Capítulo 125: O homem que virou ar num estouro voltou

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— Isto... como é possível?!

Os outros fantasmas jamais imaginariam que, de repente, uma velha van surgiria naquela estrada miserável, e que o motorista ergueria a mão e, com um único disparo, mandaria o líder deles para o outro mundo...

Com metade do corpo pendurada para fora da cabine, o jovem tinha os cabelos encharcados pela chuva. A água escorria até seus olhos, mas ele sequer piscava. Em seu olhar havia um frio capaz de atravessar os ossos.

A pistola em sua mão balançava junto com o veículo. A cada disparo, mais um fantasma perdia a vida. Cinco tiros foram disparados, e cinco caíram. Restavam quatro.

O motorista era Chen Chushi.

Ele se recolheu para dentro da cabine. Sobre o capô, os estrondos não cessavam e faíscas voavam por toda parte. O para-brisa também foi estilhaçado pelas balas dos fantasmas. Chen Chushi reduziu a marcha e pisou no acelerador. A van explodiu em força, avançando sem hesitar e arremessando um dos fantasmas para longe.

Os outros três conseguiram desviar do veículo e, apressados, começaram a recarregar as armas. Mas Chen Chushi não lhes deu essa oportunidade. Enquanto a van ainda avançava, ele abriu a porta do passageiro e saltou. Rolou duas vezes na lama para dissipar a força da inércia e, com um movimento da mão direita, lançou um clarão frio. A Espada da Água Pura cravou-se firmemente entre as sobrancelhas do fantasma que estava no meio...

Os dois restantes já haviam terminado de recarregar.

Ergueram as armas para atirar, mas Chen Chushi não jogava limpo. Agarrou lama da água suja e atirou-a contra o rosto deles, cobrindo-lhes os olhos. Quando os dois, privados da visão, começaram a disparar às cegas, ele deslizou silenciosamente para dar meia-volta. Seu peito se inflou; chamas irromperam de sua boca. Com a mão esquerda, invocou o vento, e o fogo, levado pela corrente de ar, golpeou os dois como um chicote flamejante...

As chamas do General do Dano não eram brincadeira.

Embora ninguém soubesse exatamente que tipo de fogo era aquele, ele podia incendiar a maior parte das coisas nefastas: espíritos malignos, ressentimento, energia funesta e energia yin. De todos os fantasmas que haviam perseguido Huang Yaozu e os demais, aqueles dois últimos tiveram as mortes mais torturantes e dolorosas.

A chuva continuava caindo.

A estrada da montanha estava coberta de poças de lama, água imunda e cadáveres.

Chen Chushi ergueu o rosto para o céu e passou a mão pela lama que acabara de respingar em sua face. Depois, retirou a Espada da Água Pura e caminhou em direção ao grupo, que permanecia sentado no chão, completamente prostrado.

Huang Yaozu fitou Chen Chushi se aproximando devagar. Sua mente estava em completa desordem. Tristeza, surpresa, raiva, impotência e desespero se entrelaçavam, como se estivessem prestes a explodir a qualquer momento...

Li Guoqiang também parecia incapaz de acreditar no que via. Segurava a pistola com as duas mãos. A chuva batia em seus olhos, deixando-os molhados e ardendo, mas ele se obrigava a mantê-los abertos.

— Você... você... é mesmo você?

Muita coisa acontecera naqueles últimos quinze dias. Sua capacidade de suportar a pressão não era tão grande quanto a de Huang Yaozu, e o tremor de suas mãos revelava a intensa inquietação em seu coração.

Ele ficara feliz ao ver Chen Chushi surgir. Mas, naquela ocasião, Chen Chushi explodira com um estrondo e se transformara em ar. Seria possível alguém que havia virado ar retornar?

Os nove fantasmas que restavam momentos antes eram todos extraordinariamente habilidosos. Chen Chushi surgira explodindo a cabeça do líder, abatendo um por um com a pistola e, depois, saltando do veículo para usar a espada e cuspir fogo. Comparado ao homem que Li Guoqiang conhecera um ano atrás, aquele Chen Chushi era muitas vezes mais poderoso.

Se alguém assim tivesse se transformado em fantasma e se juntado ao lado inimigo...

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O que poderiam fazer?

Depois de mais de um ano de investigação, eles haviam descoberto que, após a morte, existia uma certa probabilidade de uma pessoa se transformar em fantasma.

Os malfeitores tinham grande chance de se tornarem imediatamente espíritos malignos, capazes de possuir corpos. Quanto aos fantasmas das pessoas comuns, depois de algum tempo de fermentação, sua obsessão podia se transformar em maldade, fazendo com que também se tornassem espíritos malignos capazes de possuir os vivos...

Não era de admirar que, ao ver aquele “morto” retornar, Li Guoqiang erguesse imediatamente a arma e apontasse para ele, com uma expressão de dor estampada no rosto. Ele temia aquele mundo em que apenas os espíritos malignos podiam sobreviver. Temia ainda mais que seu antigo e poderoso amigo tivesse se transformado em um deles.

Foi então que uma mão, com o indicador e o dedo médio cobertos de cicatrizes, segurou suavemente a pistola de Li Guoqiang.

Li Guoqiang virou a cabeça e viu Huang Yaozu. Com a voz trêmula, disse:

— É o senhor Chen... Ele já...

No rosto exausto de Huang Yaozu surgiu um leve sorriso. Ele perguntou a Li Guoqiang se ainda se lembrava da pergunta que fizera quando Chen Chushi desaparecera com aquele estrondo.

Chen Chushi... estava vivo ou morto?

Huang Yaozu observou Chen Chushi se aproximar cada vez mais. Apertou com força o talismã de fogo que segurava e declarou, com firmeza:

— Vivo. Ele precisa estar vivo. Mesmo que todos nós morramos, ele certamente continuará vivo!

Chen Chushi aproximou-se e contemplou o estado miserável em que eles se encontravam.

Sentiu uma pontada de compaixão, além de um suspiro no coração...

Mas não podia demonstrar nada no rosto. Todos eram homens, e ele sabia que homens tinham orgulho.

Com um sorriso discreto, disse:

— Voltei para ver vocês. Parece que não estão muito felizes com a minha presença. Então eu...

— Vou embora?

Huang Yaozu acabara de gritar para Li Guoqiang, com toda a força, que Chen Chushi estava vivo, que ele tinha de estar vivo. Mas, no fundo, também não tinha certeza. A existência de Chen Chushi precisava carregar esperança; eles não podiam apagar a última chama.

Ao ver aquele sorriso familiar, Huang Yaozu se lembrou do templo do Grande Imperador de Nanyue. Mesmo gravemente ferido, Chen Chushi conservara o mesmo sorriso até o instante anterior ao seu desaparecimento.

Huang Yaozu não conseguiu mais conter as emoções.

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Levantou-se do chão e, ignorando a afiada Espada da Água Pura, abraçou Chen Chushi com os dois braços.

— Irmão, você voltou!

O talismã de fogo em sua mão permanecia encostado às costas de Chen Chushi.

As lágrimas de Huang Yaozu correram sem parar.

— Você realmente voltou. Durante o mais de um ano que se passou desde que você partiu, aconteceram coisas demais. Muita gente morreu. Minha esposa morreu, a namorada de Guoqiang morreu, os pais de Xiaolan morreram... E, há poucos minutos, o Quatro-Olhos também morreu!

A tristeza dele incendiou a dor que havia se acumulado por muito tempo no coração de todos.

Li Guoqiang também se aproximou e abraçou os dois. Guo Xiaolan, que permanecia ao lado, já não vestia uniforme de enfermeira. Usava uma camiseta barata e calças jeans. Não era mais frágil; até seus braços começavam a exibir linhas musculares.

Ao observar os três, ela ficou atônita. Permaneceu imóvel por um instante, hesitante, e então caminhou depressa até eles, abraçando Chen Chushi pela cintura por trás.

Ela se apaixonara por Chen Chushi um ano antes. Ele era corajoso, engenhoso e bonito. Mas a distância entre os dois era grande demais. Além de se esforçar para mostrar que podia ser útil, ela não conseguia ajudá-lo em mais nada...

Em incontáveis noites e dias, enquanto fugia dos espíritos malignos e adormecia em meio à inquietação, ela abraçava com força o cobertor enrolado, imaginando que aquele era o corpo firme e aquecido de Chen Chushi.

Por mais que gostasse de alguém, não podia obrigá-lo a ficar com ela.

Ainda assim, naquele momento, sentiu de repente que tudo tinha valido a pena. Mesmo que morresse ali, teria valido a pena.

Chen Chushi carregava três pessoas agarradas a si, homens e mulheres. Estendeu as mãos e bateu suavemente nos ombros deles. Mil palavras não seriam mais eficazes que aquela compreensão silenciosa.

Depois de algum tempo, todos conseguiram recuperar um pouco o controle das emoções.

Huang Yaozu arrastou os corpos do Quatro-Olhos e dos outros dois homens até o pé de uma grande árvore.

Contou que o esconderijo deles na cidade do distrito fora descoberto. Quando partiram, eram dez pessoas; ao chegarem às montanhas, restavam apenas seis. Poucos minutos antes, os perseguidores os haviam alcançado, e agora só sobravam os três. O Quatro-Olhos levara um tiro durante a fuga. O sangue não parara de jorrar, e ele acabara morrendo por perda excessiva de sangue.

Chen Chushi examinou os três cadáveres. O homem desconhecido havia levado vários tiros e morrera na hora. O Quatro-Olhos já não respirava e estava completamente morto. Infelizmente, Chen Chushi não conhecia a técnica de trocar uma vida por outra e não podia salvá-los.

O grupo reuniu alguns cadáveres, incluindo o Quatro-Olhos e o outro homem, empilhou-os, encharcou-os de gasolina e ateou fogo.

Chen Chushi descobriu, surpreso, que o fantasma atropelado pela van tivera os ossos quebrados em vários pontos, mas ainda não morrera. Ao deixar a montanha, despiu-o completamente e o examinou com cuidado, verificando se havia algum dispositivo de rastreamento ou equipamento de gravação conectado à rede. Depois, amarrou-o e colocou-o no porta-malas para levá-lo consigo.