a quarta e quinta forças eram a Aliança Comercial e a Aliança Marcial.
A Aliança Comercial era o consórcio de mercadores, indispensável para a riqueza do povo.
A Aliança Marcial era a união das academias de artes marciais, surpreendentemente apenas em quinto lugar, confirmando sua reputação duvidosa.
As técnicas ensinadas por dinheiro sempre ocupam a base da hierarquia, não era surpresa.
“Han Gordo, parece que você esqueceu algo, como as forças do mercado negro?” Fang Xi refletiu, com um leve brilho nos olhos.
“Haha... O mercado negro é como ratos nos esgotos, que poder podem ter?” Han Gordo sorriu humildemente: “Além disso, há as quatro grandes famílias, que não são listadas separadamente porque influenciam vários setores. Por exemplo, a família Huang tem membros no Exército de Ding, negócios prósperos, votos na Aliança Comercial, influencia academias marciais, e secretamente recruta muitos especialistas. Difíceis de enfrentar...”
“Eu não planejo enfrentar ninguém...” Fang Xi riu: “Só quero treinar, almejando um dia tornar-me mestre!”

“Mestre?” Han Gordo sorriu amargamente: “Tornar-se um Santo Marcial? Que dificuldade... Ouvi um velho dizer que é preciso ‘unir espírito e força’, ‘harmonizar-se com o céu e a terra’...”
“Unir espírito e força?”
Fang Xi lembrou que no manual do Monte Yuanhe havia descrições semelhantes, mas bem mais claras.
A distância entre mestre e guerreiro era enorme, com muitos passos.
O primeiro passo para tornar-se mestre era treinar o sentido do punho!
O segundo era aprofundar a força, refinar a energia verdadeira ao longo da coluna, até o topo da cabeça, rompendo o centro espiritual!
Esses detalhes não estavam nos manuais, foi o mestre de Linghu Yang quem lhe contou.
Primeiro passo, segundo passo... Depois viria o terceiro, o quarto...
Sobre quando se tornaria mestre, nem Linghu Yang sabia.
‘A formação de um mestre é bem mais difícil que de um guerreiro...’
‘Infelizmente, o meu manual do Monte Yuanhe está incompleto... Talvez seja hora de buscar uma solução?’
Fang Xi olhou pela janela da carruagem, perdido em pensamentos.
...
Durante o mês seguinte, Fang Xi frequentemente ficava para trás, indo ao mundo de cultivo do Sul para trabalhar, administrando relações.
Às vezes, percorria as montanhas de Ding em busca de monstros.
Com grande esforço, conseguiu derrotar uma serpente de duas cabeças, aproveitou sua pele e armazenou a carne para vender.
Aceitou esse resultado com tranquilidade.
Se houvesse monstros por toda parte, como os camponeses poderiam trabalhar?
Esse mundo já teria sucumbido, e o governo de Da Liang não existiria.
Por isso, a maioria das áreas selvagens era segura, com monstros sendo raros.
O caso em Pedra Negra foi uma exceção, causado pelo surgimento da Árvore Demoníaca, que expulsou outros monstros.
...
Certo dia,
A caravana subiu uma colina, e ao longe apareceu uma grande cidade.
Situada na confluência de dois rios, com enormes docas.
Sob o sol, o fosso reluzia, com grandes barcos floridos navegando...
A cidade antiga exalava uma aura ancestral, e na placa, os caracteres ‘Três Elementos’ eram claramente visíveis.
“Cidade dos Três Elementos, chegamos!”
Muitos na caravana festejaram.
Finalmente haviam alcançado o destino!
“Senhor, veja!”
Lírio apontou animada para a cidade próxima: “Quanta gente... Que beleza...”
“De fato!”
Fang Xi sorriu, acariciando carinhosamente a cabeça dela e se dirigiu a Mu Piao: “Piao... Lírio está sob seus cuidados.”
“Pode confiar, irmão mais velho, huh?” Mu Piao respondeu instintivamente, mas logo percebeu algo errado: “Irmão... não vai entrar na cidade?”
“Só trouxe vocês até aqui. A jornada termina e cada um segue seu caminho. Estou partindo!”
Fang Xi acenou para Mu Canglong e Han Gordo, e saiu caminhando com determinação.

Entrar na cidade com tanta gente nunca foi seu plano.
Afinal, muitos falam demais, e antes ele já demonstrara habilidades excepcionais.
Nem mesmo Mu Canglong confiava totalmente nele.
Além disso, o cerco a Pedra Negra era um grande acontecimento, certamente atraindo o interesse das autoridades. Se descobrissem os sobreviventes, e interrogassem, quem resistiria?
O coração humano não suporta provas.
Por isso, Fang Xi preferiu não testar ninguém.
Mantendo-se misteriosamente ausente, ninguém saberia seu paradeiro, nem pensaria em denunciá-lo.
Assim, decidiu partir sozinho, sem sequer levar Lírio.
Afinal, era apenas uma criada; ele já a protegera durante o desastre, até Pedra Negra, o que era uma enorme bondade.
Só havia gratidão, sem dívida.
Fang Xi partiu com elegância.
Vendo-o de costas, Mu Canglong e Han Gordo ficaram em silêncio.
Apesar da dívida de gratidão, não se pode garantir o que há no fundo do coração.
Mas agora, não restava qualquer dúvida.
Fang Xi simplesmente não lhes deu oportunidade!
...
“Depois de se tornar um mestre de energia real, progredir é difícil. Agora, minha força equivale ao segundo estágio, mas ainda não dei nenhum passo no caminho dos mestres... Com a ajuda da percepção espiritual, entenderei o sentido do punho rapidamente...”
“Mas as artes marciais são apenas proteção; cultivar é o verdadeiro caminho para a longevidade...”
Fang Xi retornou ao mundo do cultivo, sentindo a energia espiritual mais abundante que em Da Liang, e refletiu.
Saiu do porão, foi ao barracão, e viu que do lado de fora flutuava uma mensagem mágica!
Fang Xi pegou o símbolo e infundiu poder.
Uma voz clara de jovem soou: “É o amigo Fang Xi? Sou Situ Qingqing, nova administradora de Antian. Peço que, ao receber esta mensagem, entre em contato.”
“A família Situ mudou de administrador?”
Fang Xi ficou surpreso, mas fez o que lhe fora pedido, infundindo poder e lançando o símbolo.
Vuu!
O símbolo transformou-se em uma chama e desapareceu.
Logo depois, uma embarcação mágica de folhas de ferro chegou voando.
Sobre ela estava uma jovem de vestido azul.
Suas sobrancelhas delicadas, pele pálida, traços não exatamente belos, mas harmoniosos, com um ar etéreo de elfo, cabelos longos até a cintura, como uma dama saída de uma pintura.
“Saudações, amiga Situ!”
Fang Xi apressou-se a cumprimentar.
Apesar de sentir que ela estava apenas no estágio intermediário de cultivo, era da família Situ!
“Amigo Fang, já é veterano entre os agricultores espirituais de Monte Bambuzal, não precisa formalidades!”
Situ Qingqing falou, com voz pura e cristalina como água da montanha.