Capítulo Oitenta e Quatro: É Assim Que Se Busca a Imortalidade

O sol já havia nascido.
Revigorado, Lu Bei saiu da tenda, acompanhado de Wei Yu, em direção à entrada da zona secreta para se despedir de Pan Qingsheng.
Pelo caminho, os discípulos do Pavilhão da Espada estavam em alerta máximo, emanando uma atmosfera de severidade e perigo.
—Irmão, você me deu trabalho para te achar!
Lu Bei aproximou-se, saudando com as mãos, e antes que Pan Qingsheng pudesse dizer algo, puxou-o para o lado e murmurou:
—O que está acontecendo? A guarda está tão rígida, será que os canalhas do Clã Imperial não conseguiram nada e estão planejando invadir à força?
Ao falar isso, Lu Bei sentiu-se animado; no momento, faltava-lhe de tudo, mas o que mais precisava era experiência. Se pudesse aproveitar a confusão para ganhar um pouco, seria excelente.
—Não, irmão, você está exagerando.
Vendo a alegria de Lu Bei, típico antes de uma briga, Pan Qingsheng apressou-se em segurá-lo:
—Irmão, a situação é complicada, não podemos realmente começar uma luta. Se for brigar, bata apenas nos cultivadores errantes para se divertir, mas evite atacar os discípulos do Clã Imperial.
—Por quê?
—Irmão, não conte isso para ninguém...
Pan Qingsheng respirou fundo, com expressão grave:
—Ontem, um discípulo do Clã Imperial infiltrou-se na zona secreta e agrediu cinco cultivadores errantes. Não era nada demais, mas, inesperadamente, esse discípulo morreu misteriosamente dentro da zona. Os errantes negaram culpa e agora estão detidos pelo Clã Imperial ao pé da montanha.
—Inacreditável, isso pode acontecer? — Lu Bei ficou espantado.
—Foi azar. O discípulo morto virou apenas cinzas, não sabemos se foi autoimolação para incriminar nossa Aliança da Espada de Ferro ou se de fato foi vítima de um golpe traiçoeiro dos errantes...
Pan Qingsheng franziu as sobrancelhas:
—É isso, irmão, ao descer a montanha, tome cuidado e não provoque mais confusão.
—Era só um desconhecido, já virou cinzas, o Clã Imperial ainda consegue identificar?
—No início, eles também não acreditaram, mas depois afirmaram com convicção, relatando nome, cultivo e endereço, então parece legítimo.
—Entendi...
Lu Bei coçou o queixo e perguntou:
—E quanto à zona secreta? O Clã Imperial não vai aproveitar para tomar o controle?
—Está totalmente fechada, só será reaberta quando a situação se acalmar. De modo algum podemos facilitar para o Clã Imperial.
—Sendo assim, eu e meu discípulo vamos nos despedir.
—Vá bem, irmão, lembre-se de visitar o Pavilhão da Espada, da próxima vez vamos beber juntos. — Pan Qingsheng apressou-se, pois os cultivadores da espada são famosos pelo temperamento difícil e, em tempos turbulentos, ele preferia que Lu Bei partisse logo.
—Com certeza, da próxima vez.
Lu Bei acenou para Pan Qingsheng, levando Wei Yu em direção ao condado de Hongling. Pelo caminho, ao encontrar outros cultivadores, saudavam-se e trocavam nomes educadamente.
Os do Clã Imperial apenas acenavam friamente e se afastavam sem entusiasmo.
Os cultivadores errantes, que subiram para tentar a sorte, eram logo golpeados por Lu Bei, que aproveitava para acumular experiência.
O agressor era Ding Lei, da Aliança da Espada de Ferro.
—————
Grande Guarnição da Vitória.
Lu Bei entregou a relutante Wei Yu a Zhu Yan, explicando o comportamento da jovem.
Muito insatisfatório; esperava que Zhu Yan mostrasse rigor maternal, ensinando sobre a malícia do mundo, para evitar que em algum dia ela, sem saber, acabasse com um filho nos braços.
Zhu Yan, pensativa, ordenou que preparassem uma mesa de banquete, esperando que Wei Mao retornasse do quartel para que os primos pudessem beber juntos.
Em seguida, ela puxou Wei Yu pelo ouvido, levando a filha, de rosto amargurado, para o jardim dos fundos.
Lu Bei veio à Grande Guarnição da Vitória principalmente para discutir negócios com os irmãos da família Zhu, e de quebra saber se Zhu Bo tinha alguma missão subterrânea recente.
E de fato, conseguiu uma: partiria em três dias e estaria concluída em cinco.
Uma missão pequena, com experiência básica de apenas cem mil.
Lu Bei não se incomodou; faltavam cerca de dez dias para o teste público e ele precisava urgentemente de experiência, então aceitou de pronto.
À noite, Wei Mao chegou como de costume, já tarde, soube que Lu Bei havia trazido Wei Yu de volta e mandou reaquecer a comida e o vinho, convidando-o para conversar enquanto comiam no escritório.

Lu Bei ergueu o copo e falou abertamente:
—Primo, nossa menina... não é questão de bondade, mas, sendo otimista, ela tem boa capacidade manual; sendo realista, parece que teve a cabeça presa na porta quando pequena, nunca se recuperou.
Conhecendo bem a própria família, Wei Mao balançou a cabeça:
—Ela é muito ingênua, isso me preocupa bastante. Ao mandar ela te procurar, esperava que aprendesse contigo a ser mais astuta e determinada.
—Difícil.
Lu Bei também balançou a cabeça; Wei Yu não tinha talento nem experiência de vida, para se destacar rapidamente só se tornando alguém sombrio e cruel.
Mas isso não é fácil; sem tragédias, sem ver os pais morrerem diante de si, sem meses trancada num porão, com sua pureza Wei Yu não conseguiria se transformar.
—Se Wei Yu não conseguiu aprender, a irmã Bai também tem responsabilidade. Você, como discípulo, não pretende compensar um pouco?
—Se ela fosse rapaz, eu até poderia agir, mas há diferenças entre os sexos, só posso assustá-la. Passam alguns dias, ela já não liga.
Lu Bei gesticulou, e após alguns dias convivendo com Wei Yu, sentiu uma superioridade intelectual. Mas isso não era bom; temia que, com o tempo, seu intelecto fosse nivelado ao dela, e então perdesse diante de sua experiência de vida.
Quem convive com os bons torna-se bom, com os maus, mau; alguém astuto como Hu San é o tipo de pessoa que ele deveria se aproximar.
Vendo Wei Mao tornar-se um membro da liga dos pais preocupados, Lu Bei apressou-se a mudar de assunto:
—Primo, nossa armadura ancestral já foi consertada?
—Temos artesãos hábeis no quartel, já está pronta.
—Ótimo, vou sair com Zhu Bo, empreste-me a armadura para proteção.
Dizendo isso, Lu Bei tirou um maço de notas prateadas do bolso e colocou diante de Wei Mao.
Era uma quantia considerável.
Wei Mao não aceitou, olhando com preocupação para Lu Bei:
—Aconteceu alguma coisa? Por que está com esse ar de despedida?
—Impossível! Pelo que vejo, há risco de perder essa armadura, então deixo mais dinheiro para evitar que você cobre demais depois. — Lu Bei deu de ombros.
—Seja cauteloso.
Wei Mao olhou profundamente para Lu Bei, guardou as notas, e após várias colaborações, já acumulava capital suficiente para considerar uma transferência, pensando para onde deveria ir.
Para um oficial militar, a via mais rápida para promoção é o mérito.
Yuezhou, na fronteira de Wu Zhou, vive conflitos constantes com países vizinhos, sendo o destino ideal, além de abrigar o Pavilhão da Espada Celestial, o que facilitaria encontros ocasionais com esposa e filha.
Wei Mao ponderou sobre suas conexões e por ora definiu Yuezhou como objetivo principal.
…
Oito dias passaram rapidamente; Lu Bei passou os três primeiros na sala de alquimia, e os cinco seguintes em campo com Zhu Bo, conseguindo finalmente um lote de antiguidades valiosas.
Os céus lhe sorriram: em várias missões anteriores, fora enganado diversas vezes e não encontrou sequer uma relíquia decente; desta vez, pelo menos, teve êxito.
Zhu Bo avaliou e vendeu as antiguidades, Lu Bei aguardava sua parte, levando dois objetos para presentear Wei Mao.
Mas, ao abrir a porta, não encontrou o primo, e sim uma silhueta familiar.
Meio ano sem vê-la, sob a árvore, o branco de suas vestes permanecia frio e elegante.
Bai Jin.
Lu Bei, surpreso, aproximou-se:
—Irmã, por que está na Grande Guarnição? Foi liberada?
—Recebi mensagem da irmã, vim buscar Wei Yu para voltar. — Bai Jin levantou a mão e segurou Lu Bei, ao notar que ele tinha perdido dois dos três símbolos de espada na mão, franziu as sobrancelhas.
Buscar Wei Yu para o Pavilhão da Espada Celestial era apenas um pretexto. Bai Jin veio após receber mensagem de Zhu Yan, sabendo que Lu Bei também estava na Grande Guarnição, para lhe dar uma boa notícia.
Graças aos esforços da Senhora do Pavilhão, Lü Bu Wang, e à avaliação do filho do líder, Lin Yu, Lu Bei recebeu o símbolo de ferro da espada: oficialmente reconhecido como discípulo de terceira geração do Pavilhão da Espada Celestial. Lin Bu Yan, o líder, já não tinha desculpas para adiar seu retorno ao pavilhão.
Em outras palavras, Bai Jin estava ali para levá-lo de volta ao Pavilhão da Espada Celestial.
Ao ouvir isso, Lu Bei sentiu um desconforto no canto dos lábios; a felicidade dos outros não era a sua. Vendo o sorriso sincero de Bai Jin, só queria chorar de verdade.
Tanta injustiça, talvez se jogasse no colo da irmã e chorasse um pouco, não seria demais?
Talvez fosse.
Agora não era hora para desejos; era preciso focar em subir de nível e tentar atingir o nível cem antes da chegada de Hu San, então poderia se permitir mais tarde.

Após o confronto com Teng Zhongming, que caiu no precipício, Lu Bei ficou um bom tempo pensando, o vento frio soprando, e percebeu que pensava demais, sempre querendo resolver tudo com a mente, esquecendo que ali, no mundo de Jiuzhou, o que conta é o poder do punho.
Antigamente, os cultivadores demoníacos eram desprezados, até que o Imperador Demônio surgiu, derrotando todos os opositores com pura força. Mesmo nos territórios humanos, longe do Reino das Mil Besta, temiam sua força, não ousando mais prejudicar os demônios locais.
No caso de Lu Bei, era o mesmo: se tivesse nível cem, não precisaria se preocupar se o Pavilhão da Espada Celestial sabia ou não dos planos do Pavilhão da Espada Celestial para subverter Wu Zhou. Bastaria invadir, derrotar Lin Bu Yan com um golpe e tomar seu lugar como líder do pavilhão.
Quem ousasse discordar, seria simplesmente esmagado.
Quando o Clã Imperial e a Aliança da Espada de Ferro entrassem em guerra, ele poderia ficar à margem, acumulando experiência, ignorando ambos; quem ousaria desconsiderá-lo?
No fim das contas, inteligência é ótima, mas se o punho for grande o suficiente, não é necessário pensar.
Voltando ao exemplo do Imperador Demônio, todos o elogiavam por seu poder incomparável, mas quem já o elogiou pela administração?
Ninguém.
Todos não apenas ignoraram como também arranjaram desculpas para sua incompetência administrativa.
O Imperador Demônio dedicou todo seu talento à cultivação.
Com milhares de beldades em seu harém, buscava perpetuar sua linhagem, dormindo até tarde todos os dias; sua má administração era compreensível.
Mas será mesmo? Olhe para sua postura ereta, para o peito que dança; administração e diplomacia, nota máxima!
Lu Bei agora entendia: o disfarce era uma boa razão, mas sua aceitação dependia do Clã Imperial, da Seita Xuanyin e até do Imperador Wu Zhou.
Se todos se unirem, o Pavilhão da Espada Celestial cairá de qualquer jeito!
Lu Bei percebeu, seu objetivo era claro: precisava acelerar o progresso, alcançar o nível cem, conquistar o cargo de líder, o respeito dos imortais terrestres, e então... bem, com poder, poderia escolher qualquer lado.
Traidor?
Que piada! Isso nem existe.
Sabe por que o velho mestre da espada foi até Yuezhou fundar o Pavilhão da Espada Celestial?
Justamente para se distanciar do Pavilhão da Espada Celestial.
Majestade, veja meus punhos! No Pavilhão da Espada Celestial não há traidores, só cultivadores fervorosos e leais ao país!
—Exatamente, é assim que deve ser; a cultivação é desse jeito!
Lu Bei suspirou profundamente, sentindo-se mais elevado espiritualmente.
—Irmão, o que está pensando? — Bai Jin perguntou suavemente.
—Nada, irmã, você sabe como sou: sempre falo bobagens.
—Sei sim, mas poderia se levantar primeiro?
—???
Lu Bei, confuso, despertou de seus devaneios sobre o nível cem e percebeu que, sem saber quando, estava deitado no colo de Bai Jin.
Não é à toa que sonhava com tudo; era o bom ambiente de sono.
—Irmão?!
—Já estou levantando!
Lu Bei sorriu constrangido, relutante em afastar a cabeça do peito de Bai Jin.
Ela balançou a cabeça, olhando para Lu Bei com serenidade:
—Irmão, ouvi da irmã sobre o que aconteceu no Portão da Pluma. Você desenvolveu o legado do mestre Mo, isso é positivo, mas... a beleza pode ser um obstáculo. Você tem muito talento; não se arruíne.
Lu Bei:
—...
O que será que a irmã Zhu contou?