Capítulo 35: Vendendo Carne (Peço que adicionem aos favoritos)

O Mercado da Montanha de Bambu Verde.

Fang Xi ativou deliberadamente a Técnica Primordial, transformando-se num grandalhão mascarado, carregando dezenas de quilos de carne de Tai Sui, e entrou no mercado. Essa carne, claro, foi cortada por ele no mundo de Daliang. Quanto ao Tai Sui, foi deixado lá mesmo. Afinal, aquela criatura era como um monstro vegetal: pouco agressiva, preguiçosa, fácil de manter.

Fang Xi chegou a cogitar trazer o Tai Sui para o mundo dos cultivadores, mas logo descartou a ideia. Por mais que o Tai Sui parecesse inofensivo, ainda era um demônio, e não podia garantir que não possuía inteligência. Se alguma informação vazasse, seria perigoso demais.

Percorrendo diversas construções do mercado, Fang Xi parou diante de uma loja. A placa dourada, com caracteres imponentes, dizia “Pavilhão das Cem Habilidades”.

Na Montanha de Bambu Verde, o Pavilhão do Alquimista era especializado em vender pílulas, o Salão dos Talismanes oferecia talismãs, o Salão das Mil Engenhocas lidava com técnicas e marionetes, o Salão do Sábio Embriagado era um espaço para negociações de cultivadoras, e o Pavilhão do Chá Verde era um recanto de elegância para degustar chá e ouvir música.

O Pavilhão das Cem Habilidades, por sua vez, vendia todo tipo de mercadoria, sempre adquirindo também alguns itens espirituais.

Este era o alvo de Fang Xi!

“Montar uma banca seria lento e chamativo demais... Vender para ambulantes talvez rendesse mais, mas há riscos de ser enganado ou até marcado...”

“Comparativamente, as grandes lojas têm melhor reputação. Pelo menos, não fariam nada por meia dúzia de pedras espirituais...”

Claro, se um dia acumulasse centenas ou milhares de pedras, aí sim, nenhuma reputação estaria segura; talvez fossem os primeiros a agir contra ele! Tudo depende do valor envolvido: por poucas pedras, não vale a pena manchar o nome do Pavilhão, mas por milhares? Até o dono poderia destruir a própria placa sem hesitar.

Por compreender isso, Fang Xi esperou até alcançar o segundo nível de fortalecimento corporal antes de iniciar esse negócio. Quem poderia atacá-lo por algumas pedras espirituais seria, no máximo, um cultivador de nível médio. Pelo menos, teria como se defender!

Ao entrar no Pavilhão das Cem Habilidades, um atendente aproximou-se rapidamente:

— Prezado cultivador...

— Vim vender carne de monstro! — Fang Xi atirou a carne de Tai Sui sobre o balcão, voz rouca, gestos rudes e um ar ameaçador.

Não era fingimento: ainda que fosse novato no mundo dos cultivadores, no mundo de Daliang já tinha muitas vidas em suas mãos, o que lhe conferia um temperamento diferente.

— Certo, aguarde um momento! — O atendente correu para buscar o gerente.

Aqueles que caçam monstros são sempre figuras temidas! Mesmo que o nível de cultivo pareça baixo, pode ser apenas disfarce.

Pouco depois, um homem vestido com seda azul-celeste, bordada de moedas douradas, saiu. Aproximava-se dos quarenta anos, rosto afável e sorridente:

— O senhor deseja vender carne de monstro? Sou Qi Liu, um dos gerentes do Pavilhão. Posso examinar o produto?

— Por favor. — Sentindo o poder espiritual profundo do outro, Fang Xi ficou atento, mas gesticulou com naturalidade.

Qi Liu tornou-se mais sério, abriu o pacote e viu a carne pálida de Tai Sui.

Primeiro recitou um encantamento, lançando um feitiço para testar veneno. Depois, intrigado, pegou um espelho de bronze e o apontou para a carne.

O espelho brilhou com um halo branco tênue.

Qi Liu assentiu:

— Veja, esta é uma ferramenta especial para identificar carne de monstro. A cor indica o nível: branco é de primeira ordem, azul seria de monstro de fundação. O número de círculos mostra o poder: um círculo equivale ao nível inicial, dois ao intermediário, três ao avançado. O monstro abatido pelo senhor, portanto, mal chega a primeira ordem inferior. Pelos meus cálculos, esta carne tem afinidade com madeira, é excelente para fortalecer o sangue e o vigor, correto?

— Exato, gerente. — Fang Xi concordou.

Tai Sui é um fungo, portanto com atributo de madeira. Quanto ao poder, mal se enquadra na primeira ordem inferior.

— Hehe... — Qi Liu sorriu, mas ainda curioso: — Perdoe minha ignorância, não reconheço a espécie deste monstro.

Olhou para Fang Xi, examinando-o.

— Também não sei, talvez seja algum híbrido ou variante... — Fang Xi sentiu um frio na espinha, mas respondeu com naturalidade.

— O mundo dos cultivadores é vasto, até eu não conheço todas as espécies de monstros, uma pena... — Qi Liu não insistiu, pensou um pouco e perguntou: — Como pretende vender esta carne?

Chegava o momento decisivo. Fang Xi sorriu:

— Segundo o mercado, carne de monstro de primeira ordem inferior vale uma pedra espiritual por quilo.

— Hahaha... O Pavilhão sempre compra abaixo do preço do mercado. — Qi Liu sorriu: — Mas, sendo sua primeira vez conosco, darei esse valor. Ying Song!

O atendente veio, separou e pesou a carne:

— Total de sessenta e sete quilos, valor de seis pedras espirituais e sete cristais espirituais.

Imediatamente entregou seis pedras coloridas e alguns cristais a Fang Xi.

Vendo aquilo, Fang Xi precisou usar sua técnica para não tremer.

Que maravilha!

Quando teve tantas pedras espirituais antes? O original recebia, em um ano de trabalho e pequenos ganhos, apenas duas ou três pedras! Se não fosse a falta de pedras, como sua cultivação teria ficado estagnada, ou por que teria abandonado as técnicas de fortalecimento corporal do mundo dos cultivadores para aprender artes de sangue e vigor?

Tudo por causa de uma palavra: pobreza!

Agora, finalmente via tantas pedras espirituais!

Felizmente, sabia que estava em território perigoso, então guardou as pedras no peito e riu:

— Gerente, muito obrigado!

Ia se despedir, quando ouviu a voz de Qi Liu:

— Espere!

— O que há, gerente Qi? Alguma orientação?

Fang Xi semicerrou os olhos, a técnica já concentrada na palma da mão. Tão perto, mesmo que o outro fosse um especialista avançado, poderia sofrer nas mãos de um cultivador corporal!

— Hehe... Nada demais, só queria perguntar: o senhor não terá mais carne de monstro? Se tiver, não se esqueça de nos procurar.

Qi Liu, sorridente, acompanhou Fang Xi até a porta, curvando-se para vê-lo partir.

Quando Fang Xi sumiu na multidão, Ying Song se aproximou:

— Tio Liu... Será que me enganei? Este cultivador nem bolsa de armazenamento tem, talvez tenha apenas tido sorte com a carcaça... Além disso, dez quilos por uma pedra espiritual é um preço alto demais...

— Hehe, sou seu tio, por isso cuido de você. Ainda tem muito a aprender. — Qi Liu sorriu e voltou ao balcão, examinando a carne de Tai Sui:

— Embora seja apenas de primeira ordem inferior, é incrivelmente pura, excelente para cultivadores corporais. Podemos vender por uma pedra espiritual a cada cinco quilos! Quanto àquele homem, seja sortudo ou realmente perigoso, pouco importa. Um monstro rende, no máximo, algumas centenas de quilos, não vale a pena manchar nosso nome por algumas dezenas de pedras. Se alguém tentar isso, a família não perdoaria!

— Tio Liu tem razão! — Ying Song demonstrou respeito.

Qi Liu olhou na direção de Fang Xi, mas ainda faltava dizer algo.

Quando o outro se aproximou, até ele sentiu o coração disparar. Apesar da aparência modesta, talvez dominasse alguma técnica de ocultação, certamente um tipo difícil de lidar! Arriscar-se por uma carne de primeira ordem inferior? Seria insensato!

...

— Estou sendo cauteloso demais?

Após passar por vários lugares, mudando de aparência, Fang Xi saiu do mercado, ainda com o coração acelerado. No mundo de Daliang, era destemido porque ninguém podia vencê-lo; no mundo dos cultivadores, era cauteloso porque muitos poderiam!

Felizmente, ao sair, fingiu caminhar mais um pouco. Não houve emboscada, nenhum cultivador surgindo para roubar ou matar.

Vendo isso, rapidamente trocou de roupa, vestiu-se como agricultor espiritual e voltou ao bairro dos barracos.

Agora, preparava-se para procurar Chen Ping e devolver o dinheiro, além de se informar sobre onde comprar talismãs de ruptura.

“Quando conheci Chen Ping, queria ampliar meus canais para vender produtos de Daliang...”

“Mas, por enquanto, seus contatos são poucos; um velho taoísta da Nove Profundezas, tão pobre quanto eu!”

“Só aquele Di Qi é mais promissor... Da próxima vez que conseguir carne de outros monstros, talvez venda para ele.”

Quanto à carne de Tai Sui, Fang Xi pretendia parar após vender algumas centenas de quilos. Caso descobrissem que possuía um monstro capaz de produzir carne continuamente, seria literalmente esquartejado!

“Esse atributo do Tai Sui é realmente ótimo.”

“Tê-lo, é como poder gerar pedras espirituais sem parar...”

“Espera, esqueci que cultivadores corporais são minoria, o mercado logo ficará saturado... Antes que a saturação e a queda de preço aconteçam, provavelmente já terei sido descoberto...”

Chegando ao quarto de Chen Ping, Fang Xi bateu à porta.

O mês de prazo estava quase acabando; era um homem de palavra e precisava pagar a dívida.

Pegara quatro pedras para comprar pílulas de sangue e vigor, prometendo pagar cinco após um mês, então seriam cinco!

Apesar dos juros absurdos — 25% ao mês, o que dá 300% ao ano!

“Chen Ping tem mesmo talento para emprestar com juros.”

Enquanto pensava, Chen Ping abriu a porta, o rosto transbordando alegria, logo seguido de um tom choroso:

— Irmão Fang...

— O que aconteceu? — Fang Xi estava confuso.

— Acabei de receber a notícia... Meu mestre Zong Wu... se desfez! — Chen Ping respondeu, cheio de tristeza.