Capítulo 62: Continuação do Bambuzal Verde (Em celebração ao líder da Aliança das Garças e Dragões, Yu Sheng Jiang Xiang)
O mundo dos cultivadores do Sul Selvagem.
A água do riacho fluía suavemente, enquanto as árvores se erguiam verdejantes e densas.
De repente, com um estrondo, uma pedra azul foi deslocada, revelando uma entrada oculta para um porão subterrâneo.
Fang Xi, segurando em uma mão a Espada Dourada do Dragão e na outra um talismã, emergiu cautelosamente, espiando o exterior.
Ao perceber que tudo permanecia como antes de sua partida, sem grandes mudanças, respirou aliviado.
“Finalmente voltei para este lugar.”
Ele inspirou profundamente, encantado com a energia espiritual do mundo dos cultivadores do Sul Selvagem.
“Só eu mesmo conseguiria isso... Se fosse outro mestre marcial de quatro passos, diante do cerco dos especialistas e exércitos de toda a Cidade das Três Essências, mesmo que conseguisse romper o cerco, provavelmente acabaria morto na emboscada.”
“Felizmente, obtive tudo o que queria.”
“Romper para Santo Marcial do Verdadeiro Qi equivale, na senda da imortalidade, a um cultivador de corpo refinado no terceiro nível, comparável a um grande mestre do estágio avançado do refinamento de Qi!”
“Mesmo que a confusão ao redor do mercado de Qingzhu ainda não tenha terminado, já posso me proteger.”
Fang Xi havia fugido do mercado de Qingzhu por medo da desordem.
Agora, porém, sentia-se tentado a voltar, afinal, o caos era a melhor oportunidade para ascender.
“Não, preciso ser cauteloso.”
“O mais importante agora é encontrar alguém para entender a situação recente!”
Ele olhou para o céu, escolheu um rumo e partiu velozmente.
...
Reino de Yue.
Cidade Jiahe.
Era a cidade mortal mais próxima da montanha de Qingzhu.
No melhor restaurante da cidade — Torre Celestial dos Imortais.
A Torre Celestial dos Imortais situava-se no coração da cidade, onde cada centímetro de terra era valioso, e sua construção era elegante.
Especialmente o andar mais alto, reservado apenas para hóspedes ilustres.
Sobre quem eram esses hóspedes, nem mesmo os funcionários do restaurante sabiam ao certo.
“Vovô, dizem que o dono da Torre Celestial dos Imortais é tão respeitado que até o senhor da cidade lhe presta reverências. Quem será essa figura misteriosa?”
No segundo andar mais alto, numa sala privada com a porta aberta, uma garota elegante e bem vestida perguntava curiosa ao avô ao seu lado.
“Haha, você veio perguntar à pessoa certa...” O velho acariciou a barba sorrindo e, após ser pressionado pela neta, baixou a voz: “Só pode ser algum dos veneráveis mestres imortais que fazem até o senhor da cidade se curvar...”
“Mestre imortal?” Os olhos da garota brilharam, ela olhou de um lado para outro, como se procurasse a entrada para o andar superior.
Infelizmente, o acesso ao andar mais alto não estava ali.
Nesse momento, ao som de passos, um jovem de roupas verdes chegou ao andar, observando ao redor.
Logo, pareceu decidir o caminho e foi até uma parede de madeira.
Sobre a parede pendia uma pintura de uma dama antiga.
“É aqui...”
Fang Xi murmurou e entrou.
Uma luz brilhou, envolvendo-o completamente e fazendo-o desaparecer.
Tendo estudado “Introdução à Arte das Formações”, Fang Xi sabia que era apenas uma pequena barreira para impedir mortais; para cultivadores, era totalmente ineficaz.
“Vovô...”
A garota, ao ver o jovem sumir, puxou o avô.
O velho ficou com o olhar vazio, sem perceber o vinho derramado sobre si, e só depois de um tempo voltou a si: “Yunyun, você teve sorte. Aquele jovem de verde provavelmente era um mestre imortal...”
“Mestre imortal...”
A jovem ouviu e seus olhos se encheram de inveja.
...
Depois da barreira, havia uma escada de madeira.
Fang Xi subiu passo a passo e chegou ao andar mais alto da Torre Celestial dos Imortais.
O local era decorado com requinte, cada objeto raro e difícil de encontrar no mundo mortal. A vista era grandiosa, com toda a cidade de Jiahe aos seus pés.
Poucas pessoas estavam sentadas ali.
“Haha... Caro amigo, me chamo Ge Hongdan, sou o humilde proprietário desta torre!”
Um homem gordo, vestido como um rico mortal, saudou com um sorriso: “Este local é aberto a todos os cultivadores. Pode usufruir à vontade, tudo do mundo mortal é gratuito.”
“Que generosidade!”
Fang Xi respondeu com uma reverência.
Ge Hongdan riu: “Adoro fazer amizades... Para ser franco, conto também com o apoio do oitavo príncipe do Reino de Yue. De onde vem, amigo? Gostaria de servir como patrono secular? Se quiser ir ao palácio do príncipe, pedras espirituais talvez não possamos prometer, mas tudo do mundo mortal — ouro, joias, belas casas, cavalos raros, obras de arte — está à sua disposição!”
“Obrigado pela oferta, Ge. Mas ainda sou jovem e desejo buscar meu caminho na senda da imortalidade.”
Fang Xi recusou educadamente, prometendo: “Quando estiver velho ou desiludido, certamente voltarei. Espero ser bem recebido então.”
“Haha, será um prazer.” Ge Hongdan não insistiu. Já havia visto muitos jovens cultivadores ambiciosos; seu alvo eram os velhos sem esperança de avançar.
Cultivadores idosos, sem chance de ascender, frequentemente buscavam estabelecer famílias ou perpetuar a linhagem, sendo o melhor caminho aliar-se aos poderosos, garantindo riquezas e honrarias.
‘Muito bem, tudo conforme os rumores: todos fracos.’
Fang Xi analisou, percebendo que, além de Ge Hongdan, com força de refinamento de Qi médio, os outros eram apenas iniciantes.
Em outras palavras, ele poderia eliminar todos sozinho, sentindo-se seguro.
Então, escolheu um lugar junto à janela para apreciar a vista.
No andar, alguns cultivadores bebiam vinho espiritual, outros degustavam iguarias, alguns conversavam.
Após esperar por cerca de meia hora, Fang Xi ouviu um novo visitante comentar o assunto que lhe interessava:
“Ah... Apareceu mais um cadáver cultivado perto de Jiahe. Juntei-me ao velho Song para eliminar, mas ele acabou intoxicado pelo veneno do cadáver... Precisa comprar uma pílula espiritual para se curar, e no fim ainda perdemos meia pedra espiritual. Maldito cadáver cultivado!”
Um jovem de terceiro nível do refinamento de Qi, bebendo, lamentava: “Mesmo com a destruição da Família Situ, ainda causam muitos problemas!”
“Caro amigo...”
Fang Xi, ao ouvir, ficou atento e se aproximou.
“Saudações, sou Chen Mo. O que deseja saber?” O jovem, ao ver Fang Xi, ficou nervoso.
Afinal, só estava no terceiro nível de refinamento de Qi; seu amigo ao lado era ainda mais fraco, e ambos se mantiveram tensos.
Cultivadores que circulam entre mortais geralmente são assim: cuidadosos, com poderes modestos.
“Passei os últimos dois anos cultivando intensamente. Ouvi agora que a Família Situ foi destruída. O que aconteceu?”
Fang Xi sentou-se descontraído e perguntou.
“Ah, é isso.”
Chen Mo relaxou: “A Família Situ e o Vale da Folha Vermelha cometeram muitas injustiças, sendo exterminados por ordem do grande Xuan Tian... Isso aconteceu há dois anos.”
“Oh? Como foi exatamente? Que forças participaram?” Fang Xi continuou perguntando.
Chen Mo achou estranho, mas, como era informação pública, não se importou: “Participaram as famílias Qi de Cem Habilidades, Xu da Folha Verde, Shen da Insígnia Celestial, Long da Tempestade Amarela, e Song... No ataque contra o Vale da Folha Vermelha e o mercado de Qingzhu, tudo correu bem até chegarem ao território da Família Situ, no Lago Água Negra, onde sofreram pesadas perdas!”
“Que perdas?”
Fang Xi mostrou interesse.
“Ah... A Família Situ sempre foi famosa por sua força e crueldade. Depois descobrimos que eram uma facção demoníaca, descendentes do mago Situ Jiu, mestre na arte de cultivar cadáveres... O Lago Água Negra não tem uma fonte espiritual forte, mas é tóxico, e possui uma veia sombria perfeita para criar cadáveres... Eles escolheram o local a dedo!”
“No dia do ataque, o exército de cultivadores enfrentou a Família Situ com caixões em batalha, mil caixões saíram do portão, ancestrais sepultados emergiram, causando um banho de sangue... Dizem que o lema da família era enterrar todos os membros cultivadores no local, tornando-os a força oculta da família. Quando ressurgiram, assustaram os atacantes, só de cadáveres voadores de nível de Fundação havia cinco ou seis, com o líder chegando ao estágio avançado!”
“Mas o Xuan Tian enviou supervisores, e após meses de batalha com o ‘Grande Formação de Chamas Celestiais’, conseguiram destruir a Família Situ. Os membros mais fortes fugiram, tornando-se magos malignos e espalhando o terror... As famílias de cultivadores também sofreram muito: a Qi perdeu um ancião de Fundação, a Shen perdeu todos os cultivadores de Fundação, rebaixando-se a família de refinamento de Qi, e depois foi exterminada pelos remanescentes da Situ... As perdas foram enormes.”
“O Lago Água Negra, apesar de ainda abrigar alguns cadáveres cultivados de nível de refinamento de Qi, foi saqueado e se tornou um local favorito para aventureiros independentes do Reino de Yue...”
Chen Mo terminou, sentindo a garganta seca, e bebeu um pouco de chá.
“Que história complexa!”
Fang Xi ficou surpreso.
Não esperava que a luta final da Família Situ fosse tão desesperada e cruel!
‘Mas eles não foram exterminados, alguns membros fugiram. Será que Situ Qingqing está entre eles? Mas, mesmo se estiver, deve ter se tornado uma maga demoníaca...’
Fang Xi achava que havia algo estranho na última batalha, possivelmente um estratagema de Xuan Tian para enfraquecer ambos e sair beneficiado.
Mas, no mundo dos cultivadores, todos percebiam, mas ninguém podia dizer nada.
Afinal, Xuan Tian tinha um ancestral de Núcleo Dourado!
“O que houve depois no mercado de Qingzhu?” Fang Xi perguntou, ansioso.
“Isso eu sei bem.”
Ge Hongdan se aproximou, sorrindo: “O mercado de Qingzhu era administrado pela Família Situ, mas foi conquistado pelo ancião da Família Long... No ataque ao Lago Água Negra, Long sofreu grandes perdas e teve de ceder muitos benefícios. O mercado passou por várias mãos, viveu um período de caos, com saqueadores matando para roubar, mercadorias falsificadas... A maioria dos cultivadores fugiu.”
“Depois, alguns independentes de nível máximo do refinamento de Qi formaram a ‘Sociedade Qingzhu’, assumindo a administração, reprimindo saqueadores e estabilizando o mercado, mas ainda limitado: só garantem que não haja lutas dentro, fora é por conta própria... Assim, tornou-se um raro local de venda ilegal no Reino de Yue, ganhando fama.”
“O mercado negro do mundo dos cultivadores...” Fang Xi murmurou, compreendendo.
(Fim do capítulo)