Capítulo 139: Sendo abraçado pela tia Ruo... Qual foi o motivo?

A noite caía sobre a cidade de Jing'an, tornando-a cada vez mais animada, enquanto a voz de Lu Jin'an carregava uma sinceridade profunda.

— Tia Ruo, a senhora é a única verdadeira amiga da minha尊师 (Mestre), e este junior acredita que, às vezes, quando realmente nos deparamos com algum dilema difícil, talvez pudéssemos discutir o assunto com ela.

*“Discutir com ela? Que tipo de problema eu poderia ter para discutir com ela, se ela sabe de absolutamente tudo sobre a empatia mútua...?”*

Espere!

Xiao Yinruo mordiscou os lábios avermelhados. Será que a intenção por trás das palavras dessa criança era fazer com que eu revelasse os sentimentos dele a Wanyu?

Será que este rapaz quer que Wanyu decida o destino dele?

Ele gosta de mim...?!

Xiao Yinruo ergueu a mão para tocar o próprio peito. Como este jovem pôde ser tão ousado?

*“Eu apenas senti a essência dele através da conexão, mas isso não significa que eu goste dele. Com que direito ele acha que Wanyu o ajudará...?”*

No entanto, ao se lembrar de tudo o que testemunhara e sentira através da espionagem espiritual, Xiao Yinruo abanou instintivamente o próprio rosto com a mão... Como é que o clima, aproximando-se do solstício de verão, parecia repentinamente muito mais abafado do que nos anos anteriores?

O olhar de Lu Jin'an deslizou por seus dedos longos e esbeltos como brotos de bambu. Suas unhas, de um tom rosa pálido e natural, não ostentavam nenhum esmalte, realçando ainda mais o temperamento elegante e refinado da soberana do Palácio.

Assim como Nanzhi, ela possuía uma beleza clássica e descomplicada.

Lu Jin'an pensava consigo mesmo que, embora o Caminho do Esquecimento fosse implacável e severo, por vezes levava as pessoas a becos sem saída. Se a mestra do Palácio Xiao estivesse guardando segredos cruciais relacionados ao Domínio Qingmiao, problemas graves poderiam surgir facilmente; era imperativo fazê-la compartilhar tal questão com sua Mestre.

— Embora a senhora minha Mestre seja um tanto excêntrica às vezes, ela é alguém em quem se pode confiar plenamente. Por isso, este junior espera que a senhora possa depositar um pouco mais de confiança nela. — Lu Jin'an ponderou por um momento antes de perguntar: — Tia Ruo, qual é a sua opinião?

*“Mais confiança nela? Ela descende do clã Fênix, e ainda assim mantivemos nossa amizade por tantos anos. Será que já não confio o suficiente nele... nela?”*

Xiao Yinruo ajeitou uma mecha de cabelo rebelde atrás da orelha, com as bochechas tingidas de um rubor leve, questionando-se por que motivo aquele jovem estava tão impaciente para que ela contasse a Wanyu.

*“Será que ele quer usar o fato de eu contar ou não a Wanyu sobre a paixão dele por mim para testar meus sentimentos, e assim decidir se continua a gostar de mim ou se desiste?”*

Como uma criatura como esta pôde se apaixonar por mim?

Xiao Yinruo respirou fundo. Ora, era preciso colocar este rapaz de volta no caminho certo; como alguém poderia nutrir sentimentos românticos pela ‘mãe e mestra’ de sua amada?

— Eu compreendo. — Xiao Yinruo baixou levemente as pálpebras. — Eu irei...

No meio da frase, sua voz silenciou-se de repente.

Se ela contasse a Wanyu, será que ele ficaria furioso a ponto de prejudicar Nanzhi também?

Não, era absolutamente necessário falar!

Esse tipo de relacionamento distorcido não podia continuar... Se ele realmente perdesse a cabeça contra Nanzhi, significaria que ela havia julgado mal o caráter dele, e Nanzhi deveria abrir os olhos o mais rápido possível para se afastar dele para sempre!

— A senhora vai contar à Mestre, não vai? — Os olhos de Lu Jin'an brilharam. Ele bem sabia que sua Mestre andava a falar besteiras... Como é que as aflições da soberana Xiao poderiam estar relacionadas a ele?

Xiao Yinruo lançou-lhe um olhar desconfiado. Por que ele parecia tão ansioso para que ela fizesse uma queixa a Wanyu?

O que passava exatamente pela cabeça deste rapaz?

Que vantagem ele tiraria de uma denúncia dessas?

*“Pelo tom com que Wanyu me advertiu para não ter ideias tortas em relação a Jin'an, é impossível que ela o ajude!”*

Com uma experiência romântica estagnada no zero absoluto, Xiao Yinruo não conseguia entender a lógica por trás daquilo, mas ainda assim estava decidida a relatar tudo.

Sua ‘empatia’ servia para elevar o cultivo, e, na qualidade de figura mais velha, ela não podia permitir que o jovem continuasse a trilhar um caminho tortuoso!

Xiao Yinruo assentiu com suavidade:

— Eu contarei a Wanyu!

— Ainda bem. — Lu Jin'an abriu um sorriso. Resolver o problema rapidamente era sempre a melhor solução.

Caso contrário, o que faria sua Mestre, que vivia preocupada com a soberana Xiao?

Ainda mais considerando que se tratava de um assunto de suma importância para o Domínio Qingmiao... Não podia ser adiado!

Xiao Yinruo franziu levemente a testa arqueada. Será que o rapaz também havia percebido que aquele sentimento violava a moralidade e, por isso, desejava que ela contasse a Wanyu, de modo a cortar o mal pela raiz?

*“No fundo, este jovem ainda possui limites morais em questões sentimentais; ele apenas precisa de alguém para impor esses limites.”*

Pensava consigo mesma a soberana que cultivava o Caminho do Esquecimento. Embora a sua própria jornada não fosse pautada pelos afetos mundanos, ela compreendia perfeitamente o quão difícil era abandonar a palavra ‘amor’.

*“O rapaz deseja usar a pressão vinda da Mestre para extinguir este sentimento...”*

Virando o rosto, Xiao Yinruo fitou o perfil de Lu Jin'an, com o olhar suavizando-se consideravelmente.

Este jovem possuía uma coragem notável.

Sendo ligeiramente mais baixa do que ele, ela estendeu a mão direita para afagar-lhe a cabeça e disse com um tom professoral e profundo:

— Eu falarei com Wanyu. Quanto a você, não pense demais, concentre-se no seu cultivo e mantenha as coisas como estão, entendeu?

Sentindo o calor na palma da mão de Xiao Yinruo, Lu Jin'an congelou por um instante.

*‘Se a senhora quer falar com a Mestre, pois fale, mas por que ainda me diz para não pensar demais? Pensar em quê...?’*

Lu Jin'an franziu o cenho. Por que tudo aquilo parecia tão estranho?

Será que a Mestre estava certa e o assunto dizia respeito a ele de fato?

Contudo, que relação poderia haver entre um grande problema do Domínio Qingmiao — capaz de atormentar a soberana Xiao — e ele próprio, que não passava de um cultivador no estágio final do Reino da Fusão do Dao?

***

No segundo seguinte, Lu Jin'an sentiu o peito chocar-se contra uma maciez calorosa.

Como não havia vestimentas íntimas comparáveis às de sua vida anterior, a textura aconchegante sob os tecidos leves do verão colidiu em cheio contra o seu corpo.

Embora um pouco inferior à de sua Mestre, a colisão permitia sentir plenamente aquela generosa protuberância. Quê?!

Inalando a fragrância semelhante a flores de pessegueiro que emanava da face de Xiao Yinruo, e contemplando as mechas de cabelos negros e sedosos que deslizavam diante de seus olhos, a mente de Lu Jin'an ficou completamente em branco por um momento.

Qual era o significado de a soberana Xiao o estar abraçando?

Com as bochechas levemente ruborizadas, Xiao Yinruo deu tapinhas gentis nas costas de Lu Jin'an, pensando consigo mesma que esta era a primeira vez que mantinha um contato físico tão íntimo com um homem... A empatia mútua não contava!

No entanto, ao vê-lo franzir a testa momentos antes, ela sentira o impulso de envolvê-lo em um abraço, servindo também como um ponto final para os sentimentos dele.

Recuperando-se do choque, Lu Jin'an afastou-se apressadamente daquele abraço macio, recuando dois passos enquanto olhava para ela com certa apreensão:

— S-Soberana Xiao, a senhora... a senhora...

Xiao Yinruo mordeu os lábios. Acolher um ‘forno’ como Jin'an em plenos dias de verão era realmente escaldante; as lembranças da espionagem e a sensação do contato físico recente faziam-na sentir até mesmo umidade nas costas...

Erguendo a mão direita para ajeitar os cabelos, ela abriu um sorriso leve, intensificando o tom de voz:

— Pouco antes você me chamava de ‘Tia Ruo’, por que voltou a me tratar por soberana agora?

De fato, assim que ela concluísse a partilha oculta da empatia, a relação voltaria a ser estritamente a de uma tia querida.

Lu Jin'an fitou fixamente o rosto corado de Xiao Yinruo, mexeu os lábios e murmurou:

— Tia Ruo...

— Que rapaz obediente. — Xiao Yinruo deu leves tapinhas no ombro dele, abrindo um sorriso radiante. — Jin'an, eu falarei com Wanyu, portanto não gaste energia pensando em coisas desnecessárias.

Lu Jin'an permaneceu em silêncio, incapaz de compreender que nexo havia entre ela confessar tudo à Mestre e abraçá-lo daquela maneira.

O que aquilo significava?

E quanto a ‘não pensar demais’... pensar em quê?

Ele decerto não imaginava que Xiao Yinruo estivesse apaixonada por ele; afinal, a soberana do Palácio não era o tipo de mulher leviana.

Então, qual era o sentido daquele abraço?

— Vamos. — Xiao Yinruo deu o primeiro passo. — Vamos nos reunir com Wanyu e as outras.

— Sim... —

Lu Jin'an seguiu o ritmo dela, incapaz de conter o impulso de admirar mais algumas vezes a silhueta graciosa daquela figura à sua frente.

Embora as vestes longas disfarçassem as formas, Lu Jin'an achava que a soberana Xiao lembrava cada vez mais um pêssego maduro e suculento.

Aquele charme denso e maduro estava ainda mais acentuado do que durante a conversa do lado de fora do Palácio Qīngyī, a ponto de ele conseguir sentir vagamente, àquela distância, o aroma maduro e fresco que exalava dela.

Lu Jin'an estava completamente perdido em enigmas.

Enquanto isso, à frente, Xiao Yinruo acelerava o passo, cerrando levemente as mãos. Precisava encontrar Wanyu o mais rápido possível para fazer a denúncia... e extinguir de vez os desejos daquele rapaz!

O caminho seguiu em silêncio até que chegaram rapidamente ao destino.

Avistando Pei Wanyu de relance à entrada, Xiao Yinruo apressou o passo, agarrou o pulso da amiga e arrastou-a para um beco próximo.

Pei Wanyu girou o pulso com naturalidade e, em seguida, segurou a mão de Xiao Yinruo.

*Hmm, a palma da mão dela está úmidas... Parece que algo aconteceu.*

Anteriormente, ela não ousara usar o sentido divino para observar, por receio de ser descoberta por Yinruo.

Mas, justamente por não ter investigado, sentia-se ainda mais curiosa quanto ao que sua preciosa discípula e Yinruo haviam conversado para fazer a amiga suar tanto.

— Por que essa pressa toda? — Pei Wanyu inclinou a cabeça, fitando Xiao Yinruo. — Ora? Por que você está suando?

Enquanto falava, lançou um olhar disfarçado para a região da cintura e dos quadris da amiga. Estaria ela realmente transpirando tanto?

— Ponha jeito no seu discípulo! — Xiao Yinruo soltou o pulso de Pei Wanyu, cruzou os braços, lançou um relance para a saída do beco e fuzilou a amiga com os olhos.

— O que meu discípulo fez com você? — Pei Wanyu piscou, pensando que, com a índole de Jin'an, era impossível que ele tivesse cometido qualquer indiscrição.

— Ele... — Xiao Yinruo respirou fundo. — Ele gosta de mim!

Pei Wanyu estremeceu involuntariamente por todo o corpo, encarando Xiao Yinruo com uma expressão de pura e legítima incredulidade:

— Que bobagem é essa que você está dizendo?

Sua preciosa discípula sequer sabia do envolvimento de Yinruo na empatia mútua; como poderia ter se apaixonado por ela em tão pouco tempo?!

Ao observar a reação de Pei Wanyu, Xiao Yinruo soltou uma risada fraca:

— Surpreendente, não é? Eu também fiquei surpresa.

Os olhos de Pei Wanyu faiscaram, e seu semblante fechou-se de súbito, com o peito subindo e descendo de forma acelerada conforme a respiração se tornava mais ríspida.

Ela sentiu irritação, misturada a uma pontada de angústia.

Sem saber de nada, em um curto espaço de tempo, seu querido discípulo havia se apaixonado por Yinruo, como se esta possuísse um magnetismo maior do que o dela própria.

Apesar de saber que o bom discípulo não era o tipo volúvel que se apaixonava por qualquer uma à primeira vista, e de suspeitar que pudesse haver algum mal-entendidos ali, aquela sensação de aperto no coração era genuinamente dolorosa.

Pei Wanyu lembrou-se então de quando provocara Jin'an, sugerindo que ele a fizesse sentir o mesmo amargor.

Nunca imaginara que tal emoção seria despertada justamente por Xiao Yinruo, a amiga que ela costumava manter na palma da mão.

Pei Wanyu cerrou as mãos escondidas sob as amplas mangas, contendo as emoções enquanto abaixava levemente o olhar.

Xiao Yinruo observou-lhe a expressão e sentiu um alívio secreto no fundo da alma; com certeza, daquela forma, Wanyu saberia controlar Jin'an e o faria abandonar aquele sentimento imoral.

***

— Como assim? — Pei Wanyu virou o rosto em direção à parede, com a voz calma, mas carregada de uma urgência latente: — Por que você acha que Jin'an gosta de você? Vocês mal convivem.

— A convivência é uma coisa. — Xiao Yinruo sabia que devia manter o tom frio, logo respondeu com desdém: — Mas o tipo de mulher que ele aprecia não muda.

Assim como gosta de você e de sua filha, ele vê em mim e em Nanzhi reflexos semelhantes!

Após uma breve pausa, ela repetiu ponto por ponto toda a conversa anterior, juntamente com as suas próprias deduções, diante de Pei Wanyu.

Por sua vez, a mente de Pei Wanyu — que não estava nada bem no início — ouviu a análise séria da amiga... e, em vez de dor, sentiu uma enorme vontade de rir.

Por isso, virou de costas para que Yinruo não visse sua expressão atual, erguendo a mão para tapar a boca.

Apesar da aflição inicial, ela logo percebera que havia algum mal-entendido por trás daquilo, mas jamais imaginou que o tal ‘mal-entendido’ fosse tão hilário.

O que passava exatamente pela cabeça de sua amiga para que ela tirasse a conclusão de que o bom discípulo ‘gostava dela’ com base naquelas palavras?

Inevitavelmente, Pei Wanyu recordou-se de quando tentara fazer o discípulo absorver a energia Yin na cidade fantasma... A suposição atual de Yinruo não se assemelhava em nada à sua própria postura daquela época?

Ambas haviam ‘deduzido’, a partir das atitudes de Jin'an, que ele estava a ‘tramar maquinações’ contra elas.

Contudo, Pei Wanyu achava que havia uma distinção entre ela e Yinruo: o ambiente e a atmosfera em que ela se encontrava a haviam levado a fantasiar demais.

Mas e Yinruo?

Jin'an fizera apenas uma pergunta comum; como ela conseguira tirar uma conclusão tão distorcida sem base alguma?

Pei Wanyu especulou que, talvez, após utilizar a ‘técnica do dao da empatia’, ela tivesse desenvolvido, em maior ou menor grau, certos sentimentos ocultos por seu precioso discípulo.

Tais sentimentos acabaram, portanto, por corromper-lhe o raciocínio.

Divertido. Havia algo genuinamente divertido naquilo.

Pei Wanyu concluiu que provocar tal equívoco em Yinruo não era de todo mau; afinal, a vida interior da amiga passaria a ser bem mais colorida dali em diante.

*‘Preciso dar um jeito de aproximar ainda mais Jin'an dela.’*

Pensava Pei Wanyu, com os olhos fênix estreitados, enquanto Xiao Yinruo, ao notar os ombros da amiga sacudindo levemente, suspirou em silêncio.

Wanyu havia desabafado em lágrimas... Quão doloroso aquilo devia ser para ela?

Em simultâneo, a culpa no peito de Xiao Yinruo aprofundou-se ainda mais: que tipo de sacrifício emocional a amiga não fizera para consentir com a técnica da empatia!

*‘Quando tudo isso terminar, terei de compensá-la em dobro.’*

Pensou Xiao Yinruo, antes de prosseguir em tom suave:

— Foi por isso que eu te contei isso, e depois... eu o abracei...

— Você o abraçou?! — A voz de Pei Wanyu transbordava de espanto e de uma centelha de surpresa.

Ela não esperava que o querido discípulo já tivesse alcançado o estágio do contato físico íntimo com Yinruo.

Xiao Yinruo inclinou levemente a cabeça:

— Fiz isso apenas para fazê-lo desistir por completo, cortando qualquer esperança. Me desculpe.

Conseguindo finalmente dominar a expressão, Pei Wanyu virou-se bruscamente, fuzilando Xiao Yinruo com o olhar:

— Com que base você acha que agir assim o faria desistir? Em vez disso, você só lhe deu mais esperanças!

As íris de flor de pessegueiro de Xiao Yinruo expressaram pura confusão:

— Por que diz isso?

Pei Wanyu fitou-a fixamente, pensando que, embora a amiga trilhasse o Caminho do Esquecimento, no fim das contas ela continuava a ignorar os meandros dos afetos entre homens e mulheres.

Afinal de contas, tal sentimento não podia ser julgado pela lógica convencional... O amor romântico era uma emoção infinitamente mais complexa.

— Porque... — Pei Wanyu entreabriu os lábios, hesitou por um momento e mudou o tom: — Você deseja cortar as esperanças de Jin'an, não é?

— Sim. — Xiao Yinruo assentiu. — Não quero continuar a trair nem você nem Nanzhi.

— E se ele se recusar a desistir? — Pei Wanyu respirou fundo, com seus olhos fênix amendoados contendo um brilho úmido, que parecia resquícios de lágrimas secas: — Mesmo que você diga que não quer vê-lo, ele nunca foi o tipo de pessoa que desiste facilmente!

Xiao Yinruo franziu a testa:

— Eu disse agora há pouco, foi ele quem quis que eu contasse a você, para que ficasse zangada e ele pudesse extinguir esse sentimento. Se o rapaz já tem tamanha lucidez, como não desistiria?

Pei Wanyu deu dois passos à frente, ficando a uma distância em que os peitos de ambas quase se tocavam. Fitando os olhos da amiga, ela falou com voz suave, embora parecesse reprimir alguma emoção profunda:

— Então por que razão você o abraçou?

Acaso não sabes que jovens da idade dele são extremamente sensíveis? O que fizeste na prática foi reacender as esperanças dele, compreendes ou não?

Encarando o olhar da amiga, Xiao Yinruo entreabriu os lábios vermelhos. S-Seria mesmo aquilo?

*‘Wanyu não vai pensar que eu fiz isso de propósito, pois não?’*

Pensando nisso, Xiao Yinruo apressou-se a tentar uma explicação, mas, bem naquele instante, Wanyu inclinou o tronco para a frente, fazendo com que os tecidos dos peitos de ambas se atritassem.

— Wanyu, você... —

— Não diga nada por enquanto! — sussurrou Pei Wanyu, mantendo a postura inclinada enquanto desviava o olhar para a saída do beco, exibindo um sorriso enigmático.

Instintivamente, Xiao Yinruo virou o rosto para olhar.

A figura de Lu Jin'an materializou-se na entrada do beco, onde a luz vinda da rua projetava uma sombra longa.

A silhueta da cabeça dele coincidia exatamente com a altura do peito de ambas.