Capítulo 3: O Caminho Marcial do Qi e Sangue (Feliz Festival das Lanternas!)
Residência da família Fang.
— Recusaram?
O semblante de Fang Xi era sombrio enquanto fitava Ah Fu.
Ah Fu mantinha a cabeça baixa, cheio de inquietação:
— Este velho servo gastou uma fortuna, procurou intermediários e prometeu pagar ainda mais, mas...
Fang Xi respirou fundo.
Como cultivador, quando teria ele sofrido tamanho ultraje? Bem, na verdade, no mercado de Qingzhu Shan, ele frequentemente passava por humilhações dessas, já estava quase acostumado.
Acostumar-se é bom, acostumar-se é necessário.
— Deixe estar, talvez minha aptidão seja mediana e não chame a atenção dos outros.
Ele deu de ombros.
Mesmo sendo um cultivador do nível mais baixo, dispunha de audição aguçada, visão clara, memória prodigiosa.
Ao recorrer a alguém para intermediar, sentiu um olhar de sondagem.
Mas era evidente que os guerreiros de sangue e energia tinham outros critérios para avaliar aptidão, sem lhe dar oportunidade de demonstrar suas habilidades excepcionais de memória e compreensão.
— Em outras palavras, neste mundo, os mestres das artes marciais valorizam mais a aptidão física do que a mental ou espiritual? Não é à toa que sou apenas um cultivador corporal de nível inferior...
Fang Xi se consolou mentalmente, aliviando o próprio orgulho.
Logo, sorriu:
— Deixe estar... já que o Monte Yuanhe não me aceita, vou procurar uma academia de artes marciais... Elas aceitam alunos sem olhar para aptidão.
Ah Fu também sorriu:
— O senhor tem razão. Uma academia de artes marciais... dizem ensinar a todos, desde que tenham dinheiro.
No canto da boca de Fang Xi surgiu um sorriso satisfeito:
— Por sorte, dinheiro não me falta!
...
À tarde.
O sol brilhava alto no céu. No pátio dos fundos da residência Fang, um campo de treino improvisado estava pronto.
Fang Xi repousava numa cadeira de braços, ao lado de um copo de sorvete de frutas feito por ele mesmo. O segredo era semelhante ao do ar-condicionado que instalara: técnicas de cultivador para tornar a vida mais confortável.
No calor abrasador do verão, saborear um sorvete de frutas era realmente refrescante.
No campo de treino, vários instrutores de artes marciais, na maioria de meia-idade, alguns idosos, olhavam para ele com certa deferência.
Fang Xi virou-se, degustou o sorvete entregue por Laurel e bateu palmas.
Ah Fu avançou e anunciou:
— Meu senhor deseja aprender artes marciais. Todos vocês são mestres das academias. Apresentem suas técnicas extraordinárias, mostrem do que são capazes. Se agradarem ao senhor, serão generosamente recompensados... Mesmo que não sejam escolhidos, haverá uma recompensa pela demonstração.
Como um homem abastado, seria ridículo ir à academia aprender junto com o povo; melhor contratar instrutores particulares.
Ao ouvir isso, os instrutores musculosos ficaram animados.
Quem abre uma academia quer ganhar dinheiro; não há razão para recusar.
Este Fang Xi, famoso... era um verdadeiro "cordeiro gordo"!
Trocaram olhares. Um velho de roupa preta saiu apressado e fez uma reverência:
— Sou She Lei, da Academia Cobra Vermelha. Minha especialidade é a "Perna da Cobra Vermelha"!
Aproximou-se de um tronco de madeira, ergueu a perna direita, os músculos se destacaram tanto que quase rasgaram as calças.
Swoosh!
Num instante, desferiu um chute, a perna grossa parecia flexível como se não tivesse ossos, mudando de forma, o chicote de perna lançou um vento forte e atingiu o tronco com violência.
Bang!
O tronco robusto se partiu em pedaços.
Fragmentos voaram; She Lei, satisfeito, explicou:
— A técnica da Perna da Cobra Vermelha de nossa academia fortalece as pernas. Ao dominá-la, não só aumenta o poder, mas também a velocidade e agilidade. Com boa movimentação, é fácil evitar a derrota em combate...
— Muito interessante — comentou Fang Xi, admirado.
Embora a força da Perna da Cobra Vermelha não fosse tão grande quanto o pequeno feitiço da Espada da Grama de Gengjin que ele dominava, ele estava apenas no início do refinamento de energia, com pouca energia interna, incapaz de lançar muitos feitiços.
Observando o vigor do instrutor, percebeu que este poderia desferir vinte ou trinta chutes sem se cansar, o que era valioso.
— Como eu imaginava, essas artes marciais de sangue e energia são como técnicas de refinamento corporal do estágio inicial de cultivo, têm seu valor... Talvez, ao aprofundar, existam técnicas comparáveis ao estágio de fundação de cultivadores corporais!
O coração de Fang Xi ardia!
Fundação!
O sonho de todos os cultivadores de baixo nível.
Porém... este passo era demasiado difícil.
Só atingir o máximo da refinamento de energia antes dos sessenta já era um desafio para a maioria dos cultivadores independentes.
Além disso, tentar a fundação sozinho e fracassar significava morte; os materiais para garantir o sucesso, especialmente o Pílula de Fundação, estavam controlados pelas grandes potências. Mesmo a família Situ sofria para obter uma única pílula.
Para os cultivadores pobres, era um luxo sequer sentir o cheiro.
Agora, Fang Xi via uma possibilidade de superar por outro caminho!
— Se eu elevar minha força corporal ao nível de um cultivador de energia avançado, e reunir técnicas e medicamentos para auxiliar na transição para os estágios intermediário e avançado, tudo será mais simples.
— Se eu conseguir ser um cultivador corporal de fundação antes de buscar a Pílula de Fundação, minhas chances aumentarão muito, e será mais seguro.
— O caminho está aberto, o caminho está aberto!
Embora possuísse recursos de dois mundos, Fang Xi nunca esquecia sua posição na base da cadeia alimentar do mundo de cultivadores de Nanhuang, e ainda não ousava trazer os recursos especiais de Daliang para vender lá.
A menos que... dominasse um poder ainda maior.
Agora, ele via esperança.
— Mestre She, excelente demonstração. Aqui está sua recompensa!
De bom humor, Fang Xi falou.
She Lei, inicialmente um pouco insatisfeito (afinal, embora estivesse ali para vender seus conhecimentos, era mais respeitável que artistas de rua), logo mudou de opinião ao ver Ah Fu sorridente trazendo uma bandeja de prata. Os sulcos em seu rosto se abriram em um sorriso radiante.
Este "cordeiro gordo" era mesmo real!
Ao ver isso, os outros instrutores ficaram invejosos. Uma mulher alta se adiantou:
— Sou Mu Piao Miao, da Academia Nuvem Branca. Nossa especialidade é a "Palma Nuvem Branca", que permite vencer o forte sendo fraco, e é muito fácil de aprender...
Evidentemente, esta instrutora havia pesquisado as necessidades do cliente, sabendo que Fang Xi não tinha grande aptidão marcial, do contrário não teria sido recusado pelo Monte Yuanhe. Sua fala acertou em cheio.
Além disso, ao demonstrar a técnica, exibiu suas curvas, com busto erguido e um toque de sedução.
Os outros instrutores resmungaram em silêncio, mas não conseguiam desviar o olhar.
Após Mu Piao Miao, outro instrutor se apresentou:
— Sou Yuan Tiangang, especialista em "Bastão do Infinito"...
— Sou Yi Qiu Jue, mestre em "Punho de Fio de Ferro"...
— Esta é nossa "Espada Roupa Azul"...
...
Quando o último instrutor terminou sua demonstração, Fang Xi pensou um pouco e perguntou:
— As técnicas de todos são excelentes. Posso aprender todas?
Afinal, tinha dinheiro, não custava aprender tudo.
— Bem...
Os instrutores se entreolharam. Mu Piao Miao avançou e explicou:
— Senhor Fang, as artes marciais de sangue e energia consomem muito do corpo. Uma única técnica pode exaurir o praticante, exigindo poções fortificantes. Como dizem, quem quer tudo não digere nada, e algumas técnicas têm circulação de energia conflitante...
— Entendo.
Após a explicação, Fang Xi refletiu.
Estas artes marciais realmente têm certas restrições.
Pelo tom da instrutora, havia mais para aprender, mas só para iniciados.
Ele pensou e decidiu:
— Sendo assim, vou aprender uma técnica de pernas e uma de palmas... Mestre She, Mestre Mu, fiquem.
Os outros instrutores ficaram ressentidos.
She Lei, ao menos, era um dos melhores, confiava em sua técnica.
Quanto a Mu Piao Miao... só tinha pernas longas e busto generoso? Os gostos dos ricos eram mesmo simples.
...
Quando os instrutores se retiraram, Fang Xi examinou She Lei e Mu Piao Miao:
— Mestres, a mensalidade começa hoje. Venham a cada três dias para ensinar, está bem?
Então, observou os dois atentamente.
She Lei, sem usar energia, era apenas um velhinho comum.
Mu Piao Miao tinha um físico robusto, com charme atlético e traços agradáveis, embora a pele fosse um pouco áspera.
— Concordo...
Mu Piao Miao ponderou:
— A circulação de energia da Perna da Cobra Vermelha se concentra nas pernas, não conflita com a Palma Nuvem Branca, mas é preciso cuidado para não aprender demais, senão a energia se torna confusa e dificulta avanços...
Fang Xi suspirou:
— As técnicas de sangue e energia se concentram em pernas e palmas... Não existe uma que fortaleça todo o corpo?
Essas técnicas de refinamento corporal tinham limitações, principalmente para defesa contra magias.
Mu Piao Miao e She Lei trocaram olhares; o velho tossiu:
— Bem... Toda arte marcial de sangue e energia, ao fortalecer um membro, acaba melhorando o corpo como um todo. Mas, para uma verdadeira técnica que unifique a energia, não são as nossas técnicas de terceira categoria, mas sim segredos de primeira categoria, talvez só a técnica secreta do Monte Yuanhe consiga isso.
— Entendo...
Fang Xi suspirou, decidido.
Não era uma técnica secreta verdadeira? Um dia, ele conseguiria.
Afinal... com as habilidades de um cultivador, os guerreiros deste mundo talvez não resistissem.
Claro, tudo precisa ser testado com calma, sem pressa.
Ele ainda era jovem, este corpo tinha apenas dezessete anos, e mesmo cultivadores de energia vivem oitenta, noventa anos sem problemas.