Capítulo Oitavo e Cinco: Vinho, Beleza, Riqueza e Prazer, a Tranquilidade em Primeiro Lugar

— Irmã mais velha, para ser sincero, tenho muitos assuntos a resolver e não poderei acompanhá-la ao Lúmen da Espada Celestial tão cedo.

Lu Bei negou com um aceno de cabeça e acrescentou: — Mas não se preocupe, o Lúmen da Espada Celestial sempre será um refúgio puro em meu coração. Assim que eu terminar as tarefas, irei procurá-la lá.

O teste público seria em dois dias. De um lado, a irmã de beleza sublime; do outro, jogadores cheios de comentários irreverentes. Lu Bei não hesitou e escolheu os jogadores.

Bai Jin assentiu levemente, sem insistir para que Lu Bei mudasse de ideia, embora sentisse uma ponta de tristeza.

Sobre o nível de cultivo de Lu Bei, Wei Yu informou com sinceridade, tendo verificado pessoalmente; não era exagero.

Do nada ao domínio do núcleo em meio ano.

O irmão mais novo já amadureceu; era hora de deixá-lo seguir seu caminho.

Dizer que soltaria as rédeas era quase redundante, pois sempre o deixou livre. Sentia-se culpada por não ter cumprido a recomendação de Mo Bu Xiu, nem desempenhado o papel de irmã mais velha.

Bai Jin sabia bem: as conquistas de Lu Bei em meio ano eram fruto de seu próprio esforço e dedicação, sem qualquer mérito dela. Forçá-lo a seguir seus planos só atrasaria a realização de seu potencial.

Pensando nisso, Bai Jin cerrou os dentes, respirou fundo e caminhou em direção ao pátio interno.

— Irmão, venha comigo.

— Para onde?

Lu Bei seguiu Bai Jin até o pátio interno da Mansão Wei. Ao chegar a um quarto de hóspedes, Bai Jin fechou a porta atrás de si e lançou uma barreira de isolamento sonoro, começando a desfazer o cinto branco de sua túnica.

— Sssssss...

Lu Bei prendeu a respiração, o coração acelerado diante da bela mulher, a cama ao lado... Imaginou rapidamente dezenas de cenas de vários gigabytes.

Mas era apenas isso, um homem honesto, pouco experiente.

Lu Bei pensou que não deveria ceder, mas, constrangido por Bai Jin, não ousou protestar, apenas ficou ali, olhos arregalados.

O que fazer? Ceder de imediato ou seguir o ritual de resistência?

Porém, nada disso aconteceu. Bai Jin, de mente pura e dedicada ao caminho da cultivação, desprezava os sentimentos mundanos. Retirou o cinto e o entregou a Lu Bei, advertindo com seriedade:

— Irmão Lu, com o emblema da espada de ferro, você está registrado como discípulo da terceira geração do Lúmen da Espada Celestial. O tio Mo faleceu e não pôde lhe ensinar as técnicas da espada. Por minha decisão, transmitirei a você o método de cultivação da nossa escola.

[Você teve contato com o “Cântico da Espada Longa”. Deseja gastar 2000 pontos de habilidade para aprender?]

— Isto...

Lu Bei, segurando o cinto ainda quente, franziu o cenho: — Irmã, parece fora do protocolo... E por que no cinto?

Justamente por ser irregular, foi escrito no cinto.

Bai Jin respondeu internamente, mantendo o rosto impassível: — Não se preocupe, irmão. Como irmã mais velha, orientar seu cultivo é minha obrigação. Mas aviso: se seu progresso for ruim, não diga que fui eu quem lhe ensinou, para não manchar meu nome.

— Obrigado pelo carinho, irmã.

Lu Bei ficou profundamente comovido, olhando para a irmã com a túnica solta, com vontade de abraçá-la e chorar.

— Irmão, os perigos mundanos perturbam o espírito e desviam o foco, a beleza ainda mais. Não sacrifique seu futuro por prazeres efêmeros. Bai Jin pegou outro cinto e o colocou, reiterando a Lu Bei que não se deixasse levar pelo desejo.

— Sobre os perigos mundanos, também tenho minha opinião.

Lu Bei cerrou o punho e tossiu suavemente: — Nós devemos cultivar virtudes e carregar o mundo com benevolência. Bebida, luxúria, riqueza e poder... é preciso ter uma mente aberta. Proibir demais só gera obsessão.

— Tem sua lógica.

Ao entregar o cinto, as mãos de Bai Jin mantiveram o aroma; ela assentiu e continuou: — Mas isso vale para cultivadores comuns. Você tem talento excepcional. Lembre-se de preservar a pureza antes de atingir o nível inato; isso influenciará diretamente seu progresso.

— Sim, seguirei sua orientação.

Lu Bei queria discutir com Bai Jin. O fluxo de dados era direto: ficar mais forte bastava aumentar os pontos. Níveis e obstáculos não o limitavam.

Se Bai Jin não acreditasse, ele estava no nível do núcleo, a poucos passos da cama. Poderiam debater sobre cultivação depois do nível inato, Bai Jin poderia então observar se seu progresso seria afetado.

Mas Bai Jin insistia na pureza, o que devia ter um significado oculto. Assim, ele decidiu obedecer e esperar pelas instruções.

Com a resposta de Lu Bei, Bai Jin assentiu satisfeita. Não era culpa dela insistir nisso; Wei Yu a assustara bastante.

No Pico dos Três Claros, as feiticeiras se aglomeravam: umas sedutoras, outras puras, cada qual com seu encanto.

Naquela montanha, só Lu Bei era homem. Com o tempo, mesmo que mantivesse o coração firme, diante das constantes tentações das feiticeiras, cedo ou tarde perderia o controle.

Era preciso estar atento!

Lu Bei guardou o cinto e saiu do quarto com Bai Jin. Após desaparecem, uma janela de madeira se abriu na esquina, revelando duas cabeças, uma grande e uma pequena.

Zhu Yan mascava sementes de melancia, exibindo um ar de satisfação.

Já sabia do afeto do irmão mais novo pela irmã, mas não imaginava que, depois de tantos anos de pureza, ambos se tornariam tão próximos, em segredo.

Tsc, tsc...

Está bem, mas foi rápido demais; o irmão deveria cuidar melhor de si.

— Mãe, por que está sorrindo?

Wei Yu pegou algumas sementes da mão de Zhu Yan, preocupada: — Mestre e tio estão tão reservados, até usaram uma barreira de isolamento. Será que estão falando de mim? O tio está reclamando de mim?

— Você não é nada!

Zhu Yan deu um olhar repreensivo à filha, pensando que a menina era ingênua demais, nada parecida com sua astúcia. Cochichou ao ouvido dela.

— Não pode ser, isso...

Wei Yu cobriu a boca, surpresa, os olhos cheios de choque.

— Não espalhe por aí. Lembre-se de tratar o tio com mais carinho, não se aproveite só porque ele lhe dá atenção. Zhu Yan riu, experiente; Bai Jin até tirou o cinto, o que mais fariam no quarto, cultivar?

Pff, o Lúmen da Espada Celestial não é uma escola de prazer; para que tirar as calças para cultivar?

Zhu Yan sorria, seguindo a tradição da família: boas notícias não devem ser guardadas. Logo enviaria mensagem às outras irmãs da escola.

— Obrigada, mãe, entendi.

Wei Yu assentiu séria, pensando que, se a mestre fosse brigar, era melhor citar o nome do tio.

Sentia-se feliz; a mãe dizia que boas notícias devem ser compartilhadas, e ao voltar à escola contaria tudo às amigas.

...

Naquela noite, Bai Jin partiu com Wei Yu. Antes de ir, ensinou a Lu Bei o método de mensagem criptografada do Lúmen da Espada Celestial, para que pudesse manter contato e tirar dúvidas de cultivo.

Zhu Yan viu a cena e, com sua mente astuta, logo deduziu: separados, Bai Jin não queria se afastar de seu belo irmão, pedindo que mantivessem contato.

Wei Yu estava desanimada; nessa viagem, tanto o tio quanto os pais não tinham grande estima por ela. Era certo que ao voltar, seria repreendida.

Ela olhou para Lu Bei, esperando que ele tivesse compaixão e intercedesse por ela.

Mas nada adiantou; ao lado de Bai Jin, era invisível para Lu Bei.

Na manhã seguinte, Lu Bei deixou o Grande Passo da Vitória. Zhu Yan o levou de carruagem até o portão da cidade, passando pelo mercado, onde comprou dezenas de quilos de goji e sementes de lótus, dizendo que deveria adicionar mel ao chá para cuidar da pele.

Lu Bei não entendeu bem, mas Zhu Yan afirmou que o belo irmão era muito querido pelas irmãs, especialmente as frias por fora. Ele não acreditou e decidiu testar depois.

Ao sair do Grande Passo da Vitória, Lu Bei se transformou em um jovem águia e levantou voo.

Com experiência de voo anterior, estava mais confiante: voava rente às árvores, dando um passo crucial rumo às noventa mil léguas.

...

Pico dos Três Claros, Portal da Metamorfose.

She Xuan meditava no quarto, com o brilho violeta ao fundo, alternando energias puras e impuras. O cultivo estava num momento decisivo; escamas verde-azuladas pulsavam suavemente com a respiração, quase invisíveis.

Uma serpente de escamas douradas enrolava-se em seu pulso, absorvendo as energias dispersas e devolvendo brilho dourado, auxiliando a refinar o sangue e acelerar o cultivo.

Após um tempo, She Xuan gemeu de dor, sentindo a pele contrair-se, o corpo preso como numa sauna, um desconforto difícil de descrever.

Seu rosto ruborizou, a pele ardia visivelmente. Com um estalo, a pele rachou como um leito de rio seco. As fissuras aumentaram e, finalmente, emergiu um corpo sedutor, ainda mais pálido e suave que antes, rivalizando com a pele de um recém-nascido.

She Xuan suspirou aliviada, abrindo os olhos, um brilho dourado rapidamente desaparecendo.

Pegou um lenço para limpar o suor, trocou de roupa e guardou a pele de serpente, sentindo um poder maior dentro de si, sorrindo de leve.

A pureza da fonte de seu sangue superava todas as expectativas. Após a troca de sangue, os benefícios eram enormes; com seu ritmo atual, bastaria mais uma troca para alcançar o lendário nível inato.

Trinta anos sem progresso e, em um instante, ascendeu como quem vê a lua após as nuvens se dissiparem. O alívio era imenso, a alegria, indescritível.

Infelizmente, não podia compartilhar; as cinco pequenas raposas eram como ela fora, criaturas de sangue fraco. Contar a elas seria como esfregar sal na ferida, zombando de sua inferioridade.

Buscar Lu Bei...

— Aquele inútil! Disse que voltava logo, mas já faz mais de dez dias sem notícias!

— Se ao menos tivesse morrido lá fora, que alguém me informasse!

She Xuan rosnou, Lu Bei saiu com o discípulo há quase duas semanas e não deu sinal. Todos os assuntos do Pico dos Três Claros recaíram sobre ela, atrasando o cultivo e irritando-a; não fosse pela adorável Hu Jun, já teria partido.

Pensando nisso, She Xuan saiu do quarto, viu que a porta ao lado permanecia fechada e bufou.

— Certamente está se divertindo por aí!

Ela então praticou no pátio interno, rastreando a fonte de seu sangue, aprimorando a magia, aprendendo novas habilidades. Pensava em testar com alguém.

De repente, sentiu um olhar malicioso, uma pressão intensa que fez seu couro cabeludo arrepiar.

O olhar de um predador!

She Xuan virou-se com cautela e viu, sobre uma velha árvore, uma águia com olhos dourados.

Ainda jovem, mas imponente, impossível identificar a espécie; a intenção de domínio era tão forte que seu sangue se sentiu oprimido, paralisada diante dos olhos dourados, sem ousar mover-se.

Então, a águia de olhos dourados soltou um grito estrondoso, abrindo as asas, cada pena refletindo brilho metálico ao sol, e mergulhou como um meteoro, mirando She Xuan, aterrorizada.

Não só She Xuan, mas a serpente de escamas douradas também ficou prostrada, tentando se mostrar ameaçadora, mas sem energia.

Com a onda de energia, She Xuan sentiu fraqueza e dormência, incapaz de resistir, erguendo os braços e recuando desajeitada para dentro do quarto.

Lá fora, silêncio absoluto; a águia sumira.

O portão externo se abriu.

— Estou de volta! Se tiver alguém vivo, faça algum barulho!