Capítulo Cento e Trinta e Sete: A Simples Conquista do Elixir de Ouro

O céu estrelado brilhava intensamente, com a Via Láctea cobrindo o firmamento.
O universo era vasto e profundo, desolado e imenso.
Não se podia ver o fim de sua extensão, repleta de incontáveis estrelas.
Uma estrela cintilava ardendo em chamas infinitas, irradiando um calor incomensurável, parecendo tão próxima de Qi Yuan que ele podia tocá-la apenas estendendo a mão.
Escaldante e abrasador, o rostinho delicado e alvo de Ning Tao estava coberto de finas gotas de suor. Seu vestido preto longilíneo colava-se ao seu corpo esguio, realçando ainda mais suas curvas graciosas; mesmo sendo uma Grande Soberana, naquele momento ela sentia o calor intenso.
Ela contemplava aquele universo com um olhar de admiração, misturado a um pavor sutil pelo desconhecido.
As chamadas estrelas estavam todas ligadas aos deuses das lendas.
E este universo possuía tantas estrelas assim...

Qi Yuan abraçava Ning Tao, seu corpo escaldante, ainda mais quente do que o da donzela, e sua voz tremia levemente ao sussurrar:
— Este é um universo totalmente novo...

Se classificado segundo o conceito habitual de cosmos, na verdade, o Reino Canglan, o Continente Wangyue e o Reino Liufeng pertenciam ao mesmo universo.
Acima do firmamento, contemplavam-se as mesmas estrelas, a mesma projeção dos deuses, ou melhor, o mesmo reflexo.
Naturalmente, a situação do Reino Liufeng podia ter suas particularidades.
Através da Porta dos Múltiplos Destinos, Qi Yuan havia chegado a um cosmos inédito.
Este universo encontrava-se em absoluto silêncio mortal.
Qi Yuan não percebia a presença de qualquer ser vivo.
Ou talvez houvesse criaturas, mas ele era incapaz de senti-las.
De qualquer forma, o Sol, a Lua e as estrelas dali eram verdadeiros corpos celestes.
Não eram reflexos de deuses, tampouco projeções ilusórias.

Apertando Ning Tao contra si, a Grande Flor de Lótus Solar em seu interior incinerava tudo o que tocava, fazendo com que sua consciência começasse a vacilar.
Ao deixar o Reino Liufeng, ele parecia ter escapado do jogo, sem a necessidade de retornar imediatamente ao Reino Canglan.
Contudo, o estado de seu corpo precisava ser resolvido com urgência.
A Flor de Lótus Solar queimava implacavelmente.
Olhando para Ning Tao, uma ondulação de emoção cruzou seu semblante:
— Eu preciso partir.
Do contrário, a Flor de Lótus Solar acabaria ferindo-a.

De pé no meio do vazio infinito, Ning Tao encarava aquela figura familiar tão perto de si. Seus olhos exibiam firmeza enquanto ela agarrava com força a manga de Qi Yuan. Suas longas e esguias pernas adornadas com meias-calças pretas também envolviam firmemente a cintura dele, como se temesse profundamente que ele desaparecesse de súbito novamente, tal como fizera no passado.
Diante da expressão acuada da jovem, Qi Yuan forçou um sorriso nos lábios:
— Não se preocupe, eu vou ficar bem.
Enquanto falava, ele fitava a pequena estrela que parecia caber na palma da mão, logo à sua frente.
E declarou:
— Viu aquilo? Aquele pequeno sol logo se tornará o meu Núcleo Dourado.

Um lampejo de dúvida cruzou o olhar de Ning Tao.
Ela não compreendia, mas limitou-se a escutar em silêncio.
— Vou até lá e o devorarei. — Os olhos de Qi Yuan transbordavam de determinação.
— Não precisa se preocupar comigo, eu... alcancei a Fundação do Dao Celestial, devorar uma estrela não é nada!
Ouvi uma vez a história de um poderoso cultivador que engoliu o universo inteiro de um só golpe.
Devorar uma estrela não é grande coisa para mim.
— Esferas de sangue... Você não ouse me enganar! — Os olhos estelares de Ning Tao umedeceram-se com uma névoa de lágrimas.
Ela temia que Qi Yuan estivesse mentindo para ela.
Que ele pretendesse abandoná-la sozinha ali para enfrentar sozinho a Flor de Lótus Solar que consumia tudo.
— Quando foi que eu te enganei? — Os pensamentos de Qi Yuan eram complexos. Ele segurou as mãos delicadas de Ning Tao com uma expressão terna.
O laço entre os dois era profundo, extremamente profundo.

Nesse instante, a queima da Flor de Lótus Solar tornou-se ainda mais aterrorizante, desintegrando num piscar de olhos as vestes de Ning Tao, que parecia deliberadamente não oferecer resistência àquela incineração.
A mão de Qi Yuan repousou sobre as costas macias e rosadas da jovem, revelando por completo seu corpo alvo como o jade.
O pequeno e esguio corpo contorcia-se levemente, e os seios firmes roçavam suavemente em seu braço, enquanto Qi Yuan sufocava a ânsia em seu coração.

Inclinando-se para perto do ouvido de Qi Yuan, Ning Tao falou com uma voz suave e dengosa, embora com um tom voluntarioso:
— Esferas de sangue, você já viu o corpo desta senhorita por completo; por mais feia que eu seja, você não tem o direito de me rejeitar!
Se você fugir sem se despedir... eu te prenderei ao meu lado por todas as vidas e eras!
Nesse momento, nem mesmo Qi Yuan conseguia distinguir se a donzela encantadora em seus braços era a Canário ou a própria Ning Tao.
Ele apenas sabia que os olhos e as sobrancelhas dela eram deslumbrantemente cativantes.

— Não farei isso. — Qi Yuan olhou para a jovem com firmeza no olhar, embora sua voz carregasse um traço de apreensão.
— Apenas... após refinar a estrela em meu Núcleo Dourado, é possível que... eu também parta daqui, e temo que apenas o Núcleo Dourado permaneça neste lugar.
Caso o Núcleo Dourado se forme, não olhe para ele fixamente por muito tempo; sua memória pode falhar.
Uma parte dele ficaria ali.

Ning Tao compreendeu vagamente. Inclinando a cabeça, ela aproximou seus lábios úmidos do rosto de Qi Yuan e, mordiskando-o levemente com seus dentes alvos, ostentou um sorriso triunfante:
— Deixei minha marca. Marido, a partir de agora você pertence a mim.
Contudo, o sorriso sumiu de imediato, substituído por uma expressão acuada:
— Esferas de sangue, você também precisa morder esta senhorita uma vez. Eu... quero pertencer a você!

A ousada e fascinante era Ning Tao; a tímida e orgulhosa era a Canário.
Abaixando a cabeça, Qi Yuan aproximou-se enquanto um perfume suave o envolvia e murmurou:
— Nossas idades mentais somadas não dão o tamanho do sapato de outra pessoa.
Pequena Ning Tao, preciso ir.
Aquela inocência, simplicidade e pureza dissiparam a melancolia no coração de Qi Yuan.

Abraçando a cabeça de Qi Yuan, com o rosto corado de rubor, a túnica preta ressurgiu sobre o corpo da jovem, e suas pernas longas, brancas e delicadas foram novamente envolvidas por meias-calças pretas.
No patamar em que se encontravam, condensar vestimentas a partir da poeira cósmica era a tarefa mais simples do mundo, embora também pudessem fazê-lo através da força mágica.
Fitando Qi Yuan, ela disse com um pingo de teimosia na voz:
— Você sabe.
Qi Yuan assentiu com a cabeça. Lançou um último olhar profundo a Ning Tao e voltou seus olhos para as inúmeras estrelas na imensidão do cosmos.
Por fim, seu olhar pousou na menor e mais próxima estrela, o pequeno sol.
Ele avançou sem hesitar.

Observando de longe, através do vasto universo.
O tempo pareceu congelar naquele instante.
Não se sabe quanto tempo passou, mas um clarão intenso irrompeu de repente sobre aquela estrela.
Em seguida, a luz extinguiu-se outra vez.
Nesse momento, inúmeros pensamentos cruzavam a mente de Qi Yuan.
Ele já havia penetrado no interior daquela estrela.
Pressão e temperaturas infinitas esmagavam e queimavam sua carne.
No interior de seu corpo, a Flor de Lótus Solar também consumia tudo.
Ambas as forças ardiam incessantemente, alcançando um equilíbrio delicado.
A dor infligida ao corpo de Qi Yuan superava em muito tudo o que já havia sentido antes.
Especialmente devido à Flor de Lótus Solar, cuja crueldade em queimar tudo tornava seu corpo quase insuportável.

Brilho da Morte!
Habilidades supremas eram desencadeadas consecutivamente, elevando o poder de Qi Yuan sem parar.
Combatendo a Flor de Lótus Solar.
A Flor de Lótus Solar, relíquia deixada após o nirvana do Buda da Luz do Grande Sol, era aterrorizante ao extremo.
E agora, encoberta pela poeira, estava determinada a incinerar tudo no mundo.

— Esqueça! — Naquele momento, Qi Yuan manifestou sua habilidade primordial: o Grande Sutra do Esquecimento.
Somente o Grande Sutra do Esquecimento poderia alterar aquela situação.
Nesse instante, ele elevou o Grande Sutra do Esquecimento ao seu ápice.
Aquela habilidade primordial, tão poderosa a ponto de deixar sua marca na Porta dos Múltiplos Destinos, demonstrava enfim seu verdadeiro esplendor.
Enquanto estava no Reino Liufeng, Qi Yuan raramente utilizava o Grande Sutra do Esquecimento.
Pois usá-lo em excesso acabaria por afetá-lo também.
Portanto, mesmo quando o empregava, exercia grande moderação.
Uma habilidade primordial era, por definição, o seu próprio Dao.
Como um jogador, como poderia permitir que seu próprio caminho o prejudicasse?
Mesmo que fosse para esquecer, seria porque ele desejava, e não por ser manipulado pela habilidade primordial.

Ao condensar o Grande Sutra do Esquecimento e romper o dilema de se transformar em um Grande Demônio por causa da Porta dos Cem Demônios, ele já havia traçado seus planos.
Exatamente como a invocação do coração do Mestre do Reino do Vazio, uma habilidade primordial que ele havia gravado em um artefato espiritual de alma nascido de uma gota de seu próprio sangue.
Seu plano consistia em gravar o Grande Sutra do Esquecimento diretamente em seu próprio Núcleo Dourado.
Por isso, naquele momento, ele o utilizava sem qualquer restrição.

— Esquecer é a verdade.
— Esquecer é o Dao.
— Tu és a Flor de Lótus Solar e não estás encoberta pela poeira.
— Eu sou o Buda da Luz do Grande Sol, e tu és parte do meu corpo!

O Grande Sutra do Esquecimento influenciava tudo ao redor.
O corpo de Qi Yuan estava escaldante, vermelho-sangue, enquanto chamas continuavam a rugir.
No entanto, emanava de seu ser uma aura búdica difusa.
A Flor de Lótus Solar parecia dotada de consciência, abrandando de fato a sua queima; contudo, ao perceber as auras de cobiça, arrogância e luxúria exaladas pela espada longa cor de sangue, voltou a arder com ainda mais fúria do que antes.
Segurando a espada longa, Qi Yuan a descartou sem hesitação.
— É apenas o meu Cadáver dos Três Desejos, já foi cortado!
— Eu sou o Buda da Luz do Grande Sol!
— Tu és a relíquia no meu ventre!
— Tu não estás coberta de poeira!

Qi Yuan continuava a manifestar sua habilidade primordial, apaziguando a Flor de Lótus Solar.
Palavras suaves saíam de sua boca, carregadas de um encanto hipnótico.
No interior da estrela, a queima da Flor de Lótus Solar finalmente aquietou-se.
Qi Yuan soltou um longo suspiro de alívio:
— De dois grandes tesouros, finalmente acalmei um, ainda falta o outro.
A Flor de Lótus Solar estava apaziguada, mas aquela estrela ainda precisava ser domada.
— Graças a Bai Ze, caso contrário, não teria sido tão fácil acalmá-la — suspirou Qi Yuan.
Antes de deixar o Reino Liufeng, Bai Ze o ajudara a sugar todos os demônios interiores do mundo para a Espada da Invocação do Coração.
Bai Ze também lhe transmitira incontáveis escrituras budistas e algumas dádivas do Buda da Luz do Grande Sol.
Por isso Qi Yuan conseguira utilizar o Grande Sutra do Esquecimento para apaziguar a Flor de Lótus Solar com tanta eficácia.

— Flor de Lótus Solar, molde meu Corpo Dourado de Vidro Imaculado! — exclamou Qi Yuan em alto e bom som.
O Corpo Dourado de Vidro Imaculado precisava ser forjado.
Ele precisava construir o estômago mais resistente do mundo; caso contrário, como engoliria um Núcleo Dourado estelar?
Com seu brado, a Flor de Lótus Solar voltou a arder.
Desta vez, contudo, a queima não visava destruir tudo, mas sim purificar a alma e o corpo de Qi Yuan.
A energia avassaladora da Flor de Lótus Solar moía e queimava sua carne e ossos, polegada por polegada, fio por fio.
Aquela dor era insuportável.
Mas nos olhos de Qi Yuan brilhava uma ambição indomável:
— Aquele que suporta o sofrimento supremo torna-se superior aos demais; eu, Qi Yuan, varrerei todos os cultivadores de nível superior no futuro!

Enquanto a Flor de Lótus Solar o calcinava, seu corpo era continuamente refeito.
Não se sabe quanto tempo se passou, mas Qi Yuan abriu os olhos. Tendo atravessado eras intermináveis, sua pele agora era branca como o jade e emitia um brilho suave, assemelhando-se à porcelana pura.
Basta um simples olhar para inspirar reverência e o desejo de prostrar-se em adoração.
— O Corpo Dourado de Vidro Imaculado... finalmente foi concluído.
Com um corpo dourado tão formidável, engolir uma estrela deveria ser tranquilo, certo?
Seu olhar finalmente voltou-se para a estrela em que se encontrava.
Através dela, contemplou as incontáveis estrelas cintilantes ao redor.
Todas as outras estrelas eram maiores do que aquela.
Isso estimulou imensamente o apetite de Qi Yuan.
Ainda assim, ele era alguém fácil de satisfazer e, olhando para o pequeno sol onde estava, pensou:
— Pequenininho e adorável.

Dito isso, irradiou toda a sua energia mágica naquele instante.
Para um cultivador transicionar da Fundação para o Núcleo Dourado, eram necessários três requisitos: primeiro, a energia mágica deveria estar plena; segundo, encontrar um receptáculo adequado para o Núcleo Dourado; terceiro, condensar a energia mágica em estado sólido, assimilando o receptáculo para refiná-lo como seu próprio Núcleo Dourado.
Qi Yuan nem mesmo sabia quanta energia mágica possuía.
De qualquer forma, era imensa, incomensurável.
— Até uma fundação comum pode formar um Núcleo Dourado Celestial!
— Com minha Fundação do Dao Celestial e a energia mágica do Palácio Roxo pleno, formar um Núcleo Dourado Estelar não deve ser problema!

Uma torrente de energia mágica poderosa irrompeu sem parar.
Apenas poucas dezenas de instantes mais tarde, o rosto de Qi Yuan contorceu-se em desespero:
— Errei, você não tem nada de pequeno e não é nada adorável.
Aquela estrela era a menor ao alcance de sua vista.
Contudo, seu volume estimado devia ser milhares, senão dezenas de milhares de vezes maior do que a Terra de sua vida anterior.
Sua energia mágica era totalmente incapaz de condensar matéria sólida suficiente, muito menos envolver aquela estrela para refiná-la como seu Núcleo Dourado.

Encarando aquele pequeno sol, Qi Yuan recorreu mais uma vez ao Grande Sutra do Esquecimento.
— Tu não és o Sol, tu és uma bola de chocolate.
O pequeno sol permaneceu imóvel.
— Tu não és uma estrela, nem és o sol, tu és o meu Núcleo Dourado deixado aqui!

Acompanhando as palavras de Qi Yuan, o Grande Sutra do Esquecimento alcançou o seu ápice.
Nesse momento, ele gravaria o Grande Sutra do Esquecimento diretamente naquela estrela.
Sua habilidade primordial estava prestes a atingir o lendário patamar da Inscrição.
Gritando a plenos pulmões, ele ordenou:
— Flor de Lótus Solar, exploda!

Qi Yuan agiu em duas frentes.
Por um lado, esforçava-se para gravar o Grande Sutra do Esquecimento sobre a estrela.
Por outro, fez seu próprio Corpo Dourado de Vidro Imaculado explodir, espalhando seus restos por toda a estrela para envolvê-la e refiná-la como seu Núcleo Dourado.
Nesse momento, Qi Yuan estilhaçou-se em incontáveis partículas.
Restava-lhe apenas a última centelha de consciência.
— Este não é o meu corpo físico, esta é a minha energia mágica.
— Tu és o meu Núcleo Dourado!

A habilidade primordial suprema, o Grande Sutra do Esquecimento, gravava-se continuamente na estrela.
A estrela, que antes parecia ligeiramente "silenciosa", entrou em erupção frenética.
Os fragmentos de carne e sangue do Corpo Dourado de Vidro Imaculado flutuavam por toda a sua extensão.
— Todos os mundos do mundo mortal possuem um Dao Celestial para serem considerados completos!
— O teu céu não tem Dao Celestial, tu combinas perfeitamente comigo!
— Tu és uma bola de chocolate!
— Tu és um ovo!
— Tu és uma pedra nos rins!
— Tu és o meu Núcleo Dourado!

Qi Yuan continuava a gravar.
O potencial do Grande Sutra do Esquecimento superava em muito a Invocação do Coração do Mestre do Reino do Vazio.
Essa força primordial realizava inscrições incessantes e, como aquela estrela carecia de qualquer Dao Celestial, absolutamente ninguém podia impedir Qi Yuan.
Desde que seu apetite fosse grande o suficiente, ele conseguiria engolir aquela estrela inteira de um só gole.
A estrela ia cedendo passo a passo.
Enquanto o Grande Sutra do Esquecimento se gravava profundamente, o astro moldava-se lentamente à imagem de Qi Yuan.
Ele já não possuía um corpo físico; o Corpo Dourado de Vidro Imaculado transformara-se em energia mágica sólida, cobrindo tenuamente a superfície da estrela.
Claro que chamar aquilo de cobertura era exagero; parecia mais uma tentativa ingênua de cobrir um gigante.
Era grande demais!
A estrela era simplesmente colossal!
Não era nada fofa!

O Grande Sutra do Esquecimento continuava a ser inscrito sem nenhuma obstrução.
A fantasia irrealizável de "Fórmula da Fantasia do Sol Diurno" concebida por Dayue era agora concretizada por Qi Yuan.
Aquele universo continha muito mais do que apenas uma estrela!
Galáxias infindáveis, incontáveis corpos celestes e planetas.
Sem Dao Celestial e sem outras criaturas.
Aquele cosmos era uma terra totalmente virgem.
Qi Yuan comia o que estava na tigela enquanto cobiçava o que estava na panela.

— Inscrição do Grande Sutra do Esquecimento concluída!
— Núcleo Dourado... finalmente formado!

Qi Yuan exclamou num brado retumbante.
O Grande Sutra do Esquecimento estava finalmente gravado na estrela.
Aquela estrela havia se tornado a própria forma de Qi Yuan.
— Condense-se!

Uma aura aterrorizante varreu o espaço, e a estrela irrompeu subitamente em uma luz ofuscante, transformando-se em um Núcleo Dourado; por fim, a claridade dissipou-se e o astro recuperou sua aparência original.
Independentemente de quem chegasse àquele reino, certamente tomaria aquela estrela por um astro comum, sem jamais imaginá-la como o Núcleo Dourado de um cultivador.
A aura do reino do esquecimento pairava sobre o Núcleo Dourado estelar, suspenso no cosmos infinito.

Engolir um grão de Núcleo Dourado no ventre, e hoje finalmente sei quem sou!
Qi Yuan havia enfim formado seu Núcleo Dourado, tornando-se um Verdadeiro Imortal do Núcleo Dourado!
Comparável aos pináculos da Seita da Luz Divina, figurando entre os raros e privilegiados além dos próprios líderes de pico!

A consciência de Qi Yuan retornava lentamente.
Seus olhos fitaram a figura feminina escura nas profundezas do universo, carregando um vislumbre de relutância.
O brilho da estrela transformou-se naquele momento em uma Via Láctea, de uma beleza indescritível, assemelhando-se a nuvens auspiciosas.
A Via Láctea cortou o universo infinito e pousou diante de Ning Tao.
Como uma Grande Soberana, Ning Tao sentiu espanto e perplexidade ao testemunhar tal cena.
A aura aterrorizante à frente expandia-se, superando todas as coisas.
Mesmo o Soberano, mesmo o Imperador Branco, pareciam insignificantes como crianças diante daquela imponência assustadora.
— Esferas de sangue... — Os lábios de Ning Tao tremiam.
Olhando através da Via Láctea, ela não conseguiu avistar a figura que lhe era mais familiar.
E aquela estrela, naquele exato momento, emitiu seu último som:
— Enquanto ela existir, eu existirei.

A Via Láctea branca ondulou, banhando o corpo de Ning Tao em um ritual de purificação.
Pode-se dizer que aquele Núcleo Dourado de Qi Yuan possuía poderes ilimitados.
A estrela era ele, e o Dao Celestial também era ele.
O atual Núcleo Dourado rivalizava com uma divindade e era... ainda mais aterrorizante do que um deus.
Afinal, como poderia um espírito yin comum rivalizar com uma estrela?

Ning Tao pisou na ponte estelar formada pela Via Láctea. Erguendo o rosto para contemplar a estrela que parecia tão próxima, os cantos de sua boca curvaram-se em um sorriso:
— Isto é infinitamente melhor do que o fim do mundo.
No universo solitário, a donzela fazia companhia à estrela.

***

Reino Canglan.
— Ai!
— Que dor!
— Tão inchado?

Na cabana de madeira, Qi Yuan cobria o estômago com expressão de dor.
— Estou grávido?
Olhou para a própria barriga, que parecia perfeitamente normal.
No entanto, sentia o abdômen simultaneamente distendido e vazio, uma sensação extremamente contraditória.
Ele olhou para a marionete de gato de madeira na cabeceira da cama.
Um traço de resignação cruzou seu olhar.
— Um dia na terra, cem anos no céu.
A diferença temporal daquele universo era colossal.

— Onde está o meu Núcleo Dourado?
Qi Yuan olhou para o próprio Dantian, apenas para encontrá-lo completamente vazio, sem absolutamente nada lá dentro.
— Meu Núcleo Dourado continuou... naquele universo?
Nesse instante, sentindo um chamado intuitivo, Qi Yuan saiu de sua cabana de madeira.
Erguendo os olhos para o céu, em pleno dia claro, vislumbrava-se vagamente um punhado de estrelas espalhadas por toda parte.
Qi Yuan percebeu imediatamente que, ao lado do Sol resplandecente, havia surgido... um pequeno sol.
O pequeno sol não era tão deslumbrante quanto o Sol principal, mas ainda assim irradiava luz própria.
Ele continuou a contemplar o astro no firmamento.
[Projeção do Núcleo Dourado Estelar; lá em cima, há sempre uma mulher fazendo-lhe companhia.]

Um dia na terra, cem anos no céu.
— Quando eu crescer um pouco mais, deverei ser capaz de engolir mais algumas estrelas; essa diferença temporal... é perfeita.

*(Nota do autor 1: Antes de partir, Qi Yuan abençoou Ning Tao, elevando o cultivo dela.)*
*(Nota do autor 2: Ning Tao permanece sobre o Núcleo Dourado Estelar em um estado especial, o que será abordado mais adiante, estando conectado ao futuro caminho dela.)*
*(Nota do autor 3: Portanto... isto definitivamente não é sofrimento gratuito, ou melhor, no fundo não há sofrimento algum.)*