Capítulo 45 – Os Oito Grandes Reis Demônios

Mundo de Da Liang.

Cidade dos Três Elementos.

Após confirmar que Situ Qingqing estava vigiando Chen Ping, Fang Xi aguardou por mais um tempo. Quando o artefato mágico ficou pronto, ele finalmente selou o porão com um talismã protetor e atravessou novamente para o mundo de Da Liang.

Parado à beira da rua, Fang Xi observava os mercadores e viajantes que iam e vinham. O estranho era que essas pessoas passavam por ele sem notar nada; mesmo que Fang Xi aproximasse o rosto de uma jovem elegante, ela não o repreendia nem o chamava de atrevido.

A responsável por tal situação era uma couraça de couro que ele vestia. Conforme pedira, os artesãos da Oficina das Cem Forjas levaram poucos dias para confeccionar um artefato mágico de baixa qualidade — a Túnica Camuflada!

Sobre essa peça estavam gravadas várias pequenas matrizes mágicas, capazes de afastar a poeira, manter quente no inverno e fresco no verão, e até de ajustar levemente o caimento para o conforto do usuário.

Entretanto, sua maior utilidade era a de iludir a mente! Segundo o mestre Gu, bastava injetar energia mágica e não se expor voluntariamente — qualquer mortal seria incapaz de perceber o usuário oculto.

Fang Xi testou isso com os carregadores da Oficina das Cem Forjas, homens de força excepcional, que nada perceberam quando ele ativou a função do artefato.

Claro, para o mestre Gu, aquele artefato permanecia incompleto. Faltava a matriz de ocultação espiritual de alto nível! Assim, qualquer cultivador, mesmo no estágio inicial, ao ativar um feitiço de visão espiritual, certamente o encontraria.

O mestre até insistiu para aprimorar o artefato, oferecendo um desconto para torná-lo perfeito. Fang Xi, porém, recusou com educação.

Afinal, mesmo o camaleão demônio era apenas de primeira ordem inferior — gastar uma matriz tão rara seria um desperdício. O mais importante era que tal matriz custava muito mais do que as de afastar poeira ou água!

Com os recursos limitados, Fang Xi preferiu investir as pedras espirituais em pílulas medicinais para fortalecer o corpo, planejando melhorar suas habilidades marciais no mundo de Da Liang.

Após comprovar que fortalecer o corpo antes de buscar recursos para o cultivo era viável, ele decidiu seguir esse caminho.

‘Se eu chegar ao terceiro nível das técnicas corporais, não terei mais riscos no Mercado da Montanha do Bambu Verde...’

Caminhando calmamente com a Túnica Camuflada, Fang Xi dirigiu-se ao portão da cidade. Os soldados responsáveis pela revista e pela cobrança de impostos se comportavam como se fossem cegos, deixando-o entrar sem nenhum impedimento.

Fang Xi procurou um lugar discreto, interrompeu a infusão de energia mágica e desfez o efeito de camuflagem. Suas vestes mudaram de cor, tornando-se um manto azul, e ele assumiu a aparência de um estudante comum, caminhando pela ampla estrada onde caberiam oito carruagens lado a lado.

‘Gostaria de saber como estão o Pavilhão da Nuvem Branca e o Gordo Han... Já se passaram quase dois meses, devem ter se estabelecido na Cidade dos Três Elementos.’

Enquanto andava, Fang Xi parou diante de uma imponente torre. O edifício era quadrado, elevado, quase ofuscando o prédio oficial nas proximidades.

Em cada face da torre, havia um grande edital, com riscos vermelhos destacados.

“Oito Grandes Reis Demônio de Dingzhou!”
“Quadro de Caça aos Demônios!”
“Quadro de Tesouros Raros!”
“Quadro dos Dragões e Fênixes Emergentes!”

Fang Xi leu os títulos um a um, ignorando o quadro dos jovens guerreiros — que mudava rápido demais — e fixou-se no quadro dos monstros, onde estavam listados os Oito Grandes Reis Demônio.

“Dragão de Lago Longtão... Primeiro dos Oito Grandes Reis Demônio de Dingzhou, já destruiu um exército de mil homens e matou treze mestres de energia real... Quem conseguir matá-lo receberá cem mil taéis de ouro, o título de capitão pelo governo, uma mansão em Dingzhou e dez cogumelos de sangue escarlate...”

“Grande Águia do Desfiladeiro do Vento Ardente... Um dos Oito Grandes Reis Demônio de Dingzhou, famoso por sua velocidade... Recompensa...”
“O Velho Olho Único de Yunlian... Lobo demoníaco, um dos Oito Grandes Reis Demônio, astuto e traiçoeiro...”
...
“O Grande Urso Demônio, visto há três meses perto do vilarejo Qing, feriu dezessete pessoas e matou cinco... Recompensa de três mil taéis de prata...”

Demônios e monstros eram diferentes: demônios podiam ser mortos. Por isso, em Dingzhou listavam-se apenas monstros, não demônios!

Os chamados "Oito Grandes Reis Demônio" eram criaturas que assombravam Dingzhou há tempos, difíceis de eliminar, e as recompensas eram generosas.

Segundo Fang Xi, um Rei Demônio equivaleria ao estágio final ou mesmo ao ápice do refinamento do Qi. Um grande demônio estaria em torno do estágio intermediário.

As criaturas que já enfrentara, como a serpente e o camaleão, eram pequenos demônios. Já o Rei da Águia e o Dragão... Entre humanos, seriam verdadeiros santos marciais, dignos de serem chamados mestres supremos! Talvez até mais difíceis de lidar.

‘Os Oito Grandes Reis Demônio são um flagelo impossível de resolver para a maioria... Mas, para mim, são verdadeiros tesouros.’

Observando a lista, Fang Xi teve um brilho nos olhos.

Contudo, ele também sabia de seus próprios limites; enfrentar esses reis sem técnicas de cultivador seria impensável.

Porém, se um dia fortalecesse seu poder...

“Dragão do Lago Longtão? Será que é mesmo um dragão de primeira ordem? Um dragão de sangue puro seria pelo menos de segunda ordem, comparável a um grande cultivador já no estágio fundamental. Provavelmente, é apenas uma serpente que despertou o sangue de dragão. Ainda assim... Valeria uma montanha de pedras espirituais!”

Diante das descrições, Fang Xi quase via montes de pedras espirituais à sua frente.

Infelizmente, por ora, no máximo poderia lidar com grandes demônios.

“Não... Nem preciso ir atrás dos grandes demônios ainda. A Cidade dos Três Elementos concentra a maioria dos recursos humanos e materiais de Dingzhou, certamente há informações mais detalhadas. Posso aprimorar ainda mais minha técnica de energia primordial antes de agir...”

“Além disso... Numa cidade tão grande, talvez existam outras artes marciais de mestre supremo!”

Acariciando sua Túnica Camuflada, Fang Xi abriu um sorriso inocente.

Enquanto ponderava, um alvoroço surgiu na rua.

“O Exterminador de Ruas Amarelo chegou!”
“Corram, rápido!”

Ao olhar, Fang Xi percebeu alguém galopando pelo centro da rua, assustando mercadores e transeuntes, que tentavam se esquivar, alguns em desespero.

A jovem de aparência radiante sobre o cavalo não se conteve, rindo alto.

“Quem é ela?” Fang Xi segurou o braço de um homem ao lado e perguntou.

O homem tentou se livrar, mas ao sentir a mão de ferro prendendo-o, respondeu: “É a segunda filha da família Huang, Huang Ximei!”

“Da família Huang, nobre da Cidade dos Três Elementos?”

Fang Xi entendeu. Em todo lugar há quem abuse do prestígio familiar.

“Melhor não mexer com ela...” Só depois que a senhorita Huang passou exibindo seu poder, Fang Xi desviou dos mercadores resmungando, entrando no Pavilhão de Caça aos Demônios.

O primeiro e o segundo andares do pavilhão funcionavam como uma grande estalagem. Muitos praticantes gostavam de descansar ali e obter as últimas notícias sobre monstros e demônios.

Assim que se sentou, um atendente se aproximou para servir chá.

“O senhor é um guerreiro? Gostaria de adquirir as listas mais atualizadas da casa?”

Fang Xi se interessou e jogou uma moeda de prata ao rapaz.

O atendente sorriu: “O senhor não sabe, mas nossas listas são muito mais detalhadas... Temos registros minuciosos de todas as tentativas de caçada aos monstros.”

“Parece ótimo, traga-me uma, a mais completa.”

Dinheiro não era problema para Fang Xi, que sorriu ao responder.

“Pois não!” O atendente se animou e ia se retirar, quando gritou de dor.

Paf!

Um chicote o atingiu por trás, derrubando-o, e revelou uma jovem de vestes amarelas, radiante.

“Huang Ximei?” Fang Xi franziu as sobrancelhas, sem entender por que a jovem o importunava.

“Belo visual, de fato!” Huang Ximei avaliou Fang Xi com satisfação. “Tem um ar heroico diferente desses efeminados... Gostei de você.”

Fang Xi tocou o rosto, sem palavras. Mesmo tendo ajustado levemente sua aparência para torná-la menos atraente, ainda assim chamava a atenção.

‘Talvez... infiltrar-se na mansão Huang não seria má ideia!’

Com esse pensamento, perguntou: “O que a senhorita deseja?”

Huang Ximei soltou uma gargalhada atrevida: “Quero levá-lo para casa, será meu octogésimo segundo amante!”

Fang Xi tossiu, como se tivesse engasgado.

Olhando para Huang Ximei, sentiu certo pesar. Apesar de gostar de chá, não tinha interesse algum por esse tipo de pessoa.

“E se eu recusar?”

“Se recusar...” Huang Ximei aproximou-se, sussurrando: “Usarei a força. Capturarei seus pais, amigos, esposa e filhos... e deixarei que veja como os torturo... Não é uma ótima ideia?”

‘Essa mulher é louca!’ pensou Fang Xi, fitando o belo rosto à sua frente, e sua voz tornou-se fria: “Não tem medo de provocar quem não deve?”

“Medo? O novo é o mais estimulante! Sou a segunda filha da família Huang, meu tio é capitão das forças de Dingzhou... Ninguém nesta cidade me intimida.” Huang Ximei olhou para Fang Xi com um brilho insano nos olhos. “Com um rosto tão bonito, se eu fizer alguns cortes, aposto que ficaria ainda mais interessante...”

“Lá vem ela outra vez, perseguindo belos rapazes...” Alguns observadores na estalagem assistiam à cena com divertimento.

“Essa jovem Huang não é de se recusar... Ser levado por ela nem é tão ruim...” Um jovem murmurou.

“Besteira!” Um veterano puxou a orelha do rapaz. “Ela é famosa por sua loucura, adora torturar e matar seus amantes depois de brincar com eles!”

Quando todos achavam que a senhorita Huang cometeria mais uma de suas atrocidades...

Ploc!

“Hã... hã...” Huang Ximei ficou atônita, olhando para a mão de Fang Xi.

Branca, longa... quase hipnótica.

Desta vez, dois dedos daquela mão estavam pressionados contra sua garganta!

“Tão frágil...” Fang Xi recolheu os dedos, fitando a jovem caída ao chão, e disse friamente: “Sabe o que significa a fúria de um homem simples? Sangue em cinco passos.”